Bầu không khí trong phòng trở nên yên lặng; mọi người đều cau mày suy nghĩ về những lời của Lưu Dụ. Xiang Mi nhẹ nhàng cười và nói: “Anh Kỷ Nô ơi, bây giờ tôi đã có vợ rồi… Ước muốn ngày xưa của tôi đã thành hiện thực… Bây giờ tôi chỉ muốn đi theo anh…”

Lưu Dụ trầm giọng nói: “Không cần phải nói ra điều đó… Mọi người sống là vì chính mình; nhập ngũ cũng vì bản thân mình và vì Gia tộc… Không thể nào tôi nói gì thì mọi người phải làm theo đúng không? Nếu tôi muốn các bạn khởi nghĩa thì các bạn phải khởi nghĩa; nếu tôi muốn các bạn tiến hành cuộc chiến phía bắc thì các bạn phải làm vậy… Vậy thì các bạn là binh sĩ của triều đình hay là của tôi, Lưu Dụ?”

Xiang Mi cắn răng và nói: “Nếu vậy thì lần này chúng ta nhập ngũ, chúng ta sẽ là binh sĩ của triều đình… Nhưng ngoài lý do của anh ra, chúng ta còn muốn thực hiện ước mơ tiến hành cuộc chiến phía bắc để đánh bại Hồ Lỗ nữa.”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy… Ban đầu, mọi người nhập ngũ đều vì lý do riêng của mình: để kiếm ăn, kiếm tiền, cầu nguyện cho Phú Quý và đánh bại Hồ Lỗ… Chúng ta gia nhập quân đội Bắc Phủ, quân đội Kinh Châu, chứ không phải các đơn vị bình thường khác… Bởi vì chỉ những đội quân này mới có khả năng tiến hành cuộc chiến phía bắc và đánh bại Hồ Lỗ được… Đó chính là lý do ban đầu của chúng ta… Mọi người đồng ý chứ?”

Tất cả các tướng lĩnh đều gật đầu và cùng nói: “Diệt trừ quân Hồ là ước mơ và lý tưởng của chúng ta… Điều này vẫn không hề thay đổi cho đến bây giờ.”

Lưu Dụ thở dài: “Nhưng mọi người đã từng suy nghĩ chưa… Việc diệt trừ quân Hồ, tiến hành cuộc chiến phía bắc… Rốt cuộc lại vì lý do gì? Chỉ đơn giản là để có cớ giết thêm nhiều người thuộc nhóm __TERM013__ sao?”

Tan Shao lắc đầu: “Tất nhiên là không… __TERM014__ đã lợi dụng thời buổi hỗn loạn cuối triều đại Tây để chiếm đoạt miền Trung Nguyên và phía bắc… Chiếm đoạt những vùng đất mà tổ tiên chúng ta đã giữ được hàng nghìn năm… Chúng ta tất nhiên phải giành lại những vùng đất đó… Không phải chỉ vì mục đích giết người đơn thuần đâu.”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy… Thực ra, vào cuối triều đại Tây, không chỉ có các bộ lạc Hồ nổi dậy… Rất nhiều bộ lạc khác cũng đã di cư đến miền Trung Nguyên từ hàng trăm năm trước… Họ khác biệt so với các bộ lạc như __TERM005__ hay họ Tuoba – những bộ lạc vẫn còn sinh sống ở ngoài biên giới lúc bấy giờ…”

Khi tôi còn trẻ, tôi cũng chỉ nghĩ đơn giản rằng những kẻ Hồ Lỗ đó thật hung ác, lợi dụng cơ hội để chiếm đoạt đất đai và giết hại người Hán của chúng ta; miền Bắc thực sự là một địa ngục. Nhưng sau này, khi hiểu biết ngày càng nhiều, chúng ta đều nhận ra rằng Hồ Lỗ cũng giống như chúng ta, cũng là con người. Nhiều người trong số họ cũng vì sự hỗn loạn của triều đại Tây, vì các vương gia tranh giành quyền lực mà bị buộc phải đi lính như nô lệ; chính nhờ điều đó mà họ có cơ hội nắm quân đội và thành lập chính quyền.

