Sau khi Thái tử rời đi đã lâu, Lý Trị vẫn ngồi trong phòng khách, khuôn mặt đầy ưu tư và suy nghĩ sâu sắc.

Về những lời của Thái tử, ông thừa nhận rằng có phần đúng, nhưng không hoàn toàn đồng ý.

Chẳng hạn như chuyện xưa kia liên quan đến Xuan Biến cố ở Vũ Môn, Thái tử nói rằng các tướng lĩnh của Tinh Trạch Phủ đã thúc ép Hoàng thượng, khiến Ngài dù không muốn cũng buộc phải đi con đường giết anh em ruột thịt để chiếm lấy quyền lực… Nhưng câu hỏi quan trọng là: Liệu Hoàng thượng thực sự không muốn sao?

Nếu chọn con đường diệt vong cả gia đình, thì chỉ còn lại cái chết; còn nếu chọn lên ngôi bá chủ, thì sẽ được vinh quang mãi mãi. Lý Trị tin rằng bất kỳ người có lý trí nào cũng biết phải chọn con đường nào.

Hoàng thượng là người tài ba và có tầm nhìn xa trông rộng, làm sao có thể cam chịu sống trong cảnh nguy hiểm?

Thay vì nói rằng các tướng lĩnh của Tinh Trạch Phủ đã thúc ép Hoàng thượng, thì có lẽ chính nhờ vào sức mạnh của Tinh Trạch Phủ mà Hoàng thượng mới dám đứng lên chống trả và tìm cơ hội sống sót.

Lý Trị tin chắc rằng dưới vẻ ngoài mạnh mẽ và thoải mái của Hoàng thượng, ẩn chứa một tâm hồn sắc bén và đầy tham vọng. Mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát của Ngài; chỉ là Ngài có muốn làm hay không mà thôi, chẳng có chuyện bị ai thúc ép cả.

Đó là vị trí cao quý nhất của một đế vương… Ngay cả khi bị thúc ép, chắc chắn cũng sẽ có rất nhiều người sẵn lòng theo đuổi.

Còn những lời nói rằng sau khi thành công, các quan lại quyền lực sẽ áp đặt ý muốn lên Hoàng đế, khiến Ngài không thể tự do quyết định… Lý Trị càng coi đó là những lời nói vô nghĩa.

Chỉ có những kẻ ngu ngốc như Thái tử mới nói ra những lời như vậy. Là một Hoàng đế, Ngài luôn có quyền lực và pháp luật để bảo vệ mình; dù các quan lại có hung hăng đến đâu, cũng có hàng trăm cách để đối phó với họ. Chỉ cần lập kế hoạch kỹ lưỡng, bất kỳ mục tiêu nào cũng có thể đạt được một cách khéo léo… Làm sao có thể chỉ đối đầu một cách trực diện, đến nỗi chỉ có một bên thắng một bên thua được?

Quyền lực của Hoàng đế đến từ sự ổn định của triều đình, mà sự ổn định này lại phụ thuộc vào sự cân bằng quyền lực. Dù tuổi tác còn trẻ, Lý Trị cũng đã đọc rất nhiều sách và coi đó là những nguyên tắc cơ bản. Theo ông, ngay cả khi vị Hoàng đế mới lên ngôi phải chịu sự ảnh hưởng của các quan lại quyền lực, cũng không có nghĩa là phải chấp nhận một cách miễn cưỡng. Khi ô

Dù là Sơn Đông gia thế hay Giang Nam sĩ tộc, thì năng lượng của chúng cũng chẳng hề kém Quan Long quý tộc là bao. Chỉ cần có một vài biện pháp hỗ trợ về mặt chính sách, thì ngay lập tức chúng có thể tạo ra một chu kỳ cân bằng mới.

Khi các phe phái trong triều đình lẫn nhau kiềm chế lẫn nhau, vị hoàng đế ngồi ở giữa sẽ nắm quyền phán xét, và từ đó kiểm soát được tình hình triều đình một cách chặt chẽ…

Còn về lo ngại rằng các anh em trong gia đình sẽ đối đầu với nhau, Lý Trị thì không hề quan tâm đến điều đó. Giống như cha ông ngày xưa, nếu ông thực sự không muốn, thì không ai có thể buộc ông phải giết anh em ruột thịt hay ép cha mình từ bỏ ngai vàng cả. Nếu nhất thiết phải đối mặt với cái chết, thì thà chết còn hơn phải làm những việc đó!

