Đối với quân nổi dậy ở Guanlong mà nói, Phòng Tuấn thực sự có một danh tiếng quá lớn!

Đại Đường Lập Quốc Đã lâu rồi, những vị tướng lĩnh anh hùng, nổi tiếng khắp thiên hạ từng xuất hiện ở Guanlong, giờ đây đã trở thành những câu chuyện trong truyền thuyết của thế hệ trước. Trong suốt mười năm gần đây, người có những chiến công xuất sắc nhất trong triều đình, không ai khác chính là Phòng Tuấn. Chính điều này khiến cho vị trí của Phòng Tuấn trong lòng giới trẻ hiện nay gần như sánh ngang với “vị thần quân sự” Lý Kính ngày xưa.

Người ta vừa kính phục, vừa e ngại ông ta.

Những chiến công như “quân đội bất khả chiến bại”, việc chỉ huy hải quân đi chinh phục các vùng biển xa xôi… Có lẽ những điều đó còn quá xa xôi để mọi người cảm nhận được sâu sắc. Nhưng việc dẫn dắt nửa số binh sĩ của Quân đoàn Bạn Thù vào thời điểm nguy cấp để bảo vệ Tây Hà, đánh bại đội kỵ binh sắt của người Tuyuhun, tiêu diệt liên quân Túc Đức và Ả Rập, sau đó lại tiếp tục tiến về Tây Vực và giành được chiến thắng lớn… Những điều này đều diễn ra ngay trước mắt mọi người. Trên khắp triều đình và dân gian, liệu có ai có thể tạo ra những chiến công vĩ đại như vậy?

Bây giờ, người đàn ông này – người có thể so sánh với “vị thần quân sự” – đang dẫn dắt đội quân bất khả chiến bại của mình đi qua hàng nghìn dặm, tiến về hỗ trợ Trường An. Nhìn quanh triều đình và dân gian, ai có thể ngăn cản ông ta?

Vì vậy, khi tin tức về việc Phòng Tuấn vừa mới qua Xiong Quan và truyền đến Thành Trường An, cả thành phố đã trở nên hỗn loạn, đủ loại tin đồn lan tràn, khiến người dân Guanlong hoảng sợ.

……

Trận chiến tại kinh thành đang diễn ra ác liệt; quân nổi dậy ở Guanlong dưới sự chỉ huy của Trường Tôn Vô Kị liên tục tấn công không ngừng, suốt hai ngày liền không hề nghỉ ngơi. Hơn một trăm nghìn quân nổi dậy lần lượt ra trận, cố gắng dùng chiến thuật tấn công liên tục để kiệt sức đội quân bảo vệ kinh thành Lục tướng của Đông cung. Tuy nhiên, sự kiên cường của Lục tướng của Đông cung đã vượt xa những gì Trường Tôn Vô Kị dự đoán. Mặc dù tổn thất nặng nề và tinh thần binh sĩ sa sút, nhưng dưới sự chỉ huy của Lý Kính, họ vẫn chiến đấu không hề lùi bước, dùng lực lượng hạn chế để bảo vệ bốn phía kinh thành, chống đỡ được cuộc tấn công mãnh liệt của quân nổi dậy Guanlong.

Trường Tôn Vô Kị ngồi trong phòng Yanshou Phường, cảm thấy bất an như có gai đâm vào lưng.

Mặc dù quân đội Guanlong có ưu thế về số lượng binh sĩ, thậm chí có thể huy động thêm hàng chục nghì

Đối mặt với đội quân tinh nhuệ đã giành được hàng trăm chiến thắng dưới sự chỉ huy của Phòng Tuấn, thật khó có cơ hội chiến thắng chút nào...

Tình hình đã hoàn toàn đi ngược với những gì ông ta từng dự đoán.

Bằng việc huy động toàn lực đất nước tiến hành cuộc chiến phía đông, triệu tập hàng trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ, gần như toàn bộ lực lượng của Quan Trung đều bị điều động đi, và giờ đây, việc quay trở về Trường An từ khu vực Lý Nhị Bệ là điều không thể. Hàng trăm nghìn quân tiến công phía đông cũng vì nhiều lý do khác nhau mà bị trì hoãn, không thể trở về.

Dưới sự tính toán kỹ lưỡng của ông ta, Đại Thực Quốc quả nhiên đã xuất quân xâm lược vùng Tây Vực, khiến Anxi Quân liên tục thất bại, và tình hình ở Tây Vực trở nên nguy cấp. Thế nhưng, ông ta vẫn không cảm thấy yên tâm, mà còn âm thầm kích động các bộ lạc Thổ Nhĩ Kỳ và Ngọa Hồn liên tục xuất quân, nhằm chặn đứng lực lượng mạnh mẽ của Anxi Quân, không cho họ kịp thời tiếp viện cho Trường An.

Tình hình thậm chí còn rất thuận lợi; ngay cả nửa số lính canh giữ Huyền Vũ Môn cũng bị Phòng Tuấn đưa đi để đóng quân ở Tây Hà, khiến cho lực lượng phòng thủ Trường An càng trở nên yếu ớt.

