Lý Nhị Bệ lại một lần nữa sững sờ.

Nói thật ra, kể từ khi Phòng Tuấn bước vào Đại Thái Điện này, Lý Nhị Bệ đã không biết bao nhiêu lần phải ngạc nhiên trước những hành động bất ngờ của cậu ta; giờ đây, ông đã hoàn toàn không thể đoán trước được chiến thuật của tên nhỏ này nữa…

Ông không muốn vì bảo vệ cậu ta mà phải gánh cái tiếng “chặn đường người khác”, điều đó thực sự làm ông xúc động. Nhưng nếu không xử lý những kẻ quan thanh tra, liệu những tên vô liêm sỉ đó có tự giác ngừng hành động không?

Phòng Tuấn cười tự tin và nói: “Người có lòng trong sáng thì không sợ bị chỉ trích; những việc mình chưa làm, tự nhiên cũng không sợ ai nói xấu. Tôi chỉ mong Hoàng thượng sẽ cho tôi cơ hội đối chất trực tiếp tại buổi họp lớn cuối tháng này, để tôi có thể minh oan cho bản thân mình.”

Lý Nhị Bệ chỉ biết lắc đầu cười khổ; ngay cả Trường Tôn Vô Kị cũng nhìn Phòng Tuấn bằng ánh mắt coi thường. Lúc nãy ông còn tưởng rằng cậu ta đã nhận được sự chỉ dẫn từ ai đó để đưa ra quyết định tuyệt vời như vậy, nhưng ai ngờ rằng hành động đó lại dẫn đến hậu quả tồi tệ như vậy…

Điểm mạnh của cậu ta là tính cách bướng bỉnh và phong cách hành động thiếu suy nghĩ; mọi người đều e ngại cậu ta, nhưng đối chất trực tiếp với những kẻ quan thanh tra ấy ư? Ha ha…

Trường Tôn Vô Kị thậm chí còn cảm thấy thích thú; có lẽ cả Phòng Hiền Lăng kia cũng không ngờ rằng đứa con ngốc nghếch này lại phá hỏng tất cả kế hoạch tốt đẹp như vậy…

Lý Nhị Bệ thực sự lo lắng cho Phòng Tuấn: “Cậu ta điên rồi à? Đối chất với những kẻ quan thanh tra ấy, cậu ta nghĩ mình có thể thoát ra an toàn sao? Cậu ta luôn tạo ra rắc rối, huống chi bản thân cậu ta cũng không hề trong sạch chút nào… Chỉ cần bị họ tìm ra một vài điểm yếu, mọi chuyện sẽ bị phóng đại lên vô cùng, và lúc đó cậu ta sẽ không còn chỗ nào để khóc nữa đâu!”

Về sức mạnh của những kẻ quan thanh tra, Lý Nhị Bệ hiểu rõ và ghét bỏ chúng đến tận xương tủy! Dưới sự lãnh đạo của Ngụy Chinh kia, những tổn thương mà họ gây ra cho ông đã in sâu vào trí nhớ, khiến trái tim ông đầy ắp bóng tối…

Nhưng như Phòng Tuấn đã nói, việc mở ra con đường để người dân tự do bày tỏ ý kiến thì rất khó khăn; còn việc chặn đứng họ lại thì quá dễ dàng! Chẳng hạn như lần này, nếu Lý Nhị Bệ nổi giận và xử lý tất cả các quan thanh tra, có thể thấy rằng khi những kẻ này nhận ra rằng Hoàng đế không khoan dung với họ, chắc chắn họ sẽ im lặng hoàn toàn, không dám nói thêm một lời nào, dù là sự thật hay lời dối trá.

Lý Nhị Bệ không hề muốn trở thành một vị vua mù quáng, bị vài vị đại thần dễ dàng lừa gạt!

Tuy nhiên, khi thấy Phòng Tuấn tràn đầy tin tưởng vào bản thân, Lý Nhị Bệ vẫn đồng ý với yêu cầu của anh ta.

Tại sao cái bé này lại có thể tự tin đến thế nhỉ?

Trường Tôn Vô Kị cau mày, cảm thấy lo lắng trong lòng. Mặc dù bản thân không trực tiếp tham gia vào làn sóng công kích này, nhưng chỉ cần đứng nhìn một cách lặng lẽ thôi cũng đủ để khích lệ những kẻ có âm mưu xấu xa. Và Trường Tôn Vô Kị thực sự mong muốn Phòng Tuấn bị đánh bại hoàn toàn.

Nếu Phòng Tuấn thành công trong việc đảo ngược tình thế, thì thật là đáng tiếc…

*****

Sau khi rời khỏi Cung Đại Thái, vì vẫn còn sớm, Phòng Tuấn quay trở lại Đông cung và ngồi đọc sách trong thư viện.

Lúc này, Thượng Quan Nghi cảm thấy rất biết ơn Phòng Tuấn. Khi thấy Phòng Tuấn từ bên ngoài đi vào phòng làm việc, Thượng Quan Nghi liền đứng dậy và cúi chào sâu sắc: “Cảm ơn Ngài vì đã giới thiệu cho tôi.”

