Các tướng sĩ đều im lặng như những con ve bị giá lạnh, không dám nói thêm gì nữa.

Mặc dù Lý Kí và Bình Thường có vẻ ngoài hiền lành, inoffensive, nhưng ai cũng biết rằng họ có tâm tính kiên cường và chiến lược sâu sắc đến mức, một khi Lý Kí đã quyết định điều gì đó, không ai có thể thuyết phục được họ thay đổi ý định. Hơn nữa, hiếm khi Lý Kí tỏ ra tức giận đến mức này; rõ ràng, nếu không trừng phạt Trình Nhai Kim một cách nghiêm khắc, họ sẽ không chịu dừng lại.

Chỉ có thể thở dài trong bóng tối… Trình Nhai Kim quả thực đã tự chuốc họa vào thân mình…

Đồng thời, mọi người cũng phải cảnh giác kỹ lưỡng. Với địa vị của Trình Nhai Kim, việc Lý Kí không hề khoan dung như vậy, rõ ràng là bởi vì __TERM008__ đã tự ý điều động quân đội để tiêu diệt các lực lượng quân sự tư nhân của các gia tộc quyền lực, và điều này đã xúc phạm đến “đường ranh” của __TERM016__. Việc trừng phạt __TERM008__ không chỉ là hành động trừng phạt cá nhân, mà còn là một thông điệp cảnh báo cho những kẻ khác.

Đằng sau các lực lượng quân sự tư nhân này là sự hậu thuẫn của __TERM002__; việc __TERM008__ đã triệt phá hoàn toàn các lực lượng quân sự tư nhân của gia tộc Đoạn ở Nam Dương chắc chắn sẽ khiến họ xung đột với __TERM002__. Rất có thể __TERM002__ sẽ coi đây là lệnh của __TERM016__, từ đó làm nổi bật lập trường của __TERM016__.

__TERM016__ luôn giấu kín lập trường và xu hướng của mình; nếu __TERM002__ nhận ra rằng __TERM016__ thực sự đứng về phe __TERM021__, điều đó sẽ đồng nghĩa với việc khu vực Quan Lũng sẽ đối mặt với thảm họa nghiêm trọng, và điều này chắc chắn sẽ dẫn đến những thay đổi chiến lược để đối phó với đội quân hùng mạnh hàng trăm nghìn người của __TERM016__.

Tuy nhiên, việc __TERM016__ tức giận đến mức trừng phạt nặng nề ngay cả một người đã có công lao như __TERM008__ cho thấy họ rất không hài lòng với những suy đoán có thể xảy ra về việc họ đứng về phe __TERM021__.

Vậy thì, lập trường thực sự của __TERM016__ là gì?

Vẫn còn đầy bí ẩn…

Các tướng sĩ đều im lặng suy nghĩ.

Một lúc sau, Trình Nhai Kim – người vừa bị đánh ba mươi roi – trở lại phòng. Lưng trần, ngực trắng, những vết roi in hằn trên người khiến mọi người phải kinh ngạc; nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề có chút sợ hãi nào, ngược lại, anh ta ngẩng cao đầu, nhìn quanh một cách kiêu hãnh!

Lý Kí nhìn anh ta một cách nghiêm túc và hỏi: “Ngươi đã chịu thua rồi chứ?”

Mọi người đều biết tính cách của Trình Nhai Kim. Ngoại trừ Lý Nhị Bệ, ai có thể khiến anh ta chịu thua? Sợ rằng nếu anh ta cố chấp, sẽ bị trừng phạt thêm, nên Trương Lượng vội vàng nói: “Lỗ Quốc Công chắc chắn sẽ chịu thua thôi. Quân luật là không thể thiếu, không được dung túng cá nhân! Nhưng dù sao thì ông ấy cũng đã già rồi, sức khỏe không còn như xưa nữa… Mọi người, mau mang ghế đến đây!”

