Lương Thành nhíu mày đầy lo lắng, trong khi Lương Vân lại vui vẻ cười nói: “Đại tướng, xem này, cuộc tấn công của chúng ta diễn ra rất thuận lợi đấy. Những kẻ ở trên thành đầu không thể phản kháng được gì cả; e là chúng đã bị những tảng đá ném xuống giết hết từ trước rồi.”

Lương Thành nhếch mép cười lạnh và nói: “Dù dùng đá ném đi nữa, cũng không thể giết hết tất cả mọi người trên thành đâu. Còn nhìn kìa, bây giờ vẫn có người bị tên bắn trúng mà rơi xuống đấy. Tôi không tin là họ không có một người nào cầm cung tên cả… Chắc họ đang đợi đến khi quân bộ binh của chúng ta tiến công mới bắt đầu bắn tên.”

Lương Phi gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, có lẽ là như vậy. Bây giờ phải làm sao đây, anh trai? Tiếp tục bắn tên hay để quân bộ binh tấn công thành?”

Lương Thành nhìn lên thành đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Ra lệnh cho quân bộ binh tấn công thành! Hiện tại, sức áp đảo từ các tay cung tên đã đủ mạnh rồi. Dù họ còn có sức lực để phản kháng, cũng không thể mạnh lắm đâu. Hơn nữa, tôi muốn xem họ còn lại bao nhiêu sức mạnh thực sự… Cuộc tấn công này chỉ là một cuộc thử nghiệm mà thôi. Truyền lệnh đi: Người chiến binh đầu tiên leo lên được thành sẽ được thưởng năm trăm thước lụa và một trăm nữ nô!”

Các tay cung tên của Tần quân bắt đầu ngừng việc bắn vào thành đầu theo tiếng kèn trầm ấm, rồi lần lượt lùi lại. Trong khi đó, hàng loạt quân bộ binh nhẹ mang theo thang tre và móc dây, lao nhanh qua chỗ các tay cung tên. Hơn một trăm cái thang cao hơn hai trượng bắt đầu được dựng lên thành đầu phía bắc. Quân bộ binh Tần như một dòng thủy triều, nhanh chóng trèo lên những chiếc thang đó. Họ cầm khiên, cắn lưỡi dao, và bắt đầu trèo lên thành với tốc độ nhanh nhất. Chỉ trong chốc lát, họ đã leo được khoảng nửa đường!

Trên thành phía bắc, Lưu Dụ ngồi thẳng lưng, mắt nhắm lại, lắng nghe tiếng hô vang và tiếng đánh nhau ồn ào xung quanh. Tiếng người trèo thang cũng rất rõ ràng. Khuôn mặt của Trần Lăng Thạch trở nên căng thẳng, hơi thở cũng trở nên gấp gáp. Lưu Dụ mở mắt và mỉm cười nói: “Sao vậy, Lăng Thạch? Lo lắng rồi à?”

Trần Lăng Thạch cắn răng và nói: “Kẻ địch đang trèo lên thành đấy! Chúng ta thậm chí không thể phản kháng bằng cung tên… Sức mạnh của chúng ta hoàn toàn bị kẻ địch áp đảo rồi. Liệu chúng ta có thể giữ được thành không?”

Lưu Dụ cười và vẫy tay: “Đừng lo. Mặc dù hiện tại tiếng ồn từ phía Lương Thành rất lớn, nhưng đ

“Trần Lăng Thạch thở dài: “Nhưng chúng ta thậm chí còn không bắn tên, như vậy có được không nhỉ?”

Lưu Dụ mỉm cười: “Bên trong thành có ba mươi cái máy ném đá hạng nặng, có thể ném những tảng đá nặng tới năm mươi cân; nếu thế mà cũng không hiệu quả, thì việc sử dụng cung tên lại càng không đáng kể gì. Tôi nghĩ, vì bây giờ Liang Thành chưa điều động binh lực mạnh để tấn công thành, nên chúng ta cũng không cần phải tiết lộ toàn bộ sức mạnh của mình. Chỉ cần buộc địch phải tung ra các đơn vị tinh nhuệ, rồi mới tiến hành đánh bại họ.”

Trần Lăng Thạch nhẹ nhõm đáp: “À, ra là vậy.”

Tiếng cung tên vang lên từ phía bên trong thành, cách đó hơn một trăm bước. Lưu Dụ cười nói: “Xem kìa, Mục Dung Nam cũng không hề bất lực đâu; những người lính bắn cung kia đã bắt đầu nổ súng rồi.”

Dưới chân tường thành phía Bắc, khoảng năm sáu trăm lính bắn cung của quân Tấn xếp thành ba hàng, dưới sự chỉ huy của người chỉ huy trưởng, bắt đầu kéo cung và bắn về phía đỉnh thành.

