Khuôn mặt của Vương Hoành thay đổi ngay lập tức: “Ý anh là, có người muốn dựng Tư Mã Xiù Xī lên làm vua tại Ngô địa?”

Vương Hoa thở dài: “Chỉ trong thời loạn lạc, những hoàng tử thuộc gia tộc được triều đình ủy quyền mới có quyền hợp pháp tuyển mộ binh sĩ trên lãnh địa của mình. Nếu chỉ là con cháu các gia tộc khác, việc này sẽ rất phiền phức.”

Nói đến đây, ánh mắt ông lấp lánh một nỗi buồn: “Năm xưa, khi Quốc Quốc Bảo gây ra hỗn loạn, Tư lệnh Dương Châu Vương Cung và Tư lệnh Kinh Châu Âm Trọng Kham Từng Khi đã cùng nhau nổi dậy chống lại Quốc Quốc Bảo. Lúc bấy giờ, cha tôi đang ở nhà để tang bà nội, nhưng sau khi nhận được thông điệp kêu gọi của Vương Cung, vì mong muốn trừng phạt kẻ phản quốc, ông cũng quyết định tham gia cuộc chiến. Trong quá trình chiến đấu, do quân đội có người tốt người xấu, một số kẻ đã lợi dụng cơ hội này để trả thù những kẻ từng có thù oán với họ, và từ đó nhiều máu me đã đổ.”

“Kết quả là, Vua Huyện Kỳ đã phải hy sinh binh sĩ để bảo vệ bản thân; khi thấy lực lượng nghĩa quân ngày càng mạnh mẽ, ông ta đã quyết định giết chết Quốc Quốc Bảo để mong nhận được sắc lệnh của Hoàng đế yêu cầu nghĩa quân giải tán và rút quân. Nhưng vì cha tôi đã gây ra quá nhiều thù hận trên đường chiến đấu, nếu giải tán quân đội, cả gia đình ông sẽ gặp nguy hiểm; vì vậy, ông chỉ có thể tiếp tục dẫn quân về kinh thành, hy vọng được gặp Hoàng đế để xin sự ân xá cho những hành động gây ra trong cuộc chiến, và cung cấp chức vụ cho các binh sĩ để an ủi họ.”

Trương Thiệu mỉm cười: “Đó chính là hậu quả của việc nổi dậy mà không thể kiểm soát được. Chiến đấu thì thoải mái một thời gian, nhưng khi đến lúc phải giải tán quân đội thì lại trở nên rất phiền phức. Vì vậy, việc dẫn dắt quân đội quả là một việc không hề đơn giản; việc duy trì kỷ luật quân đội còn khó khăn hơn nữa. Các bạn đã từng gây ra nhiều tàn phá ở Ngô địa, thậm chí gia đình tôi cũng bị ảnh hưởng.”

Khuôn mặt của Vương Hoa hơi đỏ lên: “Lúc bấy giờ, khi nổi dậy, chúng tôi chỉ nghĩ đến việc tuyển mộ những chiến binh dũng cảm, chẳng ai quan tâm đến những vấn đề khác. Một số người vốn là những kẻ hung hãn, quen với chiến tranh ở miền Bắc, khi có cơ hội tham gia chiến đấu, họ liền lao vào. Nói về việc gây hại cho dân chúng, thì lực lượng của Lưu Lao Chí sau này đến đánh chúng tôi còn tệ hơn nữa… T

“Vương Hoành nói một cách bình tĩnh: ‘Anh họ Tử Lăng ơi, đừng tức giận. Sau này khi Lưu Lao Chí tái tổ chức Bắc Phủ, những người dưới quyền ông ta cũng chủ yếu là những kẻ lang thang không có tổ chức; họ sống bằng cách cướp bóc để duy trì tinh thần chiến đấu và sức mạnh của mình – điều này thực sự không nên xảy ra. Nhưng trong thời buổi loạn lạc, nếu ai đó tự mình khởi binh, thì sẽ gặp phải những rắc rối như vậy; sau này, gia đình những người bị truy quét khi họ khởi binh cũng có thể trả thù. Dù sao thì, khi quân đội tan rã mà không được phong thưởng hay thăng chức, người đó trở về nhà mà không còn sự bảo vệ của quân đội, thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.’”

