Trên và dưới thành, trận chiến đang diễn ra ác liệt; trong phạm vi hơn mười thước dưới thành, xác chết nằm la liệt khắp nơi, cánh tay và chân bị đứt rời vương vãi trên mặt đất.

Tại cổng thành, những binh sĩ đang liên tục dùng xe ngựa đâm vào cổng thành. Vừa mới đâm một lần, họ lùi lại một chút để chuẩn bị cho đòn đâm tiếp theo thì bỗng nhiên phát hiện ra rằng cổng thành vốn được coi là bất khả xâm phạm bỗng nhiên mở ra một khe hở...

Các binh sĩ lập tức mở to mắt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đều sững sờ tại chỗ.

Chẳng lẽ quân phòng thủ đã không chịu nổi nữa và quyết định mở cửa đầu hàng sao?

Khi các binh sĩ phe nổi dậy còn đang hoang mang và không biết phải làm gì, cổng thành bỗng nhiên mở toàn bộ. Tiếng móng giẫm ngựa vang lên dồn dập như tiếng sấm, chói tai đến nỗi mọi người đều giật mình tỉnh táo. Ai đó hét lên với giọng điệu hoảng loạn: “Kỵ binh!”

Họ lập tức bỏ chạy, những người còn lại cũng nhận ra tình hình nguy cấp và cố gắng thoát ra khỏi cổng thành trước khi kỵ binh ập đến. Những binh sĩ phía sau không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thấy những người phía trước chạy về một cách điên cuồng liền theo đuôi chạy, vừa chạy vừa hỏi: “Anh em ơi, phía trước có chuyện gì vậy?”

Người đó cũng trả lời một cách mơ hồ: “Tôi cũng không biết... Dù sao thì chúng ta cứ chạy thôi.”

Rồi, tiếng móng giẫm ngựa như tiếng sấm vang lên từ xa, tiến dần gần hơn. Những người can đảm hơn dám quay đầu nhìn lại và lập tức cảm thấy lông gà dựng đứng, hét lên: “Kỵ binh trang bị đầy đủ!”

Họ bắt đầu chạy trốn tán loạn.

Cho đến ngày nay, đội quân “Kỵ binh trang bị đầy đủ” – lực lượng tinh nhuệ nhất của Quân đoàn Phải Tún Vệ – luôn giành được những chiến thắng lớn, dù là trong các cuộc chiến tranh với kẻ thù bên ngoài hay trong nước, danh tiếng hung ác của họ chưa bao giờ bị đánh bại, và mỗi lần xuất hiện, họ đều gây ra những tổn thất nặng nề cho đối phương. Kể từ khi cuộc nổi dậy bắt đầu ở khu vực Quan Lũng, đội quân này đã nhiều lần gây ra những đòn tấn công mãnh liệt, khiến cho toàn bộ quân đội ở khu vực Quan Lũng đều sợ hãi khi nhắc đến tên họ.

Trong lúc quân đội đang bao vây, sự xuất hiện đột ngột của một đội kỵ binh hung ác và mạnh mẽ như vậy, ai cũng biết ý định của họ là gì! Lúc này, ai dám đứng trước mặt đội kỵ binh này thì chắc chắn sẽ bị xé nát thành từng mảnh...

Gần như ngay lúc đội kỵ binh trang b

Trận chiến tại cổng Đại Hòa đã kéo dài gần hai giờ đồng hồ; quân phòng thủ bên trong thành đã chịu nhiều tổn thất nặng nề, nhưng vẫn kiên trì giữ vững vị trí trên thành. Trong khi đó, những kỵ binh sắt được mệnh danh là “vua binh” này lại luôn ẩn mình bên trong thành, dưỡng sức và chỉ có thể nhìn người khác chiến đấu đến tận cùng mà không thể tham gia vào trận chiến. Tâm trạng của họ đều đang căng thẳng đến cực điểm.

Bây giờ, khi họ lao ra từ cổng thành với mục tiêu rõ ràng, mỗi người đều như những con hổ thoát xích, răng cắn chặt vào miệng, tay nắm chặt lưỡi dao, thúc giục những con ngựa chiến của mình phát huy hết sức mạnh, lao thẳng vào trung quân địch với ý định xé nát hàng ngũ đối phương và “chém đầu” các tướng lĩnh địch!

