Người đàn ông này, kẻ được mệnh danh là “Thần Sát”, người đầy máu me; không biết vừa rồi hắn đã giết bao nhiêu người… Mục Nguyên Tác, người học giả yếu đuối này nhìn Xí Chủ Mại mà lòng thấy sợ hãi tột độ, đến nỗi không dám tỏ ra chút bất mãn hay giận dữ nào trong giọng nói của mình.

Hắn thực sự là sợ…

Xí Chủ Mại cười ha hả, liếc nhìn các quan chức xung quanh; không ai dám nhìn thẳng vào mắt hắn, tất cả đều quay đầu đi chỗ khác. Xí Chủ Mại kéo Mục Nguyên Tác ra hai bước, cúi xuống nói nhỏ vào tai hắn: “Tổng quản lớn đã nói rằng, nếu Ngài Mục có tấm lòng cao thượng, không muốn nhận công lao này, thì ông ấy chắc chắn sẽ rất ngưỡng mộ Ngài. Nhưng Tổng quản lớn là người hiền từ và có lòng nhân ái; làm sao ông ấy có thể chiếm độc hết công lao to lớn này được? Càng là khi Ngài từ chối, ông ấy lại càng ngưỡng mộ Ngài hơn, và sẽ càng cố gắng nâng đỡ Ngài, để vị thế của Ngài trở nên vững chắc hơn. Cần phải biết rằng, ngay sau một vị Thứ sử, vẫn còn có các vị Tam Công Chín Kinh, các vị Thủ tướng ba tỉnh, cùng với các thành viên của Nội các… Ông ấy sẽ báo cáo với Hoàng đế rằng, cuộc đánh bại gia tộc Cố chỉ có thể thành công nhờ sự đồng ý và giúp đỡ của Ngài Mục; chính Ngài đã che giấu thông tin cho các quan chức, nhờ đó mới có thể triệt phá hoàn toàn bọn trộm của gia tộc Cố…”

Mục Nguyên Tác nghe xong mà lòng thật sự run sợ!

Thật là không biết xấu hổ! Thật là không biết xấu hổ chút nào!

Phòng Tuấn Đại này cũng biết rõ rằng sau khi đánh bại gia tộc Cố, mình sẽ phải đối mặt với những khó khăn lớn; vì vậy, hắn muốn lôi mình vào, để mình gánh chịu một phần trách nhiệm thay hắn, phải không?

Nói ra thì, một vị Thứ sử cũng đủ tư cách để gánh hết tội lỗi này rồi…

Nhưng tại sao lại như vậy chứ?!

Mình có dễ dàng lên được chức vụ Thứ sử của tỉnh Sơ Châu đâu?

Mục Nguyên Tác vừa giận dữ vừa sốc, nói lên: “Làm sao có chuyện như vậy được! Thật là không thể chấp nhận được… Hắn Phòng Tuấn này thật là không biết xấu hổ quá! Lúc này, việc này hoàn toàn không liên quan gì đến tôi cả; tại sao lại muốn kéo tôi vào chuyện này?”

Xí Chủ Mại ho khan một tiếng: “À này… làm sao có thể nói như vậy được? Công lao này quả thực là công lao lớn nhất sau khi quốc gia được thành lập; bao nhiêu người mong muốn được hưởng phần may mắn từ nó mà cũng không thể… Làm sao có thể nói là kéo tôi vào chuyện này được?”

Anh ta cũng thấy rằng việc này mà người quản lý chính của nhà mình làm ra không hề công bằng chút nào; rõ ràng đó là hành động bắt nạt người hiền lành mà thôi… Ai bảo được rằng Mục Nguyên Tác này lại không có quyền lực hay sự hậu thuẫn nào cả… Còn về ý định của Phòng Tuấn trong việc này, anh ta không thể đoán ra được, và cũng chẳng muốn đoán nữa.

“Người quản lý chính bảo làm gì thì chúng ta làm theo thôi, cần phải hỏi nhiều làm gì…”

Mục Nguyên Tác khuôn mặt tái nhợt, do dự một lát rồi hỏi: “Không có chút khoảng trống nào để thương lượng sao?”

Xí Chủ Mại lắc đầu: “Người quản lý chính đã quyết định rồi, tuyệt đối không có chỗ để thay đổi đâu!”

Mục Nguyên Tác cắn răng tức giận và nói: “Tùy các người thôi, muốn làm gì thì làm đi!” Nói xong, anh ta vung tay áo và bỏ đi trong cơn giận dữ.

