Người đàn ông khoảng ba mươi lăm, sáu mươi tuổi này, là một cựu binh thuộc Đạo Tiên Sư, bỗng nhiên ngập ngừng không biết phải nói gì. Sau một lúc lặng đi, ông ta mới nói lớn: “Khi Chủ giáo Lu và Phó Chủ giáo Từ dẫn đầu xông pha, cũng có rất nhiều người trong chúng tôi đi theo họ. Tan Chi, đừng có âm mưu bôi nhọ họ!”

Tan Chi lạnh lùng trả lời: “Được thôi, chắc anh cũng đã từng thấy không ít lần những người của Đạo Tiên Sư sau khi uống viên thuốc trường sinh ấy, biến thành quân ma, giết chóc tất cả mọi người, rồi vài giờ sau lại kiệt sức mà chết. Nếu nói rằng mọi người đều bình đẳng, vậy tại sao Lưu Tuần, Từ Đạo Phủ và những tướng lĩnh cấp cao khác lại chưa bao giờ uống loại thuốc đó?”

Ánh mắt người cựu binh này bắt đầu lộ ra vẻ hoang mang; tâm hồn ông ta đã bắt đầu lung lay, nhưng vẫn cố gắng bào chữa: “Chúng tôi… chúng tôi đều tự nguyện muốn trở thành những người sống lâu trường sinh. Như vậy sẽ giúp chúng tôi tích lũy công đức, tu luyện để đạt được sự giác ngộ. Bản thân tôi cũng đã nhiều lần tham gia việc rút thăm, chỉ là chưa may mắn thôi.”

Tan Chi cười ha hả: “Vậy thì hãy hỏi xem, nếu tu luyện mà đạt được sự giác ngộ, những người đã trở thành tiên, đã đạt được đạo, tại sao họ lại không đến bảo vệ các bạn? Tại sao bây giờ, khi các bạn đứng trước bờ vực diệt vong, mạng sống các bạn nằm trong tay chúng tôi, chứ không phải ngược lại – các bạn mới là những người quyết định sự sống chết của chúng tôi? Và tại sao Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ lại chưa bao giờ tham gia việc rút thăm đó?”

Một số đệ tử của Đạo Tiên Sư bắt đầu la lên: “Chủ giáo họ đã tham gia rút thăm rồi; tôi đã thấy họ cùng chúng tôi rút thăm để chọn những người trở thành quân ma trường sinh.”

Tan Chi cười lạnh: “Nếu muốn gian lận trong việc rút thăm, thì có rất nhiều cách. Khi chơi cờ bạc, người ta có thể lừa đảo; khi thực hiện những trò ảo thuật, người ta cũng có thể sử dụng những thủ đoạn che mắt. Đối với Đạo Tiên Sư của các bạn, những việc như vậy là điều hoàn toàn bình thường. Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ chắc chắn có cách để luôn tránh được việc rút phải vé trở thành quân ma trường sinh. Nếu không, tại sao suốt bao nhiêu năm chiến tranh qua, họ lại chưa bao giờ rút được vé đó?”

Những đệ tử của Đạo Tiên Sư này, niềm tin trong lòng họ đã bắt đầu lung lay; họ không thể nói ra lời phản bác nào, chỉ biết nhìn nhau, lúng túng không biết phải làm gì.

Tan Chi nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, các bạn cũng chỉ là những người dân bình thường của Đại Jin, sống

“Vị Râu cựu binh thuộc đạo Thiên Sư kia nghiến răng nói: ‘Chúng ta khởi binh không chỉ vì bản thân mình, mà còn để quét sạch cái thế giới u ám này, mang lại một xã hội thanh bình!’”

Tan Chi ha ha cười lớn: “Một xã hội thanh bình à? Các ngươi nói những lời này mà không thấy xấu hổ sao? Tôi không muốn nhắc đến việc các ngươi trước đây đã làm gì ở Ngô địa, nhưng hãy bắt đầu từ khi các ngươi đặt chân đến Quảng Châu đi. Toàn bộ vùng Lĩnh Nam đều nằm dưới sự cai trị của các ngươi phải không? Không còn triều đình hay Gia tộc lớn nào có thể bắt nạt các ngươi nữa… Đây chẳng phải là cơ hội tuyệt vời để các ngươi xây dựng một xã hội thanh bình sao? Những nơi như Giang Châu, Kinh Châu, Hồ Nam trước đây đều nằm dưới sự kiểm soát của Hàn Sở; sau khi chúng ta tiêu diệt Hàn Sở, những nơi này đã được thuộc về triều đình và có quan lại quản lý. Phải chăng người dân ở những nơi đó sống không tốt hơn khi chúng thuộc về các ngươi ở Quảng Châu sao?”

Khuôn mặt vị Râu cựu binh này càng lúc càng đỏ bừng; anh ta không thể nói ra lời phản biện nào. Ánh mắt Tan Chi lướt qua khuôn mặt của những đệ tử thuộc đạo Thiên Sư – những người trông còn rất trẻ, nhiều người trong số họ thậm chí không phải người Hán, chỉ mới khoảng mười bốn, mười lăm tuổi mà thôi. Những bàn tay cầm kiếm của họ đang run rẩy nhẹ.