Trương Thiệu nói một cách nghiêm túc: “Nhưng nếu là một vương gia thuộc hoàng tộc như Vua Hội Kỳ khởi binh, thì lại khác. Ông ấy đã sống lâu ở đất phong của mình; theo luật lệ của Đại Jin, khi đất nước gặp khó khăn, các vương gia hoàng tộc có nghĩa vụ tập trung quân sự và cùng nhau đối mặt với hiểm nguy. Ngay cả sau khi hoàn thành nhiệm vụ, dù ông ấy giải tán phần lớn quân đội, ông ấy vẫn có thể giữ lại một số quân sĩ để bảo vệ mình – vài nghìn binh sĩ là đủ để đảm bảo rằng không ai dám gây rắc rối cho ông ấy sau này.”

Vương Hoa gật đầu: “Anh họ Mao Tông nói rất đúng. Nếu các gia tộc quý tộc hoặc các họ lớn tuyển mộ quân sĩ, việc tuyển quá nhiều người có thể bị coi là có ý đồ không trung thành; còn nếu tuyển quá ít người, thì họ thậm chí không thể đánh bại được những băng cướp hay quân phiệt. Điều này luôn gây ra nhiều rắc rối. Nhưng đối với các vương gia hoàng tộc, thì không có vấn đề đó. Tuy nhiên, nếu có ai đó muốn lợi dụng danh nghĩa của các vương gia hoàng tộc để tuyển mộ quân sĩ, đặc biệt là khi người đó chỉ là một đứa trẻ mới bảy tuổi… thì điều đó thực sự đáng suy ngẫm. Vì vậy, tôi nghĩ rằng đây chắc chắn là một chuỗi âm mưu; và Lưu Đại tướng lĩnh hẳn đã nhìn thấu âm mưu này, nên ông ấy đã không cho họ cơ hội, và công bố rằng Tư Mã Tiêu Hỉ là kẻ giả mạo, từ đó chặn đứng con đường sử dụng danh nghĩa Vua Hội Kỳ.”

Nói đến đây, anh ta mỉm cười: “Nhưng tôi không hiểu tại sao Lưu Đại tướng lĩnh không tiếp tục điều tra để tìm ra kẻ đứng sau những âm mưu này? Theo lý thuyết, đây chính là cơ hội tuyệt vời để triệt phá toàn bộ bè phái âm mưu trong thành phố này.”

Ánh mắt Trương Thiệu lạnh lẽo

“

   Vương Hoành nhìn thấy ánh mắt của Trương Thiệu và sắc mặt anh ta hơi thay đổi: “Mạo Tông, ý anh là… Xie…”

   Trương Thiệu lập tức nói: “Đủ rồi, đừng nói nữa, dừng lại ở đây thôi.”

   Ba người chìm vào im lặng trong một lúc lâu, sau đó Vương Hoa mới thở dài: “Đúng vậy, hai người kia là những người có uy tín trong Gia tộc quý tộc; trước đây họ cũng là những người đầu tiên đề xuất việc chuyển đến Ngô địa. Có lẽ từ lâu họ đã có ý định này rồi. Bây giờ khi Lưu Đại quân sư trở về và tuyên bố sẽ bảo vệ thành phố, không cho phép ai rời đi, thì đề xuất trước đây của họ sẽ không thể thực hiện được. Vì vậy, họ đành phải tìm cách khác: tạo ra một cái cớ nào đó, chẳng hạn như việc mời các hoàng tộc ở Huyền Kích đến để gây quỹ binh sĩ, rồi dùng danh nghĩa đó để rời đi một cách hợp lý.”

