Giữa tiếng đối thoại của những người này, khoảng cách giữa hai hạm đội ngày càng thu hẹp lại. Những con tàu trong hạm đội Rồng Vàng của quân Tấn vẫn tiếp tục bỏ chạy với tốc độ không giảm, trong khi sáu hoặc bảy con tàu bị bỏ lại phía sau đã dừng hẳn trên mặt sông và bắt đầu xoay tròn. Trên những con tàu này, những ngọn đuốc được thắp lên, phần nào chiếu sáng được tình hình bên trong; có lẽ chúng là do những binh sĩ nhảy xuống sông để trốn thoát hoặc lái thuyền nhỏ bỏ chạy để lại.

Trên con tàu Mông Chōng mang tên Lang Sù, nơi Lý Nhất Phàn đang có mặt, mọi người đều nín thở, theo dõi từng động tác trên những con tàu bị bỏ rơi kia. Mặc dù ban nãy mọi người đã thấy các binh sĩ của quân Tấn trên những con tàu đó đều bỏ chạy, nhưng họ vẫn không dám chắc liệu liệu những con tàu đó có thực sự không còn vũ khí gì nữa hay không, liệu khi tiến gần, liệu có nhóm lính ẩn náu nào đó bất ngờ lao ra tấn công và chặn đứng những con tàu của phe Thiên Sư Đạo đi qua không?

Lý Nhất Phàn nói với giọng nghiêm túc: “Hãy giảm tốc độ lại một chút, tất cả các con tàu hãy chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến. Mở hết các ổ pháo bên hông, ngay khi có bất kỳ động thái đáng ngờ nào từ phía địch, hãy ngay lập tức đánh chìm chúng!”

Theo lệnh của ông, các ổ pháo bên hông của các con tàu đều được mở ra; bên trong những ổ pháo đó, những cây cung bắn tên loại trung bình đã được nạp đầy tên sẵn sàng để sử dụng. Trong các trận chiến trên sông, việc sử dụng những khẩu pháo bên hông để xuyên thủng đai giáp và thành tàu địch gần như là vũ khí hiệu quả nhất vào thời điểm đó. Nếu không phải vì Lý Nhất Phàn muốn tịch thu những con tàu chiến của quân Tấn này, có lẽ ông đã có thể đánh chìm chúng ngay khi đi qua.

Hai trăm bước, một trăm bước, năm mươi bước… Trên con tàu Lang Sù và hơn mười con tàu tiên phong đi cùng, mọi ánh mắt đều dõi chăm chú vào những con tàu bị quân Tấn bỏ rơi phía trước. Không chỉ các ổ pháo bên hông được mở ra, mà cả các tay kiếm bên trên tầng cao cũng đã sẵn sàng để tấn công. Hàng trăm mũi tên đã được buộc lửa sẵn sàng; chỉ cần có một binh sĩ nào lao ra khỏi khoang tàu, hàng ngàn mũi tên sẽ được bắn ra cùng lúc, và các khẩu pháo bên hông cũng sẽ được sử dụng để đánh chìm những con tàu đó.

Khoảng cách năm mươi bước được vượt qua trong chớp mắt. Con tàu Lang Sù lao qua khuôn đường giữa hai con tàu Rồng Vàng. Những người thợ đóng tàu ở hai bên thành tàu dùng những cái mái chèo dài hơn hai trượng để đẩy nhữ

**Người đệ tử cầm cờ tròn mắt nhìn những vết nứt lớn ấy và thốt lên ngạc nhiên:** “Sư phụ, chuyện này là thế nào vậy? Tại sao thành thuyền lại có những vết nứt lớn đến thế? Có thể cho cả một chiếc thuyền nhỏ đi qua được kia.”

**Người đệ tử đầu tiên, tên là Triệu Khả Luân, tự hào nói:** “Rõ ràng là quân Đội Tấn đã làm vậy để thoát thân. Những người thủy thủ và gác mái chèo ở tầng dưới muốn thoát ra bằng thuyền nhỏ mà không phải lên boong để bị quân Bắc Phủ giết chết, nên họ đã đập vỡ các cửa kho chứa loại nỏ đá này, đẩy những chiếc thuyền nhỏ đã được chuẩn bị sẵn xuống sông, sau đó mới trèo lên thuyền để bỏ trốn. Các bạn xem kìa, ở đây có rất nhiều thanh gỗ bị cắt ngắn, và số lượng mái chèo cũng ít đi rõ rệt. Rõ ràng là những người thủy thủ đó đã cắt mái chèo của con thuyền Chiến Long Vàng thành những đoạn ngắn hơn để dễ dàng chèo thuyền thoát thân.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Lý Nhất Phàn và hỏi: “Sư phụ, phân tích của đệ tử có sai gì không?”

