Trên đại điện, yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất.

Tất cả các quan lại đều nín thở, lén nhìn về phía Lý Nhị Bệ ngồi trên ngai vàng, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ người quan này – dám công kích Phòng Tuấn. Biết rằng việc đó là liều lĩnh, nhưng vẫn làm; dám đối đầu với kẻ quyền lực, thật là ngu ngốc…

Đại Lý Sở Tiểu thần Vương Luân, xuất thân từ gia tộc chính của Vương thị ở Thái Nguyên. Người này tính cách kỳ lạ, nổi tiếng khắp triều đình; không mời ai ăn uống, không tham gia bữa tiệc, không nhận quà cáp hay hối lộ. Vợ ông ta là cô hầu gái đã phục vụ ông từ nhỏ; ngoài ra không có thêm người phụ nữ nào khác. Mặc dù không thuộc gia tộc chính, nhưng ông sống một mình trong căn nhà đơn sơ ở khu Đại Thông Phường phía nam thành phố, không qua lại với đồng nghiệp hay người thân, sống độc lập và ngay thẳng.

Những vụ án mà ông xử lý đều được giải quyết một cách công bằng và minh bạch, không bao giờ thiên vị người quyền lực hay áp bức người dân thường.

Mọi người đều nhận ra rằng, nhóm Quan Lũng đã tìm được một đối thủ cực kỳ mạnh mẽ! Sức mạnh của Vương Luân nằm ở sự liêm khiết và công bằng của ông; một người như vậy, gần như hoàn hảo trong mọi phương diện.

Còn bạn, Phòng Tuấn, liệu có thể đẩy lùi những lời công kích chống lại mình không?

Dù không biết Phòng Tuấn đã sử dụng những phương tiện nào để thu thập những tài liệu đen tối về các quan viên công kích mình, nhưng đây thực sự là một mối đe dọa lớn, giống như một thanh kiếm sắc bén treo trên đầu. Nếu Phòng Tuấn không hành động, thì tốt; nhưng nếu hành động, chắc chắn sẽ gây tổn thương!

Trước mối đe dọa như vậy, ai dám dễ dàng công kích Phòng Tuấn chứ?

Không ai là hoàn hảo cả, huống chi trong môi trường phức tạp của chính trường? Việc giao tiếp, nhận quà, hay lợi dụng cơ hội là những kỹ năng cơ bản của các quan chức; nếu đi sâu vào điều tra, sẽ không ai thoát khỏi những sai lầm đó, và những điều này đều có thể trở thành vũ khí để Phòng Tuấn “đẩy lùi” những lời công kích chống lại mình.

Nhưng bây giờ, đã có người đứng lên – đó chính là Vương Luân, người đặc biệt trong giới quan lại ở Trường An!

Muốn tìm ra điểm yếu của ông ta thật là không dễ dàng chút nào!

Lần này, hãy xem Phòng Tuấn sẽ xoay sở thế nào nhé!

Những người có lợi ích liên quan đều tự hào, mong chờ được chứng kiến sự thất bại của Hồi Đầu Thổ khi Phòng Tuấn mất đi đạo đức; còn những người không liên quan thì rất hứng thú, muốn xem liệu “đòn phản kích” này của Phòng Tuấn có hiệu quả như mọi khi, hay là Vương Luân – kẻ lập dị trong giới quan lại – thực sự không thể bị đánh bại!

Sau khi nói xong, Vương Luân cúi người quỳ xuống trước đại sảnh, vừa cởi chiếc mũ đen trên đầu vừa nói với giọng điệu kiên định và mạnh mẽ: “Phòng Tuấn này có đạo đức suy đồi, ngang ngược và bá đạo, chính là nguyên nhân gây ra rối loạn cho triều đình. Nếu không xử lý nghiêm khắc để thiết lập trật tự, thần chỉ có thể từ chức và ẩn dật, thề sẽ không bao giờ cùng người này làm việc trong cung đình!”

Haha! Đây là cách anh ta dùng chính danh tính quan lại của mình để buộc Hoàng đế phải giao Phòng Tuấn cho ba cơ quan tư pháp xét xử sao? Thật là một kẻ lập dị trong giới quan lại… Thật là tàn nhẫn!

