Dụ Diệu ngạc nhiên đến mức tròn mắt, mở miệng thốt lên không thể tin được: “Không ngờ những người tu hành luôn được coi là từ bi và hiền lành lại có thể làm ra chuyện như vậy… Khoác áo đen kia, ông ta không phải được gọi là Thánh Tăng sao? Làm sao ông ta lại chủ động mang dịch bệnh đến đồng cỏ? Tôi không thể chấp nhận điều này!”

Người khoác áo đen mỉm cười: “Chính vì những kẻ đầy âm mưu xảo quyệt như bạn không thể nghĩ ra điều này, huống chi những người chăn nuôi bình thường trên đồng cỏ. Họ tưởng rằng các đệ tử Phật giáo đến đó chỉ để truyền đạo và ban phước cho mọi người thôi… Hơn nữa, họ còn mang theo gia súc đến để đổi lấy những người dân bị bọn chúng bắt cóc – đó là việc làm thiện, tích đức mà… Làm sao họ có thể ngờ rằng những con vật này lại mang theo bệnh tật, từ đó làm ô nhiễm nguồn nước và đồng cỏ? Một Thánh Tăng có học thức như vậy, khi hợp tác với tôi và nắm giữ những phép thuật gây bệnh trên đồng cỏ, thì đó chẳng phải là hai trong một sao?”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Ông ta thật đáng sợ… Nếu vậy, thì căn bệnh mà Lưu Dụ mắc phải ở Quảng Cốc cũng là do ông ta gây ra sao?”

Người khoác áo đen cười khẽ: “Đúng vậy… Nhưng điều đó chỉ có thể trì hoãn thời gian một chút thôi… Bởi vì Lưu Mục Chí rất giỏi; ông ấy đã tìm ra nguyên nhân của dịch bệnh và bắt đầu công tác chữa trị. Chỉ trong vòng ba tháng nữa, đại quân của Lưu Dụ sẽ hồi phục được phần lớn… Vì vậy, Lưu Dụ mới viết thư yêu cầu Lưu Ý tạm thời không tiến hành tấn công, chỉ để kéo dài thời gian cho đại quân hồi phục… Và vì điều này, ông ấy sẵn lòng từ bỏ chức vụ Thượng Thư Lệnh và Tướng Chinh Quân.”

Dụ Diệu cau mày: “Chỉ là từ bỏ chức vụ của một Thứ Sử Kinh Châu và Tướng Kỵ Binh thôi mà?”

Người khoác áo đen cười nói: “Đó là chúng tôi đã tìm cách sửa đổi thông cáo hoàng gia mà thôi… Chuyện này dài dòng lắm, không tiện nói ra đây… Nhưng lần này, bạn đã chứng kiến sức mạnh của Phật Tổ rồi đấy… Sức mạnh đó đủ để giúp Hậu Tần vượt qua cuộc khủng hoảng khi Hồ Hạ xâm lược vào Giao Châu… Nếu Hậu Tần có thể làm được, thì chúng ta Đại Jin cũng hoàn toàn có thể!”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Nhưng lần này, ông ta không thể lặp lại hành động lan truyền dịch bệnh giữa lũ yêu ma quỷ dữ đó được… Cũng không thể khiến những tín đồ của Đạo Thiên Sư chuyển sang tin theo Phật Giáo được!”

Người mặc áo đen nói một cách bình thản: “Nhưng lần này chúng ta có quân đội của Hậu Tần rồi đấy?! Sau khi Hậu Tần đẩy lùi được cuộc tấn công của Hồ Hạ và vượt qua khủng hoảng, họ đã giải phóng được hàng trăm ngàn binh sĩ. Hiện nay, hơn năm mươi nghìn binh sĩ của họ đang tập trung ở khu vực Trung Nguyên, gần thành phố Lạc Dương. Đây không phải là những bộ lạc ở Long Thượng do Gou Jie chỉ huy, mà là các đội quân tinh nhuệ từ Quan Trung vừa mới chiến đấu với Hồ Hạ, và được dẫn dắt bởi danh tướng Diệu Thiệu – người đã nhiều lần đánh bại quân đội của Hồ Hạ. Ban đầu, đội quân này được dùng để phòng thủ chống lại Lưu Dụ, nhưng lần này, họ hoàn toàn có thể trở thành lực lượng hỗ trợ cho Đại Tấn, đó chính là một ân huệ lớn đấy!”

