Hai binh sĩ cầm giáo của quân Tấn vì lao vào quá vội và đâm quá mạnh, sau khi bị Hạ Thiên Bình lướt qua, đã không may tự gây thương tích cho nhau. Các chiến binh Tấn xung quanh đều sững sờ, bởi vì hai người này chính là chỉ huy của hai đội quân Tấn đang đứng hàng trước. Chính vì họ là những sĩ quan giàu kinh nghiệm, phản ứng nhanh hơn các binh sĩ khác, nên họ mới quyết định tấn công từ bên cạnh để chặn lại kẽ hở và tranh thủ thời gian. Thật đáng tiếc, những đòn tấn công mạnh mẽ của họ không trúng vào Hạ Thiên Bình, mà lại đâm trúng bụng đồng đội của mình. Trong ánh mắt đầy uất ức và tiếc nuối, họ nhìn người bạn đồng cam chinh trải qua bao gian khổ, rồi dùng hết sức lực cuối cùng để bày tỏ lời xin lỗi cuối cùng.

Nhưng ngay khi họ vươn tay ra, liền thấy vài thanh kiếm lóe lên, với tiếng vù vù man rợ, chém mạnh vào khuỷu tay họ. Hai cánh tay bị đứt, cùng với những cây giáo bị gãy, rơi xuống đất. Những người đàn ông này, vốn dựa vào cây giáo để đứng vững, cuối cùng cũng không thể duy trì thăng bằng và ngã xuống đất. Trước khi chết, họ quay đầu nhìn về phía những thanh kiếm đó, và thấy hơn hai mươi chiến binh thuộc đạo Thiên Sư đang lao vào với tốc độ chóng mặt, vượt qua xác họ, vung kiếm tấn công các binh sĩ Tấn đứng phía sau.

Liu Hắc Lâm, chỉ huy đội binh sĩ cầm giáo bên trái, nhìn người bạn đồng đội Li Phi bên kia, đang nằm trong vũng máu, không còn thở được nữa. Trong ánh mắt anh ta, nước mắt lăn dài, và anh ta vẫn cố gắng hét lên lời cuối cùng: “Xếp hàng… đón…” Nhưng giọng nói của anh ta chưa kịp hoàn thành, thì một chiến binh thuộc đạo Thiên Sư, khuôn mặt hung ác, đã nhảy đến trước mặt anh ta và vung kiếm chém chết anh ta. Đầu của Liu Hắc Lâm vẫn còn lăn trên mặt đất, trong khi hơn mười chiến binh khác của đạo Thiên Sư đã tiếp tục xông vào, tấn công các binh sĩ Tấn ở hai bên kẽ hở. Ánh kiếm lấp lánh, xác chết và đôi tay bị đứt vương vãi khắp nơi; những binh sĩ Tấn mặc áo giáp nặng nề, vì áo giáp cồng kềnh và đội hình chen chúc, không thể xoay người hay chiến đấu hiệu quả. Họ bị những chiến binh đạo Thiên Sư tấn công từ gần, những vị trí bị đâm thường là những nơi có áo giáp yếu hoặc không có bảo vệ, như đầu gối, bắp chân hoặc sườn… Những thanh kiếm sắc bén như dao cắt thép đâm vào những nơi đó, khiến máu chảy như suối, xương gãy và dây thần kinh bị đứt.

Hàng chục binh sĩ tinh nhuệ thuộc quân đội Tấn vốn đang bao vây trụ sở của giáo phái Thiên Sư Đạo, dưới sự chỉ huy của đại úy A Xí Ba, đã bỏ qua những kẻ sát thủ của giáo phái này và lao vào đối đầu với những chiến binh Thiên Sư Đạo vừa xông vào trận địa. Chính đại úy A Xí Ba cũng dẫn đầu đội quân, vung lấy tấm lưới mà anh ta đã chuẩn bị sẵn từ trước, ném về phía hai chiến binh Thiên Sư Đạo đang gây rối ở phía trước, và hét lớn: “Bọn khốn nạn, đừng ngông cuồng!”

Trong tay anh ta còn cầm một con dao cong sáng loáng; được bảo vệ bởi hơn mười binh sĩ dòng tộc Đồng Man, anh ta lao vào cuộc chiến hỗn loạn phía trước. Giọng nói của Tan Thập Hoài vang lên phía sau lưng anh: “Anh em A Xí Ba, hãy cố chống đỡ ở phía sau đi, tôi ở đây rồi, đừng vội… Ah, cẩn thận!”

