Mục Dung Xung tức giận đến nỗi răng cắn lưỡi, tiếng răng giẫm nghiền của anh ta có thể khiến tất cả mọi người trong căn phòng đều nghe thấy, nhưng anh ta chỉ có thể nhìn chằm chằm vào Lưu Dụ mà thôi, bởi vì lúc này Lưu Dụ đã giải thích rất rõ ràng về chuyện giữa mình và Mục Dung Thùy. Dù Mục Dung Xung là người nóng tính và dễ cáu kỉnh đến đâu, anh ta cũng không dám liều lĩnh đối đầu với Mục Dung Thùy vào lúc này vì một người như Lưu Dụ. Dù sao thì, hiện tại uy tín của Vua Ngô đang ở đỉnh cao, sự trung thành của các thủ lĩnh Xiêng Bắc dưới quyền anh ta cũng không thể tin tưởng được. Nếu hai bên xảy ra xung đột, e rằng hơn một nửa trong số họ sẽ quay sang phe Mục Dung Thùy.

Mục Dung Vĩng quay đầu lại, đứng dậy và chào Mục Dung Xung: “Vua Trung Sơn, tôi có một điều muốn bàn riêng với ngài.”

Mục Dung Xung gật đầu, và Mục Dung Vĩng tiến lại gần ông, cúi đầu xuống và thì thầm vào tai ông: “Lưu Dụ này, nó chỉ nghe lời những người mềm mỏng, không nghe lời những người cứng rắn. Khi nó trở về đây, nó đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Nếu chúng ta giết nó, kết quả sẽ như nó đã nói. Chúng ta không cần vì một người như nó mà làm mất lòng Vua Ngô. Nếu nó thực sự muốn bảo vệ Fú Kiên, nó hoàn toàn không cần phải tự mình làm điều đó. Tôi nghĩ rằng chúng ta ở đây cũng có những thứ mà nó cần. Hãy để tôi đàm phán với nó. Dù sao thì, lần trước ở Thung lũng Bí mật, chúng ta đã từng gặp nhau rồi.”

Mục Dung Xung lạnh lùng nói: “Lần này, anh không sợ bị nó lừa lọc một lần nữa à?”

Mục Không Vĩnh cười nói: “Thực ra, nó không lừa tôi đâu. Cái chết của Hoàng đế Tiên triệu thực sự không phải do Lưu Dụ phản bội, mà là bởi vì những tham vọng lớn lao của chính ông ấy không thành công. Lần này, tôi nghĩ mình có thể buộc nó phải nói ra những thứ mà nó cần. Sau đó chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc. Với quá nhiều người ở đây, mỗi người đều có những suy nghĩ khác nhau, nên cũng không có nhiều khoảng trống để thương lượng.”

Mục Dung Xung nhíu mày: “Cũng được. Anh quen biết với nó hơn, còn Lưu Dụ thì quá độc đoán; tôi không thích kiểu người đó. Khi ở bên nó, tôi cảm thấy không thể thảo luận được gì cả. Để anh đi thì hơn. Khi nào nó đưa ra những điều kiện, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc sau.”

“Chỉ cần chúng ta có ý kiến nhất trí, các bộ trưởng khác cũng sẽ không nói gì đâu.”

Mục Dung Vĩng mỉm cười nhẹ: “Cảm ơn ngài!”

Sau khi thảo luận xong, Mục Dung Vĩng đứng dậy và quay sang chào Lưu Dụ: “Lưu Dụ, xin phép tôi nói chuyện riêng với ngài một lát.”

Mười lăm phút sau, tại khu vực doanh trại phía tây, trên một ngọn đồi nhỏ bên cạnh lều chỉ huy của quân đội, gió thổi làm cỏ lay động; hàng trăm binh sĩ Xianbei được điều động ra xa khoảng một trăm bước, và khu vực cỏ này đã được kiểm tra kỹ lưỡng để đảm bảo không có sự xuất hiện của kẻ ám sát nào. Khoảng cách này cũng đủ để đảm bảo rằng cuộc trò chuyện giữa Lưu Dụ và Mục Dung Vĩng trên ngọn đồi sẽ không bị ai nghe thấy.

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Không ngờ ngài lại cẩn thận đến thế ngay trong chính doanh trại của mình… Có lẽ ngài không muốn tôi can thiệp vào việc này, phải không?”

Mục Dung Vĩng mỉm cười nhẹ: “Trước mặt mọi người, tôi sẽ không nói những điều bí mật. Ngài biết tôi đang lo ngại về ai mà… Hôm nay, ngài cố tình làm cho Mục Dung Xung tức giận, chỉ để tạo cơ hội cho chúng ta nói chuyện riêng phải không? Nói đi, lần này ngài có đề xuất gì mới không?”

Lưu Dụ bình tĩnh trả lời: “Ngài thật sự là một người thông minh. Dù lần này tôi không giết Mục Dung Uy, nhưng anh ta đã chết trong con đường bí mật của cung điện Qin… Mặc dù ngài mất đi Diện Đại Kỳ, nhưng việc ngài tự lập sau này sẽ không còn trở ngại nào nữa. Tôi nghĩ, kết quả này chắc cũng là điều ngài mong muốn, phải không?”

Mục Dung Vĩng giả vờ thở dài, tỏ vẻ buồn bã: “Chủ công đã từng giúp đỡ tôi trong những lúc khó khăn… Những tình cảm suốt nhiều năm qua vẫn còn đó… Nghe tin anh ấy mất, tôi không thể không buồn lòng… Tuy nhiên, những gì ngài nói cũng có lý… Sau này, tôi sẽ không để Mục Dung Xung kia – kẻ ngu ngốc và yếu đuối đó – tiếp tục lấn át tôi nữa… Nhưng vì địa vị của tôi còn yếu, bây giờ không còn có chủ công bên cạnh, việc tự lập sau này sẽ rất khó khăn… Ngài cần phải tìm cách giúp tôi thêm một lần nữa.”

