Lông mày thanh tú của Hạ Đạo Ngận nhẹ nhàng nhíu lại khi nhìn vào Lưu Mục Chí và hỏi: “Tôi đang muốn bàn về chuyện này với cậu đây, tại sao Lưu Đình Vân lại đi theo Lưu Ý? Cậu có thông tin gì không?”

Lưu Mục Chí cười khổ và nói: “Người gián điệp tốt nhất của tôi, Lưu Khang Tử – cũng là cháu trai ruột của tôi – đã bị sát hại một cách bí ẩn tại quán rượu Phương Lâm kia. Cho đến nay, kẻ sát nhân vẫn chưa được tìm ra. Vì vậy, trong những ngày qua, tôi hoàn toàn không biết gì về tình hình trong thành phố, nên mới đến xin sự giúp đỡ của bà.”

Hạ Đạo Ngận thở dài nhẹ và nói: “Người tiếp xúc với Lưu Kuàng Chí chính là Thanh Phong Tử – một thuộc hạ của Vương Mật. Tôi đã hỏi Vương Mật về chuyện này rồi. Thanh Phong Tử chỉ là một tu sĩ lang thang, nhưng anh ta lại sở hữu vật chứng do Vương Đôn để lại từ trước đây. Anh ta tự xưng là hậu duệ của Vương Đôn, và vì Vương Mật là người thừa kế trực tiếp của Vua Đạo, việc tiếp nhận một người cùng họ như Thanh Phong Tử cũng là điều dễ hiểu. Thanh Phong Tử rất giỏi lợi dụng danh tính tu sĩ của mình để kết bạn với mọi người; trong hai năm qua, anh ta đã giúp Vương Mật thu thập được rất nhiều thông tin quý báu. Vì Thanh Phong Tử không phải là người của gia tộc chính thức, nên Vương Mật rất tin tưởng anh ta; bất cứ lúc nào, anh ta cũng có thể rời bỏ mọi thứ để tránh trách nhiệm. Chính vì vậy, việc tiếp xúc với Lưu Kuàng Chí cũng được giao cho anh ta.”

Lưu Mục Chí cau mày nói: “Vương Mật vốn không phải là người giỏi trong lĩnh vực tình báo… Có vẻ như Thanh Phong Tử này đã lợi dụng ông ấy. Còn vấn đề về vật chứng của Vương Đôn thì sao nhỉ? Trong cuộc chiến tranh cách đây một trăm năm, tất cả các hậu duệ trực tiếp của Vương Đôn đều đã bị tiêu diệt cả mà… Làm sao lại xuất hiện thêm một “hậu duệ” nữa?”

Hạ Đạo Ngận nói một cách nghiêm túc: “Năm đó, Vua Đạo đã cùng với Vương Đôn âm mưu dùng cuộc nổi dậy ở Kinh Châu để buộc Hoàng đế Tấn Nguyên Đế Tư Mã từ bỏ ý định tự lập… Nhưng không ngờ sau khi Vương Đôn thành công trong lần đầu tiên, hắn lại muốn thực sự lên ngôi, và vì vậy đã bị tất cả các gia tộc lớn, kể cả các băng đảng, đồng loạt tấn công. Cuối cùng, hắn thất bại… Nhưng liệu có ai trong số các hậu duệ của hắn đã trốn thoát được hay không… thì thật khó nói.”

Cũng giống như sự kiện tại lăng mộ Gao Ping, Tư Mã Dực cũng được cho là đã tiêu diệt hết dòng họ Huan Fan, nhưng tổ tiên của Hoàn Văn và Hoàn Huynh không phải cũng thoát chết sao? Vì muốn tránh họa bằng cách ẩn danh, người ta thường để lại những vật báu quý hoặc phương pháp xác minh danh tính rất hiệu quả; việc giả mạo chúng chắc chắn không hề dễ dàng.”

Lưu Mục Chí cười nói: “Nếu vậy, thì danh tính của người thừa kế dòng họ Vương Đôn này quả thực là đúng. Nhưng tại sao Qingfeng Zi, với tư cách là người thừa kế dòng họ này, lại đi giết Kuang Zhi? Vương Mật có suy nghĩ gì đặc biệt không?”

Hạ Đạo Ngận thở dài: “Hiện tại, Vương Mật đang sợ hãi vô cùng vì hai chuyện này, đến nỗi không dám ra khỏi nhà. Hành động chiếm đoạt ấn ngọc kia khiến phe của Hoàn Huynh – những người luôn coi anh ta là đồng minh đắc lực – phản đối dữ dội; nhiều gia tộc đòi xử tử anh ta. Dù sao thì khi Hoàn Huynh nắm quyền, hầu hết các gia tộc Gia tộc đều bị cướp bóc tài sản, chỉ có Vương Mật là ngoại lệ – không những không mất tài sản mà còn được thưởng thêm, điều này khiến anh ta trở thành mục tiêu trừng phạt của Gia tộc lớn.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Về vụ án thứ hai, cái chết của Kuang Zhi dường như đã chỉ ra rằng tất cả các manh mối đều hướng về Qingfeng Zi, và anh ta cũng không thể giải thích nguồn gốc của mình. Tuy nhiên, tôi tin rằng Vương Mật không có động cơ hay can đảm để làm những việc đó. Anh ta luôn tuân theo tình hình thực tế, luôn đứng về phía người nắm quyền ở kinh đô; việc làm những điều này vào lúc quân đội Bắc Phủ đã giành chiến thắng là hoàn toàn vô lý. Ngay cả nếu anh ta muốn thể hiện lòng trung thành với Hoàn Huynh, ông ta cũng nên bắt giữ Kuang Zhi và giao nộp cho Biện Phạm Chí chứ, tại sao lại giết Kuang Zhi một cách bí mật rồi để Qingfeng Zi biến mất? Tôi tin rằng kẻ thực sự gây ra những việc này là người khác.”

