Lưu Mục Chí gật đầu nói: “Nếu Lưu Hoài Túc có thể đánh bại được Hoàn Chấn, điều đó giống như việc cậu ta đột ngột xuất hiện ở nơi xa xôi, chiếm lấy công lao của Hạ Nhạc, thậm chí là công lao chiến đấu của Vô Kỵ vậy… Liệu điều này có thực sự tốt không?”

Lưu Dụ bình thản đáp: “Hạ Nhạc là tổng chỉ huy; quân đội của A Thọ chỉ là lực lượng tiếp viện phục vụ cho ông ấy mà thôi. Nếu lực lượng tiếp viện giành chiến thắng và ghi công, đó cũng chính là công lao của tổng chỉ huy. Tôi nghĩ ông ấy sẽ không có gì phàn nàn đâu. Hơn nữa, Hoài Sù và Thỏ Sẽ hợp tác với nhau; binh sĩ dưới trướng họ hoặc là các binh lính di chuyển nhanh nhẹn, hoặc là các kỵ binh tinh nhuệ của A Thọ – họ hoàn toàn có thể dưới danh nghĩa đối đầu với Hoàn Chấn mà tiên phong ra trận. Bởi vì Hoàn Chấn là một tướng giỏi; nếu không buộc Hạ Nhạc phải chủ động đối đầu với họ, họ sẽ dùng chiêu trò để tấn công vào kho lương lớn của Giang Hạ. Dù sao đi nữa, sau khi mất Giang Lăng, họ chắc chắn sẽ rất thiếu lương thực; việc mất đi lương thực cho hai ba vạn quân sĩ sẽ là cái chết đối với họ.”

Lưu Mục Chí cau mày: “Giang Lăng ư? Ai lại đi chiếm Giang Lăng chứ?”

Lưu Dụ mỉm cười nói: “Nếu Hạ Nhạc chủ động rút khỏi Giang Lăng và gần như không để lại lương thực, thì chắc chắn đó là một cái bẫy mà ông ấy đã đặt ra cho Hoàn Chấn. Sau khi Hoàn Chấn rời khỏi Lưu Xuyên, hầu hết gia đình các binh sĩ của ông ta đều bị bao vây; chỉ có gia đình các tướng lĩnh cấp cao mới được đưa đến Giang Lăng. Lần này, khi ông ta chủ động tấn công để tìm kiếm trận đấu quyết định, thì Giang Lăng chắc chắn sẽ gần như trở thành một thành phố trống rỗng. Nếu Hạ Nhạc muốn tiếp tục giữ vững Giang Lăng, ông ta chắc chắn sẽ phải chia quân đi tấn công Giang Lăng thành; ngay cả khi bắt được gia đình các binh sĩ của Hoàn Chấn, điều đó cũng có thể làm lung lay tinh thần và ý chí chiến đấu của họ.”

Lưu Mục Chí cười nói: “Đây quả thực là chiến thuật sử dụng quân đội của một tướng giỏi… Vậy theo cách nói này, thì đội quân tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Giang Lăng chắc chắn là quân đội của Đạo Quy tình rồi.”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy. Kể từ khi Đào Uyên Minh đầu hàng phe chúng ta, khu vực Kinh Châu đã trở thành nơi có nhiều gián điệp của chúng ta; ngược lại, kể từ khi Biện Phạm Chí qua đời, khả năng thu thập thông tin tình báo của Hoàn Chấn đã suy giảm nghiêm trọng, họ gần như trở thành những người mù và điếc. Mặc dù họ rất dũng c

“Lưu Mục Chí mỉm cười nói: “Vậy nếu lần này bạn dùng Hoài Sự để đánh bại Hoàn Chấn và ghi công cho Hí Lạc, có phải là bạn đang đổi lấy sự hợp tác của anh ta trong những việc khác sau này không?”

Lưu Dụ thở dài: “Chúng ta đều là anh em, không cần phải tính toán quá nhiều như vậy. Nhưng khi bạn nhắc đến Hí Lạc, tôi lại nghĩ đến một người…”

Lưu Mục Chí cười và hỏi: “Bạn nghi ngờ rằng chuyện này có liên quan đến Lưu Đình Vân phải không?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Tôi không có bằng chứng, nhưng trực giác mách bảo tôi rằng người phụ nữ đáng ghét kia chưa bao giờ từ bỏ những âm mưu và xúi giục. Nếu cô ấy không phải là người của Hí Lạc, tôi đã giết cô ấy ngay từ lâu rồi.”

Lưu Mục Chí bình thản đáp: “Lưu Đình Vân chỉ là một quân cờ mà Lưu Ý sử dụng để kết nối với Gia tộc lớn mà thôi. Hiện tại tôi chưa có bằng chứng nào chứng minh cô ấy có liên quan đến chuyện này, nhưng tôi cũng nghi ngờ cô ấy, đặc biệt là kể từ khi cô ấy trở về kinh thành, cô ấy đã cố gắng tìm cách nịnh hót Công chúa Lang Yến, có vẻ như muốn chia rẽ các anh em Tư Mã thị.”

