Đôi mắt dưới chiếc áo đen hơi nhíu lại, người đó nói: “Có vẻ như, chỉ có thực hiện được kế hoạch này thì tình hình của chúng ta mới có thể thay đổi triệt để. Tuy nhiên, tôi cho rằng Lưu Dụ cũng mong muốn kế hoạch Hòa bình Vạn Năm này được thực hiện. Có lẽ, trong điểm này, nếu chúng ta không sử dụng các biện pháp hiến tế con người hay linh hồn trên quy mô lớn, thì vẫn có thể hợp tác với Lưu Dụ ở một mức độ nào đó.” Người mặc áo choàng trầm giọng nói: “Hắc Bào, ý tưởng của ngươi đã bị thực tế chứng minh là không khả thi. Người tiền nhiệm của ngươi, Mục Dung Thùy, cùng với sứ giả của ta, Tạ Hiền, đều đã đề xuất hợp tác với Lưu Dụ và nhắc đến kế hoạch Hòa bình Vạn Năm, nhưng tất cả đều bị Lưu Dụ từ chối. Người này quá kiên định về nguyên tắc, và cũng ghét bỏ chúng ta Liên minh Thiên đạo đến mức không thể hợp tác với chúng ta dưới bất kỳ hình thức nào cả. Đừng suy nghĩ nữa.”

Hắc Bào lạnh lùng đáp: “Đó là bởi vì Mục Dung Thùy và Tạ Hiền chưa bao giờ nói ra sự thật về kế hoạch Hòa bình Vạn Năm với Lưu Dụ. Anh ta không hiểu rằng việc thực hiện thành công kế hoạch này sẽ mang lại điều gì cho mình. Trong mắt anh ta, đây chỉ là một lần lừa dối khác của chúng ta Liên minh Thiên đạo mà thôi. Bởi vì, từ lâu anh ta đã coi chúng ta như những ác quỷ sống giữa loài người, và không thể tin tưởng chúng ta dù chỉ một lời nói.”

Người mặc áo choàng lắc đầu: “Tôi không nghĩ vậy. Bởi vì Mục Ngôn Lan và Từng Khi luôn là thành viên của chúng ta, và cũng là những sứ giả. Lưu Dụ không hề coi Mục Ngôn Lan là kẻ thù chỉ vì anh ta thuộc về phe chúng ta. Hạ Lan Mẫn cũng vậy; bây giờ cô ấy đã trở thành một nhân vật quan trọng trong tổ chức Phượng Minh Hội do Lưu Dụ lập ra. Có thể thấy, Lưu Dụ không hài lòng với một số việc mà Wang Miaoyin và Lưu Mục Chí – những người có xuất thân từ gia tộc quý tộc – đã tự quyết định mà không thông báo với Lưu Dụ. Hoặc nói cách khác, đây là cuộc đấu tranh giữa các lập trường và lợi ích khác nhau.”

Tổ tiên cười lạnh và nói: “Điều này là điều không thể tránh khỏi. Triết lý về sự bình đẳng cho tất cả mọi người của Lưu Dụ, cách tiếp cận phá vỡ các ràng buộc về địa vị xã hội, thực chất nhắm vào những gia tộc quý tộc, gia đình có uy thế đã tồn tại hàng nghìn năm trên thế gian này, và cuối cùng là nhắm vào các vua chúa, hoàng đế. Vì vậy, trước đây tôi đã nói rằng, triết lý của ông ta thực sự mâu thuẫn hoàn toàn với quan điểm của các đạo sĩ chính thống; ông ta không chỉ đối đầu với chúng ta – những vị thần linh và tổ tiên thuộc phe ác, mà gia tộc quý tộc và gia đình có uy thế còn đại diện cho lợi ích của các đạo sĩ trên thế gian này, đại diện cho trật tự và sự ổn định. Chỉ khi có trật tự và ổn định như vậy, họ mới có thể duy trì sự tồn tại của mình trên chín tầng mây. Nếu mọi người đều bình đẳng, mọi người không còn tin vào thần linh nữa, không ai còn thờ phượng các đạo sĩ nữa, thì họ cũng sẽ biến mất theo sự suy tàn của Pháp lực. Điều này là điều mà họ tuyệt đối không thể chấp nhận được.”

Người mặc áo choàng rung động trong lòng và nói: “Vậy chúng ta có nên xem xét việc tạm thời ẩn mình, không còn hoạt động nữa, để cho Lưu Dụ đối đầu với các gia tộc quý tộc và gia đình có uy thế, để họ phải trả giá bằng máu và nước mắt? Tốt nhất là Lưu Dụ còn trở thành kẻ thù của Lưu Mục Chí và Vương Diệu Âm nữa. Như vậy, các đạo sĩ trên chín tầng mây sẽ không còn tập trung vào việc đối phó với chúng ta hay tìm kiếm tổ tiên nữa, mà sẽ tập trung vào việc tiêu diệt Lưu Dụ. Nếu họ có thể loại bỏ Lưu Dụ, thì chúng ta lại có thể tiếp tục điều khiển tình hình thế giới một cách bí mật như trước đây.”