Tan Chi nói lớn: “Các ngươi trông không giống những tên trộm già từ vùng Tam Ngô, mà giống như những người dân bản địa của Lĩnh Nam, mới chỉ đủ tuổi thành niên mà thôi. Răng cũng chưa mọc đủ, vậy mà lại bị ép buộc phải đi chiến đấu cho đạo Thiên Sư… Cha mẹ, anh em của các ngươi đang ở nhà chờ đợi các ngươi trở về an toàn, chứ không phải trở thành những xác chết vô gia cư, không có chỗ an nghỉ cuối cùng.”

Một vài đệ tử của đạo Thiên Sư đã bắt đầu khóc, ném xuống những thanh kiếm trong tay và định quỳ xuống. Vị Râu cựu binh kia lập tức nói lớn: “Anh em ơi, đừng tin lời hắn! Dù chúng ta có muốn quay đầu trở về, thì những người lính và dân thường của phe Tấn mà chúng ta đã giết hại, liệu họ có tha thứ cho chúng ta không? Các ngươi nghĩ rằng anh Đại Trụ và những người khác đã tự sát vì lý do gì?”

Nghe vậy, những người vừa ném xuống kiếm lại nhặt chúng lên, nhưng trên khuôn mặt họ không còn sự quyết tâm chiến đấu nữa, mà chỉ còn lại nỗi tuyệt vọng khi cái chết đang đe dọa họ.

Tan Chi nói một cách bình tĩnh: “Chỉ với số người như các ngươi thôi, Ngã Nhược Nếu chỉ cần ra l

Tuy nhiên, tôi chỉ có thể nói rằng hắn ấy đã nghĩ sai lầm; cái chết của hắn hoàn toàn vô giá trị và vô nghĩa.

Kể từ khi Đạo Thiên Sư gây ra hỗn loạn, số binh sĩ đầu hàng hoặc bị bắt làm tù nhân đã lên đến hơn hai trăm ngàn người; trong số đó không thiếu những kẻ đã giết hại các chiến sĩ của quân Tấn chúng ta. Giống như Lưu Đại Chột vừa nói, những người đồng đạo của hắn ấy đã đầu hàng, nhưng liệu họ có bao giờ giết hại các chiến sĩ của chúng ta không? Còn những binh sĩ bình thường khác, chúng tôi đều cho họ trở về gia đình; dù sao họ cũng chỉ là những người tuân theo mệnh lệnh và bị lợi dụng mà thôi. Miễn là họ sẵn lòng quay đầu, họ vẫn còn cơ hội được sống lại một cuộc đời mới.

Còn những kẻ từng là sinh viên quân sự, có chức vụ trong Đạo Thiên Sư, là những người cao cấp như đại sư huynh hay người đứng đầu tổ chức này… Họ chính là những kẻ ban hành lệnh và chỉ đạo thuộc cấp thực hiện nhiều tội ác. Những người này, chúng tôi tất nhiên sẽ không để họ thoát khỏi trách nhiệm. Chúng tôi không thể đối mặt với các chiến sĩ đã hy sinh và những người dân đã bị giết hại. Việc đưa họ ra sân đấu để họ chuộc lỗi cũng chính là ý định đó. Nhưng ngay cả vậy, vẫn có nhiều người thực sự đã tìm được tự do, rời khỏi sân đấu và trở lại sống như những người dân bình thường; cũng có không ít người đã tình nguyện nhập ngũ và gia nhập quân đội của Đại Tấn!

Không ai khác nói gì, nhưng riêng về nhóm Ngô Hưng Ngũ Hổ nhà Thẩm… Họ cũng đã tham gia nhiều trận chiến trong Đạo Thiên Sư và giết hại không ít chiến sĩ của quân Tấn. Nhưng chúng tôi đã tha thứ cho họ vì lúc đó họ còn trẻ tuổi và thiếu hiểu biết; họ bị cha mẹ kéo theo tham gia vào những hành động phi pháp, nhưng sau đó họ đã sẵn lòng ăn năn và góp công chuộc tội. Bây giờ, anh em nhà Thẩm đã trở thành những tướng lĩnh lớn trong quân đội chúng ta, thậm chí địa vị của họ còn cao hơn cả chúng tôi. Phải chăng đây không phải là con đường để họ quay đầu và sống một cuộc đời mới tốt đẹp hơn?

Nói xong, anh ta chỉ vào xác không đầu của Lưu Đại Chột trên mặt đất và cười lạnh: “Lưu Đại Chột này sợ rằng mình đã phạm quá nhiều tội ác và sẽ bị trừng phạt, nên hắn muốn kéo theo các bạn – những đồng đạo của mình – đi chết cùng. Những kẻ không hề ăn năn như vậy, các bạn thực sự muốn theo hắn đi sao? Hay các bạn nghĩ rằng mình thực sự có thể cùng hắn tu luyện và trở thành tiên được sao? Được thôi, tôi cũng không ngăn cản các bạn nữa