Những người lính bắn cung này đều là những người đàn ông cao lớn, sức mạnh cánh tay vượt trội; vai họ rõ ràng rộng hơn so với những binh sĩ bình thường. Những cây cung họ sử dụng đều là loại cung mạnh, có sức bắn xa hơn ba tấn. Đỉnh thành cao hơn mười ba thước, nhưng những mũi tên của họ vẫn dễ dàng vượt qua được. Ngay cả những chiếc thang dài hai thước được đặt trên các bức tường thành, cũng bị những mũi tên này đâm xuống, khiến chúng chỉ còn cao khoảng hai ba thước.

Những binh sĩ leo lên những bức tường cao khoảng bảy tám thước nhìn lên trên, thấy những đợt mưa tên đen kịt bay ngang qua đầu họ, vẽ nên những đường cong lớn trước khi rơi xuống đám người cách đó hơn hai mươi bước.

Bên ngoài thành, tiếng kêu thét đau đớn và tiếng khóc than liên tục vang lên. Mặc dù chỉ có năm trăm người lính bắn cung, nhưng do số lượng quân địch tấn công quá đông và họ đều tụ tập lại với nhau, cùng với tốc độ bắn nhanh chóng của những người lính bắn cung này, họ đã gây ra thiệt hại nặng nề cho đội quân tấn công của địch. Hầu hết những binh sĩ hạng nhẹ ở phía sau đều chỉ biết vung kiếm và la hét cổ vũ; nhưng đột nhiên, một trận mưa tên ập đến, khiến ba bốn trăm người ngã gục ngay lập tức. Những người còn lại cũng không dám la hét nữa, đều cúi người xuống, dựa vào nhau, giơ những tấm khiên gỗ lên che đầu, run rẩy và cầu nguyện.

Lương Thành cười lạnh và nói: “Quả nhiên trong thành vẫn còn sức phản kháng mạnh mẽ. Những tay kiếm thuật của họ đã rút xuống khỏi bờ thành và bắn từ phía sau để tránh những quả đá ném của quân ta. Hãy ra lệnh cho bộ binh nhanh chóng tiến lên chiếm giữ bờ thành; các tay kiếm thuật ở phía trước hãy tiếp tục bắn để áp đảo đối phương. Thêm hai ngàn tay kiếm thuật nữa lên đây, ta muốn hoàn toàn kiểm soát hoạt động bắn cung của kẻ địch trong thành.”

Hơn ba ngàn tay kiếm thuật, cùng với thêm hai ngàn người nữa, đã lao lên phía trước. Vì trong phạm vi năm mươi bước xung quanh bờ thành đã chật kín bộ binh, họ không thể rút lui được, nên đành phải tản ra, đi theo sau những người bộ binh đó, kéo cung và bắn. Những trận mưa tên dày đặc liên tục bay qua bờ thành và rơi xuống phía sau nó.

Chỉ có tiếng “phập phập phập” không ngừng vang lên. Những người lính có kinh nghiệm đều biết đó là tiếng mũi tên đâm trúng khiên hay cửa gỗ. Số lượng mũi tên bắn ra từ trong thành đã giảm đi đáng kể, nhưng vẫn chưa dừng lại. Rõ ràng, những người cầm khiên bên trong thành đang che chở cho các tay kiếm thuật, và trong những khoảng lặng giữa các loạt tên, họ lại lấy cơ hội bắn ra ngoài.

Các tay kiếm thuật hai bên đang giao tranh ác liệt, nhưng những người bộ binh tiến lên chiếm giữ bờ thành thì không hề dừng lại một giây nào. Hơn hai ngàn người trên những cái thang dài ba dặm, như những con kiến, leo lên cao. Nhiều người lính đã gần đến chỗ có khe hở trên bờ thành, chỉ cần vươn tay là có thể chạm vào được.

Bỗng nhiên, từ trên bờ thành vang lên tiếng đánh trống dồn dập, tiếp theo là những tiếng hô chiến mãnh liệt. Những người lính vốn không thấy bóng dáng ai trên bờ thành trước đó, bây giờ đã xuất hiện từ sau những bức tường và hàng rào. Trong tay họ là những cây gậy bằng thép, và họ đều đặt chúng lên đầu những cái thang đó.

Ba bốn người cùng nhau dùng sức đẩy những cây gậy này, và theo tiếng hét của họ, những cái thang cùng với những người lính đang leo trên đó đều bị đẩy ngã xuống đất. Những người lính không may đó rơi xuống đất, bị thương nặng, có người thậm chí còn bị thương đến mức phun máu và không thể đứng dậy được nữa.