Lý Trị luôn coi trọng và yêu thương các anh em của mình. Lý do ban đầu khiến ông tranh đấu để giành quyền thừa kế không chỉ vì tin rằng mình sẽ làm tốt hơn Thái tử, mà còn vì lòng ích kỷ nữa… Dù sao, khi có cơ hội tranh giành ngai vàng, ai lại có thể bình tĩnh được chứ?

Nhưng tất cả những điều này sẽ không bao giờ dẫn đến việc hủy diệt anh em ruột thịt. Nếu tình hình thực sự phát triển đến mức đó, ông thà tự sát còn hơn là giơ dao lên giết chính anh em mình.

Tất cả những kẻ lật đổ ngai vàng qua các thời đại đều đã giết hại anh em để đảm bảo sự ổn định cho triều đình của mình, nhưng Lý Trị thì khinh thường điều đó.

Cha ông, Huyền Vũ Môn, đã giết anh em ruột thịt để thành công trong việc thống nhất đất nước, nhưng cho đến ngày nay, ông vẫn bị mọi người chỉ trích và lên án; danh tiếng vĩ đại của ông đã bị hoen ố, và có lẽ mãi mãi sau này, tên ông vẫn sẽ bị người ta chửi rủa. Ông phải sống trong cảm giác ân hận và tự trách suốt đời, bởi vì việc giết chính anh em mình không giống như việc giết một con gà hay con chó… Nỗi áy náy đó sẽ theo ông suốt cuộc đời.

Lý Trị muốn trở thành hoàng đế, nhưng không muốn trở thành một vị hoàng đế phải mang theo tiếng xấu và cảm giác tội lỗi trong lòng.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên phía sau, tiếng chuông trang sức leng keng, một hương thơm dịu dàng lan tỏa… Một thân hình mềm mại tựa vào vai ông, giọng nói duyên dáng đầy niềm vui vang lên: “Hoàng tử, bệ hạ cuối cùng cũng đã ân xá ngài rồi!”

Lý Trị ngẩng đầu lên, nhìn thấy khuôn mặt đầy vui mừng của vợ mình, ông cũng mỉm cười và nói: “Cũng nhờ có anh trai Thái tử mà thôi… Nếu không, cha tôi có lẽ sẽ không bao giờ quyết đ

“Những ngày này, em thật sự đã gặp nhiều khó khăn rồi.”

Một cô con gái chính thống của gia tộc Vương thị ở Thái Nguyên, một thiếu nữ quý tộc đúng nghĩa, nhưng lại buộc phải ở bên anh ta và bị giam lỏng trong Hoàng Cung này, không được ra ngoài, suốt ngày chỉ có thể nhìn vào khoảng trời phía trên đầu mình, giống như những con chim bị nhốt trong lồng vậy; nỗi đau khổ của cô ấy thực sự khó có thể diễn tả hết được.

Hoàng phi của Tần Vương ôm lấy cánh tay của Lý Trị, khuôn mặt đầy vui mừng, nói với giọng nhẹ nhàng: “Đây thực sự là một tin vui lớn lao! Từ hôm nay trở đi, hoàng tử sẽ có cơ hội bay cao và thành công rực rỡ, chắc chắn mọi người sẽ cùng nhau ăn mừng! Bà sẽ ngay lập tức sai người về nhà mẹ để thông báo, và mời họ đến Hoàng Cung để cùng chúc mừng!”

Lý Trị suy nghĩ một lát rồi nói: “Sao phải phiền đức cha vợ đến đây? Sau khi bản thân ta vào cung để báo ơn, chúng ta sẽ chọn một ngày tốt lành để đến nhà đức cha vợ thăm hỏi.”

Nói ra thì, gia tộc Vương thị ở Thái Nguyên quả thực rất xui xẻo. Khi họ kết hôn với anh ta, có lẽ không phải vì họ tin rằng anh ta có khả năng tham gia cuộc tranh giành ngai vàng, mà chủ yếu là hy vọng có thể dựa vào anh ta – người con trai được cha yêu thương nhất trong số các hoàng tử – để giúp Gia tộc– người luôn bị Quan Long quý tộc áp bức – có cơ hội thoát khỏi tình trạng đó và có thể đạt được thành tựu trong triều đình.

