Công chúa Jinyang, vẫn chưa đến tuổi trưởng thành, trên khuôn mặt xinh đẹp còn lưu lại nét ngây thơ của độ tuổi thiếu niên; tuy nhiên, đôi má nhọn, đôi mắt sáng long lanh và các đường nét khuôn mặt thanh tú vẫn toát lên vẻ đẹp đáng say lòng. Chỉ cần thêm thời gian, chắc chắn cô ấy sẽ trở thành một nàng công chúa xinh đẹp và quyến rũ.

Đã lâu lắm rồi không gặp Công chúa Jinyang, bỗng nhiên nhìn thấy cô ấy, tôi không khỏi cảm thấy ngạc nhiên; trong lòng, tôi không khỏi thầm ngưỡng mộ gen hoàng gia thật mạnh mẽ – tất cả các hoàng tử và công chúa đều đẹp trai và xinh đẹp…

Khi Công chúa Jinyang bước vào đại điện, ngay lập tức cô ấy nhìn thấy Phòng Tuấn. Tuy nhiên, theo thời gian, tính cách vốn năng động và hồn nhiên của cô dần trở nên điềm tĩnh hơn, và cô cũng trở nên kiêng đềm hơn. Đôi mắt long lanh của cô nhìn Phòng Tuấn một cái; khi thấy vẻ ngoài bẩn thỉu và lộn xộn của anh ta, khuôn mặt xinh đẹp của cô hơi nhăn lại, nhưng cô không nói gì, mà chỉ cúi đầu chào cha mình:

“Con xin chào Thánh Hoàng.”

Lúc này, Lý Nhị Bệ hoàn toàn bị biểu hiện ngạc nhiên trên khuôn mặt Tôn Tư Miệu làm cho lo lắng và hoảng sợ; ông vội vàng đứng dậy, nắm lấy tay Công chúa Jinyang và kéo cô đến trước mặt Tôn Tư Miệu, nói:

“Xin Ngài hãy xem xét giúp con, liệu căn bệnh nan y mà con gái tôi mắc phải từ khi còn trong bụng mẹ có được cải thiện không?”

Năm đó, khi Hoàng hậu Văn Đức mang thai Công chúa Jinyang, suốt mười tháng trời cô ấy vẫn không sinh được; may mắn thay, Tôn Tư Miệu đã kịp thời được mời đến chữa trị, và cuối cùng cả mẹ lẫn con đều an toàn sinh ra.

Tuy nhiên, lúc đó Tôn Tư Miệu đã cảnh báo rằng do bé gái ở trong bụng mẹ quá lâu, nhiều mạch máu đã bị tắc nghẽn, và có lẽ cô bé sẽ khó có thể sống đến tuổi trưởng thành. Vì vậy, Lý Nhị Bệ luôn rất lo lắng và coi Công chúa Jinyang như viên ngọc quý trong tay mình, chăm sóc cô hết mực, sợ rằng chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi cô bé cũng có thể qua đời…

Tôn Tư Miệu gật đầu nhẹ, vẫn ngồi yên trước mặt Hoàng đế và công chúa, nở nụ cười hiền từ và nói với Công chúa Jinyang:

“Thiếu nữ có thể giơ tay lên để Lão Đạo kiểm tra mạch máu cho con được không?”

Công chúa Jinyang nhìn cha mình, thấy ông gật đầu, liền biết rằng vị lão già râu trắng, phong thái uy nghi này chắc chắn là một danh y xuất sắc; có lẽ ông đã được mời đến đây để chẩn đoán bệnh cho mình. Cô vui vẻ giơ tay lên, khuôn

Tôn Tư Miệu cười khẽ, đưa tay ra nắm lấy cổ tay mảnh mai trắng nõn của Công chúa Jin Yang, sau đó nhắm mắt lại và bắt đầu kiểm tra mạch máu.