Điều này đồng nghĩa với việc đặt Hoàng đế vào tình thế bị ép buộc phải lựa chọn! Dù Phòng Tuấn có tội hay không, chỉ cần qua quá trình xét xử của ba cơ quan tư pháp, ngay cả khi sau này được minh oan, những lời đồn đại vẫn sẽ lan truyền rằng hắn chỉ nhờ vào quyền lực của cha mình và sự sủng ái của Hoàng đế mà mới thoát tội.

Nếu không giao Phòng Tuấn cho ba cơ quan tư pháp xét xử, thì coi như Hoàng đế đang bảo vệ hắn, điều này sẽ ảnh hưởng đến uy tín của Ngài.

Trước tình huống này, thật khó để đưa ra quyết định…

Ngồi trên ngai vàng, Lý Nhị Bệ có vẻ mặt u ám, không biểu hiện cảm xúc gì, nhưng một áp lực vô hình đã lan tỏa khắp đại sảnh. Không ai dám lên tiếng, tất cả đều đang chờ đợi quyết định của Hoàng đế.

Phòng Tuấn thở dài trong lòng, rồi bước ra khỏi hàng người. Điều này không phụ thuộc vào ý muốn của anh ta; hành động của Vương Luân đồng nghĩa với việc coi cả anh ta và Hoàng đế vào tình thế nguy hiểm. Lúc này, anh ta phải đứng ra gánh vác hậu quả.

Dù kết quả thế nào đi nữa, cũng không thể để người lãnh đạo phải gánh chịu hậu quả thay mình. Một nhân viên giỏi là người luôn sẵn sàng bảo vệ lãnh đạo của mình; khi gặp rắc rối, lãnh đạo mới sẽ tìm cách giúp đỡ họ. Còn những người luôn đẩy lãnh đạo ra trước mỗi khi gặp khó khăn, lãnh đạo sẽ thích họ sao?

Phòng Tuấn đứng bên cạnh Vương Luân, quỳ xuống trước Lý Nhị Bệ và nói: “Thần xin được đối chất với Tiểu Thanh Vương.”

“Đúng rồi!”

Lý Nhị Bệ quát lớn với giọng trầm ấm.

Tất cả các quan đều mong chờ cuộc đối chất này diễn ra công bằng; ngay cả những tội ác nặng nề nhất cũng phải được dành cho người bị cáo cơ hội biện hộ. Hơn nữa, trong vụ án này, chỉ có một bên là gia đình Vương Luân lên tiếng; chân lý thực sự của sự việc vẫn chưa ai biết được.

Nhưng không ai tin rằng cuộc đối chất này sẽ thay đổi tình hình.

Xét đến tính cách của Vương Luân, nếu không có bằng chứng chắc chắn, làm sao anh ta lại buông lời vu khống một cách vô căn cứ?

Phòng Tuấn bước tới phía trước, sau đó quay người đối diện Vương Luân, hai tay để sau lưng, đứng cao hơn và im lặng trong thời gian dài.

Vì thế, tất cả các quan đều cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ xảy ra.

Hiện tại, tình huống giữa hai người… là Vương Luân đang quỳ trước mặt Phòng Tuấn, trong khi Phòng Tuấn đứng đó, hai tay sau lưng, tỏ vẻ kiêu ngạo và nhìn xuống Vương Luân.

Cảnh tượng như bị đóng băng lại…

Vương Luân tự tin và không sợ hãi trước cuộc đối chất này. Anh nhanh chóng suy nghĩ về những câu hỏi có thể được đặt ra và cách mình nên trả lời. Anh muốn đảm bảo mọi thứ diễn ra hoàn hảo, để đè bẹp hoàn toàn thế thế của Phòng Tuấn. Anh không hy vọng có thể thông qua cuộc đối chất này để kết tội Phòng Tuấn; thực ra, ngay cả khi những cáo buộc đó được chứng minh, cũng chỉ khiến danh tiếng của Phòng Tuấn bị tổn hại mà thôi.

Nhưng bây giờ, đây chính là thời điểm quan trọng khi Phòng Tuấn sắp được bổ nhiệm làm Thái thú Kinh Châu. Nếu có tin đồn rằng Phòng Tuấn là kẻ hung ác, bạo lực, điều đó sẽ là một đòn giáng nặng nề. Hãy thử tưởng tượng, tại sao Hoàng đế lại bất chấp sự phản đối của các quan lại mà vẫn muốn bổ nhiệm một viên quan có đạo đức suy đồi như vậy vào vị trí quan trọng này?