Lưu Dụ tức giận nói: “Bạn vẫn cần giám sát cô ấy chặt chẽ hơn nữa, đừng để cô ấy tiếp tục tung ra những âm mưu nào nữa.”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Điều đó e là khó thực hiện được. Dù sao thì cô ấy cũng là một phụ nữ, những điệp viên của tôi đều là nam giới, thông minh và có năng lực. Hơn nữa, do địa vị cao quý của cô ấy, nhiều lúc các điệp viên của tôi không thể theo dõi cô ấy. Thực ra, người phù hợp nhất để giám sát Lưu Đình Vân… chính là…”

Nói đến đây, Lưu Mục Chí dừng lại. Lưu Dụ thở dài nhẹ: “Miao Âm chắc chắn là người phù hợp nhất để đối phó với người phụ nữ đó, nhưng trong tình hình hiện tại, liệu cô ấy có sẵn lòng đồng hành cùng tôi không?”

Lưu Mục Chí thở dài: “Lúc đó tôi đã khuyên bạn nên hỏi ý kiến của phu nhân trước. Dù sao đi nữa, đó cũng là một thái độ cơ bản. Đáng tiếc là lúc đó bạn quá nóng vội và không chịu lắng nghe, vì vậy…”

Lưu Dụ vẫy tay nói: “Béo, đừng nghĩ rằng tôi thực sự mất kiểm soát vì giận dữ và chỉ muốn trả thù. Thực ra lúc đó tôi rất bình tĩnh. Trong chuyện này, nếu không để phu nhân và Miệu Âm can thiệp, sẽ tốt hơn nhiều so với việc để Hạ gia xen vào.”

   Lưu Mục Chí nhíu mày hỏi: “Anh lo rằng Hạ gia sẽ gặp khó khăn khi xử lý vấn đề trả thù của anh và những mâu thuẫn giữa các gia tộc phải không?”

   Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy, Gia tộc quý tộc. Trong suốt một trăm năm kể từ khi Đại Tấn di cư về phía nam, các gia tộc này đã liên kết chặt chẽ với nhau qua quan hệ hôn nhân. Có thể nói, họ là một liên minh lợi ích được hình thành từ đủ loại mối quan hệ. Họ không thể không biết về những tội ác của Vương Duy, kể cả việc trước đây Quốc Quốc Bảo đã gây ra hỗn loạn cho đất nước… Tạ Tướng công chẳng lẽ không hiểu sao? Nhưng vì những mối quan hệ này, họ buộc phải che chở Vương Duy. Bởi vì Gia tộc quý tộc có quá nhiều người thân; nếu không bảo vệ những kẻ làm điều sai trái, những người khác cũng sẽ cảm thấy bị đe dọa. Cuối cùng, danh tiếng của Gia tộc cũng sẽ bị ảnh hưởng. Một người không thể bảo vệ được các gia tộc thân thiết sẽ nhanh chóng mất đi sự tin tưởng của họ, và cuối cùng sẽ bị đẩy xuống khỏi vị trí lãnh đạo hay người đứng đầu liên minh.”

   Lưu Mục Chí gật đầu: “Chính những sự che chở và dung thứ vô nguyên tắc như vậy đã khiến những kẻ không đáng tin cậy trong các gia tộc Đại Tấn càng ngày càng trở nên tồi tệ hơn. Sự xuất hiện của kẻ hư hỏng như Vương Duy cũng là kết quả của sự nuông chiều như vậy. Tôi nghĩ phu nhân chắc hẳn là người hiểu chuyện, không thể thực sự bảo vệ Vương Duy trước những bằng chứng rõ ràng như vậy.”

   Lưu Dụ thở dài: “Phu nhân cũng có những khó khăn riêng. Những bằng chứng đó đều do những kẻ có địa vị thấp kém gây ra – hoặc là lính canh của tôi, hoặc là những tên tội phạm không rõ lai lịch như Diệu Nhị Mao. Họ hoàn toàn có thể cáo buộc đó là vu khống, hoặc cho rằng Diệu Nhị Mao làm điều đó vì lòng tham. Như vậy, tội danh của Vương Duy sẽ bị giảm nhẹ, ít nhất là không đến mức phải chết.”

Bởi vì tất cả các Đại gia tộc đều có những hành vi phi pháp tương tự như thế này; ít nhất là trước đây đã có không ít trường hợp như vậy. Để bảo vệ bản thân, lần này tôi sẽ nỗ lực hết sức để xin tha cho Vương Duy. Nếu bà chủ muốn bảo vệ địa vị của Hạ gia, thì bà ấy sẽ phải đối đầu trực tiếp với tôi.”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Những lo ngại của bạn, có lẽ bà chủ cũng đã nghĩ đến rồi. Nhưng dù sao bà ấy cũng là một người anh hùng của thời đại này. Nếu thực sự biết được sự thật, tôi nghĩ bà ấy thà rút lui và không can thiệp gì cả, còn hơn là đi xin tha cho Vương Duy. Nếu bà ấy có thái độ như vậy, các gia tộc khác chắc chắn sẽ tan rã và sẽ không còn đối đầu với bạn nữa.”

Lưu Dụ cau mày: “Bạn thực sự nghĩ rằng nếu bà chủ không can thiệp, các gia tộc khác sẽ tan rã sao? Tôi lại nghĩ ngược lại; họ sẽ tìm đến một người bảo trợ mới, người có thể che chở và dung túng cho những hành vi phi pháp của họ. Khi đến mức đó, sau này chúng ta sẽ rất khó có thể yêu cầu bà chủ giúp đỡ được nữa.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Ý bạn là Lưu Ý à?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, cùng với người vợ tốt của ông ta nữa!”