Lưu Dụ ngạc nhiên hỏi: “Nhưng lúc bấy giờ, Hoàn Văn đã dùng cuộc chiến Bắc phạt để khẳng định quyền lực của mình. Mặc dù không thành công, nhưng ông ta vẫn dẫn quân tiến vào Kinh Đô, kiểm soát chính trị, thậm chí cả Vương Đan Chi và Tạ Tướng công lúc bấy giờ cũng bị ông ta kiểm soát; sinh mệnh của họ phụ thuộc vào một cái lệnh của ông ta. Vậy thì lúc này, đại quân của thế giới Gia Môn Phá đang ở đâu?”

Lưu Mục Chí thở dài: “Lúc bấy giờ, khi Âm Hạo tiến hành cuộc chiến Bắc phạt, đại quân mà thế giới Gia Môn Phá vất vả xây dựng đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Khi Hoàn Văn tiếp tục xuất quân, các gia tộc từng trải qua thất bại trước đó đều không muốn xây dựng quân đội nữa, gần như chỉ đứng nhìn Hoàn Văn tiến hành chiến tranh một mình. Mặc dù thất bại, nhưng danh tiếng của Hoàn Văn lại được nâng cao đáng kể. Sau đó, thông qua cuộc nội chiến để tiêu diệt viên Thái thú của Duy Châu là Yuan Zhen, ông ta đã mở rộng quân đội, bù đắp cho những thiệt hại trong cuộc chiến Bắc phạt, và cuối cùng đã dẫn quân vào Kinh Đô, kiểm soát chính trị. Lúc này, thế giới Gia Môn Phá mới nhận ra rằng Hàn gia có ý đồ đoạt quyền, nhưng đã quá muộn để tuyển mộ binh sĩ, cũng không có cớ gì để hành động, nên họ chỉ có thể dùng hai gia tộc Vương Tiết để đàm phán với Hoàn Văn.”

“Ngoài ra, bản thân Hoàn Văn cũng là một gia tộc mới nổi, và dưới trướng ông ta còn có những người như Kỳ Siêu – những người đã đầu quân theo ông ta – những người này cũng đã góp phần phân hóa và làm suy yếu các gia tộc khác trong thế giới Gia Môn Phá. Điều này mới giúp ông ta có thể dẫn quân vào Kinh Đô. Tuy nhiên, với tư cách là người nắm toàn quyền trên thế giới, việc Hoàn Văn cố gắng đoạt quyền một cách áp đặt sẽ không nhận được sự ủng hộ của đa số các gia tộc. Ông ta có thể giết Vương Đan Chi và Tạ An, nhưng như vậy thì các gia tộc ở khu vực Tam Ngô chắc chắn sẽ nổi dậy chống lại. Khi đó, chiến tranh sẽ bùng nổ và không thể kiểm soát được. Nếu lúc này, các phe phía Bắc như Tần Quốc và Yến Quốc lại lợi dụng thời cơ này để xâm nhập, thì Hoàn Văn thực sự sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng, như những gì ông ta đã nói.”

“Lưu Dụ lắc đầu nói: “Nhưng rõ ràng là Hoàn Văn đã không thành công trong cuộc chiến Bắc phạt, thậm chí còn bị đánh bại ở Fangtou, mất đi rất nhiều uy tín. Lúc này mà vẫn muốn chiếm ngai vàng, thì quả thật là không có cơ sở chính đáng. Nhưng nếu như hôm nay, Hàn gia có thể chống lại Tần trước, sau đó mới tiến hành Bắc phạt và thực sự giành lại được đất đai xưa kia, thì liệu họ có đủ tư cách không?”

Lưu Mục Chí cười ha hả, vỗ vai Lưu Dụ và nói: “Đủ tư cách hay không, không phụ thuộc vào Hàn gia, mà phụ thuộc vào chính bạn, Lưu Kí Nô đấy.”

Lưu Dụ bỗng hiểu ra: “Vì lần này, đối thủ chính của chúng ta là quân đội Bắc Phủ, đúng không?”

