Giọng nói của Quang Tổ vừa nhọn vừa cao: “Thái tử, kẻ phản bội này đến lúc sắp chết vẫn không quên cố tình vu khống người khác; xin thái tử đừng tin lời hắn, hắn chỉ là một kẻ phản trắng mà thôi! Không có lời nào trong miệng hắn là thật cả!”

Khương Nhượng cười ha hả và nói: “Quang Tổ, những kẻ bị thiến thì không thể hiểu được tâm lý của con người bình thường đâu. Chính vì sự ám ảnh và hẹp hòi của ngươi, vì ngươi chỉ có thể tham gia vào những việc u ám, bí mật mà không ai dám nhìn thấy, nên ngươi mới không thể nhìn thấy ánh sáng của thế giới này. Tôi đã liên lạc với quân Đại Jin là vì biết rằng thái tử chắc chắn sẽ không thể bảo vệ được thành Yê, thà rằng thành bị phá hủy và thái tử chết đi, còn hơn là tiếp tục chiến đấu mà không có lối thoát. Tôi có lỗi với Thiên Vương, nhưng tôi không hề có lỗi gì với thái tử cả!”

Phù Bỉ thở dài và nói: “Khương Nhượng, tôi rất biết ơn những gì ngươi đã làm cho tôi và cho binh sĩ, dân chúng trong thành này suốt những năm qua, nhưng tôi buộc phải giết ngươi… Nếu không, tôi sẽ không thể kiểm soát được các thuộc hạ nữa. Nếu kẻ phản bội mà không bị trừng phạt, thì mọi người sẽ bắt đầu nghĩ xấu về tôi… Điều này cũng là do ngươi đã dạy tôi.”

Khương Nhượng gật đầu và nói: “Một người đàn ông chân chính phải hành động một cách công khai và minh bạch. Khi đã quyết định làm như vậy từ đầu, thì phải chuẩn bị tâm lý đón nhận hậu quả. Thái tử ơi, tôi không hề hối tiếc hay ân hận gì cả… Chỉ tiếc là không thể tìm ra một lối thoát sáng sủa cho thái tử… Nhưng quân Đại Jin đã hứa sẽ cung cấp lương thực cho thái tử, vì vậy họ sẽ không tìm cơ hội tấn công thái tử và thành Yê. Trong lúc đi lấy lương thực, toàn quân nên rút về Bình Châu và không tham gia vào cuộc chiến giữa Đại Jin và Yên… Như vậy mới có thể bảo vệ được mười vạn binh sĩ và dân chúng trong thành này, và mới có hy vọng tái đứng dậy sau này.”

Phù Bỉ gật đầu và hỏi: “Vậy theo ngươi, trong cuộc chiến giữa Đại Jin và Yên, ai sẽ thắng? Làm thế nào để tôi có thể hưởng lợi từ cuộc chiến đó?”

Quang Tổ vội vàng nói: “Thái tử ơi, xin đừng tin lời kẻ phản bội này… Lúc này, những lời nói của hắn hoàn toàn không đáng tin cậy!”

Phù Bỉ quay đầu lại, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, nhìn thẳng vào Quang Tổ và nói: “Quang Phụ Thích, tôi mong rằng khi tôi đang nói chuyện, không ai được phép ngắt lời tôi… Tôi biết rõ phải nghe lời nào, không nên nghe lời nà

“Khương Nhượng lắc đầu nói: ‘Thái tử ơi, đây chính là vấn đề lớn nhất của ngài – không thể đối mặt trực tiếp với kẻ thù của mình. Mục Dung Thùy là vị chiến thần khiếp sợ cả thiên hạ, ngay cả Vương Lục Công cũng phải e ngại ông ta; Hoàn Văn đã từng bị ông ta đánh bại. Chính vì vậy mà ông ta mới có được quyền lực lớn như vậy. Để giành lại đất nước, ông ta đã kiên nhẫn chờ đợi nhiều năm; một khi bắt đầu hành động, gần như chưa đầy nửa năm, ông ta đã chiếm được phía bắc. Ngài thực sự nghĩ rằng, nếu ông ta dốc toàn lực tấn công, ông ta sẽ không thể chiếm được thành Yê?’”