Việc thay đổi cách gọi từ “Hiệu thư lang” sang “Ngài” không chỉ thể hiện sự thân thiện mà còn là dấu hiệu của sự thay đổi thái độ. Thượng Quan Nghi rất rõ rằng việc được gặp Thái tử hôm nay, và được dùng bữa cơm, uống rượu cùng Đông cung, sẽ có ảnh hưởng lớn đến sự nghiệp của mình sau này. Đặc biệt là những lời dặn dò ân cần của Thái tử trước khi anh ta rời đi, đã khiến Thượng Quan Nghi càng thêm tự tin hơn!

Tương lai của anh ta đã rất sáng sủa; chỉ cần đạt được kết quả tốt trong kỳ thi khoa cử sắp tới, anh ta sẽ ngay lập tức có cơ hội tham gia vào đội ngũ của Thái tử!

Điều này có nghĩa là gì? Ngay cả khi chưa bao giờ bước chân vào giới quan lại, Thượng Quan Nghi cũng hiểu rằng điều này đồng nghĩa với việc con đường sự nghiệp của mình sẽ ít phải vất vả hơn ít nhất mười năm! Điểm xuất phát của anh ta đã cao hơn người khác rất nhiều; chỉ cần thể hiện đủ năng lực trước mặt Thái tử, việc thăng chức và đạt đến đỉnh cao của sự nghiệp sẽ không còn xa!

Vì vậy, làm sao anh ta có thể không cảm thấy biết ơn sâu sắc đối với Phòng Tuấn? Hơn nữa, người trước mắt anh ta lại chính là con trai của Phòng Hiền Lăng! Dù Thượng Quan Nghi không phải là người thích tranh đấu để đạt được lợi ích cá nhân, nhưng khi cơ hội đến trước mặt, làm sao anh ta có thể không nắm bắt lấy nó?

Anh ta thật sự là một người chính trực, nhưng cũng không phải là kẻ ngốc…

Phòng Tuấn chỉ lắc đầu và nói: “Chuyện nhỏ như thế này, đâu đáng để bàn tán.”

Thượng Quan Nghi là một người chân thành, nên anh ta không nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu chuẩn bị nước sôi và trà cho Phòng Tuấn. Anh ta đun lửa thật mạnh, pha xong trà rồi cẩn thận đặt các chiếc cốc trà trước mặt bàn làm việc của Phòng Tuấn.

Phòng Tuấn cảm thấy rất mãn nguyện; được một người có khả năng trở thành thủ tướng trong tương lai phục vụ mình như một người hầu, cảm giác này thật tuyệt vời! Đồng thời, anh ta cũng nhớ ra rằng trong Viện Tôn Hiền vẫn còn một người khác cũng có khả năng trở thành thủ tướng… Chỉ là đứa trẻ ngỗ nghịch đó sao lại không đến gặp mình suốt vài ngày rồi nhỉ?

Nhưng Phòng Tuấn không quá lo lắng; dù sao thì ngày Điền Nhân Kiệt trở thành thủ tướng vẫn còn rất xa, thời gian còn dài, ai biết sau này sẽ xảy ra điều gì? Miễn là luôn duy trì những mối quan hệ tốt là được.

Đôi khi, duyên phận thực sự rất quan trọng…

Hai người cùng nhau trò chuyện, thưởng thức trà thơm và yên tĩnh đọc sách. Bên ngoài cửa sổ, những bông tuyết vẫn tiếp tục bay lượn, rơi xuống mặt đất, tạo nên sự yên tĩnh giữa trời và đất…

Phòng Tuấn yêu cầu Thượng Quan Nghi tổng hợp danh mục các cuốn sách trong thư viện một cách cẩn thận, sau đó gói chúng lại để tránh bị tuyết ẩm ướt. Khoảng đầu giờ Shen, ông ta gọi Thượng Quan Nghi để kết thúc công việc sớm hơn…

Chiếc xe ngựa của Phòng gia đã sớm đợi sẵn bên ngoài cổng Đông cung. Phòng Tuấn dẫn Thượng Quan Nghi lên xe và tiến thẳng về phía trang trại của Trang Tử ở ngoại ô thành phố.

Ngồi trong chiếc xe ngựa bốn bánh hiếm có này, Thượng Quan Nghi ngước nhìn lên trời, nhìn xuống đất, không khỏi thán phục. Đây là lần đầu tiên anh ta được chứng kiến một chiếc xe ngựa xa hoa và độc đáo đến thế. Tuy nhiên, trong thời gian ở kinh thành, anh ta cũng đã nghe nhiều người nói về loại xe ngựa bốn bánh này do xưởng Phòng Gia chế tác. Người ta nói rằng giá của mỗi chiếc xe lên tới hơn mười ngàn quan, thật sự là quá xa xỉ. Đối với Thượng Quan Nghi vào lúc này, đó quả là một số tiền khổng lồ.

