Lưu Dụ cười và lấy ra tấm huy chương bạc do hoàng đế ban tặng: “Lần này tôi đến chính là để làm việc này. Dưới danh nghĩa khen thưởng những binh sĩ có công trong cuộc chiến bảo vệ Lạc Dương, giành lại phía nam Sơn Tây và tấn công thành Đại Ngụy, tôi sẽ điều hai trăm lính già từ Bắc Phủ vào cung để canh gác. Bạn có rất nhiều anh em; sau đó, họ sẽ được bố trí dưới danh nghĩa là nhân viên phục vụ hay người lái xe ở các quán trọ, quán rượu gần cung thành. Mỗi khi có chuyện xảy ra, tất cả họ sẽ tiến vào cung thành và mang vũ khí để phòng thủ. Nhớ rằng, những người anh em của bạn phải là những người thuộc giang hồ, không được để lại bất kỳ dấu vết nào trong quân đội Bắc Phủ, nếu không sẽ bị nghi ngờ.”

Lưu Ý cười ha hả: “Tôi đã nói mà, bạn Lưu Kí Nô luôn suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động. Nhưng chỉ dựa vào quân đội để bảo vệ, liệu bạn có thể chắc chắn rằng hoàng đế sẽ an toàn không? Kẻ địch có thể tránh được những đòn tấn công trực diện, nhưng khó có thể phòng ngừa được những âm mưu độc ác từ các gia tộc quyền quý. Nếu họ đầu độc, ám sát hoàng đế, bạn sẽ làm thế nào?”

Lưu Dụ mỉm cười: “Bạn đã quên mất Mục Ngôn Lan là người như thế nào chưa? Cô ấy có khả năng ngăn chặn những âm mưu đen tối của các gia tộc quyền quý, vì vậy cô ấy cũng chắc chắn có thể bảo vệ được hoàng đế.”

Lưu Ý cắn răng: “Nhưng vợ bạn hàng ngày đều ở bên bạn… Liệu cô ấy có thể ở bên hoàng đế không? Dù có kế hoạch kỹ lưỡng đến đâu, vẫn có thể có sai sót. Bạn đã nghĩ đến điểm này chưa?!”

Lưu Dụ thở dài: “Về điểm này, chúng ta chỉ có thể tìm cách giải quyết khi sự việc xảy ra thực sự. Là một người lính, tôi sẽ làm tròn bổn phận của mình và đảm bảo mức độ bảo vệ cao nhất. Hoàng đế cũng đã hứa với tôi rằng trong vòng nửa năm tới, ông ấy sẽ kiêng rượu và không quan hệ tình dục. Cuộc sống của mình, tôi là người quý trọng nhất; ông ấy biết rõ những phi tần kia làm thế nào để vào cung.”

Lưu Ý có vẻ yên tâm hơn: “Nhưng với Vương Giới Kỳ, chúng ta đã có chắc thắng rồi. Thậm chí bây giờ, ông ta đã hứa ban chức vụ và những lợi ích cho rất nhiều Gia tộc quý tộc. Nếu không chắc chắn có thể lật đổ hoàng đế, làm sao ông ta dám làm như vậy?”

Ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên vẻ lạnh lùng: “Vậy thì chúng ta sẽ khiến những lời hứa đó không thể trở thành hiện thực. Hỷ Lạc, bây giờ tôi cần sự giúp đỡ của bạn. Trong lúc này, điều mà Bắc Phủ

Con người cần phải làm những việc có khả năng thành công cao nhất; khi đứng về một phe, cũng nên chọn bên mang lại lợi ích lớn nhất và có khả năng chiến thắng cao hơn. Bạn là người thông minh, chắc hẳn biết phải lựa chọn như thế nào.”

Lưu Ý cắn răng nói: “Nếu thực sự không thể, tôi cũng có thể giữ thái độ trung lập, không ủng hộ bất kỳ phe nào. Nếu theo bạn mà thất bại, tôi sẽ mất tất cả. Kỵ sĩ, bạn luôn hành động có kế hoạch, dù trong tình huống nguy cấp nhất, bạn cũng luôn có lối thoát. Lần này, lối thoát của bạn là gì? Nếu xảy ra tình huống tồi tệ nhất, hoàng đế qua đời, bạn sẽ làm thế nào để bảo vệ bản thân và những anh em của mình?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Dù Mafia có vô nhân đạo đến đâu, họ cũng không dám công khai sát hại hoàng đế. Họ chỉ có thể nói rằng hoàng đế bị ai đó giam giữ và họ muốn đi cứu. Nếu họ tấn công cung điện, lực lượng phòng thủ của chúng ta đủ mạnh để chống đỡ cho đến khi quân đội Bắc Phủ đến. Hoặc chúng ta có thể bảo vệ hoàng đế thoát ra ngoài, sau đó ban hành sắc lệnh kêu gọi các binh lính khắp nơi đến giúp đỡ. Với danh nghĩa “bảo vệ hoàng đế”, chúng ta sẽ có lợi thế. Vì vậy, nếu chúng ta thất bại, chỉ có một khả năng duy nhất, đó là hoàng đế bị ám sát.”

