Đào Tiềm cười nói: “Nếu Ngã Nhược Nếu muốn giành vị trí của Rồng Xanh, tại sao lại phải từ bỏ vị trí này chứ? Di sản tổ tiên nhà ta là phải trở thành người cai trị khu vực Kinh Châu; điều đó không nhất thiết phải thông qua con đường gia nhập băng đảng Mafia đâu. Tổ tiên chúng ta đã đạt được nhiều thành tựu vang dội và duy trì mối quan hệ đồng minh tốt đẹp với băng đảng Mafia; cuối cùng vẫn sống yên bình tại Kinh Châu suốt đời, trở thành câu chuyện hay để đời sau ngưỡng mộ, phải không ạ? Ngài Rồng Xanh, không cần phải lo lắng về điều này đâu.”

Dụ Diệu nhếch mép cười: “Nhưng nếu anh trở thành người cai trị Kinh Châu, lợi ích của tôi sẽ ra sao? Anh cũng biết rằng, nhiều tài sản của Rồng Xanh đều được cất giữ tại Kinh Châu; hiện tại, Hoàn Huynh đang chiếm giữ chúng, và tôi không thể lấy lại được. Nếu anh trở thành người cai trị Kinh Châu, e rằng anh cũng sẽ không cho phép tôi lấy chúng về đâu.”

Đào Tiềm cười nói: “Người quân tử luôn yêu thích của cải, nhưng phải có cách lấy chúng một cách chính đáng. Những tài sản mà dòng họ Rồng Xanh đã tích lũy qua năm tháng là thuộc về anh; nếu tôi trở thành người cai trị Kinh Châu, anh hoàn toàn có thể lấy chúng về. Nhưng đồng thời, Kinh Châu cũng thuộc về nhà ta – đất đai, dân cư, lương thực, thuế khoản… tất cả đều sẽ thuộc về tôi. Nếu anh đồng ý với điều kiện này, chúng ta có thể hợp tác với nhau.”

Xuan Wu nói một cách u ám: “Hóa ra ông Tao muốn chúng tôi giúp anh đánh đuổi Hoàn Huynh, rồi sau đó anh sẽ trở thành người thứ hai giống như Hoàn Huynh, đúng không?”

Đào Tiềm bình thản đáp: “Điều này chỉ là việc thực hiện ước mơ của tổ tiên mà thôi; không hề có gì quá đáng cả. Sau khi lấy lại Kinh Châu, chúng ta vẫn có thể tiếp tục làm bạn với nhau. Có lẽ vào lúc đó, nếu có vị trí trống trong băng đảng Mafia, tôi cũng sẽ từ chức vị trí Thái thú Kinh Châu và gia nhập tổ chức đó.”

Chu Tước nhếch mép cười: “Vậy anh có thể mang lại cho chúng tôi cái gì? Chỉ là việc tìm cho chúng tôi Lưu Ý thôi sao? Dù bây giờ anh ta có thể được coi là một quý tộc, nhưng trong quân đội Bắc Phủ, anh ta vẫn chưa có quyền lực gì đáng kể; địa vị của anh ta còn kém xa so với Lưu Dụ – người hiện đã độc lập rồi. Nếu anh nói sẽ giúp chúng tôi xây dựng quân đội, vậy quân đội đó sẽ ở đâu?”

Đào Uyên Minh ánh mắt lấp lánh lạnh lùng: “Quân đội mà tôi nói đến không phải là quân đội Bắc Phủ hiện tại, m

“Đó chính là những binh sĩ Dan Yang trong truyền thuyết sao?”

Đào Uyên Minh cười ha hả và nói: “Chẳng lẽ ngài Vương Tuấn chưa từng kể cho các bạn nghe về chuyện này sao? Chúng tôi, dòng họ Tao Thị Nhất Tộc, chính là những người đứng đầu bộ tộc Xi; còn những kẻ mà các bạn gọi là man rợ Jing Xi Dong, thực ra chính là những binh sĩ tinh nhuệ từ miền Đông và Tây của quốc gia Chu vào thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc – những người đã từng uy danh khắp thiên hạ. Dù sau này Chu chỉ còn lại ba nhà, nhưng người ta vẫn nghĩ rằng sự thất bại của Chu trước Tần là nhờ vào 8.000 binh sĩ của Xiang Yu và lượng quân đông đảo của Lưu Bang, nhưng ít ai biết rằng người Xi ở đất Chu cũng đã đóng góp rất nhiều vào chiến công của quân đội Chu. Những tướng lĩnh như Ying Bu, Tướng Pu… tất cả đều là những anh hùng tiền bối của chúng tôi.”

Xuan Wu cười nói: “Vào thời Tam Quốc, binh sĩ Dan Yang càng trở nên nổi tiếng khắp nơi, trở thành lực lượng bộ binh mạnh nhất của Đông Ngô. Ngay cả khi đối mặt với các đội kỵ binh sắt thép phía Bắc, họ vẫn giành được nhiều chiến thắng. Đến thời Đại Jin, ngài tiên sinh của gia tộc các bạn ở Kinh Châu cũng đã dựa vào lực lượng bộ binh của bộ tộc Xi để dập tắt cuộc nổi loạn của người dân Kinh Châu, chặn đứng sự xâm lược của quân Kỵ binh Hồ từ phía Bắc, và cuối cùng còn giải quyết được cuộc nội loạn Tô Tuấn, khiến uy danh của ông lan tỏa khắp nơi. Nhưng sau đó, khi Dụ Gia nắm quyền ở Kinh Châu và Hoàn Văn lại tự lập thành lãnh đạo riêng, thì đội quân mạnh mẽ này cũng biến mất không dấu vết.”

