Trước những lời âu yếm và khen ngợi hiếm hoi mà Hoàng thượng dành cho mình trong những năm gần đây, Vua Ngụy Lý Thái không cảm thấy vui sướng mừng rỡ, mà chỉ cảm thấy hoàn toàn bối rối…

Tôi cũng không hiểu mình đã làm được điều gì, tại sao lại làm tốt đến thế?

Với vẻ mặt đầy nghi ngờ, Lý Nhị Bệ buộc cậu ta ngồi xuống ghế. Khi những cung nữ xinh đẹp mang đến trà thơm, Lý Nhị Bệ mới nói với vẻ hài lòng: “Cậu đã xử lý việc này rất tốt. Điều quan trọng là phải gửi một thông điệp rõ ràng đến những gia tộc luôn gây rối loạn trong triều đình. Bây giờ khi cậu không còn quan tâm đến vị trí Trữ quân nữa, thì hãy để những kẻ đó biết phải tránh xa! Hãy làm những gì mình nên làm; với phẩm chất của một Thái tử, ngoại trừ vị trí đó, mọi thứ khác Hoàng thượng đều có thể ban tặng cho cậu!”

Lý Thái không dám nói gì thêm, suy nghĩ mãi mà vẫn không hiểu ý của Hoàng thượng là gì. Có lẽ mình đã làm điều gì đó khiến mình tách biệt ra khỏi phe đối lập, từ đó Hoàng thượng không còn lo lắng về những cuộc tranh giành quyền lực giữa các con trai nữa…

Nhưng tôi vẫn không biết mình đã làm gì cụ thể đâu…

Ngượng ngùng ho khan một tiếng, Lý Thái cẩn thận hỏi: “Hoàng thượng quá khen ngợi rồi… Nhưng thực sự, Hoàng thượng muốn nói điều gì?”

Lý Nhị Bệ cười ha hả, vỗ vai Lý Thái và nói với vẻ ngưỡng mộ: “Sao vậy, sợ rồi à? Đừng lo lắng về những lời cáo buộc của các quan thanh tra! Đế quốc cần mở rộng đường lối dân chủ, cần có cơ chế giám sát các quan lại; Hoàng thượng cũng cần lắng nghe những lời khuyên chính đáng. Vì vậy, các quan thanh tra là cần thiết. Nhưng cậu cũng phải nhớ rằng, Đại Đường chưa bao giờ kết án ai chỉ dựa vào lời nói; dù là ai, ngay cả khi phạm phải tội ác lớn, cũng phải có bằng chứng rõ ràng mới có thể bị kết tội, không thể chỉ vì lời cáo buộc của các quan thanh tra mà bị trừng phạt.”

Lý Thái chớp mắt, vẫn cảm thấy bối rối…

Nhìn thấy vẻ mặt của Lý Thái, Lý Nhị Bệ như thấy lại hình ảnh của chú chim non ngày xưa, luôn lo lắng khi mắc sai lầm trước mặt mình, và bèn cười lớn nói: “Hãy ngẩng cao đầu lên! Là một người đàn ông của gia tộc Li, dù có phải hy sinh tính mạng hay chảy máu, cũng không bao giờ được tỏ ra yếu đuối hay sợ hãi!”

Ngươi dám cử người đi vứt hết hàng hóa của những thương gia sách đó xuống sông à? Rất tốt! Con trai của ta, Lý Nhị, đâu phải là kẻ yếu đuối, không dám đánh trả khi bị người khác ức chế? Chính xác là cần phải làm như vậy để đập gãy ý chí của họ! Về điểm này, ngươi nên học hỏi từ Phòng Tuấn. Dù cái cây gậy đó đôi khi khiến cha tức giận, nhưng về mặt tinh thần và trách nhiệm, thì hiếm có ai trong thế hệ trẻ sánh kịp. Người trẻ tuổi phải dám làm dám chịu; ngay cả khi mắc sai lầm, cũng phải có tâm thế hào phóng, đó mới là khí phách của đàn ông!

Mắc sai lầm có gì đáng sợ chứ?

Biết mình sai rồi sửa chữa, thì vẫn là đàn ông đàng hoàng! Nếu vì sợ mắc sai lầm mà e ngại, thì thành tựu trong đời chắc chắn sẽ rất hạn chế.

Dù không thể trở thành người quyền lực nhất thiên hạ, nhưng làm đàn ông, cũng phải có quyết tâm tiến lên phía trước, mới có thể tạo nên những việc lớn lao, để danh tiếng được ghi chép lại, và được người đời sau này tôn vinh mãi mãi!

Lý Thái vỗ vỗ má, ngạc nhiên hỏi: “Cha đang nói gì vậy? Vứt hết hàng hóa trong sách xuống sông?”

Chuyện này đã xảy ra từ khi nào vậy? Tại sao con không hề biết?

Lý Nhị Bệ cau mày, thấy phản ứng của Lý Thái thật kỳ lạ: “Chẳng lẽ chính ngươi đã ra lệnh cho người vứt hết sách và giấy của mười bảy thương gia sách đó xuống sông sao?”