Cuộc tấn công bất ngờ này khiến cho đội hình của phe nổi loạn hoàn toàn rối loạn; những kỵ binh sắt với trang bị hiện đại của họ lại càng trở nên đáng sợ khi chạy với tốc độ cao. Mọi trở ngại xuất hiện trước mặt họ đều bị họ đánh bật hoặc xé nát. Dưới sự chỉ huy của Lưu Thẩm Lý, họ đã mở ra một con đường máu, xông pha qua hàng ngũ quân địch, để lại sau lưng mình chỉ toàn tiếng kêu thảm thiết và cảnh tượng tan hoang.

Quân phòng thủ trên thành thấy vậy liền tăng thêm sự tin tưởng và hô reo cổ vũ. Trong khi đó, phe nổi loạn thì hoảng sợ đến mức tinh thần chiến đấu của họ, vốn đã được Trường Tôn Gia Kinh duy trì ổn định, lại một lần nữa suýt nữa sụp đổ. Điều tồi tệ nhất là vì quá vội vàng muốn đánh chiếm thành, Trường Tôn Gia Kinh đã điều toàn bộ quân đội ra trận mà không để lại lực lượng dự bị. Bây giờ, những kỵ binh sắt như một thanh kiếm sắc bén, xé nát hàng ngũ địch và lao thẳng về phía trung quân của họ. Mặc dù vẫn còn khoảng cách hàng trăm thước và vô số binh sĩ đứng giữa hai bên, nhưng Trường Tôn Gia Kinh vẫn cảm thấy lạnh ran từ dưới lưng mình.

Anh ta biết rằng dù quân đội địch có tăng gấp đôi, họ cũng không thể chống lại cuộc tấn công mãnh liệt của những kỵ binh sắt. Đặc biệt là những tướng lĩnh dẫn đầu đối phương, với những cây giáo dài như rồng độc lao ra từ hang ổ, bay lượn lên xuống; binh sĩ của Quan Lũng thực sự gặp phải nguy hiểm lớn, như thể đang đối mặt với cái chết. Họ lao vào trận chiến như thể không ai có thể cản trở họ.

Nếu là hai mươi năm trước, Trường Tôn Gia Kinh có lẽ sẽ cưỡi ngựa xông vào chiến đấu ba trăm hiệp với họ, rồi giết chết họ ngay trên lưng ngựa. Nhưng bây giờ, tuổi tác càng cao, lòng dũng cảm càng yếu; thêm vào đó, sức khỏe cũng không c

“Truyền lệnh xuống đi! Ai dám lùi bước lại một chút thì khi trở về doanh trại, ta sẽ chặt đầu tất cả đàn ông trong nhà họ, còn phụ nữ thì sẽ bị buộc làm nô lệ cho quân đội!”

“Vâng!”

Những binh sĩ thân cận ngay lập tức truyền lệnh đến các đơn vị khác, đồng thời bảo vệ Trường Tôn Gia Kinh khi anh ta rút lui.

Lưu Thẩm Lý nhìn thấy lá cờ biểu tượng cho tướng lĩnh địch bắt đầu từ từ rút lui, và ngày càng có nhiều binh sĩ đối phương xuất hiện trước mắt, thấy rằng không thể nhanh chóng tiến đến gần Trường Tôn Gia Kinh được, liền cảm thấy vô cùng lo lắng. Lần này ra khỏi thành để chiến đấu là do hành động bất ngờ và đã mang lại kết quả bất ngờ; nếu không, chỉ với hơn một ngàn kỵ binh thiết giáp, dù mỗi người có thể đối đầu với hàng trăm địch nhưng cũng chỉ có thể giết được vài người mà thôi. Nếu địch phản ứng kịp thời và khiến phe mình bị bao vây, thì sẽ rất nguy hiểm.

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ ra một kế hoạch: dùng Mã Kiếm của mình đánh ngã một sĩ quan đối phương, rồi hét lớn: “Quân nổi dậy đã thua rồi! Quân nổi dậy đã thua rồi! Trường Tôn Gia Kinh đã bỏ chạy!”

