Công chúa Cao Dương vươn chân đá Phòng Tuấn một cú nữa.

Công Chúa Điện nhíu mày, lẩm bẩm: “Người khác thế nào tôi không biết, nhưng cậu Phòng Nhị Lang này thì quả thực ngày càng thành công rồi. Bây giờ ngay cả gia tộc Lan Ling Tiêu thị cũng sẵn lòng gửi con gái đến làm thiếp để phục vụ cậu… Trong cả kinh thành này, thật sự không ai sánh kịp cậu được…”

Phòng Tuấn cảm thấy bối rối.

Anh ta đẩy bàn tay của Công chúa Cao Dương ra xa và hỏi ngạc nhiên: “Lời này nghĩa là sao?”

Công chúa Cao Dương ngồi thẳng trên giường, khuôn mặt thanh tú hiện rõ vẻ mỉa mai: “Ông còn không biết à? Gia tộc Tiêu đã nhận thấy rằng ông trẻ tuổi nhưng có tài năng, lại rất chu đáo với phụ nữ… Vì vậy họ mới vội vàng gửi con gái ruột đến đây. Mấy ngày trước, Tống Quốc Công còn dẫn cô con gái của một gia tộc quý tộc triều Liang đến nhà cha mẹ tôi, và cha tôi cũng đã đồng ý cuộc hôn nhân này. Bây giờ tất cả các gia tộc quyền quý trong kinh thành đều biết chuyện này, và họ đều rất ghen tị với ông đấy… Tsk tsk, cô gái nhà Tiêu thị ấy thực sự xinh đẹp và tài năng… Ông thật may mắn.”

Phòng Tuấn không quan tâm đến những lời chế giễu đó, mà tiếp tục hỏi: “Hoàng đế không hề có phản ứng gì sao? Chẳng lẽ ông ấy không hề phản đối hay có hành động gì cả?”

Không thể nào như vậy được!

Tại sao Tiêu thị lại muốn gả con gái cho mình, thậm chí sẵn lòng làm thiếp?

Chẳng lẽ chỉ vì họ thấy được quyền lực mà tôi nắm giữ sao? Dù là Cơ quan Quản lý Thương mại Biển của Hua Ting hay các tuyến đường thương mại ở nước ngoài do Hải quân Hoàng gia kiểm soát, tất cả đều có thể mang lại lợi ích lớn cho Tiêu thị, thậm chí có thể khiến họ trở thành gia tộc giàu có nhất trong số các gia tộc quyền quý.

Đối với thế giới này, giáo dục là điều quan trọng nhất, nhưng nguồn tài chính cũng không thể bị bỏ qua.

Tuy nhiên, Lý Nhị Bệ luôn cố gắng loại bỏ các gia tộc quyền quý khác, thậm chí còn tự mình trở thành người dẫn đầu trong việc “phá vỡ bức tường của các gia tộc quyền quý”… Vậy tại sao khi Tiêu thị cố gắng liên kết với mình, ông lại không hề có phản ứng gì cả?

Điều này chẳng phải trái với ý định ban đầu của anh ấy sao? Thật là vô lý…

Công chúa Cao Dương nhìn thấy Phòng Tuấn đang mơ màng, không khỏi cảm thấy bực tức và cười lạnh: “Sao vậy, đã bắt đầu mơ mộng về đêm cưới rồi à? Đang tưởng tượng xem sẽ làm thế nào để thỏa mãn dục vọng, nuốt chửng người con gái dịu dàng như Tiêu thị kia từ đầu đến chân phải không? Hehe, đàn ông mà…”

Cô ấy vốn không phải là người hay ghen tuông; thông thường, cô ấy sẽ không điên cuồng chỉ vì Phòng Tuấn muốn có thêm một người tình. Sống trong hoàng gia, cô ấy đã quen với những chuyện như thế này từ lâu rồi. Cô ấy chỉ cảm thấy không hài lòng với cách hành xử của Tiêu thị. Một người quý tộc cao quý như Tiêu thị, lại đưa con gái mình đến giường người khác một cách không biết xấu hổ như vậy… Làm sao cô ấy có thể không hiểu được ý nghĩa đằng sau việc đó? Chỉ nghĩ đến việc sau này, người con gái __TERM021__ kia sẽ luôn ám ảnh __TERM016__ vì lợi ích của __TERM023__, cô ấy đã thấy lòng mình nặng trĩu…

Phòng Tuấn Đại vươn tay nắm lấy đôi bàn chân mềm mại của Công chúa Cao Dương và vuốt ve nhẹ nhàng, rồi buồn bã nói: “Lúc đầu, ta đã từ chối cuộc hôn nhân này trước mặt Tiêu Ruệ rồi; ngươi cũng biết điều đó mà. Bây giờ, ngay cả Hoàng đế và cha ta cũng đồng ý rồi, làm sao ngươi còn đến trách móc ta nữa? Ta, Phòng Tuấn, đâu phải là kẻ ham mê sắc đẹp đến thế? Dù cho người con gái __TERM021__ kia có là nữ thần từ trên trời xuống, ta cũng chẳng hề quan tâm đến cô ấy!”

