Nghe vậy, người đó run rẩy toàn thân, cởi chiếc mũ trên đầu, quỳ gối xuống bằng một chân, không giấu được vẻ xúc động, và nói một cách kính trọng: “Thần xin chân thành cảm ơn Quý ông đã nuôi dưỡng thần! Đây chỉ là việc nên làm của thần mà thôi, không dám nhận công.”

Phòng Tuấn cúi đầu nhìn người đàn ông tên Lãm Tông này, người được coi là “kẻ phản bội Hán”, và nói một cách điềm tĩnh: “Lần này, nếu không phải vì ngươi đã kịp thời khuyên nhủ ta sau khi ta bị ám sát, và đưa ra kế hoạch tạm thời này, làm sao ta có thể đạt được thành tựu như hiện nay? Dưới trướng của ta, dù là người Hán hay người Silla, tất cả đều được đối xử bình đẳng; ai có công thì được khen thưởng, ai có lỗi thì bị trừng phạt. Chỉ khi có pháp luật rõ ràng, mọi người mới có thể phát huy hết khả năng của mình. Ngươi không cần phải khiêm tốn đâu.”

Người này ban đầu là một thương nhân của Silla. Khi một con tàu chở hàng mua từ Đại Đường đang di chuyển qua vùng biển đối mã thì gặp bão và chìm, khiến anh ta mắc nợ nần chồng chất, suýt nữa không thể sống sót. Đúng lúc đó, Phòng Tuấn đang tổ chức người để bí mật lập bản đồ các vùng Cao Cử Ly, Baekje và Silla. Rất nhiều gián điệp của Bộ Quân sự đã đóng vai trò là thương nhân để vào Silla, và vô tình biến anh ta thành một đồng minh của họ.

Người Silla không có nhiều người bản địa thuộc nhóm “Chen-Han”; hầu hết những người có địa vị và tài sản trong xã hội đều là những người di cư đến từ các nơi khác trên bán đảo. Tổ tiên của họ từng sống trong thời đại của Cao Ly Kỷ Tử, Cao Ly Vệ Mãn và bốn quận của Đại Hán, và đã chịu sự cai trị của người Hán. Cho đến ngày nay, họ vẫn không quên điều đó, tự xưng là “dân tộc còn lại của nhà Thương”, và tự nhiên cảm thấy thân thiện với người Hán.

Trên thực tế, ngay cả sau hàng trăm năm, khi hậu duệ của người Silla là Lý Thành Quý thành lập Vương triều Lý thị ở Triều Tiên, họ vẫn rất ngưỡng mộ văn hóa Hán, dùng Nho giáo để quản lý đất nước, và mọi hệ thống đều được sao chép y hệt như của nhà Minh. Các cung điện được xây dựng theo kiểu của Tử Cấm Thành, và lúc đó, Vương triều Lý thị ở Triều Tiên được mọi người gọi là “Tiểu Trung Hoa”. Các vị vua của Vương triều Lý thị đều rất tự hào về điều này.

Đó chính là cảm giác đồng nhất về văn hóa.

Kể từ khi liên kết với Bộ Quân sự của Đại Đường, Lãm Tông đã nhận được rất nhiều nguồn lực và trở thành một trong những thương nhân giàu có nhất ở Silla, thường xuyên được các quyền quý mời đến dự tiệc. Vì gia đình anh ta vốn có mối quan hệ huyết thống với Bí Đàn, nên anh ta trở thành “bàn tay ph

Cũng giống như những gì họ đã làm ở nước Wa, dù Kim thị có thân thiện với Đại Đường đến mấy, nhưng nếu không cắt bỏ sức mạnh của họ, chắc chắn họ sẽ trở nên quá mạnh và khó kiểm soát được. Ngay cả khi buộc phải dâng nạp ấn triệu và nhường ngai vàng, trong lòng họ cũng sẽ không cam lòng, và chắc chắn sẽ tìm cách gây rối.

Trong cuộc chiến này, các phe lực lượng lớn trong nước Silla như Kim thị, Bác thị, Từ thị và bộ lạc Dương Sơn đều bị tổn thất nặng nề. Từ nay về sau, nếu muốn tồn tại, họ đều phải dựa vào sự hỗ trợ của Đại Đường. Nhưng lại không thể để cho bất kỳ phe nào yếu đi đến mức bị các phe khác nuốt chửng. Chỉ khi các phe này cùng tồn tại, họ mới có thể kiềm chế lẫn nhau; việc một phe thống trị duy nhất là điều không thể chấp nhận được. Sự phát triển hòa thuận mới là chính sách đúng đắn, phải không?