Nghe thấy vậy, các binh sĩ phía sau cũng la lên: “Quân nổi dậy đã thua rồi!”

Những binh sĩ nổi dậy xung quanh nghe thấy điều này, vô thức ngẩng đầu nhìn chiếc cờ cao lớn in huy hiệu gia tộc Gia tộc Trưởng Tôn phía sau, và thấy rằng chiếc cờ đang từ từ rút lui, liền hoảng sợ. Nếu tướng lĩnh đã bỏ chạy, chúng ta còn chiến đấu làm gì nữa?! Rất nhiều binh sĩ mất hết lòng tin, quay đầu bỏ chạy. Nhưng xung quanh toàn là binh sĩ, việc này khiến cho đội hình trở nên hỗn loạn, và càng ngày càng nhiều người cảm thấy sợ hãi, liên tục lùi bước lại.

Trong thời đại mà “giao thông chủ yếu dựa vào đi bộ, thông tin liên lạc chủ yếu dựa vào hô hào”, việc chỉ huy một đội quân lớn trên chiến trường là một việc vô cùng khó khăn. Nếu không có phương tiện chỉ huy hiệu quả để truyền đạt lệnh của tướng lĩnh một cách nhanh chóng và chính xác đến các đơn vị, thì dù trang bị có tốt đến đâu cũng chỉ là một đám người không có tổ chức.

Chính vì vậy, lá cờ quân đội mới được ra đời.

Lá cờ quân đội ban đầu là lá cờ của các thủ lĩnh bộ lạc, sau đó được phát triển thành những lá cờ có màu sắc khác nhau để biểu thị những ý nghĩa khác nhau; nhiều loại cờ được sử dụng cùng lúc để truyền đạt một cách hoàn hảo các mệnh lệnh của tướng lĩnh.

Chiếc “cờ biểu tượng cho tướng lĩnh” về một khía cạnh nào đó chính là linh hồn của cả đội quân. Câu nói “Cờ còn th

Các binh sĩ vừa cảm thấy bất mãn vừa sợ hãi; mặc dù chưa đến nỗi toàn quân tan rã khi lá cờ quân đội bị hạ xuống, nhưng tình hình cũng gần như vậy. Hàng vạn quân nổi loạn tụ tập lại trong khu vực dưới cổng Đại Hòa; có người sợ hãi đến mức muốn bỏ trốn, có người tuân theo lệnh của chỉ huy tiến lên để truy quét kẻ thù, còn có người thì đứng yên không biết phải làm gì… Tình hình trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Trường Tôn Gia Kinh – người đang trong quá trình rút lui – nhìn thấy cảnh tượng này mà sợ hãi đến mức tưởng như linh hồn mình sắp bay đi. Nếu các binh sĩ hiểu lầm rằng ông ta muốn bỏ trốn và khiến cho toàn quân tan rã, thì sau khi trở về, Trường Tôn Vô Kị chắc chắn sẽ giết chết ông ta! Vội vàng kéo mạnh cương ngựa, ông ta hét lớn: “Dừng lại! Ngay lập tức đi thông báo cho mọi đơn vị: từ bỏ việc tấn công thành trì, chuyển sang truy quét đội kỵ binh thiết giáp!”

Lá cờ quân đội lại được cố định vững chắc, không còn rút lui nữa; các lệnh được ban hành cho mọi đơn vị, và tinh thần chiến đấu hỗn loạn của quân đội dần dần ổn định trở lại. Sau đó, các đơn vị quân sự từ từ rút lui, tiến về phía trung quân, với ý định bao vây đội kỵ binh thiết giáp vào giữa. Sức mạnh lớn lao của đội kỵ binh thiết giáp đến từ lực đánh mạnh và bộ áo giáp bất khả xâm phạm; tuy nhiên, một khi bị bao vây và mất đi lực đánh mạnh đó, chỉ còn lại bộ áo giáp thì họ chỉ có thể trở thành mục tiêu sống cho kẻ thù mà thôi. Nếu một người duy nhất không thể giết chết bạn, thì mười người, trăm người sẽ làm gì? Rồi cuối cùng, họ cũng sẽ bị chém nát thành thịt nát.