Những người trong phòng giam đều nhíu mày cùng lúc; kẻ này đến đây để làm gì vậy?

Không nghi ngờ gì nữa, nếu tiến hành một cuộc thăm dò dư luận và xếp hạng các quan chức triều đình theo mức độ không được lòng người dân, thì không ai có thể so sánh được với vị Thượng yết viên này… Và trong số rất nhiều Thượng yết viên, thì Lưu Kí lại là người “nổi tiếng xấu xa” nhất…

Không phải vì tính cách của ông ta tồi tệ gì, mà bởi vì Lưu Kí có tính cách thẳng thắn, luôn coi việc khiêu khích các quan lớn trong triều đình là trách nhiệm của mình, và không hề sợ hãi trước quyền lực. Chẳng hạn, vị Hồng môn Thị lang Trần Tuý Liang đã từng bị Lưu Kí công kích một cách điên cuồng; may mắn thay, ông ấy rất am hiểu về thư pháp của Vương Hy Chi, nên đã có thể nhận biết rõ ràng đâu là bản thật, đâu là hàng giả, khiến cho không ai dám đưa những tác phẩm giả mạo đến trước mặt Lý Nhị Bệ để mong nhận được sự ưu ái từ ông ta… Nhờ vậy, Trần Tuý Liang mới thoát khỏi nhiều nguy hiểm, nhưng mối thù giữa hai người càng ngày càng sâu đậm.

Vậy Trần Tuý Liang là người như thế nào?

Mặc dù chức vụ Hồng môn Thị lang không mấy quan trọng, nhưng danh hiệu “thần tử thân cận” thì lại vô cùng quý giá. Dù vậy, Lưu Kí vẫn không hề sợ hãi; nhờ vào việc công kích Trần Tuý Liang, ông ta đã giành được rất nhiều uy tín và được coi là người có khả năng giành chức vụ Thượng yết viên đại phủ kế tiếp nhất.

Một kẻ như vậy, nói rằng “được mọi người ghét bỏ” cũng chưa đủ; ai lại muốn có liên quan đến hắn chứ?

Lưu Đức Uy với khuôn mặt u ám, hỏi: “Liu Thượng yết viên không đang ở trong văn phòng của mình để suy nghĩ xem ngày mai sẽ công kích vị quan nào, chuẩn bị kỹ lưỡng bản kiến nghị sao? Tại sao lại đến cái nhà tù u ám này?”

Lưu Kí không hề để tâm đến lời chế giễu lạnh lùng của Lưu Đức Uy, cười ha hả bước vào và chào Lưu Đức Uy cùng Thực Lễ, nói: “Lời nói của Lưu Thượng thư chứa đầy oán giận… Chẳng lẽ gần đây ông ấy có làm điều gì sai trái, sợ bị tôi phát hiện ra và báo lên hoàng đế để bị công kích sao?”

Lưu Đức Uy hừ một tiếng, khinh thường nói: “Ta sống đúng đắn, không bao giờ làm điều gì sai trái… Hà Tăng lại có chuyện gì sai trái à?”

“Thật là khiến Đại sứ Lưu phải thất vọng rồi.”

Bên cạnh, Nguyễn Nghĩa Tiết cũng không hề có chút thiện cảm nào đối với Lưu Kí và lên tiếng: “Xin hỏi Đại sứ Lưu đến Bộ Hình này, có việc công hay không?”

Nếu có việc quan trọng thì cứ nhanh chóng giải quyết xong rồi đi; còn nếu không có việc gì… thì bạn nên ra đi ngay bây giờ, chẳng ai muốn tiếp bạn đâu.

“Hehe…”

Lưu Kí cười lạnh một tiếng, nói một cách thoải mái: “Vị Thượng thư Ngụy kia dường như đang giấu giếm sự tức giận, nhưng chắc hẳn anh ta có điều gì đó bất bình trong lòng phải không? Sao không nói ra cho tôi biết? Tôi may mắn được Hoàng đế tin tưởng, được bổ nhiệm làm Đại sứ Chính thư, luôn coi trách nhiệm của mình là kiểm soát các quan lại và duy trì trật tự triều đình. Nếu có quan trên nào dùng quyền lực áp bức những người dưới cấp, tôi sẵn lòng đứng ra bênh vực Vị Thượng thư Ngụy và đệ trình đơn khiếu nại!”