Dụ Diệu cau mày: “Dù quân đội của Diệu Thiệu có thể đến, nhưng Đại Tấn cũng không thể mời họ đến đâu. Họ có lẽ sẽ lợi dụng tình hình để tấn công các vùng Yông Châu và Dự Châu thôi… Nhưng nếu họ đến để cứu Đại Tấn, thì tôi, nếu ở vị trí của Diệu Hưng, cũng sẽ không làm điều đó đâu.”

Người mặc áo đen cười nói: “Chỉ vì Diệu Hưng đã từng đưa ra một ân huệ cho Lưu Dụ bằng cách giao cho họ vùng đất Nam Dương gồm mười hai quận, thì bạn liền cho rằng Diệu Hưng sẽ không bao giờ giúp đỡ Đại Tấn nữa sao?”

Dụ Diệu gật đầu: “Tất nhiên rồi. Một khi người ta đã từng bị thiệt thòi một lần, họ sẽ không chịu đựng điều đó lần thứ hai đâu. Hơn nữa, Lưu Dụ và Diệu Hưng đã cãi vã với nhau từ lâu rồi; việc Diệu Hưng không tấn công họ đã là điều tốt rồi… Làm sao họ có thể cử quân đi giúp đỡ họ được chứ? Hơn nữa, trước đây Diệu Hưng đã từng giúp đỡ Hoàn Khiêm bằng cách cử Gou Jie đi…”

Nói đến đây, anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, ánh mắt anh ta nhìn người mặc áo đen đầy châm biếm, và ngay lập tức hiểu ra ý của họ, rồi thì thầm: “Ý anh là những kẻ phản bội như Tư Mã Quốc Phần và Sử Ma Sở Chi đó à?”

“Vậy thì Hậu Tần có thể dùng danh nghĩa của họ để điều động quân đội chống lại bọn yêu tinh và quỷ dữ mà không cần phải xin sự đồng ý của Lưu Dụ chứ?”

Người mặc áo đen cười và gật đầu: “Đừng nói đến chuyện phản bội hay không phản bội gì cả. Giống như Tư Mã Quốc Phần, trước khi tiến quân vào Nam Yên, ông ấy vẫn là một tướng lĩnh trong quân đội hoàng gia. Nhưng chỉ vì bị Lưu Dụ đàn áp, ông ấy mới phải rời bỏ tổ quốc và không thể trở về nhà. Sử Ma Sở Chi cũng vậy; cha ông đã hy sinh vì đất nước, nhưng Lưu Dụ đã buộc ông ấy mất đi quyền thừa kế tước vị và đánh mất địa vị của người thuộc hoàng tộc, khiến ông ấy phải nổi loạn. Lưu Dụ, với quyền lực trong tay, đã sử dụng nó để đàn áp những kẻ bất đồng chính kiến và loại bỏ các vương gia thuộc hoàng tộc. Điều này thể hiện sự bất trung của họ. Trong lúc đất nước Đại Tấn đang gặp khủng hoảng như thế này, những người thuộc hoàng tộc Tư Mã thị đang sống lưu vong ngoài nước và kêu gọi sự giúp đỡ từ các quốc gia láng giềng bảo vệ tổ quốc… Lưu Dụ có lý do gì để ngăn cản họ chứ?!”

Dụ Diệu cắn răng nói: “Nhưng Hậu Tần chắc chắn sẽ mong muốn được hưởng lợi ích gì đó; họ không thể chỉ vì lòng tốt mà giúp đỡ một cách không công bằng đâu.”