Nhờ vậy, Đại Đường mới có thể nắm quyền chủ động trong nước Silla.

Hiện tại, kết quả đã rất tốt.

Bây giờ, tình hình trong thành đã được ổn định: quân đội Bác thị đã bị đánh bại hoàn toàn và đang chạy trốn ra ngoài thành, nhưng lại bị quân đội Kim thị và Đường quân truy đuổi gần như không còn ai sống sót. Trong trận chiến này, Bác thị, Từ thị và bộ lạc Dương Sơn đều bị tổn thất nặng nề, sức mạnh của họ bị giảm sút đáng kể. Còn những phe lực lượng khác như Cao Hư bộ, Đại Thụ bộ, Vũ Chân bộ, Giá Lý bộ, Minh Hoạt bộ… thì đều yếu ớt và không thể ảnh hưởng đến tình hình trong nước Silla, nên không cần phải quan tâm đến họ nữa.

“Ngươi tạm thời đảm nhận vai trò Quản sự cho công ty thương mại Đông Đại Đường đi, hỗ trợ quản lý các hoạt động thương mại của công ty tại nước Silla. Khi phần thưởng từ triều đình ở Trường An đến, chúng ta sẽ sắp xếp lại.”

Đối với những kẻ như Lãm Tông – những người đóng vai trò “dẫn đường”, dù trong lòng có ghét bỏ họ đến mấy, cũng phải tìm cách sắp xếp ổn thỏa cho họ.

Bởi vì những người này giống như những con rắn địa phương; đôi khi, sức mạnh của họ còn vượt xa một đội quân. Hơn nữa, những người này không có nhiều đạo đức, chỉ cần được đưa ra một ít lợi ích, họ sẽ vui vẻ phục vụ cho Đường quân…

“Cảm ơn ngài! Tấm lòng quan tâm của ngài sáng ngời như mặt trời và mặt trăng, tôi vô cùng biết ơn và sẵn lòng phục vụ ngài hết mình!”

Lãm Tông run rẩy vì xúc động.

“Công ty thương mại Đông Đại Đường…”!

Bây giờ, ai trong bảy biển này mà không biết đến công ty thương mại khổng lồ này – do Phòng Tuấn dẫn đầu, với sự tham gia của Hoàng đế Đại Đường và nhiều quan chức

Và hơn một nửa số con tàu thương mại này đều treo lá cờ của “Hãng Thương mại Đông Đại Đường”…

Đó quả là một thực thể khổng lồ đến thế nào!

Bản thân mình chỉ là một thương nhân nhỏ bé từ xứ Silla; vì sự cố con tàu hàng mà suýt nữa phải gặp nguy hiểm, nhưng chính điều đó đã mở ra cho mình một con đường rộng lớn và tươi sáng hơn. Những gì mình đang trải qua hoàn toàn có thể giúp mình đạt đến đỉnh cao trong cuộc sống mà trước đây mình chỉ dám mơ ước!

Phòng Tuấn từ từ gật đầu và nói: “Đại Đường khoan dung với mọi người, bao trùm cả bốn biển, thống trị thiên hạ; chắc chắn sẽ không kỳ thị người thuộc xứ Silla chỉ vì bạn là người đó. Chỉ cần bạn trung thành với vua và đất nước, Đại Đường sẽ không tiếc gì để ban thưởng!”

“Vâng! Lời dạy của Ngài, tôi sẽ ghi lòng và tuân thủ nghiêm túc, không dám quên một chút nào!”

“Tốt lắm, hãy tiếp tục công việc của mình đi. Nếu ở lại lâu bên cạnh ta, sẽ dễ bị người khác phát hiện, và điều đó có thể gây nguy hiểm cho an ninh của bạn.”

“Cảm ơn Ngài đã quan tâm đến tôi, tôi xin phép lui giao.”

Lian Tông lại một lần nữa cúi đầu chào và đứng dậy, bước đi mạnh mẽ về phía khác, biến mất trong bóng đêm sâu thẳm.

Phòng Tuấn nhìn theo bóng lưng anh ta và lắc đầu nhẹ.

Thế giới này đầy rẫy những người luôn theo đuổi lợi ích riêng…

Dưới sự bảo vệ của các binh sĩ, Phòng Tuấn đi bộ về phía kinh thành.

Những người thuộc gia tộc Kim thị đang canh gác ở những nơi này đều có vẻ mặt phức tạp; họ đứng nghiêm trang hai bên đường, ánh mắt theo dõi bước chân của vị quý tộc này – người đang nắm quyền chỉ huy lực lượng hải quân hoàng gia Đại Đường.