“Lưu Dụ nhìn vào mặt Mục Dung Vĩng và nói một cách nghiêm túc: ‘Lần này tôi đến đây chính là để hỗ trợ anh. Người này, Diện Đại Kỳ, chính là Mục Dung Thùy.’”

Biểu hiện của Mục Dung Vĩng rất bình tĩnh; anh nhìn Lưu Dụ và mỉm cười: “Vua Ngô ở cách chúng ta hàng vạn dặm, làm sao có thể trở thành người hỗ trợ chúng ta được? Hơn nữa, Mục Dung Xung chỉ là một kẻ bốc đồng, dễ dàng đối phó; nhưng Vua Ngô lại là một anh hùng lớn của thế giới. Ngay cả các thủ lĩnh, các tù trưởng ở đây cũng đều tôn trọng ông ấy hơn. Nếu tôi đuổi đi một con chó, thì lại rước họa vào thân… Cuối cùng, tôi chỉ có thể quy phục trước ông ấy mà thôi. Lưu Dụ, việc này bạn đang giúp tôi hay đang gây hại cho tôi đây?”

Lưu Dụ cười và lắc đầu: “Thực ra, vẫn là những gì tôi đã nói trước đó. Rốt cuộc thì các bạn cũng sẽ không ở lại Trường An lâu đâu; sớm muộn gì cũng sẽ trở về Kinh Đông. Sau khi đến Kinh Đông, các bạn vẫn sẽ phải đối mặt với vấn đề làm thế nào để tồn tại cùng với Mục Dung Thùy… Nếu lúc đó ông ấy vẫn có thể duy trì vị trí của mình ở Kinh Đông.”

Mục Dung Vĩng nhíu mày: “Ý bạn là, trước mắt hãy tận dụng danh tiếng của Mục Dung Thùy để áp đảo Mục Dung Xung và kiểm soát quân đội ở đây, sau đó từ từ xây dựng sức mạnh của riêng mình, và cuối cùng liên minh với nước Tấn để đuổi Mục Dung Thùy đi?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Đó là chuyện sau này… Chúng ta hãy nói về hiện tại trước. Tôi tin rằng, nếu tướng quân loại bỏ Mục Dung Xung, điều đó không hề khó. Nhưng sau khi làm vậy, sẽ rất khó để thuyết phục mọi người… Có lẽ đó chính là lý do tại sao bạn vẫn chưa hành động.”

Ánh mắt của Mục Dung Vĩng lấp lánh; anh gật đầu đồng ý với những lời nói của Lưu Dụ.

Lưu Dụ tiếp tục nói: “Nhưng lúc này, Nếu như bạn có sự hỗ trợ của Vua Ngô. Nếu bạn tôn ông ấy làm hoàng đế, và ông ấy phong bạn làm đại tướng, đại thủ tướng, hay người chỉ huy toàn bộ quân sự ở Kinh Trung… Bạn sẽ có danh nghĩa để cai trị những thủ lĩnh Xiêng Bắc hung hăng này. Chỉ cần họ công nhận bạn làm người lãnh đạo, theo thời gian, bạn có thể dẫn dắt họ chiếm giữ một số quận huyện thuộc sự kiểm soát của Tần Quốc và nhận được những lợi ích. Khi đó, danh nghĩa đó sẽ dần biến thành sự tuân phục chân thành… Và đến lúc đó, bạn có thể tự lập được.”

“Mục Dung Vĩng” nói một cách suy tư: “Ý là chỉ tạm thời sử dụng danh hiệu của Mục Dung Thùy để kiểm soát những người này, sau đó tìm cơ hội tự lập phải không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy. Hơn nữa, tôi cũng có thể báo cáo với Tạ Tướng công, để Đại Tấn không coi Tây Yên là mục tiêu tấn công ưu tiên. Chỉ cần các ngươi sẵn lòng quay trở về đất Liêu Đông xưa, và danh nghĩa tôn kính chúng ta Đại Tấn làm chủ nhân, việc chia cắt đất đai và trở thành vương hầu cũng không phải là điều khó khăn.”

Mục Dung Vĩng cười ha hả: “Chúng tôi, những người đàn ông sống trên thảo nguyên, đã quen với sự tự do rồi; không muốn bị ai kiểm soát nữa. Nhưng nếu nước Tấn tạm thời không can thiệp, cho chúng tôi hai ba năm để phát triển sức mạnh của mình, tôi chắc chắn sẽ làm được những điều lớn lao. Lưu Dụ… Tôi không nghi ngờ rằng ngươi có thể khiến Vua Ngô đáp ứng yêu cầu của tôi, nhưng ngươi lại muốn nhận được điều gì từ tôi?”

Lưu Dụ nhìn vào mắt Mục Dung Vĩng, ánh mắt lấp lánh, từng câu từng chữ nói ra: “Tôi muốn ngươi cam kết rằng, ngay cả khi chiếm được Trường An, cũng không được giết hại người dân. Nếu vi phạm lời hứa này, sẽ bị trừng phạt nặng nề!”

Mục Dung Vĩng nghiêm túc giơ tay lên trời, nói to: “Tôi, Mục Dung Vĩng, thề trước tổ tiên của Mục Dung thị rằng, khi chiếm được Trường An, tôi sẽ kiềm chế binh sĩ, không giết hại người dân. Nếu vi phạm lời thề này, sẽ bị trừng phạt nặng nề!”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Có vẻ như chúng ta thực sự có thể trở thành bạn bè.”