Chu Gia Trường Dân cau mày nói: “Nhưng Hồ Lỗ thực sự rất hung ác. Như gia tộc Lưu của người Hung Nô, hay nước Hậu Triệu do Thạch Hổ lãnh đạo, tất cả đều đã gây ra những cuộc tàn sát khủng khiếp ở miền Bắc, bắt người Hán làm nô lệ. Tổ tiên chúng ta cũng vì không thể chịu đựng được sự áp bức man rợ và chính sách tàn bạo của những kẻ Người Hồ này mà mới phải di cư xuống phía Nam, đến nước Đại Tấn. Dù lý do họ nổi dậy ban đầu có thể rất bi thảm, nhưng việc họ gây tổn thương cho người Hán là điều không thể chối cãi. Anh Giá Nô, đừng cố gắng bào chữa cho những kẻ Hồ Lỗ đó.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Gia tộc Lưu của người Hung Nô, hay gia tộc Thạch của người Kè, tất cả đều là những chính quyền Người Hồ rất tàn bạo, khiến miền Bắc trở thành địa ngục trần gian. Ngay cả nước Nam Yến ngày nay, dưới sự cai trị của Mục Dung thị trong những năm qua, cũng rất tàn ác; vì những ý đồ cá nhân của người cai trị, họ đã thu thuế nặng nề, bắt người dân đi lính, khiến dân chúng phải chịu đựng nhiều thiệt thòi trong chiến tranh. Nhưng thực ra, những kẻ bạo chúa Người Hồ này không chỉ gây tổn thương cho người Hán mà thôi; liệu họ có từng gây hại cho người dân của chính họ không?”

“Người dân Hán phải nộp những khoản thuế nặng nề, còn người dân của những chính quyền Người Hồ này cũng bị buộc phải đi lính một cách bất công, phải chiến đấu và giết chóc cho họ; bản thân họ cũng phải chịu nhiều tổn thất trong chiến tranh. Một bên phải nộp thuế lúa gạo, một bên lại phải nộp ‘thuế máu’… Cuối cùng, những người chịu khổ đều là người dân bình thường, dù là người Hán hay người Hung Nô; tất cả chỉ vì những kẻ bạo chúa đó mà thôi.”

Trần Lăng Thạch cười nói: “Thầy ơi, anh Giá Nô nói rất đúng. Thực ra, những kẻ bạo chúa như vậy không chỉ tồn tại ở Người Hồ mà còn ở nước Đại Tấn của chúng ta nữ

Cũng giống như các băng đảng Mafia, trong nhiều năm qua, họ luôn kiểm soát chính trị triều đình, chỉ nhằm mục đích thỏa mãn lợi ích riêng của một vài gia tộc Thủ đoạn gia đó mà thôi. Về điểm này, dù là người Hán hay người Hung Nô, chỉ cần những kẻ như vậy lên ngai vàng, nắm quyền lực, thì nhân dân khắp thiên hạ sẽ gặp rất nhiều rủi ro.”

Tôn Chỗ vẫn cau mày nói: “Anh Kỳ Nô, theo cách anh nói thì việc chúng ta tiêu diệt Hồ Lỗ là sai sao? Lần này chúng ta tiến hành chiến dịch phía Bắc có nên không? Hay nói cách khác, việc chúng ta tiến quân phía Bắc để diệt trừ người Hung Nô, có gì khác biệt so với cuộc chinh phục phía Tây chống lại phe Huan không?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Không, tôi không có ý như vậy. Như tôi đã nói trước đó, điểm khác biệt giữa Người Hồ và người Hán chính là ngoài việc như những kẻ bạo chúa Hán, họ thu thuế áp bức nhân dân Hán chủ yếu là nông dân, thì họ còn có sự phân biệt rõ ràng về chủng tộc nữa. Họ cố tình tách biệt Người Hồ ra khỏi người Hán, bắt người Hán làm ruộng, còn bắt Người Hồ đi lính chiến đấu, từ đó tạo ra mối thù hận sâu sắc giữa hai dân tộc Hán và Hung Nô. So với những kẻ bạo chúa Hán, tội ác của họ còn nghiêm trọng hơn nhiều!”