Nhưng kết quả là, ngay sau khi kết hôn, họ chẳng nhận được bất kỳ lợi ích nào cả; thay vào đó, anh ta lại bị cha mình giam lỏng. Không những không thu được gì, anh ta còn phải chịu sự áp bức từ phía cha mình nữa… Quả là xui xẻo đến cực điểm…

Tuy nhiên, việc Lý Trị đến nhà vua không hề xuất phát từ lòng thương hại. Trong chính trường, việc kết hôn với nhau không phải là vì lòng tốt hay để đền đáp ân huệ, mà là vì mục đích riêng của mỗi người. Nếu đánh cược sai lầm hoặc đánh giá tình hình sai lệch, chỉ có thể tự trách bản thân mình mà thôi; không thể trách ai khác, cũng không cần sự thương hại.

Bây giờ, khi anh ta đã thoát khỏi tình trạng khó khăn và có cơ hội tham gia cuộc tranh giành ngai vàng, điều này cũng đồng nghĩa với việc gia tộc vua đã vượt qua khó khăn và bắt đầu có những bước tiến tích cực… Cuộc hôn nhân này cuối cùng cũng đã mang lại lợi ích cho họ.

Tất nhiên, họ cũng phải đưa ra những đóng góp của mình, giúp Lý Trị trong cuộc tranh giành ngai vàng…

Hoàng phi của Tần Vương càng thêm vui mừng. Bà hiểu rõ rằng bây giờ,

Dù không dám nữa phô trương ra ngoài, nhưng chỉ trong gia đình họ Vương thì địa vị của cô ấy không ai có thể bỏ qua được.

Không người phụ nữ nào lại không thích sự kiêu ngạo; điểm khác biệt chỉ nằm ở mức độ mà thôi. Nghĩ đến việc tất cả mọi người trong nhà sắp phải kính trọng mình, những người chị dâu, em dâu từng không hòa thuận với mình giờ đều phải cúi đầu, nịnh hót trước mặt mình, tâm trạng cô ấy như những bông hoa đang nở rộ vậy.

Lý Trị đứng dậy, nhẹ nhàng vỗ lên đôi bàn tay trắng muốt của Nữ Hoàng Vương, rồi nói: “Hãy phục vụ ta đi, ta muốn vào cung để bày tỏ lòng biết ơn.”

“Vâng!”

Nữ Hoàng Vương mỉm cười, ánh mắt lấp lánh, giọng nói ngọt ngào như mật ong.

Quyền lực và địa vị luôn là điều hấp dẫn nhất đối với đàn ông; chúng có thể kích thích những hormone sâu thẳm nhất trong con người họ, khiến họ toát ra một hương thơm quyến rũ. Ngay cả những người phụ nữ lạnh lùng, kiêu ngạo nhất cũng sẽ phải chịu thua trước sức hút đó, sẵn lòng phục tùng mọi yêu cầu của họ.

Vì vậy, xuyên suốt các thời đại, quyền lực, địa vị và tài sản luôn là những thứ quan trọng nhất đối với đàn ông. Chỉ cần có một trong ba thứ này thì gia đình đã có hạnh phúc; nếu có hai trong số đó thì họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn; còn nếu có cả ba thứ thì họ chính là những người đàn ông được mệnh danh là “những người mang theo hormone”, khiến vô số phụ nữ đổ xô theo đuổi họ, như những con bướm lao vào lửa.

Tình yêu quả thực rất vĩ đại, nhưng trước sự thử thách của thời gian, nó cũng giống như lưỡi dao vậy – càng lúc càng sắc bén, nhưng sau đó dần trở nên mỏng manh và cuối cùng chìm đắm trong thế tục.

Vì vậy, đối với một người đàn ông, quyền lực, địa vị và tài sản mới chính là nền tảng thực sự; chỉ khi có những thứ này thì họ mới có thể có được tình yêu. Nếu không, thì họ chẳng có gì cả.

*****

Thành Trường An Bên trong thành phố lớn này, cái lạnh của mùa thu vẫn chưa cảm nhận được; người qua kẻ lại như những con kiến, tạo nên luồng khí nóng bức. Thêm vào đó, liên tiếp vài ngày nắng đẹp, toàn bộ khu vực Quan Trung đều chịu sự “áp bức” của cái nóng mùa thu. Nhưng tại núi Thiên Đài, cảnh tượng lại hoàn toàn khác biệt.

Phía đông, bầu trời còn tối om; mặt trời chưa mọc, tiếng chim hót vang vọng, dòng suối róc rách. Sương trắng từ những thung lũng, khe núi từ từ bay lên, lan tỏa khắp nơi, tạo nên một bầu không khí huyền ảo như thiên đường.

Phòng Tuấn thoát khỏi vòng tay của Công chúa Cao Dương