Người mặc áo đen cười lạnh: “Điều đó rất dễ thôi. Khi đó, chỉ cần chuyển những vùng đất Nam Yên mà Lưu Dụ đã chiếm đoạt cho Hậu Tần là được. Dù sao thì những vùng đất đó cũng là kết quả của việc Lưu Dụ hành động trái với ý kiến của mọi người. Như vậy, sức mạnh của Lưu Dụ sẽ bị suy yếu. Hơn nữa, trước đây, Lưu Kính Tuyên, Giao Ngọc Chi và Tư Mã Hiệu Chi cũng đều đã phải chạy trốn đến Nam Yên và nhận được sự bảo vệ của Mục Dung Đức. Bây giờ, Tư Mã Quốc Phần và Sử Ma Sở Chi cũng vậy thôi. Chỉ cần cho Lưu Dụ một lối thoát bằng cách nói rằng họ đang “gánh tội để lập công”, và nếu sau này họ có thể chặn đứng được phe Thiên Sư Đạo, thì họ có thể chuộc lỗi được. Lưu Dụ chính cũng đã làm như vậy với Lưu Kính Tuyên… Vậy tại sao lại không cho phép các vương gia thuộc hoàng tộc Tư Mã thị có cơ hội lập công chứ?”

“!”

Khuôn mặt của Dụ Diệu dần nở nụ cười: “Đây quả là một kế hoạch khá tinh vi… Nhưng nhờ vào điều này, Tư Mã Quốc Phần và Sử Ma Sở Chi lại được ghi công phải không? Vậy đối với chúng ta, Gia tộc quý tộc, thì có lợi ích gì chứ?”

Người mặc áo đen cười nói: “Cậu không biết rõ hai kẻ đó là gì sao? Chúng chỉ là những kẻ vô dụng mà thôi… Chỉ cần sử dụng danh nghĩa của chúng để thu hút sức mạnh của Hậu Tần và Phật giáo mà thôi. Nếu Đạo Tiên bị chặn đường, chúng ta cũng có thể lấy đó làm cơ hội để tuyên truyền rằng đó là ân huệ của Phật Tổ, là lòng từ bi muốn cứu độ tất cả mọi người. Người dân trên thế giới này không thể sống chỉ dựa vào những thành tích quân sự như Lưu Dụ đã làm; đại đa số mọi người đều không mong muốn chiến tranh, không muốn đánh đổi mạng sống của mình vì những thứ vô nghĩa… Họ chỉ muốn sống yên bình mà thôi. Hy vọng đó, Lưu Dụ không thể mang lại… Nhưng Phật giáo thì có thể.”

Dụ Diệu cau mày: “Tôi không hiểu lắm về lý thuyết của Phật giáo… Chỉ nghe nói họ nhấn mạnh đến luật nhân quả, kiếp luân hồi… Liệu chỉ dựa vào những điều đó mà có thể mang lại hy vọng cho mọi người, giúp tránh chiến tranh được sao?”

Người mặc áo đen mỉm cười: “Đúng vậy… Lý thuyết đó thực sự rất mạnh mẽ. Các lý thuyết của Đạo gia hay Lão Tử không thể lừa được mọi người, bởi vì các bạn luôn nói về việc tu luyện để đạt được sự bất tử… Nhưng thực tế, ai trong số những người dân bình thường có thể tu luyện thành tiên được chứ? Hầu hết họ đều chỉ sống một cuộc đời vất vả rồi qua đời khi còn trẻ… Ngay cả những người con nhà giàu, được coi là những “bán tiên”, cuối cùng cũng không thể tránh khỏi cái chết… Ai có thể thực sự trở thành tiên được chứ? Những lời nói dối rõ ràng không thể thực hiện được, nếu nói quá nhiều thì sẽ không thể lừa được ai nữa… Đó chính là điểm yếu của các bạn!”

“Nhưng Phật giáo thì khác… Họ nói về nhân quả, về kiếp luân hồi… Nhân quả ở đây không phải là sự báo ứng trong đời này, mà là ở đời sau… Sau khi con người chết đi, họ sẽ trở thành gì, không ai biết được… Vì vậy, không có nguy cơ bị phanh phui bởi những lời nói dối… Tại sao ngay cả những kẻ man rợ hung dữ trên thảo nguyên cũng tin vào những điều đó chứ?”