Sau khi loay hoay với những người này xong, Phòng Tuấn gật đầu ngáp một cái, nhìn lên bầu trời nơi ánh sáng bắt đầu le lói, rồi nói: “Mọi người hãy nghỉ ngơi đi, để binh sĩ luân phiên nghỉ ngơi; chiều nay chúng ta sẽ tiếp tục hành trình đến Hoàng Tiệt Bộ.”

Nhưng Tô Định Phương và những người khác làm sao có thể ngủ được chứ? Toàn bộ số tiền trên những con thuyền này đều rất lớn; nếu bị kẻ xấu nhòm thấy thì thật là rắc rối phải không?

Các tướng lĩnh đã thảo luận với nhau và quyết định luân phiên canh gác để đảm bảo an toàn cho số tiền này. Không phải họ thiếu cảnh giác hay không thể chịu đựng được việc nhìn thấy tiền bạc, mà bởi vì số tiền quá lớn! Tin tức về việc Phòng Tuấn đã bán được một khu dân cư ở Trường An và thu về 1,6 triệu quan đã lan truyền khắp nơi, nhưng đó chỉ là tin đồn mà thôi. Số tiền thực sự trên những con thuyền này mới là điều gây ấn tượng sâu sắc. Đặc biệt là Tô Định Phương và Lưu Nhân Quyến – những vị tướng từng chỉ huy quân đội – họ hiểu rõ rằng nền tảng vững chắc của một đội quân mạnh mẽ không chỉ đơn thuần nằm ở việc rèn luyện kỹ lưỡng, trang bị hiện đại, hậu cần đầy đủ hay các khoản trợ cấp hậu hĩnh… Mà còn ở những tướng lĩnh xuất sắc như họ nữa.

Bây giờ, với sự tham gia của những tướng lĩnh xuất sắc từ các Gia tộc lớn khác nhau, cùng với việc sẽ tuyển chọn thêm nhiều binh sĩ tinh nhuệ nữa, đội hải quân này dù không phải là số một thế giới thì cũng chắc chắn sẽ vượt trội so với hầu hết các đội quân khác. Thêm vào đó, số tiền này cũng đủ để trang bị cho một đội hải quân hùng mạnh, có thể tự hào vượt qua mọi thách thức!

Phòng Tuấn quay lại phòng mình, vừa bước đến cửa thì bị Bùi Hành Kiện vội vàng chặn lại.

“Có chuyện gì à?” Phòng Tuấn ngáp ngủ, cảm thấy mệt mỏi vô cùng; nếu không phải là chuyện quan trọng thì thôi, để mai hãy nói sau.

“À này… Ngài, ngài nên thay đổi phòng đi…” Bùi Hành Kiện nói với vẻ mặt kỳ lạ.

“Hả?” Phòng Tuấn nhìn quanh, chắc chắn mình đã vào đúng phòng rồi, liền hỏi: “Đây là phòng của ta mà, tại sao lại phải thay đổi?”

“À… có một cô gái đã ở trong phòng ngài tối nay…”

“Cô ấy… ngủ trong phòng tôi?” Phòng Tuấn tỏ vẻ kinh ngạc: “Anh đùa à? Trên thuyền còn rất nhiều phòng khác mà, tại sao lại để cô ấy ngủ trong phòng tôi?”

Người này thật sự là không biết làm gì cho tốt! Chuyện này có thể tự do sắp xếp được sao? Chưa kể việc chiếm dụng phòng của mình thì cô ấy sẽ ngủ ở đâu? Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, anh sẽ không thể giải quyết được đâu. Hơn nữa, trong quân đội không được mang theo gia đình; đó là quy định mà bản thân anh đã nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại khi xuất phát từ Trường An. Việc để cô gái đó ngủ trong phòng tôi sẽ khiến binh sĩ dưới quyền nghĩ gì chứ?

Bùi Hành Kiện tỏ vẻ oan ức và giải thích: “Thưa ngài, thuộc hạ cũng không muốn đâu! Cô gái đó đi xem qua một vòng rồi lựa chọn, than phiền rằng các điều kiện không đúng ý muốn, cuối cùng thì nhìn thấy phòng của ngài liền quyết định ở lại đó. Thuộc hạ biết làm sao được chứ?”