Nguyễn Nghĩa Tiết trong lòng khinh thường, nghĩ thầm: “Đồ ngốc! Tôi tin vào lời nói của ngươi sao được…” Một chiêu bài kích động, chia rẽ như thế này, chỉ có kẻ ngu mới không nhận ra thôi…

Chức vụ Đại sứ Chính thư không hề cao quý, nhưng quyền lực mà vị trí này mang lại lại khiến Lưu Kí có thể kiểm soát tình hình ngay từ khi bước vào nhà tù. Ngay cả Lưu Đức Uy cũng rất e ngại ông ta…

Về điều này, Lưu Kí rất hài lòng. Việc làm quan không phụ thuộc vào chức vụ cao thấp, mà là vào sức ảnh hưởng của lời nói. Dù Bộ trưởng Bộ Hình có quyền lực đến đâu đi nữa? Nếu họ chọc giận mình, chỉ cần kích động các đồng nghiệp ở Cơ quan Đại sứ để họ đệ trình đơn khiếu nại, họ sẽ phải đối mặt với rất nhiều rắc rối…

Còn nếu thực sự họ nắm được bằng chứng gì đó, họ sẽ khiến họ phải đau khổ không thể chịu đựng nổi.

Lưu Kí cảm thấy rất vui vẻ, sau đó quay sang nhìn Phòng Tuấn – người đang im lặng không nói gì. Mục đích của ông ta đến đây hôm nay chính là để nhìn thấy sự sa sút và bi thảm của Phòng Tuấn.

Nhưng khi ông ta nhìn thấy bàn tiệc sang trọng được chuẩn bị sẵn trong phòng giam…

Tâm trạng vui vẻ của ông ta lập tức tan biến không còn gì nữa.

Chuyện gì đây?!

Mọi người ở Bộ Hình đều là ngốc à?

Phòng Tuấn là một kẻ phạm tội mà… là kẻ đã giết Trường Tôn Đàn, là kẻ thù sống của Gia tộc Trưởng Tôn, là đối tượng bị nhóm Quan Long trừng phạt nghiêm khắc!

Trong Bộ Hình đã bị Tập đoàn Quan Lũng thao túng như vậy, làm sao có thể đối xử với Phòng Tuấn như vậy được?

Lưu Kí chỉ cảm thấy một cơn uất ức dồn nén lại trong ngực, khiến anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu!

Chức vụ Thị lang Trị thư không quá cao cũng không quá thấp, nhưng quyền lực thì rất lớn. Tuy nhiên, Lưu Kí luôn tự coi mình là người trong sạch, từ chối nhận hối lộ, và do thiếu kỹ năng quản lý tài chính, mặc dù xuất thân từ gia tộc danh giá như họ Lưu ở Nam Dương, nhưng tài chính của gia đình anh ta vẫn không mấy dư dả.

Với lương của mình và số tiền hàng tháng mà gia tộc phân phát, anh ta cũng không thể thường xuyên tham gia những bữa tiệc sang trọng với giá tiền cao như ở Sông Hạc Lâu...

Còn anh ta, một kẻ bị tình nghi phạm tội, dựa vào cái gì mà được đối xử như vậy?

Khuôn mặt Lưu Kí trở nên u ám; trong suy nghĩ của anh ta, tất cả những người giàu có đều thuộc về nhóm “tham nhũng”. Nếu không thế, làm sao một quan chức lại có thể sống cuộc sống xa hoa như vậy được?

Anh ta nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và nói: “Phòng Nhị Lang thật là thoải mái, dù là nghi phạm nặng, vẫn có thể vui chơi, uống rượu trong tù…”

Nhưng anh ta chưa kịp nói hết, thì đã bị Phòng Tuấn ngắt lời.

Phòng Tuấn giơ tay trái lên, với vẻ mặt không hài lòng, nói: “Các người có biết giữ phép không? Tôi là nghi phạm, bị giam giữ trong căn phòng này, vậy thì ít nhất cho đến khi được thả ra, nơi này vẫn thuộc về tôi. Các người tự ý đến đây, lại còn tỏ ra như thể mình là chủ nhân của nơi này, liệu các người có biết xấu hổ không?”

Mọi người đều cảm thấy tức giận!

Làm sao có thể nói như vậy được?

Nhưng Phòng Tuấn vẫn tiếp tục: “…Nếu thực sự có việc quan trọng gì thì còn đỡ, nhưng lại toàn là những chuyện vô nghĩa. Xin hỏi một câu, các người có phải là quá rảnh rỗi không?”

Những người đứng trước mặt anh ta lập tức đỏ mặt, tức giận tột độ!

“Rảnh rỗi đến mức đau đầu…” Anh ta chưa bao giờ nghe câu này trước đây, nhưng chỉ cần nghe qua cũng hiểu ý nghĩa của nó… Đây có phải là lời khen ngợi không?

Trước khi những người đó kịp phản ứng, Phòng Tuấn chỉ vào Lưu Kí và nói: “Đúng rồi, vì Thị lang Lưu đang ở đây, thì tôi cũng không cần phải làm gì nữa. Ngày nào ông cũng đi tìm những sai sót của các quan chức, liên tục gửi những bản kiến nghị để thể hiện sự hiện diện của mình trước mặt Hoàng đế phải không?”

