Lưu Mục Chí thở dài một hơi: “Kỳ Nô, phân tích của ngươi thực sự khiến ta phải kính nể; việc hiểu rõ tâm lý con người và chiến thuật quân sự là điều mà ta không thể sánh kịp. Ban đầu, ta còn lo lắng rằng Hậu Tần có thể sẽ điều động vài vạn binh mã, tận dụng lúc Đạo Sư Đạo tấn công Kiến Khang để đánh vào sườn đội quân của chúng ta, nhưng bây giờ thì có vẻ như chúng ta không cần phải lo ngại điều đó nữa. Tuy nhiên, ngươi vẫn cần xem xét khả năng Lỗ Tông Chi sẽ bị tấn công tại Ung Châu.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Thực ra, điều khiến ta lo lắng hơn là Tần quân có thể sẽ hợp tác với bọn yêu ma để tiến hành cuộc tấn công phối hợp vào Hạ Lạc. Nhưng Hậu Tần và bọn yêu ma cũng chỉ đang lợi dụng lẫn nhau mà thôi; Hậu Tần không hề mong muốn chiếm được Kiến Khang hay diệt vong Đại Tấn của chúng ta, mà chỉ quan tâm đến khả năng giành lấy Kinh Châu. Vì vậy, Ung Châu của Lỗ Tông Chi chắc chắn sẽ là mục tiêu đầu tiên bị tấn công. Mặc dù hiện tại ta vẫn chưa biết Lỗ Tông Chi sẽ đứng về phe nào trong trận chiến này, liệu họ có quay sang phía Hoàn Khiêm hay không, nhưng ta tin rằng chỉ có chúng ta mới có thể mang lại lợi ích lớn nhất cho Lỗ Tông Chi. Bởi vì trong suốt những năm qua, chỉ có sau khi chúng ta khởi nghĩa, Lỗ Tông Chi mới trở thành chủ nhân của Ung Châu – điều mà ngay cả Diệu Hưng hay bọn yêu ma cũng không thể mang lại được.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Theo thông tin mới nhất mà ta có được, Lỗ Tông Chi dường như đã đưa quân xuống phía nam. Không biết họ có đi đoàn tụ với Hoàn Khiêm để hỗ trợ ông ta trong việc trấn áp các cuộc nổi loạn, hay là họ sẽ tham gia cùng Hoàn Khiêm trong việc này… Chúng ta chỉ có thể cầu nguyện rằng __TERM004__ sẽ không phản bội những người đã giúp đỡ họ.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Ta tin vào năng lực của Hoàn Khiêm; ngay cả khi Lỗ Tông Chi quyết định nổi loạn, họ cũng có thể chống đỡ được áp lực và thay đổi tình hình. Ta cũng tin rằng Lỗ Tông Chi là người ranh mãnh và khôn ngoan; dù đứng về phe nào, họ cũng sẽ không dễ dàng đẩy toàn bộ sức mạnh của mình vào cuộc chiến, mà luôn dành lại cho mình một lối thoát. Đứng cùng Hoàn Khiêm hay cùng bọn yêu ma của Đạo Sư Đạo, thì việc đồng hành cùng Lỗ Tông Chi vẫn là lựa chọn tốt hơn nhiều.”

“Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: ‘Liệu kẻ Kūmo La Thác đó có đến quan sát tình hình của chúng ta để báo cáo cho Hậu Tần và từ đó đưa ra các biện pháp ứng phó không? Chẳng hạn, nếu chúng ta nhanh chóng chiếm được Quảng Cốc, họ có thể sẽ thiết lập quan hệ hòa bình với chúng ta và rút quân; nhưng nếu chúng ta tấn công mãi mà không thành công, họ có thể sẽ thực sự điều quân đến Ung Châu hoặc thậm chí liên kết với Lưu Ý để tấn công chúng ta.’”