“Ngay cả khi đến nước cùng, cũng không thể liên lụy đến quân đội Bắc Phủ hay các anh em của chúng ta. Tổng chỉ huy lực lượng canh gác cung điện là Tư Mã Thượng Chi; chúng ta chỉ có nhiệm vụ canh gác bên trong và bên ngoài cung điện mà thôi. Nếu có gì xảy ra, chúng ta cũng chỉ bị kết tội canh gác yếu kém và bị đuổi khỏi quân đội mà thôi. Điều này đã không phải lần đầu tiên tôi gặp phải… Ngay cả nếu bị giam vào ngục chết, tôi vẫn tin rằng mình vẫn có thể sống sót. Lần này, liệu có thể nguy hiểm hơn những lần trước không?”

Lưu Ý hơi nhẹ nhõm: “Nhưng lần này, Mafia thực sự muốn giết bạn… Trước đây, họ luôn khoan dung với bạn, không hề giết bạn.”

Lưu Dụ cười ha hả: “Điều mà Mafia muốn, là gây ra nội chiến để loại bỏ tất cả các gia tộc hay quý tộc không tuân theo lệnh của họ. Chỉ cần có chiến tranh, chúng ta sẽ có cơ hội. Nếu hoàng đế chết, thiên hạ sẽ rối loạn… Những người anh hùng có tài năng, tại sao không thể nổi bật lên được? Mafia muốn dùng nội chiến để tiêu diệt những gia tộc và quý tộc bất tuân; còn tôi, tôi muốn dùng nội chiến để tiêu diệt Mafia. Khi đó, chỉ cần xem ai có tài năng hơn mà thôi.”

Lưu Ý cắn răng nói: “Nếu vậy, bạn đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi

“

   Lưu Dụ mỉm cười nhẹ nhàng: “Hí Lạc, đây mới là Hí Lạc mà tôi biết – giống hệt như lúc chúng ta đánh nhau ở Kinh Khẩu ngày xưa; mỗi lần tham gia giao tranh, anh ta luôn đòi hỏi tôi những điều kiện nhất định. Nhưng lần này, những ‘điều kiện’ đó không còn là những khoản tiền lễ vật từ các làng xã nữa, mà là toàn bộ thiên hạ của Đại Tấn. Nếu chúng ta có thể loại bỏ bọn Mafia, và quân Bắc Phủ được Lưu Đại chỉ huy, tôi sẵn lòng đứng đầu đội quân tiên phong; Vũ Kỳ và A Thọ sẽ làm phó tướng. Chắc chắn anh cũng không muốn đứng dưới trướng họ, vậy nên… Giang Châu hoặc Ung Châu, xin hãy để anh đảm nhận đi, sao?”

   Trong lòng Lưu Ý bỗng nhiên trào dâng một cảm xúc mãnh liệt: “Lời này thật sao? Anh có cách khiến Hoàn Huynh phải giao lại lãnh địa và quân đội của mình không?”

   Lưu Dụ cười lạnh: “Điều đó phụ thuộc vào việc Hoàn Huynh có dám liều lĩnh hay không. Chỉ cần Hoàng đế sống sót và lấy lại quyền lực, ít nhất Kỳ Hoài cũng sẽ không cho phép Hoàn Huynh tiếp tục giữ Ung Châu nữa. Nếu Hoàn Huynh chỉ muốn yên ổn làm bá chủ tại Giang Châu, thì chúng ta sẽ không can thiệp gì đến anh ta, và chỉ yêu cầu anh đến Ung Châu thôi. Nhưng nếu Hoàn Huynh có ý đồ xấu, muốn chiếm lấy quyền lực trong cuộc nội chiến, thì cả Giang Châu cũng sẽ bị tước đoạt. Kể từ khi Đại Tấn được thành lập, Giang Tây luôn là mối đe dọa lớn đối với Kiến Khánh, lớn hơn tất cả các phe phái khác. Chỉ khi Kinh Dương và các bên đạt được thỏa hiệp hòa bình, và Giang Châu rơi vào tay người của chúng ta, thì mọi người mới có thể yên tâm tiến hành cuộc chiến phía bắc. Hí Lạc, điều kiện này có khiến anh hài lòng không?”

   Lưu Ý cắn răng suy nghĩ: “Điều kiện này do anh đưa ra, hay là do Hoàng đế đưa ra? Nếu sau này anh không thể thực hiện lời hứa này, thì tôi sẽ thiệt hại lớn đấy…”

   Lưu Dụ cười nói: “Khi tôi ở Kinh Khẩu, có bao giờ tôi từng không giữ lời hứa không? Những điều kiện này do tôi đề xuất, nhưng nếu Hoàng đế vượt qua được khó khăn này, chắc chắn Ngài sẽ cần những người sẵn sàng đứng bên cạnh mình trong những lúc nguy nan nhất, để bảo vệ tính mạng Ngài và ghi công lao lớn. Vì vậy, tôi chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để Hoàng đế chấp thuận điều kiện này cho anh. Kể cả việc xử lý các anh em kia, cũng chỉ là những chức vụ quân sự mà thôi; Hoàng đế không có lý do gì để từ chối. Để