Tuy nhiên, qua việc này, Tôn Tư Miệu càng thêm ngạc nhiên…

Vào đầu triều đại Zhenguan, khi Lý Nhị Bệ mới lên ngôi không lâu, Hoàng hậu Changsun đã mang thai hơn mười tháng nhưng vẫn không thể sinh nở, phải nằm liệt giường. Dù đã được rất nhiều thầy thuốc điều trị, tình trạng sức khỏe vẫn không có tiến triển gì. Lý Nhị Bệ vô cùng lo lắng, và một vị đại thần đã giới thiệu thầy thuốc thần kỳ Tôn Tư Miệu cho ông. Vì vậy, Lý Nhị Bệ đã cử sứ giả vội vàng đến quê nhà của Tôn Tư Miệu ở huyện Huayuan, và mời Tôn Tư Miệu trở về cung điện.

Tôn Tư Miệu vừa yêu cầu các cung nữ bên cạnh Hoàng hậu kể chi tiết về tình trạng sức khỏe của bà, vừa xem xét kỹ lưỡng các hồ sơ y tế do các thầy thuốc cung cấp. Sau khi phân tích kỹ lưỡng, ông lấy một sợi chỉ đỏ, bảo các cung nữ buộc sợi chỉ đó vào cổ tay phải của Hoàng hậu, để một đầu ra ngoài rèm tre. Tôn Tư Miệu nắm lấy đầu sợi chỉ và bắt đầu kiểm tra mạch máu theo phương pháp “đo mạch bằng chỉ treo”.

Chỉ trong vài phút, Tôn Tư Miệu đã hoàn thành việc kiểm tra mạch máu cho Hoàng hậu. Ông yêu cầu các cung nữ đặt tay trái của Hoàng hậu gần rèm tre, sau đó đâm một mũi kim vào đúng huyệt đạo. Hoàng hậu cảm thấy đau đớn và run rẩy; không lâu sau, tiếng khóc của em bé đã vang lên…

Lý Nhị Bệ vô cùng vui mừng và muốn mời Tôn Tư Miệu ở lại triều đình để điều hành Viện Y thái tử, nhưng Tôn Tư Miệu từ chối chức vụ mà Thái Tông ban tặng, quyết tâm đi khắp nơi để chữa bệnh cho mọi người và viết cuốn “Thập Thiên Kim Phương” để giúp đỡ mọi người.

Lý Nhị Bệ không còn cách nào khác, đành phải ban thưởng hậu hĩnh cho Tôn Tư Miệu.

Tuy nhiên, dù lúc đó Tôn Tư Miệu chỉ nói với Lý Nhị Bệ rằng Hoàng hậu yếu đuối và cần được chăm sóc cẩn thận để tránh tử vong, thực tế thì ông đã nhận định rằng Hoàng hậu bị tổn thương từ khi còn trong bụng mẹ do không thể sinh nở kịp thời; hơn nữa, bà còn thừa hưởng căn bệnh hen suyễn bẩm sinh của mẹ mình, nên cơ thể yếu ớt và suy nhược. Theo lý thuyết, bà chắc chắn không thể sống quá tám tuổi; ngay cả khi có vô số dược liệu quý hiếm trong cung điện và sự chữa trị tuyệt vời của Viện Y thái tử, thì tuổi thọ tối đa của bà cũng không thể vượt quá mười tuổi.

Nhưng nếu tính lại bây giờ, e là đã gần đến mười hai tuổi rồi phải không?

Tôn Tư Miệu Tính cách khiêm tốn, nhưng lại vô cùng tự tin vào khả năng y thuật của mình; thế mà lần này lại lầm lẫn lần đầu tiên...

Mạch ở mu bàn tay trái yếu ớt, kém sức và không đều; khi ấn vào thì lõm xuống, không có sức sống – đó là dấu hiệu âm u ám ẩn bên trong, dương khí nổi lên bên ngoài, là biểu hiện của việc dương khí không thể hòa nhập với âm khí... Nhưng khi quan sát kỹ hơn, lại thấy rằng mạch đập điều độ, không nhanh cũng không chậm, không yếu cũng không mạnh, nhịp đều đặn... Nguyên nhân bệnh tất nhiên vẫn còn đó, nhưng làm sao lại có dấu hiệu của cái chết sớm được?