“Lưu Dụ lạnh lùng trả lời: ‘Điều đó không phải là điều tôi quan tâm. Hiện tại, tôi không thể kiểm soát những vấn đề đó, cũng không thể để tâm đến chúng. Chỉ có việc nhanh chóng giành được Quảng Cốc trước mắt thì mọi chuyện mới có thể được giải quyết. Ngược lại, nếu cứ lo lắng về đủ thứ mà không có cách nào thực sự giúp đỡ được, thì thà không quan tâm đến chúng còn hơn.’”

Nói đến đây, anh ta nhướng mày lên: “Nhưng những gì bạn nói cũng có lý. Nếu hoàn toàn không quan tâm đến chúng thì cũng không tốt lắm. Về phía Hí Lạc, tốt nhất vẫn nên tăng cường lực lượng quân sự để phòng ngừa những cuộc tấn công bất ngờ từ Hậu Tần.”

“Lưu Mục Chí mỉm cười: ‘Bây giờ bạn còn đâu có quân đội để điều động nữa chứ? Trận chiến ở Quảng Cốc đang diễn ra rất ác liệt; mỗi binh sĩ già cựu của Bắc Phủ đều vô cùng quý giá. Hơn nữa, Lưu Ý là người cứng đầu, nếu bạn đi giúp đỡ ông ta, ông ta có thể sẽ nghĩ rằng bạn đang muốn chiếm đoạt công lao quân sự của ông ta hoặc cản trở ông ta đạt được thành tựu lớn. Thay vào đó…’”

Nói đến đây, anh ta bỗng nhìn thấy Lưu Dụ luôn mỉm cười và lập tức hiểu ra: “Chẳng lẽ, bạn đã nghĩ ra cách rồi… muốn dùng Lưu Phàn…?”

“Lưu Dụ gật đầu hài lòng: ‘Bạn thật sự hiểu tôi. Thế này nhé, vào lúc này, hãy yêu cầu vạn binh sĩ của Lưu Phàn ở Yển Châu nhanh chóng quay trở về Lị Dương để hợp sức với Lưu Ý. Hãy nhờ họ mang theo một bức thư riêng của tôi, yêu cầu họ nhất định phải kiên trì không giao tranh, không để kẻ xấu có cơ hội xâm nhập và tấn công Kiến Khánh. Dù sao thì tình hình quốc gia hiện nay rất khẩn cấp; mọi người, dù trước đây có những mâu thuẫn gì đi nữa, lần này cũng không thể coi những vấn đề quốc gia là trò chơi được.’”

Lưu Mục Chí nhanh chóng cầm lên bút, cuộn tay áo lên, vừa mài mực vừa nói: “Ừm, thì nhanh chóng viết đi. Anh nghĩ, những lời này thì tốt nhất là anh tự mình nói ra. Nếu em viết lại, họ sẽ dễ dàng nhận ra ý định của anh, và có thể sẽ gây ra những hiểu lầm không cần thiết.”

Lưu Dụ đứng dậy, nói một cách nghiêm túc: “Em trai yêu quý Hỉ Lạc, quốc gia đang gặp nạn. Khi đại quân chúng ta đang ra trận chống lại Hồ Lỗ ở ngoài kia, binh lính đều đã được điều động. Người anh hùng Vô Kí đã hy sinh vì tổ quốc, Giang Châu đã rơi vào tay kẻ thù, Cửu Châu đang gặp nguy cấp… Tất cả đều là lỗi của tôi! May mắn thay, em đã giữ vững Y Châu ở phía tây, chống lại kẻ thù, và bảo vệ biên giới phía bắc… Em thật sự là trụ cột của Đại Tấn, là một vị tướng xuất sắc, điều mà tôi không thể sánh kịp!”