Khi đó, chắc chắn dư luận sẽ rất phẫn nộ.

Vương Luân cảm thấy yên tâm, nhưng lại nhận thấy rằng Phòng Tuấn chỉ đứng đó, nhìn xuống mình một cách kiêu ngạo, mà không nói một lời nào. Anh không khỏi nói một cách cứng nhắc: “Nếu Hoa Đình Hầu có bất kỳ câu hỏi gì, cứ thoải mái hỏi đi. Đối với kẻ xảo quyệt và độc ác như ngươi, ta thề sẽ truy cứu trách nhiệm pháp lý, để bảo vệ sự công bằng của pháp luật.”

“Phòng Tuấn vẫn không nói gì, chỉ đứng đó nhìn một cách lạnh lùng thôi.”

Một lúc sau, Vương Luân bắt đầu sốt ruột, tự hỏi người này đang giở trò gì thế? Anh ta liền thúc giục: “Chẳng lẽ Hoa Đình Hầu đã không biết phải tự bào chữa cho mình sao? Hừ, làm điều ác quá nhiều rồi cuối cùng sẽ tự hủy hoại bản thân mình thôi… Hoa Đình Hầu bây giờ còn trẻ, nếu quay đầu và sửa sai thì vẫn còn kịp. Tại sao không thành thật thừa nhận những tội lỗi mình đã gây ra, xin sự tha thứ của Hoàng đế, và sau này sống một cách ngoan ngoãn, biết đâu lại có thể trở thành trụ cột của Đại Đường, thành viên quan trọng trong triều đình!”

Vương Luân nói một cách công bằng và dứt khoát, la mắng mạnh mẽ.

Nhưng Phòng Tuấn vẫn giữ nguyên thái độ nhẹ nhàng của mình, nghe xong chỉ gật đầu và nói một cách bình thản: “Không vội đâu, ta đang suy nghĩ xem nên nói gì… Cậu cứ quỳ xuống một lúc đã…”

Cứ quỳ xuống một lúc đã…

Trong đại sảnh, không khí trở nên yên tĩnh hơn, mọi người đều ngẩn ngơ nhìn Phòng Tuấn.

Làm sao một người có thể vô liêm sỉ đến thế?

Vương Luân sửng sốt, hỏi lại: “Cậu nói cái gì vậy?”

Phòng Tuấn tỏ vẻ không hài lòng: “Ta đang suy nghĩ mà, cậu cần gấp gáp cái gì chứ? Cứ quỳ xuống đi.”

“Pfft… Pfft…”

Cuối cùng, có người không nhịn được nữa mà bật cười. Người này thật là thiếu đạo đức quá!

Dù ngốc đến đâu, Vương Luân cũng hiểu ra rằng Phòng Nhị đang lợi dụng anh ta! Anh ta tức giận đến mức bất ngờ đứng dậy. Nhưng vì đã quỳ lâu, hai chân anh ta bị tê cứng, khi đứng dậy đột ngột, anh ta lảo đảo và suýt ngã xuống đất, trông thật là nhục nhã.

Tiếng cười trong đại sảnh càng lúc càng lớn.

Vương Luân không có nhiều bạn bè, Bình Thường cũng không kết bạn với ai, vì vậy vào lúc này, ngoại trừ những người cùng thuộc nhóm Quan Lũng, mọi người đều thấy thú vị khi chứng kiến cảnh này.

Mặt Vương Luân đỏ bừng, anh ta vất vả mới đứng vững lại, nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và mắng lớn: “Đồ nhỏ bé, dám coi thường ta à?”

Thật không lạ gì khi Vương Luân tức giận đến thế.

Đại Đường không giống như các triều đại Minh, Thanh, nơi các đại thần luôn quỳ gối trước Hoàng đế, hoàng gia, thậm chí là trước các quan chức cao cấp, đầu gối mềm oặt, không hề có chút khí tiết nào cả. Thực tế, trước thời nhà Nguyên, việc các đại thần quỳ gối trước Hoàng đế không phổ biến, chỉ vào những dịp đặc biệt thì họ mới làm vậy. Đến thời nhà Minh, Hoàng đế Chu Nguyên Chương đã đưa ra rất nhi