Lưu Đình Vân bật cười: “Thật là đáng ngạc nhiên… Còn muốn thêm nữa sao? Năm trăm vạn thạch lương thực, vài vạn binh sĩ lao động… Hồi năm Tạ An thành lập quân Bắc Phủ, những Gia tộc lớn này cũng chỉ đóng góp có vậy thôi; những năm qua, các ngươi chẳng lẽ không biết rằng gia tộc Ngô địa đã yếu đi rất nhiều, việc Lưu Dụ tiến hành chiến dịch chống Nam Yến cũng khiến họ mất đi rất nhiều lực lượng… Bây giờ Nam Yến vẫn chưa bị diệt, họ vẫn chưa nhận được bất kỳ lợi ích nào cả; mà ngươi lại muốn họ phải hy sinh thêm một lần nữa… E rằng sẽ không ai sẵn lòng theo ngươi đâu.”

Nói xong, cô ấy nhếch mép cười: “Hơn nữa, những việc lớn như cuộc chiến chinh phục miền Bắc này, ngươi thực sự có thể tự quyết định được sao? Dù Lưu Dụ đã giao trách nhiệm phía sau cho ngươi, nhưng cũng chưa đến mức cho phép ngươi tự ý quyết định chiến lược tấn công hay phòng thủ đâu… Khi đại quân đang ra trận và thắng lợi đang trong tầm tay, ngươi lại muốn tiếp tục tổ chức một cuộc chiến mới… E rằng đó là điều quốc gia không thể chịu đựng nổi; các tỉnh trưởng và tướng lĩnh khác cũng chắc chắn sẽ không sẵn lòng hợp tác đâu.”

Lưu Ý cười lạnh: “Vì vậy, tôi cần phải liên minh với Lỗ Tông Chi mới được… Để đánh bại Tư Mã Quốc Phần, chỉ cần lực lượng địa phương của tỉnh Duy Châu là đủ; nhưng nếu tận dụng cơ hội này để xâm nhập vào Trung Nguyên và chiếm giữ Lạc Dương của Hậu Tần, thì chúng ta cần phải chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến lớn với quân tiếp viện từ Quan Trung của Hậu Tần… Thậm chí, còn phải lo ngại sự can thiệp của Bắc Ngụy nữa… Dù sao thì Bắc Ngụy và Nam Yến cũng là kẻ thù không thể dung thứ được… Lưu Dụ có thể yên tâm rằng Bắc Ngụy sẽ không xuất quân cứu Nam Yến; nhưng Hậu Tần và Bắc Ngụy thì không hề có oán thù gì cả… Sau trận Chiến Tài Bí, hai nước đã hòa giải và tái lập quan hệ tốt đẹp… Thậm chí con gái của Diệu Hưng còn được gả cho Tuoba Si làm hoàng hậu… Nếu Hậu Tần và tôi xảy ra chiến tranh, và Bắc Ngụy lại xuất quân hỗ trợ… thì chắc chắn sẽ rất phiền phức đấy.”

Lưu Đình Vân lắc đầu: “Nếu thực sự Bắc Ngụy xuất quân, e rằng không phải một Lỗ Tông Chi nào có thể đối phó nổi… Có lẽ cần đến lực lượng chính của Lưu Dụ mới có thể giúp đỡ được.”

Lưu Ý lại lắc đầu: “Nếu chờ đến khi Lưu Dụ hồi phục lại sức mạnh, thì việc chinh phục Trung Nguyên này sẽ bị hủy bỏ… Hắn chắc

Như vậy, ba ông lớn kia giờ đã trở thành năm “anh cả”; bốn người trong số họ đều thuộc phe anh ta rồi, làm sao tôi có thể đối đầu với anh ta được chứ?

Lưu Đình Vân nhíu mày và nói: “Vì vậy, em phải tự mình tổ chức một cuộc tấn công về phía Bắc trước khi Lưu Dụ tiêu diệt Nam Yến, để gặt hái được những chiến công lớn. Chỉ như vậy, sau này em mới có cơ hội tiếp tục tranh đấu với anh ta, phải không?”