Vì vậy, dù rất tò mò muốn ngắm nhìn những chi tiết trang trí lộng lẫy bên trong xe, Thượng Quan Nghi vẫn ngồi thẳng lưng, không dám động đậy gì cả. Nếu vô tình làm hỏng bất kỳ vật dụng nào có vẻ ngoài bình thường, e rằng dù bán đi cả mình cũng không đủ tiền bồi thường...

Xe ngựa vượt qua lớp tuyết dày để leo lên núi và không đi thẳng vào trang trại, mà rẽ sang một ngôi trường học ở phía bên kia.

Khi xuống xe, theo sau Phòng Tuấn, đi trên con đường vừa được dọn sạch tuyết, nhìn thấy những ngôi nhà cao lớn và sáng sủa, nghe tiếng học sinh đọc sách vang lên, Thượng Quan Nghi thực sự cảm thấy choáng ngợp.

Bởi vì những ngôi nhà trong ngôi trường này thực sự quá xa hoa!

Mặc dù thiết kế của chúng có vẻ đơn giản, không có những họa tiết trang trí cầu kỳ hay những tảng đá nhân tạo, nhưng chỉ riêng những tấm kính lớn, sáng sủa và phẳng đều khiến Thượng Quan Nghi không thể không ngạc nhiên. Ở Yangzhou, những tấm kính lớn như vậy có giá trị hơn một trăm quan, nhưng ngôi trường lại sử dụng chúng một cách thoải mái như vậy. Nếu có đứa trẻ nghịch ngợm làm vỡ chúng, thật sự sẽ rất đáng tiếc phải không?

Nơi này, có vẻ như là một ngôi trường học của gia tộc Phòng Gia, thật sự quá xa xỉ!

Còn bản thân Phòng Gia thì không hề để ý đến những điều này. Việc sử dụng kính để tăng độ sáng trong lớp học giúp học sinh bảo vệ mắt, tại sao lại không áp dụng chúng chứ?

Dẫn Thượng Quan Nghi đến cuối ngôi trường, nơi có văn phòng của giáo viên, Phòng Tuấn yêu cầu Thượng Quan Nghi đặt gói hàng chứa đầy sách vở và tài liệu lên một cái bàn. Sau đó, Phòng Tuấn nói với một giáo viên: “Hãy biên soạn một danh mục theo thứ tự bảng chữ cái đầu tiên của các tựa sách, và hoàn thành công việc này trong vòng hai ngày.”

Trong ngôi trường học này, các giáo viên đều là những người thanh niên gặp khó khăn trong cuộc sống; sau khi đến đây, việc đầu tiên họ cần làm là học “Tam Tự Kinh” và bảng chữ cái phát âm Hán Việt. Hiện nay, “Tam Tự Kinh” đã được lan truyền khắp nơi trên thế giới, còn bảng chữ cái phát âm Hán Việt, mặc dù không phổ biến bằng “Tam Tự Kinh”, nhưng cũng dần được các trường học coi trọng.

Người giáo viên kia nhìn vào danh sách những cuốn sách dày đặc trước mặt, rồi cau mày nói: “Nhị Lang, thời gian có vẻ hơi eo hẹp đấy!”

Phòng Tuấn suy nghĩ một lúc rồi đề xuất: “Có thể mời những học sinh có thành tích xuất sắc trong trường tham gia vào công việc này.”

Người giáo viên gật đầu đồng ý.

Thượng Quan Nghi hơi bối rối; anh ta không quan tâm đến việc liệu người giáo viên này có thể hoàn thành công việc mà anh ta đã mất hàng tháng để làm trong vòng hai ngày hay không, mà thay vào đó, anh ta hỏi: “Bảng chữ cái phát âm Hán Việt là gì vậy?”

Người giáo viên cười và nói rằng, có lẽ vì thấy vẻ ngoài ấn tượng và phong thái thanh lịch của Thượng Quan Nghi, người giáo viên cảm thấy rất hợp phe với anh ta, liền lấy một cuốn sách từ trên bàn ra và đưa cho Thượng Quan Nghi, nói: “Đây là phương pháp giáo dục trẻ em do Nhị Lang sáng tạo ra; nếu anh bạn quan tâm, có thể xem thử.”

Thượng Quan Nghi nhận lấy cuốn sách và thấy trên đó có những ký hiệu kỳ lạ, cùng với chữ Hán ghi rõ cách phát âm của chúng…

Phòng Tuấn nhìn quanh căn phòng và hỏi: “Cha tôi chưa đến sao?”

Người giáo viên trả lời: “Gia chủ trong những ngày gần đây đang mời các học giả lớn như Quan Trung để bắt đầu biên soạn cuốn ‘Từ điển’.”

Phòng Tuấn gật đầu suy tư: “Cuốn ‘Từ điển’ à…” Trong thời đại này, việc sáng tạo ra một cuốn từ điển sử dụng bảng chữ cái phát âm Hán Việt và hệ thống tra cứu theo bộ thủy tự thực sự là một thành tựu vĩ đại…