Lý Nhất Phàn gật đầu hài lòng: “Khánh Nhanan nói rất đúng. Mọi người nên học hỏi từ anh ta. Khả năng suy luận như vậy… Hừm, e là khi quân Đội Tấn đang bỏ trốn và bỏ thuyền, họ còn xảy ra xung đột nội bộ nữa đấy. Những người thủy thủ đã đập vỡ cửa kho và trốn xuống tầng dưới; quân Bắc Phủ phát hiện muộn quá, cuối cùng chỉ còn cách nhảy xuống sông. Các bạn xem kìa, trên boong thuyền này đầy rẫy áo giáp da và mũ sắt – đó chẳng phải là bằng chứng cho điều đó sao?” Anh ta nói xong, rồi chỉ về phía boong sau của con thuyền Chiến Long Vàng.

Mọi người đều nhìn theo hướng anh ta chỉ, và thấy khắp boong sau rơi rác đầy kiếm, giáo, áo giáp da, mũ sắt; những tấm khiên da phía sau thuyền cũng bị phá hủy hết sạch. Rõ ràng, đây là cảnh tượng sau một cuộc bỏ trốn hoành tráng.

Triệu Khả Luân cười ha hả và nói: “Thật là sự thông minh của sư phụ! Nhìn vào tình hình này, con thuyền này ban đầu chắc chắn chở ít nhất hai trăm người. Trong số đó, có ít nhất một trăm hai mươi đến ba mươi binh sĩ Bắc Phủ đều trang bị đầy đủ vũ khí và áo giáp. Nhìn những vũ khí và áo giáp này kìa… Thật là tinh xảo! Nếu lúc nãy chúng ta đã đánh chìm những con thuyền này, thì thật là đáng tiếc quá.”

Người đệ tử cầm cờ, tên là Trương Phú Quý, cũng vội vàng gật đầu và nói: “Sư phụ cùng sư huynh Triệu thực sự rất giỏi. Đệ tử rất ngưỡng mộ. Đệ tử xin được phép tự mình lên những con thuyền Chiến Long Vàng này, chiếm giữ ch

“!”

Lý Nhất Phàn vẫy tay nói: “Không cần thiết nữa đâu. Tôi thấy là những người lái thuyền kia trước khi rời đi đã lấy hết bánh lái và mái chèo đi mất rồi; họ chắc chắn không muốn quân Bắc Phủ trên thuyền đuổi theo họ nữa. Những kẻ bỏ trốn hoặc nhảy xuống sông tự tử thì cũng không cần phải quan tâm đến nữa. Hãy để những chiếc thuyền nhỏ phía sau xử lý những con tàu chiến này. Ra lệnh cho toàn quân, phải tăng tốc tiến lên! Phía trước vẫn còn rất nhiều con tàu lớn nữa; một khi chúng ta đuổi kịp chúng, tất cả sẽ thuộc về chúng ta!”

Trương Phú Quý không nói thêm gì, nhanh chóng bắt đầu giao tiếp bằng cờ hiệu; ngay sau đó, tiếng kèn đã vang lên. Đôi mắt của Lý Nhất Phàn lấp lánh ánh sáng. Anh ta cầm cây giáo cá trong tay, dựa vào lan can phía trước thuyền, cắn răng nói: “Tất cả các con tàu chiến đuổi theo, hãy đốt đuốc lên cho sáng trưng! Mọi người hãy la hét thật to! Lúc này, tinh thần của quân Tấn đang suy sụp dần… Chúng ta hãy cố gắng thêm một lần nữa! Sẽ có càng ngày càng nhiều người trên những con tàu chiến đó bỏ trốn và từ bỏ con tàu của mình. Phía sau, chúng ta không được dừng lại; không được để một con tàu chiến nào của quân Tấn thoát ra!”

Đội tàu của quân Tấn đang cố gắng phá vỡ vòng vây; phía sau, con tàu Jiangning…

Tan Daoji nhìn yên bình về phía sau, khoảng nửa dặm, nơi những con tàu chiến màu vàng đã bị bỏ lại… Bỗng nhiên, một đám lửa lớn bùng lên; hàng chục con tàu của phe Thiên Sư Đạo sáng rực rỡ trong đêm tối. Trong bầu trời đêm, mọi thứ đều trở nên rất rõ ràng… Hàng nghìn người thuộc phe Thiên Sư Đạo, với vẻ hung dữ trên khuôn mặt, cầm vũ khí trong tay, tạo thành những tư thế đáng sợ và cuồng nhiệt vung vẩy vũ khí; họ cùng nhau hô vang một khẩu hiệu: “Hãy buông bỏ chiến tranh, đừng giết ai!”

Khuôn mặt của Phù Hoành Chi trở nên nghiêm nghị khi anh ta nói: “Số lượng kẻ xấu xa này nhiều hơn chúng ta tưởng tượng… Họ thậm chí không quan tâm đến những con tàu phía sau, mà trực tiếp lao về phía chúng ta… Thật sự chúng ta phải đối đầu với họ sao?”