Vậy thì ông hãy đệ trình lên triều để khiển trách ba người này đi. Là quan lại của triều đình, họ phải tận tụy phục vụ nhà vua và làm tròn bổn phận của mình. Nhưng họ chỉ nhận lương từ hoàng đế mà không làm việc gì cả, ông nghĩ có nên khiển trách họ không?

Lưu Đức Uy cuối cùng cũng không nhịn được nữa: “Mày thật là ngốc! Không biết ơn lòng tốt của người khác chút nào!”

Người kia đến đây chẳng phải là vì sợ rằng mày sẽ bị tra tấn sao? Thế mà lại còn chế giễu tôi nữa, thật là vô lý!

Anh ta quát lớn: “Phòng Tuấn, hãy nhớ đến địa vị của mình!”

Phòng Tuấn cười ha hả, ngồi xuống bàn, cắn một miếng thịt chó, uống một ngụm rượu… Rồi bỗng nhiên anh ta nghĩ đến điều gì đó…

“Cách đây vài ngày, tôi đã uống rượu cùng bạn bè và học được một điều gì đó. Các ngài có muốn nghe không?”

Nói xong, dù những người trước mặt anh ta đang nghĩ gì, anh ta vẫn cố kìm nén tiếng cười, đứng dậy nhặt cây bút lên, vẽ một hình vẻ giống chó nhưng cũng giống sói dưới bài thơ trên tường, rồi ngước nhìn lên trời… Đuôi của con vật đó thì buông thõng xuống…

Sau đó, Phòng Tuấn quay sang hỏi những người trước mặt: “Các ngài xem này, con vật này là sói hay là chó?”

Trương Dung Kỳ ngập ngừng một chút, rồi mặt đỏ bừng lên!

Lưu Đức Uy sửng sốt, Lưu Kí cũng ngẩn ngơ, tất cả đều có vẻ rất ngạc nhiên.

Là sói (Thượng thư) hay là chó?

Trời ạ!

Làm sao mà mắng người được nhỉ?

Chỉ có Nguyễn Nghĩa Tiết là trong chốc lát không hiểu ra, liền nhìn kỹ hơn và hỏi: “Làm sao có thể nhận ra được chứ? Giống sói giống chó, không dám xác định…”

Phòng Tuấn suýt nữa bật cười, nói: “Đây là chó!”

Nguyễn Nghĩa Tiết không hiểu: “Tại sao lại nói như vậy?”

Phòng Tuấn giải thích: “Lúc đó tôi cũng hỏi như vậy, và người bạn đó đã giải thích cho tôi. Anh ấy nói rằng sói và chó có hai điểm khác biệt: thứ nhất, là đuôi; đuôi của sói thì buông thõng xuống dưới, còn đuôi của chó thì thẳng đứng lên trên (đó là vị trí của Thượng thư); thứ hai, là thói quen ăn uống của chúng khác nhau: sói chỉ ăn thịt, còn chó thì ăn thịt khi có, và… ăn phân khi không có gì khác để ăn…”

Anh ta chỉ vào cái đuôi đang buông thõng xuống dưới và nói: “Vì vậy, đây là một con chó!”

Trong ngục tối yên lặng như chết, nhưng một ngọn lửa giận dữ mãnh liệt đang bùng cháy, dường như muốn xé toạc bầu trời và biến Phòng Tuấn thành tro bụi!

Những kẻ làm công việc văn thư và lính canh đứng bên cạnh đều có vẻ mặt dữ tợn, che miệng kín chặt để không bị cười phá lên!

Trời ơi!

Phòng Nhị này thật là vô đạo đức quá! Chỉ vì vẽ cái gì đó lên tường, đã khiến cho một vị Thượng thư, một vị Thượng yết và hai vị Thị lang đều bị mắng nhiếc...

Thậm chí còn mắng một cách rất tao nhã, không hề sử dụng một từ ngữ thô tục nào...

Phòng Nhị Lang, ngươi thực sự quá tài ba…

Phù!

Cuối cùng cũng có người không nhịn được nữa và bật cười ra, rồi vội vàng che miệng lại, sợ rằng sẽ phải chịu đựng cơn thịnh nộ của bốn vị quan lớn kia!

Bốn người đều gần như phát điên vì tức giận!

Mày đúng là đồ vô đạo đức!

Cần phải thiếu đạo đức đến mức này sao?

Lưu Đức Uy mặt đỏ bừng, Bạo Tiến Như Lôi nói: “Phòng Tuấn, ngươi muốn tự tử à?”

Lưu Kí vốn đã có thù với Phòng Tuấn, bây giờ càng tức giận hơn, chỉ vào và nói: “Ngươi… ngươi đã xúc phạm các quan chức triều đình, không sợ bị ta tố cáo sao?”

Vừa mới mắng xong, anh ta nhìn thấy những dòng chữ trên tường – những hình vẽ giống con sói, giống con chó – và bỗng nhiên bị thu hút bởi những dòng chữ đó.

Nhìn kỹ lại……

Ôi trời!

Không tồi tí nào…