Nói cũng đúng, Bùi Hành Kiện chỉ là một học giả yếu đuối; dù sau này trở thành một tướng lĩnh, ông ta vẫn chỉ là một vị tướng học giả mà thôi. Việc điều động quân sĩ thì ông ta giỏi, nhưng việc ra trận thì không phải là sở trường của ông ta. Hơn nữa, nếu nghĩ đến sức mạnh chiến đấu của cô gái đó…

Chắc chắn nếu Bùi Hành Kiện dám cản trở, ông ta sẽ bị đánh đến mức không còn nhận ra mặt mình nữa.

Phòng Tuấn có thể chịu khổ được, nhưng khi có điều kiện thoải mái thì ông ta tuyệt đối không chịu khổ. Hiện tại, dưới sự hỗ trợ của Giang Nam, lương thực và vật tư đều dồi dào; ngay cả các phòng ngủ trên tàu chiến Ngũ Yểm cũng được trang trí rất sang trọng, tất cả đồ dùng đều cao cấp. Không lạ gì cô gái đó lại thích ngay và quyết định ở lại đó.

“Được thôi, người con gái này không thể đối phó được… Hãy sắp xếp cho tôi một phòng khác ngay đi, tôi mệt lử rồi.”

“Yên tâm đi thưa ngài, thuộc hạ đã sắp xếp xong rồi. Dù không bằng phòng của ngài, nhưng cũng được dọn dẹp sạch sẽ và gọn gàng. Ngài cứ tạm ở đó một đêm thôi.”

Bùi Hành Kiện là một người học giả, và xuất thân từ gia đình quý tộc Gia tộc quý tộc, vì vậy ông ta rất giỏi xử lý các việc vặt trong quân đội, hoàn toàn không thua kém những người lính như Tô Định Phương hay Lưu Nhân Quyến. Đó là lý do tại sao ông ta được giao trách nhiệm làm thư ký quân sự. Suốt chặng đường, mọi việc đều được ông ta sắp xếp một cách ngăn nắp và hiệu quả.

Khi đến một căn phòng gần đó, Phòng Tuấn mở cửa và ngửi thử; không có mùi chân hôi, đèn dầu c

Sáng hôm sau, căn phòng bị Xí Chủ Mại đánh thức dậy.

Ngáp ngủ một cái, rửa mặt tay chân sạch sẽ, vội vàng ăn sáng qua loa rồi thay vào bộ áo giáp của một võ tướng, chuẩn bị đi gặp đối phương.

Lý do tại sao không mặc trang phục quan lại cấp ba mà lại chọn bộ áo giáp võ tướng, là vì ông ta đang áp dụng một chiến thuật tâm lý. Tiêu Du là một công tước cấp nhất, trong khi tước vị của Phòng Tuấn chỉ đơn thuần là một hầu tước; khi hai người đối đầu nhau, không tránh khỏi việc Phòng Tuấn sẽ có phần yếu thế về mặt tinh thần.

Đây là cuộc đàm phán mà, nếu thiếu tự tin thì chắc chắn sẽ bị đối phương áp đảo mất.

Vì vậy, Phòng Tuấn quyết định mặc bộ áo giáp võ tướng. Với vai trò là một võ tướng, dù bạn có là công tước hay là người lãnh đạo phe thanh liêm, cũng không thể kiểm soát được tôi! Hơn nữa, tước vị của ông ta là hầu tước, và chức vụ hiện tại của ông ta là Tổng chỉ huy quân đội khu vực Cang Hải Đạo – một vị quan có quyền lực lớn, không hề quá đáng khi được gọi là một quan lại cao cấp! Nhờ đó, địa vị của ông ta cũng được nâng cao đáng kể.

Hơn nữa, võ tướng là gì? Chính là những người mạnh mẽ, hung hăng, không tuân theo lý lẽ… Việc họ không nói chuyện theo logic là điều bình thường; ngược lại, nếu họ tuân theo lý lẽ mới là điều bất thường!

Nếu trong cuộc đàm phán mà họ không dám nói thẳng ra suy nghĩ của mình, thì cũng đừng trách ông ta thiếu lịch sự.

Chúng ta là võ tướng mà! Hãy nhìn xem Trình Nhai Kim, Niu Tiến Đạt, Lý Đại Lượng, Trương Thị Quý những người đàn ông già kia… ai trong số họ lại nói chuyện theo lý lẽ chứ? Chỉ có Lý Kí trông có vẻ hiền lành, nhưng cũng là người dễ nổi giận…

Sau khi chuẩn bị xong, Phòng Tuấn hỏi: “Cô gái kia đâu rồi?”

Xí Chủ Mại mặt mày co giật, vẻ mặt kỳ lạ: “Cô ấy đã dậy từ sáng sớm để luyện tập rồi.”

