Lưu Dụ nhíu mày nói: “Tôi thực sự hiếm khi suy nghĩ về vấn đề này. Nhưng từ xưa đến nay, quân đội thường vận hành theo cách đó. Khi Lưu Lao Chí làm tướng lĩnh, ông ấy cũng áp dụng phương pháp này để quản lý quân đội. Sự bất đồng giữa tôi và ông ấy chủ yếu xuất phát từ việc tôi không chấp nhận cách quản lý quân đội đó.”

Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Tất nhiên là bạn sẽ không chấp nhận nó. Nhưng trong thời kỳ loạn lạc, muốn chiếm được thiên hạ, thường phải làm như vậy. Bởi vì chính bối cảnh loạn lạc đã phá vỡ những quy tắc, trật tự và luật pháp ban đầu; lúc đó, không thể dùng đạo đức hay luật pháp thông thường để kiểm soát và quản lý binh sĩ nữa. Khắp nơi đều là những người lính lang thang, không có người lãnh đạo rõ ràng. Ai có thể thu hút được lòng họ, người đó sẽ nhận được sự ủng hộ của họ. Những thứ như đất đai, nhà cửa, gia sản, thậm chí là chức vụ quan lại… đều không thể thu hút được họ.”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Đúng vậy. Giống như trong cuộc loạn lạc do phe Thiên Sư Đạo gây ra, những kẻ xấu xa không mang đến cho họ những lợi ích mà chúng ta thường quy định, mà là niềm khoái cảm từ những hành động đốt phá, cướp bóc, hiếp dâm và trộm cắp. Ban đầu, một số người chỉ tham gia vì bị ép buộc; nhưng sau khi liên tục tham gia vào những hành động xấu xa đó, họ không còn cảm thấy áy náy nữa, và trở thành những kẻ xấu xa mãi mãi, không thể quay đầu lại được nữa. Những người dưới trướng của Lưu Ý đều là những binh sĩ giàu kinh nghiệm chiến đấu; khả năng chiến đấu của họ thì không cần phải nói đến, và họ cũng không hề e ngại giết người như những binh sĩ mới nhập ngũ. Khi sức mạnh này được sử dụng trong nội chiến, nó sẽ cực kỳ đáng sợ. Giá Nô, tôi và Mục Chi khuyên bạn nên thu hồi quyền chỉ huy quân đội của Lưu Ý sớm một chút… Điều này không phải vì những mâu thuẫn cá nhân giữa chúng ta với ông ấy, mà là vì lợi ích của đất nước.”

Lưu Dụ thở dài: “Nhưng trong những năm qua, ít nhất thì các đơn vị dưới quyền của Lưu Ý vẫn chưa có hành vi đốt phá, cướp bóc ở khắp nơi. Ngay cả khi tái chiếm Kinh Châu, họ vẫn giữ gìn kỷ luật quân đội. Các bạn không thể vì những gì Lưu Lao Chí đã làm trước đây mà cho rằng Lưu Ý cũng sẽ làm như vậy… Cũng giống như các bạn không thể vì nghi ngờ rằng Lưu Ý sau này sẽ có tham vọng hoặc có khả năng liên minh với này nọ mà ngay lập tức tước đi những chức v

“Lưu Mục Chí thở dài và nói: ‘Lưu Ý đã bắt đầu thông đồng với Tư Mã thị rồi. Khu vực Yuzhou thuộc quyền kiểm soát của ông ta; với sức mạnh của mình, việc loại bỏ Sử Ma Sở Chi, Tư Mã Quốc Phần và những kẻ khác đối với ông ta chỉ là chuyện nhỏ. Vậy tại sao ông ta lại để họ tồn tại suốt hơn nửa năm mà vẫn không thể tiêu diệt được? Dù những kẻ phản bội này có được sự hậu thuẫn của Hậu Tần, ít ra thì căn cứ của họ ở phía bắc Yuzhou vẫn có thể bị xóa sổ… Nhưng Lưu Ý lại chẳng hành động gì cả, gần như là đang để họ phát triển một cách tự do. Điều này chỉ có thể chứng minh một điều: hoặc là Lưu Ý đang dùng những kẻ phản bội này làm công cụ để bảo vệ bản thân, hoặc là ông ta đã có liên hệ với Tư Mã thị và coi họ như là lực lượng hỗ trợ.’”