Anh ta muốn tạo điều kiện cho Lý Kí để giảm bớt áp lực; nhưng Trình Nhai Kim lại không chịu, liếc nhìn Trương Lượng một cách khinh thường và nói: “Ngươi nghĩ rằng ta giống như ngươi, ranh mãnh và xảo quyệt à? Sai lầm thì phải nhận, đòn đập thì phải chịu đựng… Nhưng ta không sai, tại sao phải nhận lỗi?”

Trương Lượng tức giận đến mức mặt đỏ bừng và nói: “Tôi chỉ muốn giúp đỡ ông mà thôi… Tôi không xứng đáng bằng Lỗ Quốc Công… Hy vọng ông sẽ kiên định đến cùng!”

Thực ra, anh ta muốn tận dụng cơ hội này để ghi ơn Trình Nhai Kim; nhưng người này lại không biết ơn, thậm chí còn xúc phạm anh ta một cách thô bạo… Thật là đáng ghét!

Trình Nhai Kim nói: “Đừng quan tâm liệu ta có kiên định hay không… Dù sao thì ta cũng kiên định hơn ngươi!”

Trương Lượng tức giận đến mức đầu óc như muốn nổ tung… Đây là loại người nào vậy?!

Lý Kí nhìn chằm chằm vào Trình Nhai Kim và hỏi: “Ngươi có thừa nhận lỗi không?”

Trình Nhai Kim trả lời Lý Kí: “Ta là binh sĩ của Đại Đường, không chỉ phải phục vụ cho đế quốc, mà còn phải bảo vệ đất nước và dân chúng… Nhìn thấy người dân bị quân phiệt hành hạ mà không làm gì cả… Trách nhiệm của ta ở đâu? Lương tâm của ta ở đâu?”

“Cậu có thể ra ngoài hỏi xem, xem trong cả quân đội này ai lại không giận dữ tột độ, căm phẫn đến tận cùng? Cậu là người đứng đầu các quan lại, chắc chắn đã suy nghĩ kỹ lưỡng và có những kế hoạch sâu rộng, vì vậy mới có thể lờ đi sinh mệnh của người dân. Nhưng tôi chỉ là một binh sĩ bình thường, không thể chịu đựng được việc người dân phải chịu thiệt hại do chiến tranh gây ra, vì vậy tôi mới phải xuất quân để bảo vệ họ. Đó có gì sai trái chứ?”

Lý Kí tức giận đến mức chỉ vào mặt anh ta và quát lên: “Dám nói bậy! Là một người lính, cậu phải tuân theo mệnh lệnh, không quan tâm đến sinh mạng của mình. Hành động như vậy, cậu có coi trọng luật pháp quân đội không? Chẳng lẽ cậu nghĩ thanh kiếm của tôi không đủ sức để chặt đầu cậu sao?”

“Heh!”

Trình Nhai Kim bước tới gần hơn, cúi đầu và giơ cổ lên, chỉ vào cổ mình: “Đầu tôi ở đây, cậu muốn lấy đi thì cứ lấy đi. Nhưng những mệnh lệnh vô lý của cậu, tôi thà chết còn hơn là tuân theo!”

“Waaayy…”

Lý Kí tức giận đến mức mất bình tĩnh, la lên: “Mọi người, kéo tên này ra ngoài và chém đầu nó!”

Ngoại trừ Trương Lượng, Uất Trì Cung, Tiết Vạn Xác và A Shina Simo đều vội vàng đứng dậy để can ngăn. Uất Trì Cung thậm chí còn kéo Trình Nhai Kim ra xa và thì thầm trách móc: “Cậu điên rồ rồi à? Nơi đây là nơi quân đội, luật pháp quân đội rất nghiêm khắc. Hành động như vậy chẳng phải đang buộc tướng lĩnh phải giết cậu sao?”

Câu nói “Trong quân đội không có chuyện đùa” chính là ý này – luật pháp quân đội quan trọng hơn cả tính mạng con người; một khi đã nói ra, không thể thay đổi được.

Dù rất tức giận, Lý Kí cũng biết rằng không thể giết Trình Nhai Kim được. Anh ta đỏ mặt vì giận dữ, nhưng cuối cùng vẫn ngồi xuống dưới sự khuyên nhủ của Tiết Vạn Xác và A Shina Simo. Anh ta chỉ vào Trình Nhai Kim và nói: “Cậu mau rời khỏi nơi này đi, đừng để tôi nhìn thấy cậu nữa, nếu không tôi sẽ giết cậu không tha!”