Lưu Ý cắn răng nói: “Bây giờ tôi bắt đầu nghi ngờ rằng việc trừng phạt Tư Mã Quốc Phần rồi lại để anh ta trốn đi, gia nhập phe Hậu Tần, có lẽ đều là kế hoạch do Lưu Dụ sắp đặt. Họ cố tình để Hậu Tần đón nhận những kẻ phản bội của Đại Tấn, như vậy mới có cớ để khởi binh. Sau khi đánh bại Nam Yến, họ sẽ dùng quân đội chiến thắng để tấn công Hậu Tần. Dù sao thì hiện tại Tần Quốc đang bận rộn với việc tự lo cho mình, bị Lưu Bà Bà và Hồ Hạ đánh cho tan tành; nếu Lưu Dụ thực sự dùng đội quân tiêu diệt Nam Yến để tấn công Tần, thì chắc chắn mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ. Ngay cả khi không thể nhanh chóng chiếm được Kinh Trung, ít nhất họ cũng có thể kiểm soát toàn bộ vùng Trung Nguyên, điều đó không phải là vấn đề lớn.”

“Đến lúc đó, tôi – vị Thái thú của Yuzhou – sẽ bị giam cầm sâu trong đất liền, không còn ở biên giới nữa. Đối với những người con nhà giàu có, đó chắc chắn là điều tuyệt vời… Nhưng đối với một vị tướng như tôi, người cần phải dựa vào chiến công để thăng tiến, điều đó đồng nghĩa với việc tôi phải từ bỏ quân đội và trở về sống yên ổn, thụ hưởng cuộc sống thanh nhàn!”

Lưu Đình Vân cười và nói: “Anh phân tích như vậy thật có lý. Trước đây, Tư Mã Quốc Phần đã có màn trình diễn tồi tệ trong trận chiến Lâm Khúc, không có chiến công gì cả, nhưng vì quá muốn ghi công mà đã giết người để chiếm công lao. Thực ra, điều này trước đây cũng không phải là chuyện lớn gì trong quân đội Bắc Phủ; Lưu Lao Chí cũng thường xuyên làm như vậy… Nhưng Lưu Dụ và cái đồ Wang Miaoyin kia lại làm quá mức, thẳng thắn nói ra rằng Tư Mã Quốc Phần có nghi ngờ phản quốc, rồi bắt giữ anh ta. Nếu anh ta bị buộc tội như vậy, sau khi bị bắt chắc chắn sẽ bị giam giữ nghiêm ngặt và bị thẩm vấn liên tục… Nhưng lại để Tư Mã Quốc Phần trốn thoát được! Wang Miaoyin và Lưu Mục Chí đều là những điệp viên xuất sắc… Làm sao họ có thể để Tư Mã Quốc Phần trốn thoát như vậy được? Trừ khi như anh nói, họ cố tình để

Trong ánh mắt của Lưu Ý lóe lên một tia sát ý: “Kẻ này, Lưu Dụ, tôi quen biết cậu ta từ nhỏ. Dưới vẻ ngoài hùng hổ, dũng cảm kia, thực ra cậu ta rất khôn ngoan và giỏi lợi dụng lòng người. Có lẽ từ lâu đã có ý định loại bỏ Tư Mã thị. Lần này, cậu ta cố tình dẫn theo Tư Mã Quốc Phần để khiến anh ta phạm tội rồi bỏ trốn sang Hậu Tần. Như vậy không chỉ tạo cớ xâm lược Hậu Tần mà còn khiến toàn bộ hoàng tộc __TERM012__ cảm thấy bất an, có thể dẫn đến hàng loạt trường hợp phản bội. Hiện tại, đã có Sử Ma Sở Chi, Tư Mã và một số người khác lần lượt bỏ trốn đi theo Tư Mã Quốc Phần… Có lẽ đây chính là kế hoạch mà Lưu Dụ mong muốn!”

