Vương Diệu Âm nhẹ nhàng nói: “Cứ yên tâm, Lưu Đình Vân đã không còn nữa, và tôi cũng sẽ không hề giảm bớt cảnh giác. Dù sao thì cái chết của cô ấy cũng rất đáng ngờ, vì vậy tôi vẫn phải tiếp tục theo dõi tình hình trong thành phố, đặc biệt là tình hình ở tầng lớp cao cấp của Gia tộc lớn. Những kẻ như Hạ Hỗn, Kỳ Tăng Thí… Nếu họ có bất kỳ hành động gì bất thường, tôi vẫn sẽ can thiệp để kiểm soát họ. Tất nhiên, họ đều là những người hoạt động công khai; với sự hỗ trợ của Tạ Hi, tôi có thể giao cho mẹ tôi các nhiệm vụ cần thực hiện thông qua Tạ Hi. Còn tôi, chỉ cần sử dụng một số vệ sĩ bí mật xung quanh mình là có thể kiểm soát được những người quan trọng nhất.”

Lưu Dụ nhíu mày và hỏi: “Những người quan trọng nhất đó, là Lưu Ý hay Đào Uyên Minh?”

Vương Diệu Âm thở dài: “Hai người này thực sự cần được tôi theo dõi trực tiếp. Đặc biệt là Đào Uyên Minh; dù bây giờ anh ta chỉ còn thoi thở cuối cùng, tôi cũng không thể để anh ta thoát khỏi tay mình. Ngoài ra, còn có anh em hoàng gia của Tư Mã thị… Đặc biệt là Tư Mã Đức Văn – người vẫn có khả năng hành động – tôi cũng cần phải theo dõi từng bước đi của anh ta. Dù sao thì bây giờ ấn triện hoàng gia đang nằm trong tay Hoàng hậu Vương Diệu Âm; về mặt lý thuyết, bà ấy đang ở xa tận Thanh Châu, vì vậy người có thể ban hành sắc lệnh thay hoàng đế chính là Tư Mã Đức Văn này.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Trong cuộc họp triều lần trước, chúng ta đã thống nhất rằng vì ấn triện không còn nữa, nên tất cả các việc lớn nhỏ liên quan đến việc phòng thủ thành phố lần này đều do Mạnh Xưởng đảm nhận; tất cả các văn bản chính thức và mệnh lệnh quân sự đều phải được đóng dấu chính thức bởi ông ta. Sau khi tôi trở về, việc quản lý quân sự đã được tôi tiếp quản, nhưng về mặt chính trị, vẫn do Mạnh Xưởng đảm nhận và đóng dấu chính thức. Bây giờ Mạnh Xưởng đã mất; bạn nghĩ ai mới là người phù hợp nhất để tiếp quản công việc chính trị này?”

Vương Diệu Âm suy nghĩ một lúc rồi nói: “Người thực sự phù hợp nhất, vẫn là mẹ tôi. Bà ấy có uy tín lớn, không ai dám không nghe theo. Nhưng dù sao thì bà ấy cũng là phụ nữ, lại không có chức vụ chính thức… Nếu bà ấy xuất hiện để điều hành công việc chính trị vào lúc này, e rằng sẽ có nhiều lời đồn đại. Hơn nữa, việc một phụ nữ đứng ra điều hành công việc quân sự trong thời kỳ thiết quân lu

“Vì vậy, bạn vẫn phải tìm người khác thôi.”

Lưu Dụ nhíu mày: “Còn Từ Hiền Chi thì sao? Khi Mạnh Xưởng không còn ở đây, ông ấy chắc hẳn là người có kinh nghiệm nhất và phù hợp nhất để đảm nhận công việc này, phải không?”

Wang Miaoyin mỉm cười: “Khả năng xử lý công việc chính trị của Xiàn Zhi kém hơn Mạnh Xưởng một bậc; có lẽ vì ông ấy quá tập trung vào công việc tình báo, luôn cẩn thận đến mức trở nên rườm rà, thiếu sự quyết đoán và khả năng xử lý nhiều việc cùng lúc – đó chính là điểm yếu của ông ấy. Thực ra…”

Nói đến đây, Wang Miaoyin dừng lại.

Lưu Dụ cười: “Thực ra là gì? Bạn có ai khác phù hợp hơn không?”

Wang Miaoyin cắn răng: “Thực ra, trong những ngày gần đây, việc sắp xếp gia đình các quan chức và con cái các gia tộc lớn vào thành phố được Tạ Hi và Zhang Shao thực hiện rất tốt. Còn Vương Trấn Ác khi xử lý việc tuyển quân cũng rất tổ chức chặt chẽ. Tôi đã theo dõi sự hoạt động của tất cả các quan chức trong cuộc chiến này, và trong số những người trẻ tuổi, ba người này thực sự nổi bật. Mặc dù kinh nghiệm của họ vẫn còn hạn chế, nhưng khả năng tổ chức công việc của họ thì rất tốt.”

Lưu Dụ nhíu mày: “Nhưng lần này, Tạ Hi đã không giám sát Mạnh Xưởng đầy đủ, dẫn đến những sự cố nghiêm trọng; vì vậy bạn cũng chỉ có thể điều động ông ấy đến giám sát một nơi khác… Đó quả là một sai lầm lớn.”

Wang Miaoyin lắc đầu: “Nếu là tôi, cũng có thể mắc sai lầm tương tự. Vấn đề là Mạnh Xưởng không cho phép người khác giám sát mình; chúng tôi ai cũng không ngờ rằng ông ấy lại có thể liên minh với Lưu Đình Vân, vì vậy Tạ Hi không thể giám sát được ông ấy. Nếu ông ấy thực sự có thể vượt qua sự giám sát của các vệ sĩ bí mật của Mạnh Xưởng và Lưu Đình Vân, thì ông ấy chắc chắn là một người mạnh mẽ hơn cả Lưu Mục Chí.”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng là như vậy.”