Trình Nhai Kim vốn dĩ là người không quan tâm đến mọi thứ, lúc này càng trở nên hung hăng hơn: “Khuôn mặt độc ác của cậu, nhưng lại nhát gan như chuột. Nếu cậu dám chặt đầu tôi, tôi sẽ khen cậu là một người đàn ông thực sự!”

“Ôi trời ạ…”

Lý Kí tức giận đến mức muốn lao vào đánh anh ta, nhưng bị Tiết Vạn Xác và A Shina Simo giữ chặt lại. Một bên, Uất Trì Cung thì đẩy Trình Nhai Kim ra khỏi hiện trường.

Lý Kí cuối cùng cũng phải bỏ cuộc trong sự tức giận.

Anh ta không giống như Trình Nhai Kim – kẻ có tính cách bốc đồng và thiếu kiên nhẫn đó. Là người luôn bình tĩnh, anh ta đã nhận ra rõ mục đích của hành động này: buộc mình phải bộc lộ quan điểm thực sự của mình. Làm sao anh ta có thể chịu khuất phục được?

Tuy nhiên, Trình Nhai Kim thực sự đã khiến anh ta gặp khó xử. Giết người là điều không thể chấp nhận được, nhưng nếu tiếp tục như vậy, Lý Kí đã quyết tâm cho kẻ đó trải nghiệm sức mạnh của roi da… Điều đó chắc chắn không thể so sánh được với việc chỉ đánh đập bằng roi.

Uất Trì Cung đẩy Trình Nhai Kim ra ngoài và nói với vẻ đau lòng: “Sao lại phải đến nỗi này?”

Trình Nhai Kim liếc nhìn anh ta một cái; dưới cơn mưa, những vết roi trên người khiến anh ta đau đớn đến nỗi răng cắn chặt vào môi. Anh ta lắc đầu rồi quay người đi, được các binh sĩ riêng bảo vệ.

Uất Trì Cung ngây người nhìn theo bóng lưng của Trình Nhai Kim. Kẻ này quả thật là người bốc đồng, nhưng không hề ngu dốt chút nào. Suốt nhiều năm qua, dù tình hình chính trị có thay đổi thế nào, anh ta vẫn luôn đứng vững ở trung tâm quân đội, và năng lực chính trị của anh ta thực sự xuất chúng. Việc hôm nay anh ta ép buộc Lý Kí phải gánh họa cho mình, rõ ràng là có ý đồ khác.

Đứng ở cửa một lát, Uất Trì Cung quay trở vào trong. Lý Kí hỏi: “Kẻ đó có nói ra những lời gì không? Nếu có, ta nhất định sẽ không tha!”

Uất Trì Cung lắc đầu, ngồi xuống ghế và nói một cách nặng nề: “Những lực lượng vũ trang tư nhân đó thực sự nên bị tiêu diệt. Và bây giờ, Lỗ Quốc Công đã tiêu diệt gần hết chúng rồi… Chắc chắn điều này sẽ gây ra những biến động lớn ở khu vực Quan Long. Không biết Tổng tư lệnh dự định sẽ đối phó thế nào?”

Lý Kí cảm thấy đầu đau nhức. Điều anh ta sợ nhất chính là điều này. Kể từ khi đại quân xuất chinh rời khỏi Cao Cử Ly, anh ta đã cố gắng che giấu quan điểm thực sự của mình… Nhưng bây giờ, hành động của Trình Nhai Kim gần như đã phá hủy mọi nỗ lực đó. Nếu Quan Long Môn Pháp biết rằng hàng nghìn lính tư nhân của gia tộc Duan ở Nam Dương đã bị Tiểu đoàn Vũ trang Bên Trái tiêu diệt, chắc chắn họ sẽ không nghĩ đó là hành động tự ý của Trình Nhai Kim, mà sẽ cho rằng chính anh ta Lý Kí đang sử dụng việc này để bày tỏ quan điểm của mình.

