Khi cơn giận dữ của Trường Tôn Vô Kị bùng phát ra ngoài, không khí trong gian phòng bên cạnh trở nên ngột ngạt, như thể một cơn mưa lớn vừa ập đến; ngay cả những người viên chức bận rộn trong đại sảnh bên ngoài cũng cảm nhận được sự căng thẳng, vì vậy họ đều đi chậm lại, hạ giọng nói, cố gắng không làm phiền những người quan trọng đang có mặt trong gian phòng bên cạnh…

Bên trong gian phòng, mọi người đều cảm thấy da đầu mình tê dại khi nhìn thấy Trường Tôn Vô Kị đang tức giận đến thế.

Từ cuối triều đại Sui trở đi, Trường Tôn Vô Kị đã trở thành người lãnh đạo de facto của Quan Long Môn Pháp; mọi người đều tuân theo ông ta một cách tuyệt đối. Khi Đại Đường mới được thành lập, Quan Long Môn Pháp đã theo sự dẫn dắt của Trường Tôn Vô Kị quay sang ủng hộ Quân Vương Phủ, và sau đó tiến hành chiến dịch “Huyền Biến cố ở Vũ Môn” để giúp Lý Nhị Bệ lật đổ chính quyền hiện tại và lên ngôi hoàng đế, mang lại những lợi ích lớn cho Quan Long Môn Pháp. Vì vậy, uy tín của Trường Tôn Vô Kị đã trở nên vững chắc đến mức không ai có thể lung lay được.

Uy nghiêm mà ông ta đã xây dựng được trong suốt hai mươi năm qua đã trở thành điều không thể thay đổi được, và mọi người đều cảm thấy kính sợ ông ta từ tận đáy lòng.

Hơn nữa, vào lúc này, chính Trường Tôn Vô Kị là người chủ trì việc phát động cuộc biểu tình phản đối; tất cả tài sản của Quan Long các gia đều nằm trong tay ông ta. Việc cùng nhau thịnh vượng hay gặp rủi ro đều phụ thuộc vào ông ta… Ngay cả những người như Lệnh Hồ Đức Phân và Độc Cô Lạn – những người từ lâu đã có ý định ly khai – cũng cảm thấy rất sợ hãi. Họ đã sống cùng Trường Tôn Vô Kị suốt cả đời và hiểu rõ tính cách sâu sắc, khôn ngoan của ông ta; việc ông ta lần này tức giận đến mức không kiểm soát được bản thân là minh chứng cho mức độ giận dữ trong lòng ông ta.

Lệnh Hồ Đức Phân đã nói một câu, và ngay sau đó, Độc Cô Lạn cũng bổ sung: “Trong thời khắc khẩn cấp này, chúng ta phải đoàn kết lại với nhau, không được nghi ngờ lẫn nhau hay đề phòng lẫn nhau. Có thể có người chưa suy nghĩ kỹ lưỡng, hoặc có những ý đồ khác, nhưng tất cả chúng ta đều thuộc cùng một miền đất; dù có bất đồng, chúng ta cũng nên khoan dung. Tất cả phải đặt lợi ích chung lên trên hết.”

Dù không muốn liên minh với Quan Long Môn Pháp, nhưng họ cũng không thể chứng kiến các gia tộc đã cùng nhau phát triển hơn một trăm năm nay rơi vào xung đột nội bộ. Họ không quan tâm liệu Bãi miễn Đông cung có ủng hộ Li Dự hay không, cũng không quan tâm liệu họ có tham gia vào việc lật đổ chính quyền hiện tại hay không… Nhưng nếu Trường Tôn Vô Kị quyết tâm trả

Đến lúc đó, chẳng ai có thể đứng ngoài cuộc cả…

Vẻ giận dữ trên khuôn mặt Trường Tôn Vô Kị dần tan biến, nhưng vẫn còn u ám. Ông từ tốn gật đầu và nói từng câu một: “Chính là điều này… Quan Long Môn Pháp, chúng ta là anh em ruột thịt; khi một người thành công, tất cả chúng ta đều được hưởng lợi; khi một người gặp khó khăn, tất cả chúng ta đều phải chia sẻ nỗi đau. Ai dám phản bội hoặc âm thầm hành động xấu xa, đừng trách tôi không khoan dung!”

Lệnh Hồ Đức Phân thở dài một hơi, nhìn vào mắt Độc Cô Lạn; cả hai đều lắc đầu nhẹ.

Cuộc nổi loạn ở Mengjin Du không chỉ không thành công, mà còn khiến cho quân đội của Quan Long Môn Pháp tổn thất nặng nề, đặc biệt là các tướng lĩnh xuất thân từ vùng Guanlong. Tuy nhiên, ảnh hưởng của sự việc không chỉ giới hạn trong quân đội tiến công phía Đông; phe Quan Trung cũng bị ảnh hưởng. Những kẻ âm mưu nổi loạn đã loại bỏ Trường Tôn Vô Kị – người lãnh đạo của vùng Guanlong – ra khỏi cuộc chiến này, điều này không chỉ làm dấy lên cơn giận dữ của Trường Tôn Vô Kị, mà còn kéo cả những gia tộc không muốn tham gia vào cuộc nổi loạn này vào vòng xoáy rắc rối.