Lý Thái hoảng sợ: “Còn chuyện như vậy sao? Con hoàn toàn không biết! Không phải con làm đâu!”

Từ nhỏ, hắn đã có thói quen đổ lỗi cho người khác; mỗi khi gặp rắc rối, hắn luôn tìm cách chối bỏ trách nhiệm. Bây giờ, khi gặp chuyện, hắn lại vô thức phủ nhận mọi thứ, cố gắng thoát khỏi trách nhiệm.

Lý Nhị Bệ ngạc nhiên: “Nếu không phải con làm, tại sao những kẻ đó lại khoe khoang trên bến cảng, nói rằng họ làm theo lệnh của Vua Ngụy?”

Vừa nói xong, ông liền nghĩ đến một khả năng, nhìn Lý Thái một cái...

“Chẳng lẽ là Phòng Tuấn sao?”

“Chắc chắn là Phòng Tuấn rồi!”

Cha con cùng lúc nói lên...

Lý Thái nghiến răng, tức giận: “Kẻ khốn nạn đó, dám dùng danh nghĩa của ta để gây ách tắc và bắt nạt mọi người! Hắn giải tỏa cơn giận của mình, nhưng lại để ta phải chịu sự chỉ trích của các quan thanh tra và sự tức giận của các gia tộc quyền lực… Thật là quá đáng!”

“Thật nghĩ rằng bản vương là đất nặn mà không thể thành hình sao? Điều gì có thể như vậy chứ!”

Thật là một cái “nồi lớn” quá!

đồ khốn nạn và Phòng Tuấn đã giải tỏa được cơn giận, nhưng lại để bản vương phải gánh chịu sự phẫn nộ từ phía những nhà sách đứng sau họ à?

Người này thật là thiếu đạo đức quá!

Lý Nhị Bệ im lặng không nói gì nữa.

Cảm ơn vì đã khen ngợi mãi, nhưng chuyện này rõ ràng là do Con trai của gia đình gây ra mà?

Thật là ngượng ngùng…

Lý Thái đã nổi giận một trận, nhưng khi nhận ra điều đó, cô ấy cũng ngại ngùng mà im lặng lại.

Có vẻ như… cha vua vừa mới khen ngợi việc này làm tốt đấy?

Trời ạ!

*****

Lý Quân Tiến đã tự mình đến Kinh Triệu Phủ và truyền đạt chỉ thị của mình cho Quan Kinh Châu – Mã Châu. Mã Châu cam kết sẽ tuân theo mệnh lệnh.

Ai lại muốn quan tâm đến những chuyện rắc rối như thế này giữa các hoàng tử và gia tộc quyền quý chứ?

Hơn nữa, Mã Châu xuất thân từ gia đình nghèo khó, tự nhiên không hề ưa chuộng những gia tộc quyền quý; điều này khiến cô ấy càng ghét bỏ thói hành xử của họ hơn nữa…

Vừa mới rời đi, Lý Quân Tiến, Thục Diện Phủ đã đến gặp Yamen của Phủ Kinh Triệu trong tình trạng tức giận, cáo buộc Vua Ngụy và Lý Thái đã làm hỏng rất nhiều sách và giấy của gia đình Chu.

Nhân viên ghi chép đã tiếp nhận đơn khiếu nại và ghi chép lại, coi đó là việc mở đầu quá trình xét xử. Tuy nhiên, Thục Diện Phủ vẫn không chịu rời đi, tiếp tục yêu cầu gặp Quan Kinh Châu…

Không còn cách nào khác, những đặc quyền đặc biệt này khiến ngay cả Mã Châu– người không hề ưa chuộng các gia tộc quyền quý– cũng không thể phớt lờ những quy tắc hiển nhiên này, và buộc phải tiếp đón yêu cầu đó.

Bên trong phòng xử lý các vụ việc, Mã Châu gọi người thư ký đến và cẩn thận xem xét bản kiện vừa được soạn thảo. Trong khi đó, Thục Diện Phủ ngồi đối diện Mã Châu, lải nhải không ngớt, tỏ ra như thể mình vừa phải chịu đựng một sự bất công lớn lao…

“Nước Đại Đường của chúng ta vốn là nơi công bằng và minh bạch, ai ngờ lại có những hành vi xấu xa như này – phá hoại tài sản người khác một cách trắng trợn như vậy… Pháp luật của đất nước đâu rồi? Dù cho đó là Ngụy Vương điện đi nữa, thì cũng là con dân của Đại Đường, phải tuân theo luật pháp của đất nước chứ? Cả đánh người lẫn phá hoại tài sản… Nếu không được xử lý nghiêm khắc theo pháp luật, e rằng mọi người sẽ coi Đại Đường giống như triều đại Bạo Tần, điều đó thực sự không tốt cho đất nước!”

Trên khuôn mặt gầy guộc của Mã Châu không hề hiện rõ biểu cảm gì, chỉ là đôi lông mày nhíu lại một chút; ông ngẩng mắt chỉ vào Thục Diện Phủ và nói một cách bình thản: “Chu Đại Lang, hãy cẩn thận với lời nói của mình! Nhớ rằng vì tôi và cha anh từng cùng nhau làm quan dưới triều đình, tôi sẽ coi như anh chỉ vô tình nói sai lời mà thôi, không truy cứu nữa. Nhưng nếu anh vẫn tiếp tục nói những lời không kiêng nể bên ngoài, hậu quả sẽ ra sao, anh hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Triều đại Bạo Tần ư?