Chưa kịp anh ta nói hết, đã có hai ba tia ánh sáng lạnh lẽo lao đến từ phía bên cạnh, nhanh như gió. Khuôn mặt đại úy A Xí Ba biến sắc, anh vội vàng vung chiếc khiên của mình; tiếng “đùng đùng” vang lên, hai con dao bay sáng loáng đã đâm trúng mặt khiên. Cách đó hơn mười bước, khuôn mặt của kẻ đó hiện lên nụ cười lạnh lùng; tay nó vẫn đang giơ cao, nhìn chằm chằm vào A Xí Ba và nói: “Khá lắm, có vẻ như anh cũng biết võ công… Anh xứng đáng chết dưới tay tôi, không giống như hắn…”

Nói đến đây, kẻ đó chỉ vào xác của Lưu Hắc Lâm – người lính bị chặt đầu bởi các đồng đội của mình – và cười lạnh: “Hắn thậm chí không xứng đáng chết dưới tay tôi… Nhưng anh thì có!”

Khuôn mặt A Xí Ba trở nên nghiêm nghị không thể tả xiết. Bên cạnh đó, anh cũng nhận thấy rằng những chiếc lưới mà anh ta vừa ném ra để bẫy những chiến binh Thiên Sư Đạo đã bị họ chặt nát thành từng mảnh; không một chiếc lưới nào thành công trong việc làm chậm lại tốc độ tấn công của họ. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, một số binh sĩ Tấn ở phía trước đã rút kiếm và xông vào đánh nhau với những chiến binh Thiên Sư Đạo. Phần tuyến đầu tiên vốn suýt nữa sụp đổ cuối cùng cũng được ổn định trở lại… Nhưng khe hở giữa các hàng quân đã mở rộng từ hơn mười bước lên đến hơn hai mươi bước, và không thể nào khép lại được nữa.

A Xí Ba cắn răng, giơ cao chiếc khiên che chắn trước mặt mình; con dao cong trong tay anh được đặt lên mặt khiên. Anh nói với giọng gay gắt: “Muốn giết tôi à? Hãy xem liệu các ngươi có đủ sức hay không… Anh em ơi, cùng nhau tấn công, giết chết bọn khốn nạn này, trả thù cho đồng đội chúng ta!”

Anh ta hét lên một tiếng, và những người lính đứng phía sau cũng lao lên theo. Còn Hạ Thiên Bình thì cười ha hả: “Muốn chết à? Tôi sẽ cho các ngươi biết tay… Hãy theo tôi!”

Chiếc kiếm dài trong tay Hạ Thiên Bình rung lên; một số giọt máu vừa rồi còn dính trên lưỡi kiếm bây giờ đã bay tứ tung, tạo thành một cơn lốc máu nhỏ xoay tròn quanh người anh ta. Ngay khi Hạ Thiên Bình lao ra như mũi tên bắn ra khỏi dây cung, cơn lốc máu ấy cũng tan biến không còn gì nữa. Hơn mười đệ tử của Đạo Thiên Sư cùng lúc xông ra, làm cho không khí xung quanh bụi bặm mù mịt; chỉ trong chốc lát, họ đã cuốn những người lính đang giao tranh vào trong đó.

Cách đó ba mươi bước, Tấn quân trận đứng đó, khuôn mặt anh ta u ám như nước đá; tay anh ta cũng đã đặt lên chuôi kiếm. Từ góc độ này, anh ta có thể nhìn thấy rõ ràng rằng cánh cổng phía trước đã được mở ra, và những đệ tử của Đạo Thiên Sư đang tái tổ chức hàng ngũ – họ cầm giáo và khiên, sẵn sàng chiến đấu từ khoảng cách xa. Những người cầm giáo đang lùi lại, còn những người tiếp theo thì mang theo kiếm và đao, rõ ràng là để chiến đấu từ gần. Có vẻ như chỉ trong vài phút nữa, họ sẽ xông qua cánh cổng mở này, như một dòng lũ lớn, phá vỡ con đập đã bị nứt.

Liu Chân Đạo cắn răng nói: “Không được… Phía trước nguy cấp lắm! Anh Trì ơi, chúng ta không thể do dự nữa… Bây giờ chúng ta phải đứng lên chống đỡ, chặn lại khe hở này… Nếu chậm trễ thêm, sẽ quá muộn mất… Hãy ra lệnh đi! Tôi sẵn lòng dẫn đầu xông lên!”