Giáo La Thác nhíu mày nói: “Vậy là, anh muốn tôi kích động lòng căm phẫn của Huệ Viễn đối với quyền lực, còn Lưu Dụ muốn thực hiện ý chí lớn lao của mình thì chắc chắn sẽ cần đến loại quyền lực này; dù quyền lực đó có công bằng hay không, nó cũng sẽ gây hại cho lợi ích của người dân và phá hoại cuộc sống của họ. Khi đến giai đoạn đó, Lưu Dụ sẽ trở thành kẻ thù lớn nhất trong mắt Huệ Viễn, và Huệ Viễn có thể tận dụng ảnh hưởng của mình trong dân gian để đối đầu với Lưu Dụ, đúng không?” Người đàn ông mặc áo choàng cười nhẹ: “Đúng vậy. Trước đây, niềm tin của Lưu Dụ luôn là đánh đuổi Hồ Lỗ và giành lại những vùng đất đã mất của Vương triều Hán; vì điều này, anh ta sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để phục vụ Quân Báo Quốc. Nhưng mặt khác, niềm kiên định này cũng đòi hỏi quốc gia phải tập trung toàn bộ nguồn lực để thực hiện ý tưởng của anh ta. Dù sao thì, để cuộc chiến Bắc phạt thành công, cả nước đều phải đóng góp sức lực; không chỉ Gia tộc lớn không muốn, mà ngay cả những người dân bình thường, cũng có bao nhiêu người sẵn lòng tham gia chứ?”

Giáo La Thác cười ha hả: “Vì vậy, anh ta đã sử dụng các biện pháp dụ dỗ để đạt được mục tiêu này – thông qua việc áp dụng hệ thống phong thưởng quân công trên khắp Toàn quốc, chỉ những ai có công trạng trên chiến trường mới có thể nhận được chức vụ, quyền lực và tài sản. Điều này đã mang lại cơ hội cho những người dân bình thường, nhất là những người làm thuê ở các trang trại của Gia tộc quý tộc, những người từng sống trong cảnh nghèo khó và không có tương lai. Tuy nhiên, có lẽ họ vẫn chưa hoàn toàn nhận ra rằng những quyền lực này không hề dễ dàng đạt được; ‘Một người chiến binh thành công thường phải trả giá bằng hàng vạn xác chết’… Cuối cùng, họ có thể không trở thành những người chiến binh thành công, mà lại trở thành những nạn nhân của chiến tranh… Việc sống sót cũng không hề dễ dàng chút nào.”

Người đàn ông mặc áo choàng thở dài: “Đó chính là điểm mạnh của Lưu Dụ – anh ta sử dụng những quyền lực, đất đai và vị trí quân sự mà mình đã giành được từ tay Gia tộc quý tộc để kích thích hàng trăm nghìn người dân muốn chiến đấu và giành công trạng. Nếu tâm trí của mọi người đều hướng về việc giành được quyền lực thông qua chiến trường, thì toàn bộ nguồn lực và sức mạnh của quốc gia sẽ tự nhiên được hướng về cuộc chiến Bắc phạt mà Lưu Dụ mong muốn. Chỉ khi người dân nhận ra rằng cuộc chiến này không phải là cơ hội, mà là gánh nặng, thì họ mới có thể đứng lên chống lại Lưu Dụ m

Trước đây, Đào Uyên Minh hoàn toàn có thể làm được điều này, bởi vì ông luôn tự xem mình là người đại diện cho quần chúng, đi khắp các vùng nông thôn trên cả nước để hiểu rõ những khó khăn và nỗi đau của dân chúng, và đứng ra bênh vực họ. Tuy nhiên, vào thời đó, thế giới vẫn thuộc về các gia tộc lớn; Đào Uyên Minh chủ yếu tuân theo chỉ thị của Liên minh Thần linh, bằng cách phê phán những nỗi khổ của người dân dưới sự cai trị của các gia tộc này, nhằm kích động sự phản kháng của quần chúng đối với Gia tộc quý tộc. Cuộc nội loạn cuối cùng của Đạo Thiên Sư chính là kết quả của sự kết hợp giữa những nhà hoạt động công ích như Đào Uyên Minh và các tổ chức tôn giáo như Tôn Ân.

Giáo sư Kūmo La Thác lắc đầu: “Tôi thật sự không hiểu nổi. Các bạn không lúc nào cũng coi Đạo Thiên Sư và tổ chức Hắc Thủ Càn Khôn là hai tổ chức bên ngoài, hai bên cân bằng lẫn nhau sao? Và Hắc Thủ Càn Khôn cũng đã từng bị các bạn kiểm soát trong nhiều năm; vậy tại sao cuối cùng lại đến nỗi hỗ trợ Lưu Dụ, và sau đó sử dụng Đạo Thiên Sư để tiêu diệt Hắc Thủ Càn Khôn, khiến cho thế giới này rơi vào tình trạng do các gia tộc thống trị?”

