Trước những vụ ám sát bất ngờ xảy ra, cả Giang Nam đều rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Mặc dù sau các vụ này, Phòng Tuấn vẫn không hề bị thương và điều bất ngờ là ông ta không hành động trả thù trực tiếp, mà chỉ thông qua Vua Ngụy và Lý Thái để gây áp lực lớn cho mọi người; tổn thất mà họ phải chịu dường như cũng đủ lớn để chấp nhận được.

Tuy nhiên, mọi người vẫn không dám chủ quan, bởi ai biết liệu tình hình hiện tại có phải là kết quả của việc Vua Ngụy và Lý Thái áp đặt ý muốn của mình lên Phòng Tuấn hay không? Nếu không phải vì Phòng Tuấn thực sự không có ý định trả thù, mà chỉ dựa vào sức mạnh của Vua Ngụy để kiểm soát tình hình, thì không chắc khi nào mọi thứ lại mất kiểm soát.

Ai cũng hiểu rõ tính khí hung hãn và thiếu lý trí của Phòng Tuấn hơn ai hết; từ trước đến nay, người này luôn hành động theo ý muốn riêng, khiến cả Giang Nam phải chịu đựng nhiều khó khăn.

Nếu một lúc nào đó, những chuyện nhỏ nhặt tưởng chừng không đáng kể lại khiến Phòng Tuấn nổi giận, thì chắc chắn Vua Ngụy và Lý Thái sẽ không thể kiểm soát được tình hình.

Với hàng chục nghìn binh sĩ thuộc lực lượng hải quân trong tay, Phòng Tuấn hoàn toàn có thể làm bất cứ điều gì mình muốn trong Giang Nam.

Không ai có thể chịu đựng hậu quả nghiêm trọng nếu Phòng Tuấn mất kiểm soát và nổi giận…

Tiêu Kinh ngồi ở vị trí trung tâm; những người thuộc phe Giang Nam sĩ tộc đều tôn trọng ông ta và xếp thành hai bên.

Trong không khí ồn ào của phòng họp, Tiêu Kinh đặt chiếc cốc trà xuống, dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, và khi mọi người đã yên lặng, ông quay sang nhìn Shen Lun và nói: “Về vụ việc này, gia đình Shen phải giải thích rõ ràng cho mọi người.”

Chỉ với một câu nói, ông đã xác định rõ bản chất của sự việc và phân định rõ trách nhiệm của từng bên.

Nếu không phải vì gia đình các ngươi Shen dám coi thường pháp luật và cố gắng ám sát Phòng Tuấn, thì tình hình hiện tại có lẽ đã không đến nỗi này. Sự an toàn và tính mạng của mọi người đang bị đe dọa; trách nhiệm chính tất nhiên phải do gia đình Shen gánh vác.

Mặt Thẩm Vĩ trắng bệch, dù vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, anh ta quỳ xuống, người hơi cúi về phía trước và nói: “Gia đình chúng tôi gặp phải hoạn nạn, làm ảnh hưởng đến mọi người, gia đình Thẩm thực sự rất xin lỗi. Nhưng bây giờ đã đến lúc này, gia đình Thẩm sẵn lòng gánh vác trách nhiệm, nhưng cần mọi người cùng nhau đoàn kết để vượt qua khó khăn này. Tôi không có ý trốn tránh trách nhiệm, chỉ là nếu chỉ có gia đình Thẩm, thì chúng tôi thực sự không thể gánh vác được trách nhiệm này.”

Dù trong lòng anh ta biết rõ rằng Thẩm Vĩ không thể tự mình đi tìm người ám sát Phòng Tuấn, bởi phía sau chuyện này chắc chắn có người đứng ra chỉ đạo, và cũng chắc chắn có những gia đình khác âm mưu và phối hợp với họ. Bây giờ khi sự việc xảy ra, việc đổ hết trách nhiệm lên gia đình Thẩm thật sự là không công bằng, nhưng anh ta cũng không còn cách nào khác.

Chuyện này quá lớn, hậu quả quá nghiêm trọng. Nếu Giang Nam sĩ tộc vì bảo vệ bản thân mà đồng loạt yêu cầu gia đình Thẩm ở Wuxing gánh chịu sự tức giận của Phòng Tuấn, thì gia đình Thẩm ở Wuxing chắc chắn sẽ gặp phải tai họa lớn.