Thật là không may mắn chút nào… Sao lại gặp phải kẻ khốn nạn như vậy chứ?

Nghĩ đến việc mình sẽ bị tất cả mọi người coi như kẻ đáng ghét, Mục Nguyên Tác cảm thấy tương lai của mình u ám đến nỗi không biết phải làm thế nào nữa… Anh ta hối tiếc vô cùng vì đã chi rất nhiều tiền bạc và dùng đến rất nhiều mối quan hệ quan trọng chỉ để có được chức vụ nguy hiểm này…

Chết tiệt thật… Làm sao mà sống tiếp được chứ?

*****

Cơn mưa lớn này kéo dài ba ngày mới dần tạnh đi. Tuy nhiên, mưa đã tạnh nhưng bầu trời vẫn u ám như nếu có những tảng chì đang treo trên đó; những giọt mưa vẫn rơi liên tục.

Vụ án thảm khốc của gia đình Gu nhanh chóng lan truyền khắp khu vực Jiangdong, và dần tiến về phía Giang Nam. Nhưng trái với sự kinh hoàng mà mọi người tưởng tượng, các gia tộc quý tộc ở khu vực Giang Nam đều im lặng một cách bất ngờ. Không ai biết liệu họ e sợ sức mạnh của Phòng Tuấn hay vì gia đình Gu có liên quan đến những âm mưu phản loạn của phe còn sót lại từ triều đại Sui trước đây, nên họ đều không dám làm gì cả… Toàn bộ khu vực phía nam sông Dương Tử dường như đang bị bao phủ bởi một bầu không khí đáng sợ.

Ngay cả những thương nhân vốn thích truyền tin tức khắp nơi cũng im lặng hoàn toàn lần này; họ chỉ chăm chỉ buôn bán, giao hàng và nhận tiền mặt một cách yên ổn, không dám nói thêm bất cứ điều gì nữa. Ai cũng hiểu rằng tai họa thường bắt nguồn từ miệng người ta.

Những ngày bình thường, sau khi kết thúc các giao dịch, các thương nhân thường tụ tập lại với nhau để thảo luận về giá cả và tình hình kinh doanh của các mặt hàng, đồng thời cũng bàn luận về phong tục tập quán và những câu chuyện thú vị ở

Văn hóa Đại Đường rất cởi mở; không chỉ những quy định về mối quan hệ giữa nam nữ được nới lỏng, mà bầu không khí chính trị cũng vô cùng tự do. Chỉ cần không nguyền rủa hoàng đế một cách ngu ngốc, thì hầu như sẽ không ai can thiệp vào bạn.

So với những triều đại có “vụ án văn bản” hay người ta bị trừng phạt chỉ vì những lời nói của mình, thì Đại Đường thực sự giống như một thiên đường. Tất nhiên, Phòng Tuấn sẽ không đồng ý với quan điểm này; tự do ngôn luận cũng cần có giới hạn, và đó là phải dựa trên nguyên tắc “chính trị đúng đắn”. Dư luận xã hội cần được hướng dẫn và kiểm soát; nếu không, việc người ta tự do phát biểu một cách tùy tiện chắc chắn sẽ bị những kẻ có ý đồ xấu lợi dụng, khiến cho tình hình chính trị trở nên bất ổn và các mâu thuẫn xã hội gia tăng; những người gặp rủi ro chính là những người luôn kêu gọi “tự do ngôn luận”…

Nhưng trong tình hình hiện tại, ai dám nói nhiều hơn mức cần thiết?

Ngay cả không nhắc đến gia tộc Gu, thì ai có thể đảm bảo rằng những lời mình nói ra sẽ không bị diễn giải sai lệch và gây ra những hậu quả nghiêm trọng?

Triều đình có thể không quan tâm bạn nói gì, nhưng bạn có thấy những gia tộc quý tộc đang kiềm chế mình, chờ đợi một cơ hội để bày tỏ quan điểm và gây ra những rắc rối lớn không?

Lúc này, nếu ai dám đứng ra phản đối, thì đó chính là tự chuốc họa vào thân...

Khi Phòng Tuấn gửi bằng chứng tội lỗi của gia tộc Gu về kinh đô, anh ta cũng bất ngờ nhận được một sắc lệnh từ hoàng đế.

Những câu từ trong sắc lệnh nghe có vẻ rất đẹp, nhưng Phòng Tuấn – người không am hiểu về văn học – thì hoàn toàn không thể hiểu chúng. Nếu chỉ là những từ ngữ thông thường, thì có thể còn hiểu được phần nào, nhưng những thành ngữ mang tính chất cổ điển thì lại khiến anh ta hoàn toàn bối rối...