Đôi bàn chân của Công chúa Cao Dương bị Phòng Tuấn vuốt ve, khiến cô ấy cảm thấy ấm áp và ngứa ngáy; cô ấy muốn rút chân lại nhưng không thể thoát ra được, đành phải để yên. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy lại đầy sự khinh thường: “Những lời như thế này, nếu người khác nói ra, có lẽ còn tin được… Nhưng ngươi, Phòng Tuấn… Hừ, trước khi kết hôn, ngươi còn coi thường ta đến thế; cuối cùng thì cũng không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của ta mà phải quỳ gối dưới váy lụa của ta phải không?”

Phòng Tuấn cảm thấy bối rối và không thể tin được: “Làm sao lại có chuyện như vậy được?”

“Chỉ là thần phu sợ bị bệ hạ chém đầu mà thôi, nên mới không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải khuất phục trước sức mạnh của công chúa… Ôi, đừng đá nữa… Đó là lỗi của thần phu, đúng vậy, đúng vậy… Chính vẻ đẹp của ngài đã làm cho thần phu phải quy phục…”

“Đồ khốn nạn! Đồ ngu dốt! Đồ ác quỷ!”

Công chúa Cao Dương tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, đôi chân nhỏ bé của cô ta thoát ra khỏi tay Phòng Tuấn và bắt đầu đá loạn xạ.

“Ôi trời…”

Kết quả là, hai đứa trẻ nhỏ đó không chịu nổi nữa; đứa con cả là Phòng Thù trực tiếp lăn xuống từ bụng Phòng Tuấn, cùng với đứa con thứ hai, chúng tiến lên ôm lấy chân của Công chúa Cao Dương.

Công chúa Cao Dương tức giận đến nỗi lông mày nhướng cao lên, mắng: “Hai đứa nhỏ vô lòng này! Mẹ đã phục vụ các con không ngừng nghỉ, vậy mà khi bố trở về, các con liền quên mất mẹ ngay sao? Hai đứa nhỏ vô nghĩa ấy, giống hệt bố các con vậy!”

Cô ta tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân, trong khi Phòng Tuấn lại cười toe toét đến nỗi lộ ra cả hàm răng…

“Thật là con trai của ta! Chỉ vì điều nhỏ nhặt này mà chúng đã quay về bên bố ngay!”

“Anh em đánh hổ thì gắn bó với nhau; cha con ra trận thì cùng chiến đấu! Con trai à, giỏi lắm!” Phòng Tuấn Đại khen ngợi, vỗ tay, và hai đứa trẻ lập tức buông lỏng chân Công chúa Cao Dương, cười ha hả và nhanh chóng lao vào vòng tay của Phòng Tuấn. Phòng Tuấn nhấc chúng lên cao, và tiếng cười vui vẻ của chúng lan tỏa khắp căn phòng.

Bên cạnh, Công chúa Cao Dương lúc đầu vẫn tức giận, nhưng khi thấy cảnh gia đình hạnh phúc như vậy, cô ta cũng không khỏi mỉm cười, cảm nhận niềm hạnh phúc ngọt ngào đang hiện diện trước mắt mình.

*****

Sáng hôm sau.

Phòng Tuấn sau khi rửa mặt và ăn sáng xong, gọi các thuộc hạ để hỏi tình hình của đoàn thuyền. Biết rằng họ vừa mới qua được kênh Thông Khí, và còn cần một ngày nữa mới đến được Tống Quan, ông ta liền ra lệnh chuẩn bị xe ngựa để đến học viện ở phía nam thành phố.

Khi lên xe, ông ta vỗ nhẹ vào lưng mình…

Đêm qua, sau trận chiến dài, tôi đã giải tỏa hết cơn giận dữ tích tụ bấy lâu; vợ yêu và các thiếp thân đều được chăm sóc đầy đủ… Thật là thú vị, nhưng việc này đã quá lâu không thực hiện nên không tránh khỏi việc cơ lưng bị mệt mỏi, đau nhức khó chịu.

Tuy nhiên, những điều như thế này thì không thể tiếc sức được.

Tình yêu phải được xây dựng bằng sự cố gắng; chỉ khi chăm chỉ thực hiện, tình yêu mới ngày càng sâu đậm.