Chỉ có khi mọi người đoàn kết lại với nhau, mới có cơ hội chống đỡ.

Dù sao thì luật pháp cũng không truy cứu tập thể mà...

Vì vậy, anh ta phải kìm nén cơn giận trong lòng, giả vờ như không đổ lỗi cho ai khác, như vậy mới có thể khiến những gia đình kia e ngại và tự nguyện giúp đỡ gia đình Thẩm.

Quả nhiên, vừa khi anh ta nói xong, liền có người bên cạnh nói: “Nói ra thì, chuyện này chỉ là ý kiến cá nhân của Thẩm Vĩ mà thôi, toàn bộ gia đình Thẩm đều phải chịu thiệt thòi oan uổng. Dù chúng ta Giang Nam sĩ tộc có những bất đồng và xung đột, nhưng vào lúc này quan trọng, chúng ta vẫn nên đoàn kết lại với nhau. Làm sao có thể đứng nhìn mà không làm gì cả khi gia đình Thẩm ở Wuxing gặp phải số phận tương tự như các gia đình Gu và Yuan?”

Có người đồng tình: “Lời nói đó rất đúng. Nếu hôm nay gia đình Thẩm gặp nạn mà chúng ta đứng nhìn mà không làm gì cả, thì khi ngày nào đó chúng ta gặp phải tình huống tương tự, liệu còn ai sẵn lòng giúp đỡ chúng ta không?”

Mọi người đều bắt đầu lên tiếng đồng tình.

Thẩm Vĩ thầm thở phào nhẹ nhõm, mừng rằng chiến lược của mình đã thành công...

Tiêu Kinh ngồi ở vị trí đầu tiên, nhíu mày, ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt người ngồi trước mình. Sau một lúc, Phía trước từ từ gật đầu: “Vì mọi người đều đồng ý phải đoàn kết và giúp đỡ lẫn nhau, vậy thì chúng ta h

Mặc dù bây giờ Vua Ngụy đã cho mọi người một cơ hội thở phào để kiếm tiền, nhưng kẻ Phòng Tuấn đó thực sự rất tàn nhẫn. Nếu một ngày nào đó hắn ta không còn coi trọng mặt mũi của Vua Ngụy nữa và quyết tâm tính sổ với chúng ta, chúng ta sẽ phải làm sao đây?

Mọi người im lặng, khuôn mặt ai cũng trầm ngâm.

Đây chính là điều họ lo lắng nhất…

Bên ngoài, mưa đông rả rích, trong khi lòng mọi người trong phòng lại đang náo loạn.

Chính lúc này, có người vội vàng bước vào sân, bị người hầu canh cửa chặn lại vài câu, sau đó được cho qua, cầm ô vội vàng đi về phía cửa chính, cởi giày bước vào trong.

Mọi người nhìn thấy, đó chính là người con nhà Tiêu đang làm việc tại ty phủ Sử Châu. Thấy vẻ mặt hoảng loạn của anh ta, chắc hẳn phải có tin xấu từ ty phủ gửi đến, mọi người đều bắt đầu lo lắng.

Người con nhà Tiêu vội vàng đến trước mặt Tiêu Kinh, cúi đầu Thực Lễ rồi nói lớn: “Báo cáo với gia chủ, vừa rồi sau cuộc gặp giữa tổng đốc Sử Châu và Ngụy Vương điện, ông ta đã quay trở về ty phủ, triệu tập Thẩm Vĩ để thẩm vấn chi tiết về những kẻ chủ mưu và đồng phạm trong vụ ám sát. Thẩm Vĩ đã bị cảnh sát hải quân tra khảo một cách nghiêm khắc, và trước khi bị đánh đập, ông ta đã thú nhận tất cả và ký tên xác nhận.”

Mọi người đều sốt ruột đến nỗi có người không nhịn được mà hỏi: “Có nhà chúng ta nào trong danh sách đó không?”

Cũng có người hỏi: “Cụ thể là những nhà nào?”

Và cũng có người khinh thường sự hoảng loạn của họ: “Hừ, nhà chúng ta luôn làm việc đúng đắn, làm người chính trực, tôi không tin tổng đốc Sử Châu dám ép buộc họ thú nhận tội danh, vu oan họ được.”

