Đào Uyên Minh Chớp mắt một cái, bỗng nhiên lại nghĩ đến điều gì đó và nói: “Chỉ vì muốn che chở cho một người anh em cũ đã đào ngũ sang nước thù, mà bạn lại sẵn lòng nhượng bộ một vùng đất lớn cho họ, Lưu Dụ… Thật là hào phóng quá.”

   Lưu Dụ bình tĩnh trả lời: “Phải biết hy sinh mới có thể đạt được điều mong muốn. Lúc đó, tôi không chắc chắn liệu có thể đánh bại Nam Yến hay không; hơn nữa, Hoàn Huynh, Lưu Tuần và cả Kiao Tung vẫn chưa bị tiêu diệt, việc ổn định nội bộ vẫn cần thêm thời gian. Sau cuộc loạn lạc của Tôn Ân, Ngô địa đang trong tình trạng hoang tàn, nếu lúc này chúng ta khai chiến với Nam Yến, dù thắng được, cũng sẽ tiêu hao rất nhiều sức mạnh quốc gia, thậm chí có nguy cơ mất nước. Vùng đất Sơn Nam vốn chỉ là những khu vực hoang vu do người dân từ Huai Bắc di cư đến sinh sống; hiện tại, nó không hề có giá trị gì đối với Đại Jin về mặt nguồn binh lính hay lương thực. Chúng ta vẫn chưa kịp phát triển sáu quận ở phía bắc sông Dương Tử, huống chi là quản lý Sơn Nam được. Vì vậy, việc di dời người dân và binh sĩ để để lại một khoảng đất trống rộng lớn, tôi không thấy có gì sai trái cả.”

   Đào Uyên Minh cắn răng nói: “Được rồi, tôi không muốn tranh luận về những chuyện vô ích này nữa. Nhưng bây giờ bạn phải hiểu rằng, người thực sự đã khơi mào xung đột biên giới, che chở cho tên tướng phản bội, khiến Nam Yến có cớ tấn công chúng ta và khiến người dân ở phía bắc sông Dương Tử phải chịu đựng nỗi khổ, không phải là Mục Dung thị của Nam Yến, mà chính là bạn, Lưu Dụ. Việc bạn đóng quân và tích trữ lương thực ở phía bắc sông Dương Tử đã tạo ra mối đe dọa đối với Nam Yến và khiến họ thèm muốn những nguồn lợi ở đây. Bạn có thể không thừa nhận, nhưng chính những sai lầm của bạn đã dẫn đến cuộc chiến này. Ngay cả khi bạn may mắn đánh bại Nam Yến, thì cũng đã tiêu hao rất nhiều sức mạnh của Đại Jin, và còn gây ra thêm nhiều rối loạn nữa!”

   Nói đến đây, Đào Uyên Minh cười lạnh và nói: “Nếu Đại Jin được ngài Hoàng đế trị vì, thì mọi trách nhiệm đều thuộc về ông ấy. Nhưng hiện tại, chính bạn mới là người thực sự nắm quyền lực. Mọi tai họa của đất nước hiện nay đều là lỗi lầm của bạn và Lưu Kí Nô! Điều này chứng tỏ rằng nhóm Võ sĩ của các bạn chỉ quan tâm đến lợi ích trước mắt, không suy nghĩ đến lâu dài, thiếu khả năng ứng phó với các tình huống khác nhau. Phải chăng điều này không chứng minh rằng các bạn cần một

Lưu Dụ cười ha hả và nói: “Khi tôi tiến hành chiến dịch chinh phục Nam Yên, tôi đã chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng ở trong nước. Ba đội quân lớn là Kinh Châu, Giang Châu và Duy Châu đều có những tướng giỏi chỉ huy; làm sao lại có thể nói rằng chúng bị yếu đi được? Còn về phe Mafia… Hừ, nếu theo cách hành xử của những kẻ như Kỳ Siêu hay Vương Ngưng Chi trước đây, e rằng khi tôi đang tiến hành cuộc chiến phía Bắc, họ sẽ gây rối phía sau, thậm chí còn bán thông tin quân sự cho kẻ thù. Lúc đó, cả đại quân tiến công phía Bắc cũng có thể sẽ không còn một mạnh mẽ nào cả. Tôi đã từng trải qua những chuyện như vậy; bạn nghĩ tôi đang đùa với bạn à?”

Đào Uyên Minh nói một cách bình tĩnh: “Chẳng phải vì những cuộc chiến phía Bắc trước đây đều không thể làm hài lòng cả phe Mafia lẫn các gia tộc lớn sao? Những người lính muốn thành tựu và nắm quyền, nhưng các gia tộc thì không nhất thiết có ý định đó. Họ không muốn phải bỏ tiền của ra, phải sử dụng những người thuê lao động của mình để vận chuyển vật tư cho quân đội. Bây giờ, tất cả quyền lực đều nằm trong tay các bạn của Đảng Kinh Tám; từ Yangzhou đến các tỉnh khác, tất cả đều do các bạn nắm quyền. Làm sao có thể xem xét đến lợi ích của Gia tộc quý tộc được chứ? Nếu mọi việc không thể được thảo luận một cách công khai, thì đừng trách họ tạo ra các nhóm riêng biệt để bảo vệ lợi ích của mình.”

Lưu Dụ nói một cách lạnh lùng: “Kể từ khi tôi nắm quyền, tôi không hề độc đoán trong mọi việc như bạn nói đâu. Bên trong Đảng Kinh Tám, chúng tôi hoạt động theo mô hình ba người lãnh đạo chính. Chúng tôi thảo luận với nhau trước khi quyết định. Đối với các vấn đề liên quan đến Gia tộc lớn, Vương Hoàng và Lưu Mục Chí, cũng như các người đứng đầu các gia tộc khác, chúng tôi cũng áp dụng cách này để lắng nghe ý kiến của họ!”