Đối với họ, họ không biết liệu nên cảm thấy tức giận hay biết ơn Phòng Tuấn.

Nếu không có sự xuất hiện của Đường quân trên chiến trường, có lẽ gia tộc Kim thị đã sớm thất bại rồi. Những binh sĩ bình thường có lẽ chỉ cần đầu hàng và quay sang phục tùng gia tộc Park là được; nhưng những người thuộc gia tộc Kim thị trong quân đội thì không thể tránh khỏi cái chết, và cả gia đình họ cũng sẽ bị diệt vong. Những cuộc tranh giành quyền lực luôn không hề dịu nhẹ chút nào…

Tuy nhiên, toàn bộ những tai họa mà gia tộc Kim thị phải gánh chịu ngày hôm nay đều bắt nguồn từ vụ ám sát Phòng Tuấn. Nếu không có ông ta, Silla cũng không thể trải qua những biến động khủng khiếp như vậy…

Hơn nữa, tất cả những người thuộc gia tộc Kim thị đều biết rằng chính Nữ hoàng đã hy sinh ấn triệu quốc gia và sẵn lòng nhường ngai vàng, mới khiến Đường quân

Từ nay về sau, có lẽ trên thế giới này sẽ không còn tồn tại Newro nữa, chỉ còn lại một quốc gia chư hầu của Đại Đường mà thôi…

Đứng trước cổng chính của kinh đô, ngẩng đầu nhìn ngắm thành phố huyền thoại này – nơi đã bị lãng quên trong dòng chảy của lịch sử – Phòng Tuấn cảm thấy rất xúc động. Những gì ông nhớ về lịch sử đã hoàn toàn thay đổi vì sự can thiệp của mình. Điều này khiến ông cảm thấy bối rối…

Trong lịch sử, có vô số sự trùng hợp và những điều tất yếu; mỗi chi tiết nhỏ bé có vẻ như không đáng kể cũng có thể gây ra những thay đổi lớn lao, giống như đôi cánh bướm có thể tạo nên một cơn bão vậy. Chính sự hiện diện của ông đã khiến cho lịch sử sau hơn một nghìn năm trở nên khác biệt so với những gì ông từng nhớ. Vậy thì, liệu bản thân ông còn tồn tại nữa không? Nếu không, thì ông đang ở đâu vào lúc này?

Là người không học chuyên ngành triết học, Phòng Tuấn thực sự không thể hiểu nổi những điều này – những điều đã vượt ra ngoài phạm vi kiến thức của ông. Thậm chí, ông còn cảm thấy bối rối không biết phải đối mặt thế nào với thế giới này, nơi mà mọi thứ đã bị ông làm thay đổi hoàn toàn.

Bóng đêm đã buông xuống, kinh đô Newro trước mắt ông yên tĩnh và tối tăm; trong bóng tối ấy, dường như ẩn chứa một con thú hung dữ sẵn sàng tấn công con người. Phía sau, Vương Huyền Xác bước đến và hỏi nhỏ: “Thưa Ngài, liệu Ngài có muốn vào thành không?”

Phòng Tuấn không nói gì, chỉ đứng im nhìn ngắm kinh đô Newro – nơi thật sự rất đơn sơ so với các cung điện của Đại Đường – sau một lúc lâu, ông mới thở dài và nói: “Tại sao phải vào thành? Sau trận chiến này, Newro đã suy yếu nghiêm trọng; không còn bất kỳ lực lượng nào có thể cản trở Đại Đường trong việc phong họ làm chư hầu nữa. Sáng mai, sau khi Nữ hoàng Shande an ủi các quan lại của Newro xong, hãy đưa bà ấy cùng với các cung nữ và thị vệ trong thành này đến Trường An để bà ấy có thể dâng ấn quốc gia trước mặt Hoàng đế và tuyên bố đầu hàng.”

Nếu không có gì thay đổi, cuộc đời còn lại của Nữ hoàng Shande sẽ giống như những vị khánh chúa người Turk bị bắt, phải sống ẩn dật trong thành phố Trường An – nơi giàu có và phồn thịnh nhất thế giới. Ngay cả sau khi qua đời, bà ấy cũng có thể được chôn cất tại khu lăng mộ Quan Trung. Tuy nhiên, theo quan điểm của Phòng Tuấn, đây có lẽ là điều tốt đẹp đối với Nữ hoàng Shande. Trong lịch sử, bà ấy đã qua đời sớm sau khi các quan lại nổi loạn; giờ đây, có lẽ bà ấy sẽ được sống thêm vài năm nữa ở Trường An… Có thể đây chính là điều may mắn sau