Tôn Tư Miệu Một tay bắt mạch, một tay vuốt râu; hàng lông mày trắng như tuyết rung động, lòng ông hoàn toàn sững sờ.

Chẳng lẽ ban đầu mình đã đoán sai?

Ông ngạc nhiên, bỗng nhiên liếc thấy Phòng Tuấn đang nhìn mình với vẻ lo lắng... Rồi ông chợt nhớ lại những lời vừa rồi của Lý Nhị Bệ.

Lúc nãy có nhắc đến hải sản phải không?

Chẳng lẽ hải sản có tác dụng chữa trị các bệnh về khí phải không?

Tôn Tư Miệu Vuốt râu, ông hỏi: “Hoàng tử Bình Thường, chế độ ăn uống của ngài chủ yếu gồm những thứ gì?”

Lý Nhị Bệ đáp: “Kể từ khi Phòng Tuấn tuân theo lời khuyên của ngài, đề nghị cho Hoàng tử ăn nhiều hải sản như cá biển, và hàng năm đều có người từ Đông Hải vận chuyển hải sản đến Trường An; vì vậy, chế độ ăn của Hoàng tử chủ yếu là hải sản, kèm theo thịt bò, thịt cừu và rau củ, và dầu được ép từ hạt cải để xào nấu...”

Tôn Tư Miệu Kìm nén sự ngạc nhiên trong lòng, buông tay cổ tay Công chúa Jin Yang, cúi đầu nói với Lý Nhị Bệ: “Thầy phải chúc mừng Hoàng gia! Dù căn bệnh nan y của Hoàng tử Kinh Dương Điện vẫn chưa được chữa khỏi hoàn toàn, nhưng các triệu chứng đã giảm bớt đáng kể. Loại bệnh về khí này quả thực rất khó chữa trị, nhưng nếu Hoàng tử Bình Thường chú ý đến chế độ ăn uống, giữ tâm trạng thoải mái, không để bị ức chế, và tránh bị ảnh hưởng bởi thời tiết nóng bức vào mùa hè, thì thông thường bệnh sẽ không tái phát. Miễn là không tái phát, Hoàng tử sẽ không khác gì người bình thường; chỉ cần tránh các hoạt động mạnh mẽ và lao động quá sức thôi... Vì vậy, nếu Hoàng tử chú ý chăm sóc bản thân cẩn thận, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu!”

Lý Nhị Bệ ngập ngừng một lát, sau đó vui mừng đến mức không thể tin nổi: “Lời nói của Thầy thật sự đúng sao?”

“!”

Tôn Tư Miệu cúi đầu mỉm cười: “Dù rằng tôi có phần lừa dối mọi người, nhưng về nghệ thuật y học thì tôi thực sự có hiểu biết sâu sắc. Xin Hoàng thượng yên tâm…”

Theo lý thuyết, những lời này quả là rất kiêng đềm; nếu Tôn Tư Miệu thực sự chỉ là kẻ lừa đảo, thì trên đời này còn ai dám tự xưng là “thầy thuốc tài ba”, có thể cứu sống người ta chứ? Nhưng ngay lập tức, ông lại nhớ lại việc mình đã từng quyết định sinh tử cho vị hoàng tử trước mặt này, và bây giờ mình đã thực sự phải nhận thức sai lầm của mình, không khỏi cảm thấy xấu hổ…

Lý Nhị Bệ cảm thấy như một tảng đá nặng trong lòng cuối cùng cũng được gạt đi, và vui mừng nói: “Tốt lắm, tốt lắm! Với lời nói của đạo sĩ, trái tim ta cuối cùng cũng yên tâm rồi! Đây thực sự là tin vui lớn lao đối với ta; ta nhất định phải thưởng cho đạo sĩ…”

