Khuôn mặt của Lưu Mục Chí thay đổi, ông nói với giọng trầm ấm: “Jì Nú, hãy bình tĩnh lại đi. Bây giờ, Kinh Khẩu không còn như xưa nữa; đây không phải là lúc Đại tướng Xuán điều tra bí mật hay chuẩn bị thành lập quân Bắc Phủ nữa. Những sòng bạc này cũng được triều đình cho phép hoạt động. Trong tình hình hiện tại, Kinh Khẩu không còn được hưởng những đặc quyền như trước nữa. Vì vậy, con phải đến kinh đô, đứng bên cạnh Hoàng đế, trở thành cánh tay phải của ngài, nắm giữ quyền lực – chỉ như vậy con mới có thể làm mọi việc theo ý muốn của mình.”

Trong ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên ánh sát máu: “Cần bao lâu để làm được điều đó? Năm năm? Tám năm? Mười năm? Con phải chứng kiến những đồng đội, anh em của chúng ta ở Kinh Khẩu bị những sòng bạc đáng ghét đó lừa đảo đến mức mất hết tất cả, phải bán mình làm nô lệ, rồi đến những sàn đấu để dùng thân xác mình đối đầu với những kẻ hung ác, chỉ vì niềm vui của những gia tộc quyền quý ấy sao?”

Lưu Mục Chí thở dài: “Con biết con không thích điều này, nhưng tình hình hiện tại đã như vậy rồi. Những người anh em bị biến thành nô lệ chiến binh đó, con không thể cứu họ ngay lập tức được. Đây chính là một biện pháp mà Vương Kinh Kỳ, Quốc Quốc Bảo và những kẻ khác sử dụng để buộc Kinh Khẩu phải phục tùng họ, để quân Bắc Phủ phải tuân theo lệnh của họ. Nếu con thực sự muốn cứu những người anh em đó, thì hãy tìm gặp Vương Trấn Quân trước. Ông ấy vừa trở về Kinh Khẩu để kiểm tra công việc, và có thể sẽ giúp chúng ta kết nối với những người dân ở đây, khiến họ sẵn lòng phục vụ ông ấy như những người lính từng phục vụ Đại tướng Xuán trước đây.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Béo, suốt những năm qua con luôn theo sát bên cạnh Vương Trấn Quân, vậy con chưa bao giờ nói về những chuyện này với ông ấy sao?”

Khuôn mặt của Lưu Mục Chí hơi thay đổi, ông tiếp tục nói: “Làm sao con có thể không nói? Con cũng đã cố gắng trình bày với Hoàng đế, nhưng Ngài nói rằng luật pháp của đất nước đã quy định như vậy. Là một vị vua, Ngài phải đối xử công bằng với tất cả mọi người. Sự đặc biệt trước đây của Kinh Khẩu xuất phát từ việc nơi đây có những binh sĩ giỏi, có thể giúp đất nước giành chiến thắng. Nhưng sau thất bại ở Yê Thành, nếu Kinh Khẩu tiếp tục được đặc biệt hóa, e rằng người dân các nơi khác sẽ không chấp nhận điều đó. Là một vị vua, Ngài cần phải công bằng. Nếu ở những nơi khác có thể mở s

“Trên lời nói thì bảo đều công bằng như nhau, vậy tại sao dân chúng ở những nơi khác lại không có nhiều người bị bắt đi làm nô lệ trong các sàn đấu?”

Lưu Mục Chí thở dài: “Chắc hẳn Hoàng đế cũng đã bị Vương gia Hội Kỳ lừa dối rồi. Bây giờ, những thiếu gia của các gia tộc quý tộc ở kinh thành đều coi việc đặt cược vào các trận đấu mãnh liệt là niềm vui lớn; số tiền cá cược lên đến hàng triệu. Chỉ những chiến binh mạnh mẽ nhất của Bắc Phủ mới có thể tham gia những trận đấu đó, thậm chí có thể đối đầu trực tiếp với hổ và sói mà vẫn sống sót, khiến mọi người say mê. Ngay cả Hoàng đế và Vương gia Hội Kỳ cũng đôi khi đến xem những trận đấu này, và họ đều rất ấn tượng.”

Lưu Dụ nắm chặt hai tay và cười lạnh: “Nếu ngay cả Hoàng đế và các vương gia cũng thích những sàn đấu này đến thế, thậm chí sẵn lòng không cấm những sòng bạc ở kinh thành này, thì chứng tỏ họ cũng biết rằng chỉ cần những sòng bạc đó còn tồn tại, thì những trận đấu hay ho sẽ tiếp tục diễn ra. Vậy thì tôi càng phải tham gia vào chuyện này.”

Lưu Mục Chí biến sắc mặt: “Kỷ Nô, đừng làm gì liều lĩnh nhé. Nếu bạn phá hỏng những sòng bạc đó và gây rối ở đây, e rằng ngay cả Vương Cung hiện tại cũng không thể bảo vệ bạn được đâu.”