“Còn việc tôi bất chấp mọi ý kiến để tiến hành chiến dịch diệt Yên… Thứ nhất, đó là để giành lại những vùng đất bị mất, tiêu diệt những kẻ xâm lược và mang lại công lý cho những người dân bị bắt đi; đó là một hành động chính nghĩa mà chúng ta phải thực hiện. Thứ hai, tôi cũng đã đưa ra những lợi ích đáng kể cho những gia tộc tham gia vào cuộc chiến này. Rất nhiều người chỉ cần đi theo quân đội đến tiền tuyến một thời gian ngắn, sau đó đã nhận được công lao và tước vị, có thể quản lý những vùng đất mới giành được ở Qingzhou trong thời gian dài, thậm chí có thể xây dựng cả những trang trại của riêng mình. Những

Đào Uyên Minh cười nói: “Dù bạn nói thế nào đi nữa, cũng không thể thay đổi được một sự thật: kể từ khi bạn phục hồi Đại Tấn, bạn đã trở thành người nắm quyền lực thực sự duy nhất, và ngay cả Lưu Ý hay Hà Vô Kí cũng không thể chống lại bạn được. Ngay cả khi hai người họ đều phản đối, bạn vẫn sẽ áp đặt ý muốn của mình một cách cứng rắn. Lưu Dụ à, bạn có biết Càn Khôn đang cần phòng ngừa ai không? Chính là những người như bạn đây.”

Lưu Dụ bình tĩnh trả lời: “Ý bạn là, việc tôi nắm quyền lực tuyệt đối, quyết định mọi việc một mình, chính là điều mà các bạn cần phải coi chừng nhất… và đó là lý do tại sao tổ chức Càn Khôn cần xuất hiện để lật đổ, hoặc ít nhất là kiểm soát tôi?”

Đào Uyên Minh cười lạnh: “Không cần thiết sao? Nếu chỉ cần theo quy trình bình thường là có thể phản đối và ngăn cản bạn, thì tại sao Lưu Ý, Mạnh Xưởng và Từ Hiền Chi lại có thể gia nhập Càn Khôn chứ? Đúng vậy, cho đến nay, tất cả những cuộc liều lĩnh của bạn đều mang lại thành công: Nam Yên đã bị tiêu diệt, phe Thiên Sư Đạo cũng đã phải quy phục, thậm chí cả tổ chức Liên minh Thiên đạo – một tổ chức mạnh mẽ và ẩn mình sâu trong bóng tối – cũng bị bạn phơi bày ra ngoài. Ngay cả Mục Dung Thùy – một kẻ hung hãn và mạnh mẽ – cũng đã chết dưới tay bạn. Nhưng càng như vậy, bạn càng trở nên tự tin và ngạo mạn, nghĩ rằng mình có thể làm mọi thứ, rằng mình giống như Hoàng Đế Ngọc Hoàng hay Phật Thái Tử!”

“Giống như lần này… bạn không có một binh sĩ nào để sử dụng, nhưng vẫn dám quay trở về Kiến Khánh, nghĩ rằng chỉ cần tuyển mộ binh lính tạm thời và thu thập những người lính thất bại từ chiến trường, bạn sẽ có thể bảo vệ được Kiến Khánh và tạo nên một kỳ tích nữa! Bất kỳ người bình thường nào cũng biết rằng bạn đã điên rồ… đến mức sẵn sàng đánh cược số phận của Đại Tấn. Nhưng không ai nói với bạn điều đó, và cũng không ai có thể ngăn cản bạn. Từ các quan lại cao cấp trong triều đình, các thủ lĩnh gia tộc cho đến người dân bình thường, tất cả đều tin rằng miễn là bạn còn ở đó, thì không gì có thể đánh bại được bạn… Nhưng chính bạn mới là người hiểu rõ nhất rằng, lần này bạn đối mặt với phe Thiên Sư Đạo – những kẻ đã liên tiếp đánh bại ba vị tướng lớn… Bạn có thực sự chắc chắn rằng mình sẽ thắng không?”

“Thật sự có thể bảo vệ được Jiankang và giữ gìn sự thịnh vượng không?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Anh nói đúng, tôi thực sự không chắc chắn liệu mình có thể chiến thắng trong trận này hay không; thậm chí, tỷ lệ thành công còn chưa đạt đến 50%. Nhưng việc tôi quay trở lại Jiankang ngay bây giờ chính là cách để mang lại niềm tin lớn nhất cho quân dân trong thành phố. Tôi muốn thông qua hành động này để cho họ biết rằng tôi, Lưu Dụ, sẽ không từ bỏ, không bỏ chạy, và cũng sẽ không bao giờ rời bỏ họ. Tôi sẽ ở đây, cùng với người dân của Toàn Thành và cả Đại Jin, sống cùng hoặc chết cùng!”

Đào Uyên Minh cười ha hả: “Quả nhiên không sai lầm gì… Anh lại đang đánh cược một lần nữa, đánh cược vận mệnh của cả Đại Jin. Hừm… Trước đây, khi anh đánh cược tính mạng mình, dù có chết đi thì cũng chẳng ảnh hưởng đến tình hình chung; nhiều nhất chỉ là Đại Jin mất đi một chiến binh dũng cảm mà thôi. Nhưng lần này, nếu Jiankang thất thủ và Đại Jin diệt vong, dù anh có chết hàng vạn lần đi nữa cũng không thể chuộc lại lỗi lầm của mình, cũng không thể bù đắp cho những sai lầm đó được. Ngay cả khi anh, Lưu Dụ, xuống địa ngục và phải đối mặt với những người đã bị anh gây ra cái chết, anh sẽ giải thích thế nào với họ đây?”