Thực sự, đây là số phận… chúng ta không thể làm gì khác được…

*****

Đông cung nhận được tin tức về cuộc nổi loạn ở Mengjin Du muộn hơn so với Trường Tôn Vô Kị. Dù sao thì quân đội của vùng Guanlong gần như kiểm soát hoàn toàn khu vực từ Trường An đến Tống Quan, khiến cho thông tin bị cô lập và giao thông bị tắc nghẽn. Tuy nhiên, Quan Long Môn Pháp cũng không phải là một khối thống nhất; vẫn còn nhiều người chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng, có thể ứng phó linh hoạt trong mọi tình huống. Hơn nữa, hiện nay quân đội của các gia tộc ở khu vực Hà Đông và Hà Tây đều tập trung quanh Quan Trung, khiến cho việc cô lập Đông cung với thế giới bên ngoài càng trở nên khó khăn.

Nói cho cùng, giữa hai bên đang chiến đấu hiện nay có quá nhiều mối quan hệ phức tạp và rắc rối; không có kẻ thù chết người giữa họ. Có lẽ sau khi trận chiến này kết thúc, mọi người sẽ trở về nhà, tắm rửa và thay đồ mới, rồi quên đi những hiềm khích trước đây và cùng nhau phục vụ đất nước…

“Trong lòng vị Quý công người Anh này thực sự nghĩ gì?”

Mặc dù gần đây Lý Thừa Càn cảm thấy rằng tu vi của mình đã tăng lên đáng kể, và dù không thể đối mặt với những tình huống nguy hiểm đến tính mạng, nhưng việc Lý Kí dẫn quân ra ngoài vẫn luôn là nỗi ám ảnh đối với ông. Mỗi khi nghĩ đến điều đó, ông lại cảm thấy bực bội và không thể ngủ được.

Một đội quân gồm hàng trăm nghìn người lại bị cô lập bên ngoài, không tuân theo mệnh lệnh của ai, và không ai biết rõ họ thực sự có xu hướng như thế nào… Thật là đau đầu…

Nhìn thấy vẻ bất an của Hoàng tử, Lý Kính an ủi: “Hoàng tử đừng lo lắng. Mặc dù xu hướng của Ngài Anh Quốc công hiện vẫn chưa rõ ràng, nhưng chỉ cần xem cách ông ta đã dùng biện pháp mạnh mẽ để đàn áp những binh sĩ thuộc vùng Guanlong trước khi họ kịp nổi dậy, thì cũng đủ thấy rằng ít nhất ông ta không ủng hộ phe Guanlong. Như vậy, áp lực sẽ đổ dồn về phía Guanlong, chắc chắn sẽ khiến họ bị tổn thương nặng nề và tinh thần quân đội sẽ không ổn định.”

Suốt thời gian qua, diễn biến của đội quân viễn chinh gồm hàng trăm nghìn người này luôn được cả thiên hạ chú ý; xu hướng của họ sẽ hoàn toàn quyết định sự phát triển của tình hình chính trị tại Trường An lúc này. Bây giờ, việc Lý Kí đột ngột đàn áp những binh sĩ Guanlong trong quân đội cũng coi như là một tín hiệu cho thấy ông ta không hài lòng với phe Guanlong.

Lý Thừa Càn gật đầu suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Nếu vậy, liệu có thể tiến hành một cuộc tấn công bất ngờ nữa, tận dụng lúc tinh thần quân đội phe nổi dậy đang không ổn định để đánh bại họ không?”

Bên cạnh, Tiêu Du lập tức lắc đầu: “Không được! Việc những binh sĩ Guanlong trong đội quân viễn chinh muốn nổi dậy nhưng cuối cùng lại thất bại đã gây ra tổn thất nặng nề cho phe nổi dậy; ngay cả Quan Long các gia cũng hoảng sợ, lo lắng rằng Lý Kí sẽ hoàn toàn đứng về phía chúng ta. Nếu bây giờ lại tiếp tục gây tổn thương nặng nề cho phe nổi dậy, họ sẽ cảm thấy đã đến bước đường cùng và sẽ liều lĩnh tấn công điên cuồng, đe dọa đến sự tồn tại của toàn bộ Thành Trường An.”

Một khi phe Guanlong cảm thấy không còn cơ hội chiến thắng, họ sẽ không còn kiềm chế nữa, thậm chí có thể kéo theo toàn bộ người dân của Thành Trường An để tấn công mãnh liệt vào Cung điện Thái Cực. Hiện nay, kinh thành đã đầy rẫy đống đổ nát, Cung điện Thái Cực cũng bị phá hủy một nửa; nếu toàn bộ Thành Trường An đều bị chiến tranh tàn phá, hàng triệu người dân phải chịu đựng hậu quả của chiến tranh, thì đó sẽ là một tổn thất khổng lồ đến mức nào?

Là trung tâm của đế quốc, là thành phố lớn nhất thế giới, nếu Trường An bị phá hủy, có lẽ Đại Đường sẽ mất ít nhất ba mươi năm mới có thể phục hồi lại được.

