Ba ngày sau đó, tại Long Thành, trong sân của Đơn Ngự.

Đầu hai người là Lan Điệp và Lan Cánh Nạn đẫm máu, cùng với hơn một trăm đồng bọn thân cận của họ, được đặt giữa sân. Một số thị vệ và cung nữ đứng xung quanh, nhăn mặt che mũi; liên tục có người thêm tinh dầu vào lò hương để mùi hương hoàng đàn che đi mùi tanh của máu.

Ngồi trên chiếc ghế lớn của Đơn Ngự, Lan Hãn cũng nhăn mặt nhìn những cái đầu của anh trai và em trai mình. Trái ngược với Lan Mục – người đang đứng bên cạnh với vẻ mặt hài lòng – Lan Hãn không hề cảm thấy vui mừng chút nào. Bên tai ông vang lên giọng nói hào hứng của Lan Mục: “Nhờ vào phước lành của Cha, hai kẻ phản bội này đã nghĩ rằng chúng tôi mang theo quân tiếp viện, nên không hề phòng bị gì cả. Vì vậy, chúng tôi đã hành động ngay vào ban đêm và tiêu diệt cả hai kẻ đó cùng hơn một trăm đồng bọn của chúng. Những kẻ còn lại đều đã đầu hàng. Bây giờ, những cái đầu của những kẻ phản bội này đều ở đây; xin Cha xem qua!”

Lan Hãn thở dài: “Ah Mục à, dù sao họ cũng là chú và anh của con… Việc các anh em giết lẫn nhau như thế này thật là đi ngược lại với đạo đức con người. Con thực sự cảm thấy vui vẻ sao?”

Lan Mục không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, nói một cách nghiêm túc: “Về mặt gia đình, họ quả thực là những người lớn tuổi hơn con… Nhưng quốc gia có luật pháp riêng. Hai kẻ này đã không tôn trọng Cha, công khai chia rẽ triều đình và tấn công các tướng lĩnh… Đó là hành động phản bội rõ ràng. Nếu Cha không áp dụng luật pháp để trừng phạt họ, thì luật pháp sẽ trở thành một tờ giấy vô nghĩa… Sau này sẽ không ai tuân theo nó nữa, và đất nước sẽ rơi vào hỗn loạn. Cha luôn dạy con rằng quốc gia có luật pháp, không ai được phép vi phạm, càng không được phép vì lợi ích cá nhân mà làm sai trái pháp luật. Con luôn ghi nhớ những lời dạy đó và cũng đã làm theo.”

Trên khuôn mặt Lan Hãn thoáng hiện ra vẻ không nỡ: “Con có thể bắt họ lại rồi đưa về xét xử… Dù sao thì họ cũng đã có công lao lớn cho sự nghiệp của Đại Lan Quốc… Nếu họ chịu ăn năn, vẫn có thể khoan dung cho họ một cơ hội.”

Lan Mục nói một cách kiên quyết: “Cha ạ, nếu mọi người đều được ân xá ngoài vòng pháp luật, thì luật pháp còn tồn tại để làm gì nữa? Hơn nữa, Lan Điệp và Lan Cánh Nạn luôn tự cao tự đại, không coi trọng Cha chút nào… Chỉ cần nhìn vào việc họ tự ý kéo các tướng lĩnh ra khỏi triều đình, tấn công các tướng chỉ huy và chiếm quân đi chinh chiến, là có thể thấy họ hoàn toàn

Làn Hán đỏ bừng mặt, nói giọng trầm ngâm: “Làn Mục, ngươi đang nói gì vậy? Ta chỉ cảm thấy tiếc cho họ mà thôi. Hơn nữa, xét đến việc Đại Lãn Quốc mới được thành lập, mọi người đều muốn yên ổn, không thể để xảy ra nội loạn; làm sao có chuyện ta bắt ngươi phạm pháp được? Bây giờ những kẻ đó đã bị giết rồi, điều ta quan tâm là làm thế nào để an ủi lòng dân chúng. Dù sao thì Làn Gia Nạn cũng đã dẫn quân chiến đấu nhiều năm, uy tín của ông ấy trong bộ lạc rất cao; việc làm thế nào để an ủi tâm trạng của các tướng sĩ mới là điều quan trọng.”

Làn Mục cười ha hả: “Hóa ra cha lo lắng về điều này. Con đã suy nghĩ kỹ rồi. Những người đã giết Làn Đích và Làn Gia Nạn lần này, phần lớn đều là binh sĩ từ Long Thành. Chúng ta chỉ cần an ủi họ thật tốt, việc thuận lòng người dân trong bộ lạc sẽ không khó. Dù sao thì cha cũng là trưởng tộc mà. Hiện tại, có hơn ba nghìn tướng sĩ đã giết hai tên trùm đó; con đã đưa họ vào thành, ngay bên ngoài cung Đông. Nơi đó, sau cuộc bạo loạn do Đoạn Tốc Cốc gây ra, hàng trăm ngôi nhà đã bị thiêu rụi, giờ đây đã trở thành một khu đất trống, rất thích hợp để làm doanh trại tạm thời.”