Nếu bạn lâu ngày không làm như vậy, tình yêu đó rất có thể sẽ phai nhạt… Đừng trách người khác nếu họ tìm đến người khác để thỏa mãn nhu cầu của mình…

Ngồi trong xe ngựa, tôi kéo rèm lên và nhìn ra ngoài. Mặc dù thời tiết lạnh giá, nhưng vì Tết đang đến gần, các con đường đều đông đúc người qua kẻ lại, xe ngựa tấp nập; những cổng phố hai bên đều treo đèn lồng màu đỏ thắm, dán đủ loại bùa may mắn… Thỉnh thoảng, những đứa trẻ nghịch ngợm lại ném những đoạn tre vào bếp lửa đang cháy, tạo ra tiếng nổ ríu rít, thật là vui vẻ và đầy không khí lễ hội.

Mặc dù pháo hoa đã xuất hiện từ lâu, nhưng đối với gia đình bình thường thì giá cả quá đắt đỏ; họ chỉ có thể mua vài que pháo, còn những bóng pháo hoa rực rỡ thì không thể chi trả nổi… Đó là thứ xa xỉ chỉ những gia đình giàu có mới có thể sử dụng, gần như là biểu tượng của sự giàu có.

Tôi vuốt ve cằm mình và nghĩ rằng mình trước đây hơi quá coi trọng tiền bạc… Pháo hoa chính là biểu tượng của văn hóa Trung Hoa; vào dịp Tết, nếu không thắp pháo hoa, làm sao có không khí lễ hội được?

Việc sử dụng pháo hoa để kiếm tiền có vẻ không đúng đắn lắm…

Về nhà rồi, tôi sẽ yêu cầu xưởng sản xuất của mình hạ giá pháo hoa xuống một mức hợp lý; dù không kiếm được nhiều lợi nhuận, nhưng ít nhất cũng phải cho phép mọi người bình thường có thể mua được và thắp chúng trước sân nhà mình… Khi đêm Giao thừa đến, cả thành phố sẽ tràn ngập ánh sáng pháo hoa, bầu trời đêm rực rỡ, những mảnh vụn pháo đỏ rải khắp nơi… Đó mới là không khí của Tết…

Khi đi qua phố Jin Chang, tôi đặc biệt quan sát kỹ; nửa phố Jin Chang đã trở thành một công trường xây dựng lớn. Vì thời tiết lạnh giá nên không thể tiến hành công việc xây dựng, tuy nhiên không thấy nhiều người lao động; nhưng những tòa nhà cao lớn đã được xây dựng gần như hoàn chỉnh, tạo nên vẻ uy nghi và hùng vĩ.

Lúc này, phố Jin Chang đã hoàn toàn khác so với trong lịch sử… Tôi rất mong muốn được chứng kiến một ngôi chùa với kiến trúc bằng đá xuất hiện trong lịch sử… Nếu những chuyên

Nghĩ đến đó thì thấy thật buồn cười.

Chiếc xe ngựa rời khỏi Môn Minh Đức, đi theo con đường rẽ về phía tây, và không lâu sau đã đến trường học nằm không xa Hồ Kỳnh Nam.

Trên đường đi, họ qua khu chợ tạm thời được xây dựng để thay thế cho hai thành phố Đông Tây; các công trình chính đã gần hoàn thiện, đường xá được bố trí ngăn nắp, chiếm một diện tích rất rộng lớn.

Khi mùa xuân đến, nơi này sẽ tạm thời đảm nhận vai trò của hai thành phố Đông Tây, trở thành trung tâm giao thương của cả thiên hạ. Sau khi hai thành phố Đông Tây trong thành phố được cải tạo hoàn chỉnh và các thương nhân rút lui, nơi này sẽ bao gồm các cơ quan như “Viện Quân sự”, “Cục Súng Ấn”, “Viện Nghiên Cứu”… và trở thành trung tâm của cuộc cải cách lớn lao của Đại Đường.

Theo kế hoạch của Phòng Tuấn, nơi này sẽ trở thành một biểu tượng bất hủ trong lịch sử Trung Hoa, là nơi đặt nền móng cho khoa học tự nhiên…

Chiếc xe ngựa từ từ đi qua khu chợ tạm thời và đến chân một ngọn đồi có độ dốc thoai thoải.

Dựa vào núi và hướng về phía nước, có một khu nhà gồm hàng chục căn phòng được xây dựng lại.

Mặc dù thời tiết lạnh giá không thuận lợi cho việc thi công, nhưng các công trình chính vẫn đã được hoàn thành, và thỉnh thoảng vẫn có thợ thủ công ra vào để tiến hành trang trí bên trong.

Khi xe ngựa tiến gần đến khu nhà, Phòng Tuấn vừa chuẩn bị bước xuống thì thấy một bóng dáng nhỏ nhắn lao ra từ một căn phòng. Thấy Phòng Tuấn từ xa, cô ấy như một con én non lao về phía anh, và khi Phòng Tuấn nhận thức lại, mùi hương thơm ngát đã lan tỏa khắp không gian, và khuôn mặt xinh đẹp, trong trẻo của cô ấy hiện ra trước mắt anh. Với giọng nói ngọt ngào, cô ấy nói: “Anh Hai Lang, em nhớ anh lắm…”