Trong sắc lệnh đó có rất nhiều thành ngữ hiếm gặp, như “đến lúc quả chín thì thay thế”, “dùng than để đánh đá”, “đo lượng nước trong hồ…” Nhìn vào những điều đó, Phòng Tuấn chỉ biết thầm chửi rủa; không biết là ai đã cố tình viết sắc lệnh này một cách khó hiểu nhằm chiều lòng Lý Nhị.

Tiếng Trung quả thực là ngôn ngữ tuyệt vời nhất; điều này Phòng Tuấn không hề nghi ngờ.

Nếu bạn viết bài riêng tư, dù bạn có cố gắng thể hiện tài năng văn chương đến đâu, thì cũng không sao cả… Nhưng đây là một sắc lệnh, là thứ sẽ được công bố rộng rãi cho mọi người xem; nếu bạn viết nó một cách phức tạp và khó hiểu như vậy, thì có bao nhiêu người có thể hiểu được?

__TERMLOCK000__

May mắn thay, ông ấy vẫn còn có một số kiến thức về văn học; ít nhất là khi còn đi học, môn ngữ văn luôn đạt điểm trung bình. Thật không ngờ, ông ấy đã có thể hiểu rõ nội dung của bản sắc lệnh này…

Nội dung của bản sắc lệnh là hoàng đế tuân theo nguyên tắc phong kiến từ thời cổ đại, ra lệnh cho các hậu duệ của gia tộc hoàng gia Lý Đường được phân phối đến khắp nơi trong đất nước để bảo vệ biên giới. Tuy nhiên, thời gian đã thay đổi, và những quy định phong kiến cổ xưa đã không còn phù hợp với tình hình hiện tại nữa. Vì vậy, chính sách phong kiến sẽ bị bãi bỏ, và các vương quốc được thành lập trước đó cũng sẽ bị giải thể. Những vị công tước đã được phân phối đến các địa phương được yêu cầu lo liệu ổn thỏa các công việc quân sự và chính trị tại đó, sau đó phải trở về kinh đô trong thời hạn quy định, không được phép sai sót…

Về điểm này, Phòng Tuấn thực sự rất ngưỡng mộ Lý Nhị Bệ. Theo ý định ban đầu của Lý Nhị Bệ, ông ta muốn phân phát tất cả các con trai mình đến các nơi khác nhau trong đất nước để họ lập nên các vương quốc riêng và bảo vệ kinh đô. Dù tất cả đều là con ruột của mình, nhưng chỉ có thể có một người làm thái tử; thiếu đi bất kỳ ai trong số họ cũng đều là một tổn thất lớn. Hơn nữa, tất cả các con trai của ông ta đều xuất chúng, không ai là người dễ dàng để quản lý, điều này khiến Lý Nhị Bệ rất đau đầu và luôn lo lắng về vị trí kế vị… Nếu mỗi người con đều được phân phát đất đai để lập nước, họ sẽ tự mình quản lý lãnh địa của mình, và điều đó cũng giống như hoàng đế vậy thôi. Nếu có kẻ xâm lược từ bên ngoài, các vương quốc này chắc chắn sẽ nhanh chóng chống lại họ một cách quyết liệt! Đất đai là do hoàng đế ban tặng cho bạn; nếu bạn mất đi nó, bạn không thể trách ai khác được. Hơn nữa, nếu bạn mất đi lãnh địa của mình, làm sao bạn dám yêu cầu hoàng đế ban cho bạn thêm đất đai để lập nước một lần nữa? Thật là xấu hổ…

Có thể nói, ý tưởng của Lý Nhị Bệ rất tuyệt vời, nhưng thực tế lại rất khó khăn. Trong cuộc sống, hầu hết mọi việc đều cần phải theo đúng xu hướng thì mới có thể thành công; nếu đi ngược lại xu hướng, thì chỉ có thể thất bại mà thôi. Chính sách phong kiến chỉ phù hợp với thời cổ đại; Tần Thủy Hoàng đã bãi bỏ nó và áp dụng hệ thống huyện, tăng cường quyền lực trung ương; nhưng triều đại Hán lại tiếp tục áp dụng nó trở lại, kết quả là các vương quốc phong kiến liên tục gây rối, ngày nay nổi loạn, ngày mai gây hỗn loạn, khiến cho chính quyền trung ương rất vất vả.

Thực tế đã chứng minh rằng