Mặt Phù Bỉ biến sắc: “Đó là bởi vì quân đội của ông ta chỉ là những người tập hợp lại mà thôi, không phải là đội quân sắt đá như thời Yến Quốc. Những bộ lạc như Điền Thị… họ chỉ không muốn bị ông ta dùng làm lá chắn để đối đầu với kẻ thù mà thôi; đó chính là lý do họ nổi loạn. Điều này cũng cho thấy ông ta có lòng ích kỷ, không thể đối xử công bằng với thuộc cấp của mình; vì vậy mà ông ta không thể thu phục được Hà Bắc.”

Khương Nhượng cười nói: “Nếu để quân đội của ông ta đi đầu trong cuộc tấn công, họ chắc chắn sẽ nhanh chóng chiếm được thành Yê. Nhưng tại sao Mục Dung Thùy lại không làm điều đó, khi chúng ta cũng nhận ra được vấn đề này? Điều này chỉ có thể chứng tỏ rằng, lực lượng chủ lực của ông ta còn có vai trò quan trọng hơn nhiều; đối với ông ta, việc giữ lại thành Yê còn quan trọng hơn việc chiếm được nó.”

Quang Tạo cười lạnh: “Khương Nhượng, lời nói của ngươi thật là vô lý. Ai cũng biết rằng thành Yê là một thành trì quan trọng ở Hà Bắc, là một pháo đài vững chắc ở miền bắc. Nếu chiếm được thành Yê, thì toàn bộ vùng Hà Bắc sẽ nằm trong tay chúng ta mà không cần phải giao tranh. Mục Dung Thùy đã bao vây thành Yê hơn hai năm mà vẫn không chịu rời đi… Ngươi nói ông ta không muốn chiếm được thành này à? Hay là ông ta muốn tiếp tục bao vây và chờ đợi quân tiếp viện? Quân tiếp viện từ đâu đến đây?”

Khương Nhượng khinh thường nhếch mép: “Nếu như tôi đoán không sai, thì mục tiêu thực sự của ông ta chính là đội quân Bắc Phủ của nước Tấn đang trên đường đến đây. Chỉ có đội quân hùng mạnh này mới xứng đáng để Mục Dung Thùy lên kế hoạch như vậy.”

Phù Bỉ suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Nghe ngươi nói như vậy, thì cũng có vẻ hợp lý… Nhưng liệu Mục Dung Thùy có thực sự chờ đợi đội quân Bắc Phủ ở thành Yê trong hai năm trời không? Có lẽ cũng

Khương Nhượng thở dài: “Ban đầu tôi cũng không nghĩ ra điều này, nhưng gần đây tôi mới hiểu rằng tất cả các kế hoạch đều nằm trong tay của Mục Dung Thùy. Dù quân Bắc Phủ tiến vào Quan Trung hay Hà Bắc, họ đều có thể kiểm soát mọi thứ, bởi vì Lưu Dụ và em gái của Mục Dung Thùy – Mục Ngôn Lan – luôn ở tại Trường An. Về mặt bề ngoài, Lưu Dụ đi lấy ấn ngọc, nhưng thực chất, hành động của Lưu Dụ sẽ ảnh hưởng đến quyết định của Hạ gia. Khi Lưu Dụ lấy được ấn ngọc trở về, nó sẽ không còn giá trị gì đối với Hạ gia nữa; vậy nên hướng tiến quân của họ chắc chắn sẽ là Hà Bắc.”

Phù Phi cắn răng nói: “Nhưng nếu Lưu Dụ không lấy được ấn ngọc, liệu quân Tấn có tấn công Quan Trung không?”