Làn Hán nhíu mày: “Ba nghìn người đó đều là binh sĩ của Mục Dung thị Yến Quốc; liệu họ có thực sự đáng tin cậy không? Nếu họ lợi dụng cơ hội này để gây rối thì sao?”

Làn Mục cười nói: “Con đã ở cùng họ suốt chặng đường này. Thực ra, những người này cũng không quá trung thành với Mục Dung thị; họ chỉ đi lính để kiếm ăn mà thôi. Nếu chúng ta đưa cho họ những điều tốt đẹp hơn, làm sao họ lại đứng lên chống lại chúng ta vì một Gia tộc đã sụp đổ?” Nói đến đây, ánh mắt Làn Mục lóe lên vẻ hung dữ; anh ta nhìn quanh, như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại dừng lại. Làn Hán hiểu ý của con trai mình, vẫy tay và bảo tất cả những người không liên quan trong điện đều rời đi, chỉ còn lại hai cha con. Những cái đầu đã bị chặt cũng đều được dọn đi, không khí trở nên trong lành hơn nhiều; mùi tanh máu đáng ghê tởm kia cũng gần như biến mất hoàn toàn.

Làn Hán nhìn Làn Mục và nói: “Được rồi, giờ có điều gì khác cần nói không? Ở đây không có người ngoài.”

Làn Mục cắn răng nói: “Lần này chúng ta xuất quân tiêu diệt Làn Đích và những kẻ khác, nhưng có người trong quân nói rằng, khi điều tra thông tin về kẻ thù, họ phát hiện ra Mục Ngôn Vân Hòa và Phùng Bá đang ở trong quân đội của Mục Ngôn Kỳ.”

Làn Hán biến sắc: “Cá

“Lan Mu lắc đầu nói: ‘Khi con trở về thành phố, con đã đi làm việc này, nhưng phát hiện ra rằng gia đình họ đã bỏ chạy từ lâu rồi. Điều này chứng tỏ họ đã có kế hoạch từ trước. Theo lời các binh sĩ canh cổng thành, họ đã dùng thẻ quyền Mộ Dung Thịnh để rời khỏi thành phố. Hai người này trước đây đều được Mục Dung Bảo đề bạt; Mục Ngôn Yun thậm chí còn là con nuôi của ông ta. Những người này, dù có phải do Mộ Dung Thịnh sắp xếp hay không, cuối cùng cũng không thể ở lại cùng chúng ta được nữa. Người này… không thể để lại được nữa.’”

Ánh mắt Lan Hán lóe lên vẻ nghi ngờ: “Con có bằng chứng thực sự chứng minh rằng chính Mộ Dung Thịnh đã cho họ trốn thoát không?”

Lan Mu vội vàng giẫm chân: “Làm sao có thể có bằng chứng được chứ? Dù có bằng chứng hay không, sự phản bội của Mục Ngôn và sự đào ngũ của Mục Ngôn Yun cùng Feng Ba là sự thật không thể chối cãi được. Chỉ riêng điều này thôi, những người thuộc phe Mục Ngôn gia cũng không thể được để lại nữa. Bây giờ khi Lan Ti và Lan Gia khó có thể bị trừng phạt, sức mạnh của bộ tộc Lan chúng ta đã yếu đi; chúng ta không thể để kẻ thù có cơ hội này nữa!”

Lan Hán thở dài: “Nhưng Fang Nhi… Cô ấy vừa mới mất đi chị gái mình; nếu giết chồng cô ấy nữa…”

Lan Mu cười lạnh: “So với sự an nguy của thiên hạ và đất nước, một người phụ nữ có ý nghĩa gì chứ? Giết chết Mộ Dung Thịnh xong, sau này chúng ta sẽ tìm một người chồng tốt cho Fang Nhi. Hơn nữa, những binh sĩ cũ của Long Thành chỉ có thể tin tưởng vào chúng ta nếu họ giết chết Mộ Dung Thịnh và loại bỏ những kẻ như Mục Ngôn Xī… Khiến họ không còn lối thoát nào khác. Vì vậy, lần này con sẽ tổ chức một buổi yến tiệc ăn mừng chiến thắng, với rượu thịt ngon lành… Rồi tận dụng cơ hội này để giết chết toàn bộ gia tộc Mục Dung thị, nhằm loại bỏ mối nguy về sau!”

Lan Hán mỉm cười: “Vậy thì việc này cứ để con lo liệu đi. Tốt nhất là đừng để bàn tay mình dính máu quá nhiều… Cứ nói rằng những binh sĩ đó có thù hận lớn với phe Mục Ngôn gia; sau khi uống rượu, họ đã nổi giận và đi giết người… Con cũng không thể ngăn cản được. À, tốt nhất là hãy tạo ra một số bằng chứng bề ngoài… Chẳng hạn như nói rằng họ chỉ làm cho người ta bị đánh bất tỉnh, bị thương gì đó… Như vậy thì em gái con cũng sẽ không trách móc con đâu!”

Lan Mu nở một nụ cười man rợ trên môi: “Mọi việc cứ để con lo!”