Lưu Mục Chí ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Hơn nữa, quân đội này chính là lực lượng chính của Tần quân ở khu vực Quan Đông – đó là quân đội của người Di, chủ yếu được tuyển mộ từ các khu vực Quan Trung, Lạc Dương, Yê Thành; còn các đội quân phụ thuộc khác thì được tuyển mộ từ các vùng Yên Châu, Trung Nguyên, Bình Châu, Hà Bắc… Rất ít quân đội đến từ khu vực Quan Tây hay Long Nguyệt. Vì vậy, nếu lần này chúng ta có thể đánh bại địch ở sông Fei, không chỉ làm suy yếu uy tín của Fù Kiên, mà còn loại bỏ được những đội quân mạnh mẽ của Tần Quốc ở khu vực Quan Đông. Dù họ bị tiêu diệt hoặc tan rã trở về nhà, thì cũng không thể tái tụ hợp thành quân đội được nữa. Khi đó, việc tiến hành Bắc phạt để giành lại đất đai mất đã không còn là một giấc mơ nữa.”

Trong lòng Lưu Dụ bỗng nhiên bùng cháy lên ngọn lửa hy vọng: “Nghĩa là, Hạ gia – Tổng tư lệnh Xiuan – chắc chắn sẽ tiến hành Bắc phạt, đúng không?”

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Còn gì đáng nghi ngờ nữa chứ? Đối với đất nước này, việc tận dụng lúc miền Bắc đang rơi vào hỗn loạn để tiến hành Bắc phạt, giành lại đất đai mất, ít nhất cũng là lấy lại những vùng đất ở phía nam sông Hoàng Hà, đó chính là một công trình vĩ đại sẽ được ghi chép vào sử sách và được con cháu sau này ngưỡng mộ. Hạ gia từng giành lại ấn ngọc truyền quốc nhờ vào cuộc Bắc phạt do Xie Shang dẫn đầu, và từ đó trở thành một trong những gia tộc hàng đầu. Lần này, ông ấy lại có một đội quân tinh nhuệ do chính mình tổ chức và điều khiển; vì vậy, không có lý do gì để bỏ lỡ cơ hội này cả.”

“Về mặt cá nhân thì, anh cũng biết đấy, hiện nay cuộc đấu tranh giữa các gia tộc quyền lực ở Đại Tấn đang rất gay gắt. Vua Huyền Kỳ và Quốc Quốc Bảo họ lần này đã trực tiếp tham gia vào chiến trường để giành công lao; sau trận chiến, khi không còn áp lực từ Tần Quốc nữa, họ sẽ tìm mọi cách để giành quyền chỉ huy quân đội của Hạ gia, từ đó loại bỏ họ khỏi vị trí quyền lực. Nếu quân đội Bắc Phủ mãi mãi nằm trong tay Hạ gia, kế hoạch giành quyền lực của họ sẽ không thể thành hiện thực. Vì vậy, để bảo vệ vị trí quyền lực của mình, Hạ gia chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để tiến hành cuộc chiến phía bắc, nhằm bảo vệ quân đội Bắc Phủ – và việc bảo vệ quân đội Bắc Phủ chính là bảo vệ vị trí của Gia tộc. Nếu không, tại sao họ lại mời anh làm con rể chứ?”

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Nhưng ban đầu chúng ta đã thống nhất rằng, sau trận chiến, phần lớn quân đội Bắc Phủ sẽ trở về nhà, chỉ còn một số ít ở lại để đảm bảo khả năng hành động linh hoạt; còn tôi thì sẽ ở lại trong quân đội để kiểm soát lực lượng chủ chốt này. Lúc đó chúng ta chưa bàn đến chuyện tiến hành cuộc chiến phía bắc đâu.”

