Dụ Diệu Người đó gục xuống đất, tất cả những lời biện hộ, sự bất mãn và giận dữ của anh ta đều bị những lời nói chính đáng và mạnh mẽ của Lưu Mục Chí phá vỡ hoàn toàn. Có những điều mà ngay cả người có quyền lực như anh ta cũng không hề biết; những sự thật tàn nhẫn ấy được Lưu Mục Chí trình bày một cách rõ ràng trước mắt anh ta, khiến anh ta muốn chết đi cho xong. Lưu Mục Chí thở dài nhẹ, đứng dậy, tiến lại gần Dụ Diệu, giúp anh ta đứng dậy và nắm lấy tay anh ta, nói một cách nghiêm túc: “Dụ Công… Tôi không muốn phải nói ra những điều này trực tiếp với anh. Các người là những người đứng đầu gia tộc, con cháu quý tộc; từ khi sinh ra đã sống trong giàu sang và tiện nghi, hiếm khi có dịp đặt chân đến những trang trại của mình. Những người hầu cận, quản lý, thậm chí cả các điệp viên bí mật của các bạn, đều đã trở thành những con kiến trong chuỗi lợi ích khổng lồ này. Họ lừa dối người trên, chiếm đoạt của cải cho bản thân, và việc bóc lột người dân cùng những người làm thuê trên đất đai của các bạn còn tàn nhẫn hơn cả những gì anh có thể tưởng tượng. Nếu các bạn thu thêm một đấu lúa, thì đến tay họ, số lượng đó có thể tăng lên đến ba hay năm đấu.”

“Với cách bóc lột này, liệu còn bao nhiêu người dân có thể chịu đựng nổi nữa? Tại sao trong cuộc nổi loạn của Tôn Ân, những kẻ gian ác chỉ cần hô hào một tiếng, cả Ngô địa đã đồng lòng ủng hộ, hàng triệu người đã theo chúng? Chúng ta đã phải trả giá rất đắt để đuổi chúng ra khỏi vùng đất Tam Ngô, nhưng nguyên nhân gây ra những kẻ gian ác ấy, chúng ta lại cứ phớt lờ. Dụ Công… Những tổ tiên của anh đã nỗ lực vất vả để xây dựng và bảo vệ chính quyền Đại Jin, để bảo vệ danh dự của dân tộc Hoa Hạ. Nếu họ nhìn thấy cảnh tượng ngày hôm nay, họ sẽ nghĩ gì đây?!”

Nước mắt của Dụ Diệu trào dâng trong mắt, anh ta liên tục gật đầu nói: “Mục Chi huynh, tôi sai rồi. Sau khi trở về, tôi sẽ điều tra rõ những kẻ tồi tệ ở dưới này, sẽ xử lý chúng theo luật gia đình. Những mảnh đất mà chúng chiếm đoạt thừa, tôi sẽ trả lại cho triều đình, để những người làm thuê và nông dân có thể nhận được đất đai và tự cung tự cấp!”

Đào Uyên Minh cười lạnh và nói: “Dụ Công… Đừng nói quá nhiều. Như Mục Chi huynh đã nói, suốt hàng trăm năm qua, một hệ thống lợi ích có bậc thang rõ ràng và sự phân công công việc cụ thể đã hình thành. Ngay cả Hạ gia cũng không thể loại bỏ được nó. Việc

“Cậu có tin không? Nếu cậu thực sự muốn làm như vậy, thì vị trí người đứng đầu Dụ Gia này chắc chắn phải được thay đổi. Nếu cả Gia tộc đều phản bội cậu, thì cậu sẽ sống như thế nào?”

Dụ Diệu bỗng nhiên cảm thấy tuyệt vọng, lắc đầu một cách bất lực và quay lại ngồi vào chỗ của mình. Nhìn Đào Uyên Minh, anh ta nói một cách bình tĩnh: “Đào Công… Lúc này, cậu thật sự lạnh lùng đến mức tàn nhẫn như vậy sao? Tại sao lúc này cậu không nói những lời hoa mỹ như ‘vì dân chúng’, ‘lương tâm của người công chúng’ gì đó chứ? Cậu không thấy rằng điều này quá giả tạo sao?”

Đào Uyên Minh đáp một cách bình thản: “Không hề giả tạo chút nào. Bởi vì thế giới này vốn dĩ đã như vậy – phải có sự phân biệt giai cấp, mỗi người đều phải sống theo số mệnh của mình. Những người dân bình thường, những người lao động chăm chỉ, phải phụ thuộc vào các gia tộc giàu có, quý tộc để sinh tồn; còn các gia tộc ấy thì lại phụ thuộc vào Gia tộc quý tộc. Con cháu của họ lên nắm quyền trong triều đình, soạn thảo ra các luật lệ để duy trì trật tự này. Đó mới chính là bản chất của thế giới này, là cái mà nó nên có.”