“Chỉ là tôi đã học được cách chiến đấu chống lại kẻ thù, và hiểu rõ bản chất đáng sợ của chúng. Hiện tại, kẻ thù vừa mới thu được những lợi ích lớn, nên không thể xem thường chúng. Mặc dù em là một anh hùng bất khả chiến bại, nhưng bây giờ em chính là ‘bức tường thành’ cuối cùng của quốc gia, không nên hành động liều lĩnh. Khi Quảng Cốc đổ bộ xuống trong thời gian ngắn nữa, một khi tôi đã đánh bại được kẻ thù xấu xa đó, tôi chắc chắn sẽ mang quân đội đến gặp em để cùng nhau tiêu diệt chúng, báo thù cho Vô Kí và những anh em đã hy sinh, đồng thời cũng giúp quốc gia được thanh bình. Sau khi nhiệm vụ hoàn thành, mọi việc liên quan đến khu vực phía thượng nguồn đều sẽ được giao cho em!”

Lưu Mục Chí nhanh chóng viết xong những từ cuối cùng, đặt bút xuống và thở dài: “Đòi hỏi của anh thật sự không hề nhỏ đâu… Giao toàn bộ công việc phía thượng nguồn cho em, có nghĩa là muốn giao cả Cửu Châu, Thục địa và Lâm Nam cho Lưu Ý phải không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Ừm, đúng vậy. Ngoài ra, Y Châu và Yển Châu mà em đang quản lý hiện nay cũng sẽ được giữ lại. Nếu không đưa ra điều kiện này, e rằng họ sẽ không cam lòng bảo vệ chúng.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Có phải là quá đáng không nhỉ? Dù Lưu Ý có giữ vững Y Châu mà không cần giao tranh, chỉ cần họ có thể bảo vệ được Cửu Châu thì cũng đã làm một công lao lớn rồi… Lúc đó, anh sẽ định liệu gì cho Cửu Châu đây?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Tôi thực sự nợ Cửu Châu quá nhiều… Nhưng lần này không còn cách nào khác. Họ và Vô Kí đã không thể chặn đứng được kẻ thù; dù

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ và nói: “Nếu bạn yêu cầu Lưu Phàn dẫn quân đi giúp họ phòng thủ khu vực phía tây bắc, đồng thời đưa ra những điều kiện như vậy, thì chắc chắn Lưu Ý – miễn là không ngốc nghếch – sẽ đồng ý. Khả năng chiến đấu của Lưu Ý thì không cần nghi ngờ gì cả; chỉ cần anh ta không vì lòng tham mà liều lĩnh tranh công, thì Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ sẽ không thể vượt qua được anh ta đâu!”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Tình hình ở kinh thành có lẽ cũng không yên ổn lắm. Những gì cái áo choàng đó có thể gây ra chắc chắn không phải là những điều chúng ta có thể thấy hiện nay… Có lẽ các gia tộc lớn ở kinh thành cũng sẽ tìm cách kích động sự hỗn loạn phía sau. Hồi năm Hoàn Huynh vào kinh thành, đã có những thế lực bí ẩn giúp anh ta giải quyết những rắc rối trong thành phố… Những chuyện này, chúng ta vẫn chưa tìm hiểu rõ.”

“Khi Vô Kị bị đánh bại và chết, mọi người ở kinh thành đều hoang mang lo lắng… Nếu Lưu Ý tiếp tục xuất quân với lực lượng lớn, e rằng sức mạnh để ổn định tình hình ở kinh thành sẽ không đủ nữa. Dù Mạnh Hoài Ngọc rất thông minh và dũng cảm, nhưng anh ta vẫn thiếu mạng lưới quan hệ ở kinh thành… Chỉ dựa vào vài nghìn binh lính canh gác, việc giữ vững kinh thành sẽ không hề dễ dàng đâu. Béo, lúc này chúng ta nhất định phải giữ vững sự ổn định của Hi Lạc… Những điều kiện này là cần thiết… Nếu anh ta vẫn không hài lòng, chúng ta vẫn có thể tiếp tục thương lượng! Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là phải tập trung toàn lực để chiếm giữ Quảng Cố Thành… Yêu cầu Lưu Phàn xuất phát trong vòng một giờ nữa… Ngày mai, chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công!”