Lưu Mục Chí cười và vẫy tay: “Mọi chuyện luôn thay đổi, và kế hoạch cũng không thể cứng nhắc mãi được. Khi chúng ta thảo luận ban đầu, chỉ có Bình Chao không thể xuống miền nam; thậm chí lần này Fu Jian cũng tự mình đi chinh chiến mà thôi. Lúc đó, Hạ gia cũng chưa xung đột với Tư Mã thị hay các phe khác. Nhưng hai năm đã trôi qua, tình hình đã thay đổi rất nhiều. Khi quân đội của Tần Quốc tiến xuống miền nam, mọi người đều nhận ra rằng, nếu đánh bại được đội quân này, thì miền bắc sẽ không thể tiến xuống miền nam trong ít nhất hai mươi năm nữa. Ngay cả khi không tiến hành cuộc chiến phía bắc, Đại Tấn cũng có thể yên ổn trong nhiều năm. Vì vậy, ngay cả Vua Huyền Kỳ và Quốc Quốc Bảo cũng sẽ tận dụng sức mạnh của Đạo Thiên Sư để can thiệp vào việc quân sự, chỉ vì muốn giành công lao và quyền lực mà thôi.”

“Nếu thực sự chúng ta giành được chiến thắng ở sông Fei, thì quân đội Bắc Phủ sẽ trở thành lực lượng quân sự mạnh nhất ở khu vực Giang Hoài. Họ có thể tiến về phía bắc để chiếm lĩnh Trung Nguyên, hoặc lui về phòng thủ các thành phố như Quảng Lăng, Kinh Khẩu, đe dọa đến kinh đô. Có thể nói, ai nắm giữ quân đội Bắc Phủ, người đó sẽ nắm giữ quyền lực trung ương. Mặc dù Hàn gia có sức mạnh lớn, nhưng kinh đô ở xa hàng nghìn d

“Ha… Lưu Dụ thở dài: ‘Mất bao nhiêu công sức rồi, hóa ra Hoàn Huynh không hề có ý định tiến quân về phía Bắc, mà chỉ muốn thông qua tôi để kiểm soát quân đội Bắc Phủ thôi. Nhưng tôi luôn được Hạ gia thăng chức; nếu Hạ gia gặp nguy hiểm, tôi cũng không thể tiếp tục ở lại trong quân đội được. Vậy làm sao Hoàn Huynh có thể dùng tôi để kiểm soát quân đội nữa chứ?’”

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Điều này phụ thuộc vào những thủ đoạn chính trị của Hàn gia thôi. Kìa, việc Hàn gia đề nghị kết hôn với Vương Gia và muốn cưới Vương Diệu Âm, không phải vì thực sự yêu cô ta, mà chỉ là một biện pháp để chia rẽ hai gia tộc __TERM035__ mà thôi.”

Lưu Dụ cau mày: “Chia rẽ hai gia tộc à? Ý anh là gì?”

Lưu Mục Chí nói nghiêm túc: “Suốt nhiều năm qua, hai gia tộc __TERM035__ luôn đồng lòng, cùng nhau tiến lên hoặc lùi bước. __TERM034__ đã giữ chức thủ tướng trong nhiều năm, xây dựng nền tảng cho sự thành lập Đại Tấn; còn __TERM017__ là vị thủ tướng tại vị lâu nhất sau __TERM034__, và cũng là trụ cột chống đỡ Đại Tấn. Hai gia tộc này kết hôn với nhau, con cháu cũng quen biết lẫn nhau; đã hơn một trăm năm rồi. Có thể nói, bốn gia tộc – __TERM029__ ở Thái Nguyên, __TERM029__ ở Lang Y, họ Xie ở Chân Quận, và __TERM023__ ở Kinh Châu – mới chính là bốn gia tộc quyền lực thực sự của Đại Tấn trong suốt một trăm năm qua. Trong ba mươi năm gần đây, đặc biệt là __TERM029__ ở Lang Y và họ Xie ở Chân Quận, đã nắm quyền lực trong triều đình, trở thành đại diện cho các phe phái. Nếu họ đồng lòng với nhau, thì dù là __TERM029__ ở Thái Nguyên hay __TERM026__ ở Kinh Châu, cũng không thể can thiệp vào quyền lực tối cao và quyết định số phận của đất nước! Vì vậy, nếu __TERM026__ muốn giành quyền lực, bước đầu tiên chính là khiến hai gia tộc __TERM035__ này trở thành kẻ thù với nhau!”