“Luyện tập thì luyện tập thôi… Sao bạn lại có vẻ như vậy?”

“Hầu tước, ông đi xem thì sẽ biết…”

Phòng Tuấn tò mò theo lời khuyên của Xí Chủ Mại và cùng anh ta bước ra khỏi khoang thuyền. Ngay lập tức, họ nghe thấy tiếng reo hò vang dội: “Tốt lắm!”

Tiếng reo hò bất ngờ vang lên khiến Phòng Tuấn giật mình. Quay đầu nhìn theo hướng tiếng reo, ông ta thấy phía sau thuyền, từ trong ra ngoài, có hàng đống binh sĩ đang tụ tập lại để xem gì đó.

Phòng Tuấn bước tới gần và vỗ vai một binh sĩ đang đứng trên đầu ngón chân để nhìn cho rõ hơn. Người binh sĩ đó vội vàng đẩy tay Phòng Tuấn

Để tôi xem lại một lần nữa… Trời ạ! Cô gái này thật sự rất giỏi… Ừm!” Khi vừa nói xong, cô mới nhận ra là Phòng Tuấn đang đứng đó, và hoảng sợ đến mức ngã quỳ xuống đất, run rẩy nói: “Thưa Ngài Hầu, kẻ hèn này xin chết…”

Chết tiệt, mình vừa đánh rơi cây gậy của Ngài Hầu… Thật là tự chuốc họa vào thân…

Phòng Tuấn không hề để ý, chỉ đá cô ta một cái: “Người không biết không phải tội; nhanh đứng dậy đi, cúi đầu làm gì? Chẳng phải đã nói rõ ràng rằng trong quân đội của chúng ta, mọi người chỉ cần cúi đầu bằng một chân sao?”

Tất cả họ đều là nô lệ có nguồn gốc từ các gia tộc quý tộc, tính nô lệ của họ khá nặng nề; cần phải thay đổi đi.

“Vâng!”

Những binh sĩ cảm thấy thật ấm áp khi Phòng Tuấn đá họ một cái, liền đứng dậy và cúi đầu bằng một chân, đặt tay phải lên ngực trái, thực hiện nghi thức quân sự: “Kẻ hèn này xin chào Ngài Hầu!”

“Ừm! Đứng dậy đi. Nhìn cái gì đó kia… Sao lại say mê đến thế?” Phòng Tuấn nhìn vào bên trong, thấy toàn là người mà không thấy được gì cả.

Nhưng lúc này, hầu hết các binh sĩ đều nhận ra sự xuất hiện của Phòng Tuấn, vội vàng Thực Lễ và nhường chỗ cho ông ta, tạo ra một con đường.

Phòng Tuấn cuối cùng cũng nhìn thấy người phụ nữ mặc áo trắng đang tung bay… Một thanh kiếm quý giá xoay tròn trong tay cô ấy; lưỡi kiếm sáng loáng phản chiếu ánh bình minh, tạo nên những ánh sáng lộng lẫy. Lúc thì sắc bén như sét, lúc thì uyển chuyển như múa… Với bộ áo trắng tinh khôi, dáng vẻ oai phong và khéo léo của cô ấy khi di chuyển trên boong tàu thật là đẹp đẽ không thể tả xiết!

“Như Hoàng Đế Dương Tiên bắn chín mặt trời, uyển chuyển như các vị thần cưỡi rồng bay lượn… Đến như sấm sét thu gom cơn giận dữ, rồi lại yên bình như dòng sông biển đọng lại ánh sáng trong trẻo… Chắc hẳn khi Du Fu chứng kiến màn múa kiếm của công chúa Công Tôn, lòng ông ấy cũng phải xao động như bây giờ này chứ?”

Phòng Tuấn nhìn cô gái nhỏ bé đó vung đuổi thanh kiếm, ánh kiếm lấp lánh như tấm lụa; lúc thì rực rỡ như hoa, lúc thì lạnh lẽo như băng… Thân hình nhỏ nhắn nhưng linh hoạt như chim én, không khỏi thốt lên một tiếng ngưỡng mộ.

Các binh sĩ xem màn múa này mà say mê đến mức quên mất rằng người chỉ huy đang ở ngay bên cạnh; họ thỉnh thoảng lại reo hò vui mừng trước mỗi động tác của Yù Minh Tuyết.

Yù Minh Tuyết nhìn thấy Phòng Tuấn trong đám đông, liền