   Vương Hoành gật đầu: “Phân tích của Ziling rất hợp lý. Hạ Hỗn dù không phải là người đứng đầu Hạ gia, nhưng anh ta luôn tìm cách liên kết với các nhánh khác trong Hạ gia và thu hút các họ hàng xa, với hy vọng một ngày nào đó có thể thay thế bà Xie và mẹ con Vương Hoàng. Điều này ai cũng biết. Tuy nhiên, vì anh ta không có chức vụ chính thức trong Hạ gia, ngay cả khi trở về dinh thự tổ tiên ở Huyền Kích, anh ta cũng không thể điều động toàn bộ sức mạnh của __TERM012__ để phục vụ mục đích riêng của mình. Chỉ khi có sự hỗ trợ của các hoàng tộc Huyền Kích, anh ta mới có thể hợp pháp hóa kế hoạch của mình. Nếu anh ta có thể kêu gọi các gia tộc quyền lực ở tám quận của __TERM013__ đưa quân đến hỗ trợ triều đình, thì anh ta có thể tiến vào kinh đô; nếu cần thiết, anh ta cũng có thể giữ vững lãnh thổ và tự lập, và thực sự trở thành người thứ hai kế vị Vua Đạo.”

   Trương Thiệu cười nói: “Các bạn cứ thường xuyên nhắc đến tên của tổ tiên mình, vị Thủ tướng đại đế khai quốc như vậy, không phải là hay lắm đâu.”

   Vương Hoành cười ha hả: “Tổ tiên chắc chắn sẽ không quan tâm đâu. Mục đích chỉ là để thuận tiện cho việc thảo luận mà thôi. Mạo Tông, anh nghĩ rằng bây giờ __TERM009__ quân sư không muốn mọi chuyện trở nên quá phức tạp. Nếu bây giờ chúng ta loại bỏ __TERM011__ và __TERM005__, các gia tộc khác sẽ cảm thấy lo lắng và khó có thể bảo vệ thành phố được, phải không?”

“Trương Thiệu thở dài và nói: ‘Theo ý kiến của tôi, khả năng rằng người cháu trai của vị Vương này là thật là rất cao. Nhưng việc Xie và Chi muốn lập ông ta lên ngôi để thực hiện kế hoạch tự lập của họ cũng là sự thật. Vì vậy, Lưu Đại đã quyết đoán mạnh mẽ, giết những kẻ mang theo Tư Mã Xiù Xī đến xin được công nhận là người thuộc dòng dõi hoàng gia, nhưng lại không giết Tư Mã Xiù Xī, và tuyên bố rằng vụ án này đã kết thúc.’”

“Vương Hoa vỗ tay mạnh mẽ và nói: ‘Đúng vậy, sao chúng ta lại bỏ qua điều này? Lẽ ra người đáng bị giết nhất chính là kẻ giả mạo danh tính vị Vương này – dù ông ta mới chỉ bảy tuổi thôi. Việc giả mạo thành viên của hoàng gia chính là tội phản quốc, và ai cũng phải bị xử tử, bất kể tuổi tác. Việc để ông ta sống sót lại chính là để chứng minh rằng ông ta thực sự là người thật. Vậy tại sao Lưu Đại lại quyết định giữ ông ta lại? Điều này không phải là đang tự gây rắc rối cho bản thân sao?’”

“Vương Hoành mỉm cười và nói: ‘Bởi vì Lưu Đại của chúng ta vẫn không phải là loại người lạnh lùng, chỉ biết suy nghĩ về chính trị. Sâu thẳm trong trái tim ông ấy vẫn còn lòng nhân từ và công bằng. Dù sao đi nữa, đứa trẻ mới chỉ bảy tuổi; nó vô tội. Những kẻ có tội chính là những người đã lợi dụng nó như một công cụ. Tôi nghĩ, đó chính là lý do tại sao những người như Lưu Trưởng sử lại sẵn lòng phục vụ ông ấy hết mình.’”