Khương Nhượng gật đầu: “Có khả năng đó. Tạ Hiền là một danh tướng xuất sắc, luôn hành động thận trọng và không chiến đấu khi chưa chắc chắn thắng lợi. Nếu quân Bắc Phủ xuất phát từ Dương Châu để tiến vào Quan Trung, họ sẽ phải vượt qua quãng đường xa xôi, đối mặt với nhiều khó khăn do thích nghi với khí hậu và địa hình. Hơn nữa, ở Quan Trung, quân Tây Yên do Yao Qiang chỉ huy cũng rất đáng gờm. Ngay cả Thành Trường An – vua của thiên hạ – cũng đã phải vật lộn nhiều năm trước khi có thể giữ vững lãnh thổ. Nếu quân Tấn xâm nhập Quan Trung, những kẻ thù này có thể liên minh lại để chống lại họ, và khả năng thất bại là rất cao. Nhưng nếu Lưu Dụ có được ấn ngọc, họ sẽ không cần phải mạo hiểm như vậy.”

“Nếu trước đó Mục Dung Thùy đã chiếm được thành Điệp, thứ nhất, việc ông ta dùng quân chính thức tấn công Điệp chắc chắn sẽ gây ra tổn thất nặng nề; thứ hai, nếu quân Tây Yên ở Quan Trung biết tin Điệp đã bị chiếm, điều đó có nghĩa là sự nghiệp khôi phục đất nước của Yến Quốc đã thành công, và có thể Quân Yến sẽ từ bỏ việc tấn công Trường An để chuyển hướng sang Đông Kinh. Lúc đó, hai phe Mục Dung thị sẽ phải đối đầu với nhau sớm hơn dự kiến, và quân Tấn chắc chắn cũng sẽ không thể ngồi yên nhìn Mục Dung Thùy định chân ở Hà Bắc mà sẽ cử quân đến tranh giành. Khi đó, quân đội của Mục Dung Thùy – sau hàng loạt trận chiến ác liệt – sẽ rất yếu thế khi phải đối mặt với sự tấn công từ hai đối thủ mạnh.”

Đây chính là lý do cơ bản khiến Mục Dung Thùy suốt nhiều năm qua vẫn không hành động gì cả, chỉ cứ bao vây thành Yế mà không tấn công!”

Phù Bỉ cắn răng nói: “Hóa ra kẻ khốn nạn này có những âm mưu sâu xa đến thế… Khương Nhượng, nếu không phải vì tội phản bội không thể tha thứ được, thật sự tôi cũng không nỡ giết ngươi. Như vậy, kế hoạch kiên nhẫn của Mục Dung Thùy suốt vài năm trời cuối cùng cũng đã thành công sao? Quân Tấn tự nguyện tiến vào Hà Bắc; lực lượng chủ lực của họ vẫn còn nguyên vẹn, họ có thể dùng chiến thuật chờ đợi để đối phó với quân Tấn… Vậy chúng ta phải làm thế nào đây? Có nên giúp đỡ quân Tấn không?”

Khương Nhượng thở dài: “Nếu Ngài giết tôi, đồng nghĩa với việc Ngài từ chối hợp tác với quân Tấn. Dù Ngài giúp đỡ họ, họ vẫn sẽ tiêu diệt Ngài thôi. Thà vậy, hãy sớm đến Bình Châu đi. Nếu Mục Dung Thùy thực sự có thể đánh bại hoặc tiêu diệt quân Bắc Phủ, trong vài năm tới, nước Tấn sẽ không còn khả năng tranh giành Hà Bắc nữa; và phe Tây Quân Yến chắc chắn sẽ rời Khai Trung để đến Hà Bắc. Khi đó, nếu Ngài đã an toàn đến Bình Châu, xin hãy nhớ một điều: đừng đối đầu với phe Tây Quân Yến! Hãy mở cửa đón họ đi – đó mới là chiến lược tốt nhất!”