Tôn Tư Miệu vội vàng từ chối, cười nói: “Hoàng thượng sao phải thưởng tôi chứ? Tôi đã sống đến một trăm tuổi rồi; cái gì là danh vọng hay giàu sang mà tôi chưa trải qua chứ? Bây giờ, trong lòng tôi, danh vọng và tiền bạc chỉ như những đám mây thoáng qua mà thôi. Điều duy nhất tôi mong muốn trong suốt phần đời còn lại là cứu người và phát huy nghệ thuật y học. Xin Hoàng thượng hãy từ bỏ ý định thưởng tôi.”

Lý Nhị Bệ không còn cách nào khác, chỉ có thể để mặc ông ta. Trước một người có đạo đức y khoa cao cả như Tôn Tư Miệu, ngay cả một vị hoàng đế cũng không thể làm gì được ông ta…

*****

Sau khi trò chuyện một lúc lâu, Tôn Tư Miệu đứng dậy chào tạm biệt, nói rằng mình đã đi du lịch nhiều năm và muốn trở về nhà thăm gia đình. Lý Nhị Bệ cùng Công chúa Jin Yang đến tiễn ông ta.

Phòng Tuấn cũng tận dụng cơ hội này để chào tạm biệt.

Đôi mắt trong sáng của Công chúa Jin Yang liếc nhìn Phòng Tuấn một lượt, rồi cúi mày không nói gì.

Phòng Tuấn biết rõ suy nghĩ của công chúa, liền nói: “Tại nhà tôi vẫn còn nhiều việc chưa giải quyết xong, và tôi cũng đã chuẩn bị một món quà, sau này sẽ sai người mang vào cung để làm quà sinh nhật cho Kinh Dương Điện.”

Công chúa nhìn thấy ngày sinh nhật của mình sắp đến, tưởng rằng Phòng Tuấn đã quên mất chuyện này, nhưng khi nghe anh ấy nói đã chuẩn bị sẵn quà, cô bé lập tức mỉm cười vui vẻ, và những nỗi bất mãn nhỏ bé cũng tan biến hết.

Ngay lập tức, cô bé hỏi: “Món quà đó là gì vậy?”

Phòng Tuấn Giả vờ bí mật: “Ý nghĩa của một món quà chính là sự bất ngờ sau khi biết được nó; nếu đã biết trước rồi, thì còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

Công chúa Tấn Dương gật đầu nhẹ, đôi mắt long lanh đầy mong đợi.

Lý Nhị Bệ Người ta đã quen với việc Phòng Tuấn yêu thương con dê của mình rồi; chỉ là cười nói với Tôn Tư Miệu: “Đạo sư đi khắp nơi để giúp đỡ mọi người, tài đức y thuật của ngài thực sự rất cao quý và được mọi người kính trọng. Nhưng xét cho cùng, ngài cũng đã già rồi; nên chú ý đến sức khỏe của mình mới đúng. Thay vì liên tục đi lại khắp nơi, sao không dành thời gian ở lại Quan Trung, tổng hợp những kiến thức y thuật của mình thành sách và xuất bản chúng, để mang lại lợi ích cho thiên hạ, giúp đỡ mọi người?”

Tôn Tư Miệu Cười buồn nói: “Thực ra tôi cũng có ý định đó; những năm qua, tôi cũng đã ghi chép lại những kiến thức y thuật cơ bản. Đã đến lúc tôi nên dành thời gian chỉnh sửa và biên soạn chúng lại. Nhưng việc xuất bản sách… thì thực sự là điều khá khó khăn… Chi phí sao chép và in ấn quá lớn.”

Tại sao vào thời này, người hiểu biết lại được coi trọng đến vậy?

Chỉ vì con đường truyền bá kiến thức quá hạn chế; việc in ấn sách rất đắt đỏ, xuất bản sách càng khó khăn hơn, và việc mua sách cũng trở nên vô cùng đắt đỏ!