Ngô Khu gật đầu đồng tình: “Anh Kỳ Nô nói rất đúng. Trong suốt hàng trăm năm qua, mỗi khi nhắc đến Người Hồ, nhân dân Hán đều căm ghét họ vô cùng. Bởi vì chính những binh sĩ Người Hồ này là những kẻ đến giết hại con em chúng ta, phá hủy tổ ấm của chúng ta. Còn Người Hồ thì luôn không lao động sản xuất, chỉ sống bằng cách cướp bóc. Những kẻ bạo chúa Hán cũng đã lợi dụng điều này; vào những lúc không có chiến tranh, những người Người Hồ của Nam Yến cũng thường xuyên xâm nhập vào các làng mạc của người Hán để cướp bóc. Lần này, có rất nhiều người Hán gia nhập quân đội của chúng ta, đó chính là để cho đội quân vương giáo trả thù cho họ. Điều này không thể đổ lỗi cho một hoặc hai kẻ bạo chúa, hay cho một cá nhân nào đó được.”

Lưu Dụ trở nên nghiêm túc hơn: “Đúng vậy. Khi nhân dân Hán bị bắt nạt, họ muốn trả thù… Và việc trả thù này không phải là để trả thù cho các thủ lĩnh Người Hồ, mà là thông qua đội quân lớn này để trả thù cho tất cả những người Người Hồ khác.”

“Giết những người đàn ông của họ, cướp phụ nữ và trẻ em của họ, chia đôi tài sản của họ… Các bạn nghĩ, điều này có thể gọi là trả thù không?”

Bên trong lều trại, một khoảng im lặng bao trùm. Sau khi dừng lại một chút, giọng nói của Lưu Dụ lại vang lên: “Tôi cho rằng, đây không phải là trả thù, mà là hành động cướp bóc, chiếm đoạt trong lúc người khác đang gặp hoạn nạn. Về bản chất, điều này không khác gì những gì những kẻ Hồ Lỗ đã làm. Nam Yến có hàng trăm nghìn người Tộc Tiên Phi, cùng với hàng triệu người thuộc các dân tộc khác như Người Hồ… Việc giết họ là điều không thể thực hiện được. Nếu để những kẻ muốn cướp bóc tự do hành động, mâu thuẫn giữa người Hán và các dân tộc khác sẽ chỉ càng gia tăng, lòng thù hận cũng sẽ ngày càng sâu đậm, và cuối cùng sẽ không thể giải quyết được. Một khi tình hình thay đổi, những người Người Hồ này sẽ lại xuất hiện những thủ lĩnh như Lưu Nguyên, Thạch Lệ, dẫn dắt họ trả thù người Hán. Chẳng lẽ đây chính là kết quả mà chúng ta mong muốn thông qua cuộc Bắc Phạt này sao?”

Thẩm Vân Tử nói lớn: “Vậy xin Lưu Xa Kỵ hãy chỉ giáo cho chúng tôi, chúng ta nên làm thế nào để thoát khỏi tình thế này?”

Lưu Dụ nhìn về phía Vương Trấn Ác đứng ở một bên và nói: “Chỉnh Ác, hãy nói xem ý kiến của bạn là gì.”

Vương Trấn Ác hít một hơi thật sâu rồi nói: “Hãy biến những người này thành người Hán, hòa nhập vào Đại Tấn.”