Lưu Đình Vân nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, Lưu Dụ muốn nắm quyền lực và thực hiện âm mưu thay thế triều đại Jin, nhưng cậu ta hiểu rõ rằng không thể lặp lại sai lầm của Hoàn Huynh. Trước khi nắm được toàn bộ quyền lực và khiến __TERM001__ chân thành quy phục, cậu ta cần loại bỏ __TERM012__… Trong số các vương gia của __TERM012__, đa số đều không muốn tranh đấu, chỉ mong có cuộc sống yên bình; chỉ có một số ít như __TERM002__, __TERM005__ mới mong muốn gây dựng công trạng. Chỉ cần tìm cơ hội và bằng chứng để loại bỏ những người xuất sắc trong số họ, thì __TERM012__ sẽ không còn ai có thể đứng ra lãnh đạo nữa. Nghĩ mãi, chỉ còn lại Vương gia Qiao – __TERM004__…”

Nói đến đây, __TERM010__ dừng lại và nhìn __TERM019__.

__TERM019__ suy tư một lúc rồi nói: “Đúng vậy. Hiện tại, ngoài hai anh em Hoàng đế, trong hoàng tộc __TERM012__, Vương gia Qiao là người có kinh nghiệm và năng lực nhất. Dù sao thì cậu ta cũng từng tham gia chiến đấu thực sự, từng giữ chức Thái thú các tỉnh lớn, và còn từng cùng __TERM007__ trải qua những khó khăn ở Nam Yến. Sau khi anh em __TERM003__ nắm quyền, họ có ý định hỗ trợ hoàng tộc __TERM012__ kiểm soát các tỉnh lớn…

Tư Mã Hiệu Chi cũng từng được bổ nhiệm làm Thái thú Kinh Châu, nhưng ông ta không có quân sĩ hay tướng lĩnh dưới trướng, chỉ đơn độc canh giữ Giang Lăng; làm sao có thể chống lại đội quân của Hoàn Chấn được? Lúc đó, tôi cũng không muốn để Tư Mã thị gây rắc rối cho chúng tôi – các tướng lĩnh đi chinh phục phía tây, vì vậy tôi cố tình không đi cứu ông ta, khiến ông ta mất đi Giang Lăng. Sau này, chính nhờ bạn đã vận động giữa các gia tộc quý tộc, liên hệ với những người như Ngụ Tảo Phụ thuộc vào các gia tộc lớn Ngô địa để xin tha cho ông ta, mới giúp ông ta giữ được chức vụ và được chuyển sang làm Nội thị Huyền Kỳ. Như vậy, lúc đó bạn đã nghĩ đến việc này rồi à?

Lưu Đình Vân mỉm cười nhẹ: “Dù Tư Mã thị có yếu đuối đến đâu, ông ta vẫn luôn là người mà chúng ta có thể dựa vào để đối đầu với những quan lại quyền lực. So với Tư Mã Quốc Phần, Tư Mã Hiệu Chi có kinh nghiệm dày dặn hơn nhiều; hơn nữa, ông ta luôn thích kết bạn với các gia tộc quý tộc, bản thân ông ta cũng được coi là một nhân vật có uy tín. Ông ta còn mang trong mình phong cách của Hoàng đế Kiện Văn Đế Tư Mã – người cuối cùng đã lên ngôi. Trong quá khứ, Tư Mã đã nhận được sự hỗ trợ của các gia tộc __TERM013__ để chống lại áp lực từ __TERM025__ và bảo vệ được ngai vàng cho Tư Mã thị, khiến kế hoạch đoạt quyền của __TERM025__ bị phá vỡ. Tôi chỉ muốn cho Tư Mã Hiệu Chi cơ hội trở thành người kế nhiệm thứ hai của Tư Mã; biết đâu sau này, khi bạn phải đối mặt với Lưu Dụ, ông ta sẽ rất hữu ích.”