Người mặc áo đen lắc đầu: “Hiện tại, chúng ta không thể chắc chắn liệu Lưu Dụ có đồng minh với các đạo sĩ hay không. Cái gọi là ‘hai bên không thể tồn tại song song’ chỉ là suy đoán của chúng ta mà thôi, không chắc đã đúng. Giống như việc Lưu Dụ trong những năm qua luôn hợp tác và nhượng bộ với các gia tộc quý tộc và gia đình có uy thế, không áp dụng triết lý cực đoan của mình một cách triệt để; điều này chứng tỏ rằng Lưu Dụ không phải là người cứng đầu đến mức không thể thay đổi. Để đạt được mục tiêu của mình, ông ta hoàn toàn có thể tạm thời nhượng bộ.”

“Bây giờ, Lưu Dụ không thể kiểm soát các làng mạc và dinh thự ở cơ sở, không thể thông qua hệ thống thuế thu và quản lý của chính quyền để thu được đủ số tiền thuế từ những người nông dân bình thường. Vì vậy, ông ta buộc phải hợp tác

Đấu Bào gật đầu nói: “Đúng vậy, nếu không có những nội loạn, thì chỉ cần giải quyết các mối nguy hiểm từ bên ngoài là được. Nhưng suốt hàng trăm năm qua, tất cả các cuộc chinh phục miền Bắc của Đông Tấn đều dẫn đến xung đột giữa những tướng lĩnh hoặc quan lại muốn thành tựu và những kẻ chỉ muốn sống an nhàn, không mong muốn tiến thủ. Những xung đột này là điều không thể tránh khỏi. Lần chinh phục Nam Yến trước đây, cũng như việc khai phá khu vực phía Bắc sông Dương Tử trước đó, đều gây ra nhiều tranh cãi lớn với các gia tộc quyền lực. Cuối cùng, họ mới ép buộc đạt được thỏa thuận hòa giải. Tuy cuộc chinh phục miền Bắc đã thành công, nhưng nó cũng khiến cho giáo phái Thiên Sư Đạo rơi vào hỗn loạn, và điều này lại làm tăng thêm gánh nặng thuế khoá cho Ngô địa. Nhiều gia tộc quý tộc không thể chấp nhận điều này. Mặc dù hiện nay Lưu Dụ có rất nhiều chiến công, nhưng tôi không nghĩ rằng họ có cơ hội hòa giải với các gia tộc quý tộc.”

Người mặc áo đen mỉm cười và nói: “Tôi muốn Đấu Bào lưu ý một điều: Lưu Dụ hoàn toàn có thể nhượng bộ và lui bước. Mặc dù có nhiều xung đột, nhưng các cuộc chinh phục Nam Yến và việc dập tắt giáo phái Thiên Sư Đạo vẫn nhận được sự hỗ trợ của các gia tộc quý tộc Ngô địa. Tại sao lại như vậy?”

Đấu Bào nhếch mép và nói: “Bởi vì việc tiêu diệt Nam Yến và giành được vùng đất Kỳ Lỗ sẽ giúp các gia tộc quý tộc __TERM016__ có thể chiếm được nhiều đất đai cho con cháu mình, đồng thời mang lại cho họ nhiều chiến công để đổi lấy tước vị và chức vụ, giữ vững vị thế quyền lực của họ. Còn về giáo phái Thiên Sư Đạo, thì nó có mối thù khôn giải với __TERM002__ của các gia tộc quý tộc __TERM016__. Nếu họ không hỗ trợ __TERM011__ tiêu diệt hoàn toàn giáo phái đó, thì tất cả con cháu các gia tộc quý tộc đó sẽ không còn chỗ nào để sống. Vì lý do này mà họ sẵn lòng hỗ trợ __TERM011__. Hơn nữa, trong quá trình tiêu diệt giáo phái Thiên Sư Đạo, họ cũng có thể cho con cháu mình tham gia vào quân đội để nhận được nhiều lợi ích tương ứng. Đó chính là lý do tại sao họ lại ủng hộ __TERM011__.”

Nói đến đây, giọng nói của Đấu Bào thay đổi: “Nhưng nếu muốn tiến hành các cuộc chinh phục miền Bắc, thì những gia tộc quý tộc ở miền Nam có lẽ sẽ không còn động lực như vậy nữa. Bởi vì ở miền Bắc cũng có nhiều gia tộc quyền lực; ví dụ như ở Kinh Châu, có rất nhiều gia tộc địa phương có thể đầu hàng __TERM011__ trước để