Thanh Long nhìn Đào Uyên Minh và cười lạnh: “Hóa ra, ‘Truyện Cảnh Đẹp Tiên Cảnh’ không phải chỉ là một bài viết bình thường; nó thực sự kể về số phận của những binh sĩ Dan Yang, những chiến binh tinh nhuệ của bộ tộc Xi. Có lẽ vì điều này mà Vương Tuấn muốn hợp tác với bạn, chính là vì họ coi trọng lực lượng quân sự này, chứ không phải vì danh tiếng của bạn?”

Đào Uyên Minh cười và nói: “Bây giờ là thời đại hỗn loạn; chỉ có quân đội mạnh mẽ mới có thể giành quyền lực. Những người có danh tiếng thực sự chẳng có giá trị gì cả; họ không quan trọng bằng những binh sĩ tinh nhuệ. Trong những năm qua, tổ chức của các bạn không hề có quân đội riêng, vì vậy dù các bạn có thể thao túng từ sau lưng, nhưng khi đối mặt với những biến động lớn như sự xuất hiện của phe Thiên Sư Đạo, các bạn hoàn toàn bất lực. Những binh lính ma quỷ có thể bị thuốc men làm suy yếu, quân Bắc Phủ cũng có thể phản bội… Chỉ có một đội quân đáng tin cậy mới có th

“Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ nhàng: ‘Việc nghe theo lệnh của ai sau này mới là điều quan trọng. Lưu Ý rất giỏi trong việc chỉ huy quân đội, còn Đại tướng Huyền Vũ cũng là một vị tướng trong Lực lượng Vệ binh Hoàng gia; các bạn đều có khả năng chỉ huy quân đội. Chỉ cần mang lại những lợi ích đủ lớn cho binh sĩ, họ sẽ luôn theo người mang lại những lợi ích đó. Những năm qua, người dân tộc Từ đã nghe theo lời khuyên của gia tộc Tao chúng tôi, bởi vì chúng tôi có thể bảo vệ họ một cách hiệu quả. Nhưng chúng ta không thể để họ mãi mãi sống trong núi rừng được. Thế giới bên ngoài sẽ giúp những người dân mộc mạc này hiểu được cái gọi là cuộc sống thực sự.’”

“Thanh Long nhếch mép cười: ‘Vậy ông định giao đội quân này cho Bạch Hổ phải không? Hiện tại, anh ta là chỉ huy của Quân đội Bắc Phủ, nhưng việc tham gia vào quân đội không có nghĩa là anh ta có quyền chỉ huy đội bộ binh Từ của ông.’”

“Đào Uyên Minh lắc đầu: ‘Lưu Ý đã có những mục tiêu và kế hoạch phát triển riêng của mình. Anh ta muốn từ từ thăng tiến trong Quân đội Bắc Phủ và giành quyền chỉ huy quân đội. Nhiệm vụ chính của anh ta là kiểm soát Lưu Dụ. Các bạn phải biết rằng, kẻ thù lớn nhất của tôi hiện nay là Hoàn Huynh, còn kẻ thù trực tiếp của các bạn là phe Thiên Sư Đạo. Nhưng xét về lâu dài, kẻ thù thực sự nguy hiểm nhất vẫn là Lưu Dụ. Điều này cũng đúng với tôi.’”

“Huyền Vũ gật đầu: ‘Ông Tao nói rất đúng. Lưu Dụ là kẻ thù chung của tất cả các gia tộc và quý tộc chúng ta; chúng ta không thể hòa giải với hắn. Nếu không thể ngăn cản hắn tiến về phía bắc, thì càng xa hắn càng tốt. Lúc đó, chúng ta sẽ phải tìm mọi cách để tiêu diệt hắn. Chu Tước, ông nghĩ sao?’”

“Chu Tước trả lời một cách lạnh lùng: ‘Tôi không có ý kiến gì; hãy làm theo quyết định của tổ chức. Đó là quy tắc, cao hơn cả cảm xúc cá nhân.’”

“Thanh Long nhìn Đào Uyên Minh và cắn răng nói: ‘Làm thế nào để đưa những người dân tộc này ra ngoài? Và ông định giao họ cho ai? Nói là giao cho phe chúng ta, nhưng cụ thể thì sẽ do ai quản lý?’”

“Đào Uyên Minh mỉm cười: ‘Lưu Ý sẽ không chỉ huy đội quân này. Chu Tước thưa ngài, hiện tại ngài không có chức vụ gì cả, cũng chưa tháo bỏ lễ tang, vì vậy không thích hợp để chỉ huy quân đội. Tôi sẽ giao đội quân này cho Tướng Tư Mã – người đang giữ chức Thái thú Yuzhou – và cả Dụ Công – người đang giữ chức Trưởng sử Ph