Khuôn mặt của Lưu Dụ biến đổi: “Béo, anh có bằng chứng nào cho những lời này không?”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Hiện tại vẫn chưa, nhưng tôi cảm thấy có một tổ chức tình báo bí mật nào đó đang giúp hai người họ liên lạc với nhau. Bên cạnh Lưu Ý có Lưu Đình Vân, và việc cứu Tư Mã Quốc Phần thoát ra ngoài lần trước, rõ ràng không phải là do người bình thường làm được… Họ thậm chí còn có thể thực hiện hành động đó ngay trước mắt tôi và Miao Yin. Ngay cả trong đại quân của chúng ta, cũng có thể có gián điệp của họ.”

Vương Miao Yin nói với vẻ nghiêm túc: “Những gì Mục Chi nói rất đúng. Anh Yu, chúng ta tuyệt đối không được chủ quan. Nếu anh cảm thấy việc hành động với Lưu Ý sẽ vi phạm luật pháp, thì có thể chuyển ông ta sang một nơi khác trước… Chẳng hạn sau khi Bình định yêu tặc xong việc, có thể cho ông ta đến Jiangzhou, Quảng Châu hay những nơi khác. Không cần phải giảm chức vụ của ông ta, hoặc có thể chuyển ông ta vào triều đình, giao cho một chức vụ văn phòng như Phó Thượng Thư… Trong mắt mọi người, đó là một sự thăng chức, và không thể nào coi đó là việc tước bỏ chức vụ của ông ta một cách vô cớ được.”

Lưu Dụ thở dài: “Tốt hơn hết là đừng chơi trò này nữa. Ông ta vốn là một vị tướng lớn… Nếu bỗng nhiên bị tước bỏ quyền chỉ huy quân đội và buộc phải vào triều đình, điều đó sẽ gây ra rối loạn… Thậm chí có thể khiến ông ta phải nổi dậy chống lại chúng ta. Chúng ta tuyệt đối không được làm như vậy.”

“Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: ‘Vậy thì chỉ có cách tìm ra bằng chứng để truy cứu trách nhiệm của hắn, tìm kiếm những bằng chứng về tội ác do thuộc cấp của hắn gây ra, rồi xử lý theo luật pháp quốc gia. Tuy nhiên, điều này không hề dễ dàng chút nào, và rõ ràng việc này sẽ khiến người ta nghĩ rằng bạn đang tìm cớ gây rối; e rằng bên trong Hội anh em Kinh Bát cũng sẽ không đồng ý đâu.’”

“Lưu Dụ lắc đầu: ‘Dù đã đến đây, thì cũng phải chấp nhận hoàn cảnh hiện tại. Nếu có bằng chứng rõ ràng chứng minh rằng Tư Mã Đức Văn hoặc bất kỳ thành viên nào khác của gia tộc Tư Mã thị đã liên kết với tướng lĩnh lớn như Lưu Ý để âm mưu làm loạn, thì tôi có thể xử lý vấn đề đó. Nhưng nếu Lưu Ý không có tội gì cả mà lại bị đụng đến, thì điều đó là không thể chấp nhận được. Những gì các bạn vừa nói hôm nay, tôi sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng. Đặc biệt nếu có bằng chứng chứng minh rằng Tư Mã thị và Lưu Ý có âm mưu phản loạn, tôi sẽ rất coi trọng vấn đề này. Nhưng các bạn cũng cần phải đưa ra những bằng chứng thực sự mới được. Ngay cả khi có bằng chứng đó, nếu không gây ra nội loạn trước khi xử lý, thì việc đó vẫn cần phải được cân nhắc thật kỹ lưỡng.’”