Mọi người la hét lung tung, Tiêu Kinh cảm thấy đầu đau nhức, liền vẫy tay để yên tĩnh mọi người rồi hỏi: “Con có nhìn thấy biên bản thú nhận đó không? Rốt cuộc họ đã thú nhận những nhà nào?”

Người con nhà Tiêu đáp: “Tổng đốc Mục không che giấu gì cả, lúc đó con cũng có mặt tại đó, đã nhìn thấy biên bản thú nhận đó bằng mắt chính mình.”

Nói đến đây, anh ta nhìn quanh những người vừa mới hoảng loạn và nói một cách nghiêm túc: “Tất cả các gia đình đều có tên trong đó.”

“Vang” một tiếng, phòng họp trở nên hỗn loạn.

Mọi người đều vừa giận dữ vừa sốc, lẩm bẩm than phiền. Trong số họ, chắc chắn có người có liên quan đến Thẩm Vĩ, lúc này khuôn mặt họ tái nhợt, run rẩy; ngay cả những người vô tội cũng cảm thấy sợ hãi và bất an.

Một khi bản biên bản lời khai này được gửi đến Trường An, ai có thể biết được rằng khi những vị thần tử và con rể được ngài sủng ái của mình bị ám sát, ngài sẽ phản ứng như thế nào? Dù Hoàng đế này luôn cố gắng làm việc chăm chỉ và công bằng trong việc quản lý đất nước, nhưng ngài cũng là một người có tình cảm; nếu bị cảm xúc chi phối và đưa ra những hành động thiếu suy nghĩ, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Nếu thực sự như vậy, thì toàn bộ Giang Nam sẽ phải đối mặt với một thảm họa lớn, và không ai có thể thoát khỏi rắc rối…

Có người bên cạnh Tiêu Kinh hỏi: “Gia tộc Tiêu là những người lãnh đạo của Giang Nam, và Tống Quốc Công còn là trụ cột của triều đình, là những quan lại quan trọng của đất nước. Lần này, Mục Nguyên Tác cùng với Ngụy Vương điện đã hành động ngược lại lẽ đương nhiên, vu khống một cách tùy tiện; liệu gia tộc Tiêu có thể đứng ra bảo vệ tất cả mọi người trong Giang Nam sĩ tộc không?”

Tiêu Kinh cười lạnh, không hề nhìn người đó mà nói một cách bình thản: “Lời bạn nói thật là đáng nghe… Nhưng làm sao bạn có thể chứng minh được rằng Mục Nguyên Tác và Vua Ngụy thực sự đã vu khống một cách tùy tiện?”

Người đó trả lời một cách tự tin: “Tôi không loại trừ khả năng có người từng có mối quan hệ thân mật với Thẩm Vĩ, thậm chí còn cùng nhau tham gia vào các hành động phi pháp… Nhưng đa số mọi người đều vô tội; tại sao họ lại có thể buộc tội tất cả mọi người trong Giang Nam sĩ tộc là đồng phạm?”

Tiêu Kinh lầm bầm trong lòng rằng người đó thật ngu ngốc, rồi từ từ nói: “Dù sao thì họ cũng chỉ là những kẻ liên quan đến vụ án mà thôi; chỉ có qua việc điều tra mới có thể biết được sự thật. Nếu ông cho rằng mình bị oan ức, ông hoàn toàn có thể đến ty pháp sự của Sở Tô Châu ngay bây giờ, và kể cho Mục Nguyên Tác hay Vua Ngụy nghe về sự vô tội của mình. Nếu Mục Nguyên Tác không tin, ông hoàn toàn có thể yêu cầu họ điều tra lại… Cần gì phải ngồi đây la hét không ngừng nhỉ?”

Người đó đỏ mặt, không dám nói thêm gì nữa.

Phải tự mình đến ty pháp sự của Sở Tô Châu để hợp tác với cuộc điều tra ư? Chỉ có kẻ ngu mới làm như vậy thôi! Thực ra, lý do mà mọi người sợ hãi bản biên bản lời khai này không phải vì họ thực sự có liên quan đến vụ án, mà là vì nếu bản biên bản này được lan truyền rộng rãi, và có người sử dụng nó để gây rối, tiến hành điều tra từng người một, chắc chắn sẽ phát hiện ra nhiều điều khác nữa. Gia tộc Tiêu đã chiếm giữ quyền lực trong Giang Nam suốt nhiề