Ánh mắt của Hạ Đạo Ngận dõi chăm chú vào khuôn mặt của Lưu Mục Chí: “Ý bạn là… bọn Mafia vẫn còn tồn tại, và vẫn tiếp tục âm mưu, thực hiện những kế hoạch xảo quyệt ấy phải không?”

“Lưu Mục Chí cũng giữ nguyên tư thế bất động, đối mặt với ánh mắt của Hạ Đạo Ngận, và nói một cách bình tĩnh: ‘Thưa phu nhân, ngài đã sống lâu ở kinh thành, có rất nhiều thông tin và quan hệ; đồng thời còn là người đứng đầu hai tổ chức điệp viên Hạ gia và Vương Gia trong nhiều năm. Chắc hẳn ngài hiểu rõ hơn tôi về một số việc.’”

Hạ Đạo Ngận nhẹ nhàng lắc đầu: “Thật sự không có gì có thể che giấu được trước mắt ngài… Nhưng điều tôi luôn thắc mắc là: Tại sao khi Từ Hiền Chi có ý mời ngài gia nhập tổ chức Mafia mới này, ngài lại từ chối?”

Lưu Mục Chí mỉm cười: “Bởi vì ngoài việc biết rằng Từ Hiền Chi là người đứng đầu tổ chức Mafia này ra, tôi hoàn toàn không biết gì khác cả. Ngài hẳn hiểu tính cách của tôi – luôn suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động. Dù Từ Hiền Chi là một người xuất sắc và không giống những người con nhà giàu bình thường, nhưng Mafia vốn dĩ đã có tiếng xấu; hơn nữa, Từng Khi lại là bàn tay tối tăm của các phe phái đối lập. Trước khi tôi hiểu rõ mọi thứ về tổ chức này, tôi không muốn vội vàng đưa ra quyết định. Vì vậy, tôi muốn tận dụng cơ hội hôm nay để hỏi thẳng ngài: Khi ngài biết rằng tổ chức Mafia vẫn còn tồn tại, thì ngài và Hạ gia sẽ đóng vai trò gì trong tổ chức mới này?”

Hạ Đạo Ngận không trả lời ngay câu hỏi đó. Bà vuốt ve mái tóc bạc trắng bay lên trán mình: “Liệu ‘Ký Nô’ có biết rằng Mafia vẫn còn tồn tại không?”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Không… Anh ta đã có những nghi ngờ, nhưng tôi vẫn cố tình giấu anh ta. Lần trước, khi Lưu Lao Chí qua đời, anh ta đã nhận ra có điều gì đó bất thường; còn cái chết của Dụng Khai lần này càng làm tăng thêm sự nghi ngờ của anh ta. Hiện tại, tôi vẫn đang cố gắng che giấu sự thật, nhưng tôi nghĩ rằng không thể giấu mãi được nữa… Sự sụp đổ của Mafia diễn ra quá nhanh và đột ngột; chỉ riêng những lý do như Tư Mã Nguyên Hiển hay Dụng Khai được dùng để biện minh cho sự tồn tại của tổ chức này, e rằng sẽ không ai tin đâu. Có lẽ chuyện này là do Lưu Ý đứng sau.”

“Hạ Đạo Ngận bắt đầu cười và nói: ‘Mục Chi ạ, có lẽ bạn đang muốn tìm kiếm những thông tin mà không thể hỏi được từ Từ Hiền Chi, vì vậy mới đến đây để suy đoán và tìm chứng cứ phải không?’”

“Lưu Mục Chí lắc đầu và nói: ‘Trong suốt mười năm qua, Lưu Ý đã nắm quyền lực tuyệt đối dưới trướng của Kiến Khang Thành. Anh ta hoàn toàn có khả năng tổ chức một kế hoạch khiến phe Mafia giả vờ chết đi. Nhìn vào cách anh ta sẵn lòng hy sinh những người khác một cách tàn nhẫn nhưng lại tỏ ra tự cho mình thông minh, tôi tin rằng anh ta không phải là những người già cỗi như Kỳ Siêu hay Vương Ngưng Chi… Mà giống như một kẻ non nớt, háo thủ vị trí cao hơn. Xét về mọi mặt, Lưu Ý thật sự rất phù hợp. Nếu người kế nhiệm của Chu Tước chỉ là những kẻ tầm thường như Xiàn Zhī, thì việc Lưu Ý – một tài năng trẻ trong quân đội – trở thành người kế nhiệm của Bạch Hổ cũng là điều hoàn toàn hợp lý.’”

“Hạ Đạo Ngận thở dài và nói: ‘Nếu bạn muốn tìm hiểu thông tin về các thành viên của phe Mafia, có lẽ không phải vì muốn gia nhập họ, mà là để đánh giá ảnh hưởng của họ đối với Lưu Dụ… Từ đó quyết định cách bạn sẽ đối phó với họ, phải không? Mục Chi… Cuộc đời bạn đã gắn liền với Kì Nô rồi; điều này đồng nghĩa với việc bạn không thể gia nhập phe Mafia. Nếu Lưu Ý thực sự là một thành viên của họ, bạn chắc chắn sẽ loại bỏ họ hoàn toàn, đúng không?’”

“Lưu Mục Chí bỗng nhiên cười và nói: ‘Thưa bà, nếu tôi nghĩ như vậy, thì tôi đã tiết lộ sự tồn tại của phe Mafia cho Kì Nô từ lâu rồi. Lý do tôi vẫn đang bàn bạc với bà, chính là vì tôi cũng là một người thuộc tầng lớp quý tộc… Bà đừng quên, vợ tôi họ Giang.’”