Giá phải trả thật là quá lớn…

Lý Thừa Càn im lặng, cảm thấy uất ức trong lòng.

Chưa nói đến việc đứng nhìn mà không làm gì để Thành Trường An bị hủy diệt hoàn toàn trong biển lửa chiến tranh; điều đó tuyệt đối không thể chấp nhận được…

Phe chính nghĩa phải xem xét quá nhiều vấn đề, gặp phải quá nhiều ràng buộc, thường xuyên bỏ lỡ cơ hội tốt; trong khi phe ác thì không cần phải E ngại gì cả, họ sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để giành chiến thắng.

Lý Kính cũng nói: “Dù xu hướng mà Lý Kí thể hiện ra lần này không quá rõ ràng, nhưng vẫn có một khả năng nhất định. Công tử nên cử người đi liên lạc với họ, xem Lý Kí nói gì, sau đó thuyết phục họ một cách thích hợp, từ đó mới có thể đưa ra các biện pháp phù hợp.”

Lý Thừa Càn hoàn toàn đồng ý: “Nên cử ai đi thì phù hợp nhất?”

Lý Kí hiện nay gần như là người quyền lực nhất triều đình, vừa là người đứng đầu các đại thần trong nước, vừa kiểm soát hàng trăm nghìn binh sĩ bên ngoài; địa vị của họ đang ở đỉnh cao. Người được cử đi thuyết phục họ phải có địa vị tương đương, và phải có mối quan hệ sâu rộng, chỉ như vậy mới có thể thuyết phục họ bằng lý lẽ và tình cảm. Việc chọn người rất cần phải cẩn thận.

Tiêu Du cười nói bên cạnh: “Có gì khó đâu? Người phù hợp nhất chẳng phải là Phòng Nhị Lang sao?”

Lý Kí nhìn Tiêu Du một cái, nhưng không nói gì.

Theo lẽ thường, đến nay, Phòng Tuấn đã có rất nhiều công lao lớn, địa vị của họ trong mắt Thái tử không ai sánh kịp; có thể nói rằng họ là trụ cột vững chắc, là cánh tay phải đắc lực của Thái tử. Vì vậy, có lẽ trong lòng những người như Tiêu Du cũng không thiếu lòng ghen tị, và việc tìm cơ hội để làm suy yếu công lao của __TERM014__ là điều hoàn toàn bình thường. Nhưng bây giờ họ lại đề nghị __TERM022__ đi thuyết phục Lý Kí, liệu họ có sợ rằng __TERM022__ thực sự sẽ thuyết phục được __TERM026__ và khiến họ đứng về phía __TERM032__, từ đó tạo thêm những công lao lớn nữa không?

Hay có lẽ họ đang đánh giá thấp tấm lòng khoáng đạt của những người như Tiêu Du?

Lý Thừa Càn cũng trầm ngẫm một lúc. Trước đó, dù Tiêu Du và những người khác chưa trực tiếp chỉ trích Phòng Tuấn, nhưng những lời nói của họ rõ ràng mang ý định đó; bởi nếu để cho gia tộc Phòng Tuấn thống trị mà không ai kiềm chế được, điều này chắc chắn sẽ gây thiệt hại đến quyền lợi của những vassal theo phe Đông cung.

Nhưng vào lúc này, Tiêu Du lại chủ động đề xuất để Phòng Tuấn đi thuyết phục Lý Kí; liệu Lý Kí có thực sự quay sang ủng hộ Đông cung không?

Cần biết rằng hiện nay, hành động của Lý Kí dường như đã bắt đầu có xu hướng phản đối phe Quan Lũng; trong lòng hắn có lẽ vẫn đang nghĩ đến việc quay sang ủng hộ Đông cung. Nếu Phòng Tuấn thực hiện kế hoạch này một cách chuẩn xác…

Thấy Lý Thừa Càn im lặng suy nghĩ, Tiêu Du hiểu được những gì ông ta đang nghĩ, liền cười khổ nói: “Thái tử minh xét, tôi dù có ít hiểu biết và ham muốn quyền lực, nhưng cũng không phải là kẻ ngu dốt. Nếu tất cả mọi người đều quay sang ủng hộ Đông cung, tương lai của Thái tử chính là tài sản và sinh mạng của chúng ta; làm sao chúng ta có thể để lợi ích làm mờ mắt và làm những việc ngu ngốc vào lúc này được? Thật sự, không ai thích hợp hơn Phòng Nhị để đảm nhận nhiệm vụ này.”

Lý Thừa Càn không thể đoán nổi liệu lời nói của Tiêu Du có thật hay giả, nhưng ông cũng cho rằng Phòng Tuấn thực sự là người phù hợp, liền nói: “Nếu vậy, thì ta sẽ ban lệnh cho Phòng Tuấn vào cung, nhắc nhở một số điều và sai anh ta đến Lạc Dương để thuyết phục công tước Anh Quốc. Vệ Công nghĩ sao?”

Lý Kính suy nghĩ một lát và thấy không có gì phản đối, liền gật đầu đồng ý: “Tôi cho rằng đây là một quyết định khôn ngoan.”