Anh đúng là ngốc à? Dám nói ra những lời như vậy!

Mặc dù ngày nay xã hội đã thoát khỏi những ràng buộc về ngôn luận, nhưng câu nói “triều đại Bạo Tần” này rõ ràng chứa đựng sự bất mãn đối với Đại Đường, đối với Hoàng đế… Nếu lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng dư luận lớn; Hoàng đế chắc chắn sẽ rất tức giận… Không chắc liệu có phải xử tử anh không, nhưng chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến Gia tộc!

Trần Tuý Liang là một danh nhân văn học lớn của thời đại này, được Hoàng đế rất sủng ái… Làm sao lại có một người con ngu ngốc như vậy?

Trời ạ… Đây thật là một tình huống tồi tệ…

Thục Diện Phủ sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, vội vàng im lặng không dám nói thêm gì nữa.

Mã Châu nhìn bản kiện, thấy nội dung được viết khá hay, chữ cũng rất đẹp… Quả thật là con trai của Trần Tuý Liang– gia đình có truyền thống học vấn sâu rộng; dù không thành đạt lắm, nhưng khả năng văn chương của anh này vẫn vượt trội hơn nhiều so với con cháu của những gia đình quý tộc thông thường.

Chỉ là…

“Khả năng văn chương của Chu Đại Lang thực sự rất tốt. Tuy nhiên, trong bản kiện này, mặc dù đã mô tả chi tiết s

Thục Diện Phủ ngẩn ngơ một lát rồi nói: “Tôi không hề làm điều vô lý đâu. Dù Vua Ngụy thực sự có hành vi bắt nạt và áp đặt người khác, nhưng xét đến mặt Hoàng đế, làm sao tôi có thể đòi hỏi quá đáng được chứ? Chỉ cần bồi thường số tiền tương ứng với thiệt hại đã gây ra là được; gia đình Chu của chúng tôi cũng không cần thêm một xu nào cả.”

Lời nói này thật sự rất khéo léo, thể hiện sự khoan dung và tôn trọng Hoàng đế.

Nhưng…

Mã Châu giơ tay đặt tờ đơn lên bàn và nói một cách bất đắc dĩ: “Ý tôi là, bạn đã phá hủy bao nhiêu tài sản?”

Thục Diện Phủ trả lời: “Cả một kho sách vở trên bến cảng đều bị hủy hoại, bị ngâm trong nước sông cho nát hết. Về con số cụ thể, chắc chắn có sổ sách ghi chép làm bằng chứng.”

Mã Châu lắc đầu: “Đó là sổ sách của riêng bạn; bạn không thể dùng chính sổ sách của mình làm bằng chứng được chứ? Không phải là không được, mà là như vậy thì bằng chứng sẽ trở nên yếu ớt hơn, khó có thể thuyết phục được người khác. Dù sao, nếu Vua Ngụy nghi ngờ rằng gia đình bạn đã sửa đổi sổ sách để che đậy sự thật, thì họ cũng có lý do và logic để làm vậy.”

Thục Diện Phủ trợn mắt, tức giận nói: “Gia đình tôi từ đời này sang đời khác đều là người trung thành và liêm khiết; làm sao chúng tôi có thể làm những việc ô uế như vậy, chỉ vì muốn kiếm thêm vài đồng tiền bồi thường chứ?”

Mã Châu nói một cách lạnh lùng: “Tôi chỉ đang nói rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra thôi. Bạn có thể phủ nhận không?”

Tất nhiên là không thể phủ nhận được.

Khi đã vào quá trình tố tụng pháp lý, thì không thể dựa vào đạo đức để đánh giá, mà phải dựa vào bằng chứng thực tế; điều này luôn đúng trong mọi thời đại.

Việc sửa đổi sổ sách để đòi hỏi bồi thường nhiều hơn là hoàn toàn có thể xảy ra…

Thục Diện Phủ bất đắc dĩ hỏi: “Vậy theo Mã Phủ Yến, chúng ta nên làm thế nào đây?”

Đây là một khoản thiệt hại lên đến hàng chục nghìn quan; Thục Diện Phủ thực sự không muốn nhận bồi thường, nhưng lại không nỡ từ bỏ nó…

Mã Châu nói một cách từ tốn: “Điều này cũng không quá khó đâu. Bạn có thể kiểm tra lại sổ sách của gia đình mình, các biên lai về việc nhập xuất hàng hóa trên bến cảng, cũng như sổ sách của các cửa hàng mà gia đình bạn mua hàng từ đó… Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ tìm ra con số gần với sự thật nhất.”

Hả?

Thục Diện Phủ mặt tái mét, tức giận nói: “Nếu vậy, chẳng phải chúng ta sẽ phải điều tra kỹ lưỡng tại xưởng in và xưởng sản xuất giấy của __