“Lưu Mục Chí thở dài: ‘Thôi thì bây giờ muốn đụng đến Lưu Ý cũng thực sự không dễ dàng. Chúng ta chỉ có thể tiếp tục tìm kiếm thêm bằng chứng, và đợi đến khi loại bỏ hết những kẻ xấu xa đó rồi mới nói đến chuyện đó. Về vấn đề mà tôi vừa nói, đó là việc xử lý gia tộc Mục Dung thị; việc này phải được thực hiện vào ngày mai, và chúng ta không thể tránh khỏi nó. Kỵ Nô, tôi hy vọng bạn sẽ đồng ý.’”

“Lưu Dụ quả quyết nói: ‘Không thể được đâu! Tôi đã hứa với Mục Ngôn Lan rồi, không thể nuốt lời được. Việc giết những kẻ đầu hàng là điều báo điềm xấu, và nó còn có thể khiến mọi người cảm thấy lo lắng, từ đó gây ra nhiều rắc rối. Hoặc là chúng ta từ chối sự đầu hàng và tiến hành chiến đấu đến cùng, hoặc là chúng ta cho phép họ đầu hàng mà không giết họ… Làm sao có thể xử lý vấn đề này theo cách đó được?’”

“Vương Diệu Âm lắc đầu: ‘Chúng ta có thể yêu cầu Hà Lan Bộ thực hiện việc đó. Tôi đã đề xuất điều này trước đây, và bây giờ bạn cũng có thể xem xét lại. Thậm chí, nếu bạn cảm thấy Hà Lan Bộ không đáng tin cậy, bạn cũng có thể đưa toàn bộ

Làm như vậy thì bạn không cần phải lo lắng rằng Hà Lan Bộ sẽ tiết lộ chuyện này đâu; người của chúng ta đều rất giữ kín lời nói.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Nếu đã có thể bắt những người này đưa về phía sau, Ngô địa, thì còn lo gì họ gây rối nữa chứ? Khi đã tách họ ra khỏi đám quân của mình, dù họ có ý đồ gì đi nữa cũng không thể làm được gì đâu; tại sao lại phải thêm bước nữa để giết người chứ?”

Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Giá Nô, đừng xem thường họ. Hãy nghĩ đến kế hoạch ‘Kim Đao Quy Yên’ ngày xưa đi… Dù Mục Dung Thùy đang ở phía trước, vẫn có thể sử dụng các vật bí mật để kích động gia đình và bè phận của mình nổi dậy. Lần này, Mục Ngôn Lan cũng chỉ cần mang theo chiếc ‘Phượng Thiên Mã Phù’ của Mục Dung Thùy là có thể chỉ huy hàng trăm nghìn người trong thành phố mà thôi.”

Mặt Lưu Dụ bỗng chốc biến sắc, không thể nói ra lời nào.

Lưu Mục Chí lạnh lùng nói: “Hệ thống kiểm soát nội bộ và việc truyền thông tin của Mục Dung thị không phải là thứ chúng ta hiện có thể kiểm soát được. Nhưng họ là một bộ lạc đã tồn tại từ lâu, đã nhiều lần bị diệt vong nhưng vẫn có thể tái sinh… Họ chắc chắn không phải là những kẻ tầm thường. Việc họ đầu hàng bây giờ không phải vì lời khuyên của Mục Ngôn Lan, mà là do đã thua trận và đất nước bị diệt vong, buộc phải làm vậy. Một khi quân đội của chúng ta rút lui, hàng trăm nghìn người còn lại ở đây sẽ trở thành một mối nguy hiểm lớn. Đối với những người Xiênbì này, ít nhất trong vài năm, thậm chí là mười năm tới, lời nói của các thủ lĩnh và tù trưởng của họ vẫn sẽ có uy tín hơn cả mệnh lệnh của Đại Tấn. Giá Nô à, nếu bạn muốn biến họ thành công dân của Đại Tấn, thì không thể để những thủ lĩnh bộ lạc này tiếp tục sống sót được… Phải quyết đoán một cách triệt để!”