Lưu Dụ thở dài một hơi, ánh mắt trở nên kiên định: “Tôi tin rằng các anh em trong Quân đội Bắc Phủ sẽ luôn ở bên tôi. Béo, tôi đã quyết định rồi… Ngày mai, bạn hãy tìm cách để Bình Tử và những người khác đừng đi theo tôi. Tôi không muốn kéo bất kỳ ai vào chuyện này!”

Lưu Mục Chí thở dài: “Bạn phải suy nghĩ kỹ lưỡng nhé. Lần này bạn vừa trở về, thậm chí còn chưa giải thích cho triều đình biết những gì đã xảy ra trong những năm qua. Nếu những kẻ ghét bạn lấy đó làm cớ để vu khống bạn, và Hoàng đế lại muốn trừng phạt Quân đội Bắc Phủ vào lúc này… Thì tương lai của bạn sẽ bị hủy hoại hoàn toàn đấy.”

Lưu Dụ cười ha hả và nói lớn: “Hôm nay, tôi vẫn giống như mười năm trước – trong lòng tôi chỉ có đất nước và các anh em trong Bắc Phủ. Những danh vọng hay sự thăng trầm của quyền quý đều không quan trọng đối với tôi. Dù là Hoàng đế hay những gia tộc quyền lực kia, nếu họ cản trở con đường của Bắc Phủ và làm hại đến đất nước, tôi sẽ không bao giờ lùi bước, mà sẽ chiến đấu đến cùng!”

Lưu Mục Chí cắn răng và nói: “Được thôi, có vẻ như bạn đã quyết tâm rồi. Tôi có thể giúp gì được cho bạn

“Lưu Dụ vẫy tay nói: ‘Không cần đâu, những gì tôi chiến đấu không phải vì những gia tộc ấy, mà là vì những người anh em đã cùng tôi sống chết. Người có thể giúp đỡ tôi cuối cùng cũng là họ. Tôi đã xa cách ba năm; Giang Khẩu bây giờ không còn là nơi quen thuộc của tôi nữa. Ngày mai, tôi sẽ khiến mọi thứ trở lại như xưa!’”

Vài tiếng gáy gà vang lên từ làng xa, bầu trời bắt đầu sáng dần. Tiếp theo đó, những con gà trống trong vòng vài dặm xung quanh đều bắt đầu gáy vang, tạo nên một âm thanh vang dội khắp nơi. Lưu Dụ hít một hơi thật sâu và nói: ‘Béo, quay về chờ tin tức của tôi đi. Đừng tham gia vào bất kỳ hoạt động nào liên quan đến chuyện này. Dù có chuyện gì xảy ra với tôi, bạn cũng phải giữ bình tĩnh. Đừng để vì tôi mà những kẻ xấu có cớ cáo buộc quân đội Bắc Phủ chúng ta gây rối loạn. Tôi tin rằng bạn có thể làm được điều đó.’”

Lưu Mục Chí bỗng nhiên cười và nói: ‘Bạn lại đang áp dụng một chiến thuật mạo hiểm rồi… Tôi hiểu rồi. Dù là các băng đảng Mafia hay những tổ chức khác, tất cả họ đều đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc trở lại này của bạn – họ có thể dùng mọi thủ đoạn để kéo bạn về phe họ, hoặc vu oan bạn. Nhưng họ không thể ngờ rằng bạn sẽ chủ động tấn công, bắt đầu từ những sòng bạc và võ đài của họ để đảo ngược tình thế. Thật tốt… Có vẻ như những năm qua bạn ở miền Bắc thực sự không uổng phí thời gian rèn luyện. Tôi tin rằng lần này, bạn cũng sẽ giống như trên chiến trường vậy – biến nguy thành an, gặp khó khăn nhưng vẫn may mắn!’”

Lưu Dụ cười và nói: ‘Chỉ có bạn mới hiểu tôi thôi… Tôi sẽ không làm những việc mà mình không chắc chắn. Lần này, tôi sẽ khiến Giang Khẩu trở lại là lãnh địa của người dân Giang Khẩu, và không để bất kỳ thế lực bên ngoài nào kiểm soát nó được!’

Nói xong, anh ta lấy ra một chiếc mặt nạ da người, cúi xuống đeo lên mặt mình. Khi đứng dậy lên, anh ta đã trở thành một người nông dân gầy yếu, bé nhỏ hơn rất nhiều. Nếu không nhìn vào bộ trang phục của anh ta, ai cũng sẽ nghĩ rằng đó là một người nông dân vừa ra đồng làm việc.

Lưu Mục Chí gật đầu đồng ý và nói: ‘Gửi Nô, kỹ năng Dịch dung của bạn thực sự ngày càng điêu luyện hơn rồi… Bạn có thể làm như vậy mà không cần gương, và mặt nạ đó cũng rất giống thật. Khi nào thì tôi cũng muốn học hỏi thêm từ bạn đấy.’

Lưu Dụ cười ha hả và bước đi về phía sòng bạc Bạc Câu. Giọng nó