Nhưng Tạ Hi vẫn còn trẻ, không thể giao cho anh ta quyền lực của một thủ tướng; Zhang Shao trước đây chưa từng có công lao lớn nào, cũng không thể tự mình gánh vác mọi việc được. Theo tôi, tốt nhất là hãy phân công trách nhiệm cho họ, để mỗi người đảm nhận vai trò của mình.”

Vương Diệu Âm nói một cách nghiêm túc: “Về việc bảo vệ cung điện, tốt nhất nên giao cho Vương Trấn Ác và Vương Trung Đức đảm nhận. Vương Trấn Ác vừa mới tuyển mộ được khá nhiều người dân mạnh khoẻ, đồng thời cũng quản lý tốt các đội ngũ gia tộc. Những người này, ngoài việc được sắp xếp để tham gia chiến đấu cùng các bạn ở tiền tuyến và Lưu Ý, thì những người già yếu hoặc kém khỏe có thể được dùng để bảo vệ các quan lại và gia đình họ sống bên ngoài cung điện. Còn Hồ Phàn hiện nay chủ yếu đang dẫn dắt các binh sĩ bắn cung trong cung điện, huấn luyện các tân binh; nếu có ai có tài năng xuất chúng, sau khi hoàn thành đợt huấn luyện, họ cũng có thể được điều động ra tiền tuyến. Việc quản lý cung điện, giao cho ba người này đảm nhận, chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì.”

Lưu Dụ cười nói: “Nói như vậy thì, giờ đây cung điện này quả thật đã trở thành một trại huấn luyện tân binh của chúng ta rồi. Không lạ gì gần đây liên tục có tân binh mới gia nhập đâu.”

Vương Diệu Âm mỉm cười: “Nhóm người đầu tiên được huấn luyện này, chính là những người lính và vệ sĩ thuộc các gia tộc trước đây. Rất nhiều người trong số họ đã có kinh nghiệm quân sự; chỉ cần huấn luyện thêm vài ngày, làm quen với các quy định quân đội, họ đã có thể trở lại chiến đấu ngay.”

“Còn những người sau này gia nhập quân đội, phần lớn chỉ là những người dân thường, những người buôn bán hay lao động bình thường trong Kiến Khang Thành. Một số trong họ có thể là vệ sĩ bí mật của các gia tộc, nhưng đa số thì không phải vậy. Dù họ có phải là vệ sĩ bí mật hay không, tất cả đều chưa từng qua đào tạo quân sự; vì vậy, ít nhất cũng cần một tháng thời gian để học cách sử dụng vũ khí.”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy, những người dân mạnh khoẻ này cần được huấn luyện kỹ lưỡng; nếu không, khi lên chiến trường, họ sẽ không biết cách sử dụng cung tên hay kiếm, và ngoài việc ném đá hay dùng sức khi phòng thủ thành trì ra, họ sẽ chẳng có tác dụng gì cả. Hiện tại, tôi đã thiết lập sáu bảy trại huấn luyện tân binh ở bốn góc nội thành, do Khuái Ân, Ngô Khu và Tôn Chỗ phụ trách, chuyên dụng để huấn luyện những tân binh này.”

Về chế độ đãi ngộ dành cho họ sau khi nhập ngũ, tôi cũng áp dụng tiêu chuẩn của những người anh hùng thời kỳ khởi nghĩa ở Kinh Khẩu; mức đãi ngộ này rất hậu hĩnh.”

Vương Diệu Âm gật đầu và nói: “Theo như Mạnh Xưởng đã thống kê trước khi qua đời, có khoảng mười lăm nghìn người; con số này không hề ít đâu. Bây giờ việc này được giao cho Tạ Hi xử lý. Tuy nhiên, trước đây Mạnh Xưởng mới chỉ tuyển mộ họ, và khoản lương quân sự đầu tiên vẫn chưa được phát. Giờ đây khi Mạnh Xưởng đã mất, tâm trạng của mọi người có thể sẽ bị ảnh hưởng; những người lính dân quân mới được tuyển mộ này có thể sẽ nảy sinh ý định rời bỏ đội ngũ. Bạn cần phải xem xét điểm này.”

Lưu Dụ cau mày và nói: “Những người này được tuyển mộ dựa trên nguyên tắc ‘với khoản thưởng lớn, chắc chắn sẽ có người dám hiến dâng mình’. Ban đầu, Quân Báo Quốc chủ yếu muốn thu hút họ vì tiền bạc; bây giờ người từng hứa sẽ trả tiền cho họ đã mất, điều này thực sự có thể làm lung lay tinh thần của quân đội. Theo tôi, chúng ta có thể trả cho họ một khoản lương quân sự trước; không cần nhiều, chỉ cần một tháng lương là đủ. Hãy gửi số tiền đó cho gia đình họ ở trong thành phố. Hơn nữa, vì những người này đã nhập ngũ, tốt nhất là gia đình họ nên được tập trung cư trú lại với nhau; một mặt là để bảo vệ họ, mặt khác cũng sẽ ngăn chặn khả năng họ đổi phe hoặc phản bội đội ngũ.”

Vương Diệu Âm cười và nói: “Bây giờ bạn cũng bắt đầu áp dụng chiến thuật kiểm soát thông qua các biện pháp liên đồng này à? Trước đây tôi nhớ bạn luôn rất phản đối những điều này mà… Vậy thì, bạn dự định giao việc này cho ai đây?”