Lưu Mục Chí lạnh lùng nói: “Lại là những lý thuyết rằng giai cấp quý tộc cao quý hơn, còn những người dân bình thường chỉ nên sống như những con kiến nhỏ bé, từ đời này sang đời khác vẫn phải sống như vậy. Cậu coi những điều đó là lẽ đương nhiên của thiên đạo, nhưng những người dân mà cậu cho là những con kiến ấy thì không nghĩ như vậy đâu. Một khi có cơ hội, họ sẽ nổi dậy, phá vỡ cái “thiên đạo” ăn thịt người này.”

Đào Uyên Minh cười ha hả: “Và rồi, những người dân ấy khi nổi dậy, cũng sẽ trở thành những gia tộc mới, những quý tộc mới, tiếp tục áp bức và cai trị những người dân khác. Các giai đoạn lịch sử luôn thay đổi, nhưng quy luật về sự phân biệt giai cấp thì mãi mãi không đổi. Sai lầm lớn nhất của cậu và Lưu Dụ chính là đã nuôi hy vọng có thể thay đổi được quy luật này bằng sức mình… Điều đó chắc chắn sẽ không thành công đâu. Giống như việc các bạn nghĩ đến cuộc chiến phía bắc, nghĩ đến việc đuổi những kẻ Hồ Lỗ ra khỏi đất nước, nghĩ đến việc chiếm thêm đất đai để ban thưởng cho những người lao động… Ý tưởng đó hay đấy, nhưng kết quả thực tế thì sao?”

Nói đến đây, ánh mắt lạnh lùng lóe lên trong mắt Đào Uyên Minh, anh ta ngừng cười và nói tiếp: “Thực ra, những khoản thuế bổ sung mà các người áp đặt để hỗ trợ cuộc chiến Bắc phạt đã khiến một đấu lương thực ở cấp dưới trở thành ba đấu, năm đấu… Lẽ ra chỉ cần cố gắng một chút là có thể vượt qua được, nhưng giờ đây, nhiều người đã phải mất hết tài sản, bán đất làm nô lệ… Đừng trách những gia tộc quý tộc, những người quản lý hay những chủ đất nhỏ; họ thực sự giống như những ký sinh trùng hút máu của người dân, nhưng điều đó có quan trọng không? Nếu không có những sắc lệnh thuế này, làm sao những ký sinh trùng đó có cớ để tiếp tục bóc lột người dân và chiếm đoạt Đất sản?”

“Các người nói rằng muốn giải phóng người dân miền Bắc, giành lại Non sông đất nước của nhà Hán… Nhưng cho đến nay, Non sông đất nước vẫn chưa được giành lại, và người dân Hán ở miền Nam thì sống trong cảnh khốn cùng… Đây có phải là thiên đường mà các người mong muốn không? Trong mắt các người, tôi chỉ là một kẻ cổ hủ, bảo thủ, luôn đối đầu với các người… Nhưng thực tế, tôi đang bảo vệ các người!”

“Vương Mang ngày xưa từng muốn phục hồi chế độ cũ, muốn chia đất đai của những kẻ giàu có cho người dân, để họ có thể nộp thuế trực tiếp cho nhà nước, mà không phải thông qua các chủ đất… Kết quả là, người dân bình thường dù có đất cũng không thể sống được… Cuối cùng, điều đó đã dẫn đến nổi loạn và hỗn loạn khắp nơi… Vương Mang từ một vị thánh trong mắt mọi người đã trở thành kẻ ác độc, bị nguyền rủa mãi mãi… Mục Chi anh bạn, anh là người thông minh… Nhưng anh không nhận ra được xu hướng lớn… Dù biết rõ những bài học từ quá khứ, anh vẫn không khuyên can ông ấy… Rốt cuộc, anh đang giúp ông ấy hay đang hại ông ấy?”

Lưu Mục Chí không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, nhìn thẳng vào đôi mắt đầy áp đảo của Đào Uyên Minh và nói một cách bình tĩnh: “Đào Công… Dù là những kẻ giàu có hay các gia tộc quý tộc, những người dựa vào kiến thức và văn hóa để bóc lột và cai trị người dân suốt nhiều thế hệ… Thời đại đó sắp kết thúc rồi… Trước thời Xuân Thu, thời kỳ quý tộc thống trị đã không bao giờ trở lại nữa… Bởi vì Khổng Tử đã bắt đầu phổ biến giáo dục và kiến thức cho mọi người, không chỉ giới hạn ở tầng lớp quý tộc như trước đây… Vì vậy, Khổng Tử mới được coi là một vị thánh… Bởi vì ông ấy đã mang lại cơ hội học hỏi cho người dân bình thường… Nếu không có Khổng Tử, có lẽ tổ tiên các người cũng không thể thoát khỏi r