Người mặc áo choàng cau mày, do dự một lát rồi nói: “Ban đầu, đây là bí mật của Liên minh Thần linh chúng tôi. Nhưng bây giờ, khi thời gian thay đổi, tôi cũng có thể tiết lộ một số điều cho anh, như một biểu hiện của sự thành thật trong sự hợp tác giữa chúng ta.”

Giáo sư Kūmo La Thác gật đầu đồng ý: “Rất tốt. Giữa chúng ta vẫn còn thiếu sự tin tưởng thực sự. Nếu muốn đoàn kết chung với hậu nếu như, thì chúng ta không thể tiếp tục đối đầu lẫn nhau như vậy nữa.”

Người mặc áo choàng nói một cách nghiêm túc: “Kế hoạch Bình An Vạn Năm của chúng tôi cần sức mạnh của những linh hồn con người để cung cấp cho Liên minh Thần linh nguồn năng lượng ma thuật và sức mạnh thần linh dồi dào. Đỉnh cao của kế hoạch này là vào thời đại nhà Thương, khi việc hiến tế và tử vong hàng loạt đã mang lại cho chúng tôi những hy sinh cần thiết. Những linh hồn này đã truyền lại cho chúng tôi sức mạnh của quỷ thần, đủ để thay đổi thế giới. Trong thời cổ đại, nhiều câu chuyện về việc con người được nâng lên thành thần không phải là truyền thuyết, mà chính là do Liên minh Thần linh chúng tôi thực hiện.”

Giáo sư Kūmo La Thác nói: “Ở đất nước Thiên Trú – nơi Phật Tổ ra đời – cũng có những truyền thuyết tương tự. Trong thời kỳ cổ đại của các triều đại Xia và Shang ở đây, ở Thiên Trú cũng đã diễn ra cu

Người mặc áo choàng vẫy tay và nói: “Đại hòa thượng, tôi không có ý tranh luận về các phe phái ở đây, nhưng ngài cần hiểu một điều: những vị thần tiên của chúng ta ở Trung Thổ là thực sự tồn tại, và vào thời cổ đại, họ đã tu luyện để thành tiên bằng cách hấp thụ linh khí từ thế gian loài người. Nhưng sau này, khi dân số ngày càng tăng, lượng linh khí trên trời đất cũng ngày càng ít đi, việc con người muốn thành tiên trở nên rất khó khăn; các vị thần trên trời cũng mất đi nguồn linh khí này để duy trì sức mạnh và tuổi thọ của mình. Vì vậy, họ bắt đầu tìm kiếm linh hồn của con người để thay thế cho linh khí thiên nhiên – đó chính là lý do tại sao trong các triều đại cổ đại, người ta thường tiến hành các nghi lễ tế thần để cung cấp linh hồn cho các vị thần. Tất nhiên, so với việc hy sinh động vật như bò, cừu, thì linh hồn con người vẫn được coi là sự hy sinh tốt nhất và cao quý nhất.”

Gia Mã La Thác nhíu mày và hỏi: “Vậy có nghĩa là những vị thần này ở Trung Thổ cần ăn linh hồn con người để ngăn chặn luân hồi, nhằm duy trì sức mạnh của mình?”

Người mặc áo choàng trả lời bình tĩnh: “Cái gọi là luân hồi, kiếp sau… đó là quan niệm đặc trưng của Phật giáo các ngài; ở đây, chúng tôi không áp dụng quan niệm đó. Tôi không muốn bàn luận nhiều về những tranh cãi giáo lý này. Chỉ có điều, Đức Phật của các ngài mới thành Phật sau này, chưa từng trải qua những cuộc chiến giữa các vị thần trước đó. Còn ở Ấn Độ – quê hương của Phật giáo – thì có một số vị thần tối cao trong Ấn Độ Giáo, họ hoàn toàn có thể kìm hãm Đức Phật. Bạn có thể tự suy nghĩ về sự chênh lệch về sức mạnh giữa họ.”

Gia Mã La Thác nói một cách nghiêm túc: “Tôi tin rằng, với lòng từ bi và sức mạnh của Đức Phật, một khi số tín đồ trên thế gian ngày càng tăng, việc thờ phượng càng trở nên phổ biến, thì rồi Đức Phật chắc chắn sẽ vượt qua những vị thần tối cao đó, đặc biệt là những vị thần yêu chuộng bạo lực và máu me. Con người cần sự bình yên và hòa thuận, chứ không phải chiến tranh liên miên. Bây giờ tôi đã hiểu rõ hơn rồi: những cuộc chiến tranh và xung đột trên thế giới sẽ gây ra rất nhiều cái chết, và những linh hồn này khi lên trời sẽ trở thành nguồn dinh dưỡng cho các vị thần cổ đại… Đó chính là nguồn gốc của sức mạnh của các ngài, phải không?”

Người mặc áo choàng mỉm cười và nói: “Thật là đúng như lời các ngài nói, đại sư thật sự có trí tuệ sâu sắc; không lạ gì Đức Phật lại chọn ngài làm một vị sư thánh. Được rồi, tôi