Còn khi Quan Long Môn Pháp tự cho mình đã xác định rõ lập trường của anh ta, những hậu quả có thể phát sinh dù là loại nào đi nữa cũng chắc chắn không phải là điều Lý Kí mong muốn……

Anh ta nói với Trương Lượng: “Xin Ngài Quốc công Yunchang hãy tự mình đến Trường An gặp Châu Quốc Công để giải thích rõ ràng vấn đề này, tránh hiểu lầm.”

Trương Lượng gật đầu đồng ý.

Bên cạnh, Tiết Vạn Xác đã kiềm chế mãi nhưng cuối cùng không thể nhịn được nữa và bất ngờ lên tiếng: “Theo ý kiến của tôi, Lỗ Quốc Công không hề làm sai. Pháp luật quân sự quan trọng đúng là vậy, nhưng chúng tadù sao đi nữa là quân đội Đại Đường. Nếu chỉ đứng nhìn từ xa khi quân nổi loạn ở Trường An mà không làm gì cả, thì còn đỡ; nhưng bây giờ lại còn phớt lờ việc quân phiệt hoành hành, gây hại cho dân chúng, thì đây còn gọi là quân đội nữa sao? Thay vì phải giải thích với Trường Tôn Vô Kị, ngài nên cử người đi trách móc họ, buộc họ kiểm soát quân đội và không được làm hại dân chúng!”

Chết tiệt! Một người rồi đến hai người, tất cả đều muốn phá vỡ trật tự à?

Hôm nay, Lý Kí đã hoàn toàn vứt bỏ hình ảnh “bình tĩnh và khôn ngoan” mà mình từng xây dựng lên. Lần này, anh ta tức giận liên tục, nhìn chằm chằm vào Tiết Vạn Xác và hét lên: “Ngươi muốn cùng Trình Nhai Kim chịu tội ác sao?”

Nhưng anh ta quên mất rằng, nếu nói về tính liều lĩnh, thì Xue Fuma còn vượt trội hơn cả Trình Nhai Kim nhiều. Ôn Ngôn không hề sợ hãi chút nào, thậm chí còn nở nụ cười rộng lớn: “Nếu Lỗ Quốc Công không sợ thanh kiếm của ngài, thì tôi, Xue, lại sợ sao? Chỉ là không có bằng chứng cụ thể, ngài cứ thử xem sao.”

“Rời khỏi đây ngay!”

Lý Kí quát lớn.

Trong lòng anh ta rất lo lắng. Việc Trình Nhai Kim giả vờ điên rồ, anh ta tự nhiên có thể nhận ra, nhưng anh ta cũng không muốn bận tâm đến điều đó, và cũng không thể làm gì được. Bây giờ lại xuất hiện thêm một người như Tiết Vạn Xác nữa... Tại sao những kẻ liều lĩnh như vậy lại đều tập trung dưới trướng của mình? Dù anh ta tự tin rằng mình không kém gì các bậc danh tướng như Lý Mục hay Bạch Kỳ, nhưng với đám người ngu ngốc như thế này, đội quân này thực sự không thể dẫn dắt được...

Khi mọi người đã rời đi, Lý Kí ngồi một mình trong phòng, đầy lo lắng. Sự xuất hiện bất ngờ của Trình Nhai Kim đã phá hỏng toàn bộ kế hoạch của anh ta.

Bỗng nhiên ngẩng đầu lên, anh ta thấy Chư Tuý Lương đã lặng lẽ xuất hiện ở cửa.

Lý Kí: “……”

Mấy người này có thể nào sống cho nghiêm túc một chút được không?

Di chuyển như con mèo vậy, các người có vấn đề gì với tính cách không?

Hít một hơi thật sâu, anh ta hỏi bằng giọng trầm: “Có chuyện gì?”

Chư Tuý Lương không nói gì, chỉ nhẹ nhàng né sang một bên.

Lý Kí suy nghĩ một lát, sau đó đứng dậy và bước ra khỏi phòng, còn Chư Tuý Lương cũng theo sau, cùng nhau rời khỏi căn phòng.