Đến lúc này, có vẻ như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của ông ta. Dù Lục tướng của Đông cung có dũng cảm đến đâu, dù Lý Kính có giỏi chiến đấu đến mức nào, thì với quân ít tướng ít, họ rồi cũng sẽ bị quân đội Quan Lũng dần dần tiêu diệt, và việc thành Đô bị chiếm đóng chỉ là vấn đề thời gian.

Ngay cả khi Vua Ngụy và Vương gia Jin không chịu nhận vị trí kế vị, nhưng việc có được sự đồng ý của Kỳ Vương và Lý Dự cũng coi như là một giải pháp tạm thời.

Tuy nhiên, Phòng Tuấn bất ngờ quay trở lại Trường An để tiếp viện, khiến cho mọi kế hoạch của ông ta đều bị phá hỏng hoàn toàn...

Trường Tôn Vô Kị đứng bên ngoài cổng phố Yanshou Fang, dưới chân là con kênh Qingming vẫn chảy xiết ngay cả vào mùa đông, còn xa xôi là thành Đô đang trong tình trạng chiến tranh ác liệt. Trong lòng, ông ta không thể hiểu nổi:

"Tại sao kẻ đó lại dám bỏ rơi vùng đất Tây Vực rộng lớn như vậy, mà quay trở về Trường An?"

Trong lòng buồn bã, giọng nói của Trường Tôn Vô Kị không còn giữ được vẻ điềm đạm như mọi khi, mà trở nên gay gắt và nóng vội.

Bên cạnh ông ta, Vũ Văn Sĩ Ký và Độc Cô Lạn đều mặc áo choàng, nhìn về phía thành Đô đang trong trận chiến ác liệt, lòng họ cũng trở nên nặng nề.

Nghe vậy, Vũ Văn Sĩ Ký thở dài nhẹ và nói: “Việc lập kế hoạch thuộc về con người, còn việc thành công hay không lại phụ thuộc vào ý trời. Dù kế hoạch có hoàn hảo đến đâu, cũng không thể tránh khỏi các biến số khác nhau; làm sao con người có thể lường trước được mọi điều? Đã đến lúc này, suy nghĩ nhiều cũng chẳng ích gì, quan trọng hơn là phải xác định rõ phương hướng ứng phó tiếp theo.”

Tuy nhiên, Trường Tôn Vô Kị – người luôn thông minh và sắc bén – dường như như bị cuốn hút bởi điều gì đó, từ từ lắc đầu và thì thầm: “Các ngươi không hiểu đâu… Ta đã hiểu rất rõ tính cách của Phòng Tuấn Chí. Người này có vẻ kiêu ngạo và bá đạo, nhưng thực ra rất có chiến lược. Có thể vì thiếu kinh nghiệm mà những hành động của anh ta có phần còn thô sơ, nhưng về khía cạnh lập kế hoạch dài hạn thì thật sự khiến người ta phải kinh ngạc. Dù Phòng Tuấn Chí ‘trung thành với hoàng đế’, nhưng rõ ràng anh ta yêu nước hơn tất cả; câu nói ‘Lợi ích của đế quốc là trên hết’ mà anh ta thường xuyên nhắc đến không phải chỉ là lời nói suông. Trong lòng anh ta, bất kỳ lợi ích cá nhân nào, kể cả của hoàng đế, nếu trái với lợi ích của đế quốc, đều phải được hy sinh một cách vô điều kiện. Các ngươi nghĩ xem, một người như vậy, liệu có thể từ bỏ vùng Tây Vực quý giá vì vấn đề về quyền sở hữu Đông cung, để cho lãnh thổ đế quốc bị Người Hồ xâm lược không?”

Như người ta thường nói, “Kẻ hiểu rõ bạn nhất thường chính là kẻ thù của bạn”. Trường Tôn Vô Kị luôn coi Phòng Tuấn như kẻ thù, mong muốn hủy diệt nó hoàn toàn; vì vậy, tự nhiên ông ta phải hiểu rõ mọi thứ về Phòng Tuấn Chí.

Về phong cách hành động của Phòng Tuấn, Trường Tôn Vô Kị đã nghiên cứu kỹ lưỡng và tin rằng mình đã nắm rõ được tính cách và thói quen của người này, nên có thể dự đoán được hành động của anh ta một cách chính xác.

Trong lĩnh vực này, ông ta thực sự rất có tài năng.

Thế nhưng, chính tài năng mà ông ta tự hào nhất này, lại gây ra sai lầm nghiêm trọng vào thời điểm quan trọng nhất…

Vũ Văn Sĩ Ký và Độc Cô Lạn nhìn nhau, cả hai đều hiểu rõ đây chính là vấn đề mà họ đã từng thảo luận trước đó.

Vũ Văn Sĩ Ký suy nghĩ mãi, rồi nói với giọng điệu không chắc chắn: “Các ngươi nghĩ sao… Việc Phòng Tuấn Chí sẵn sàng đi hàng ngàn dặm về phía Trường An, mà không quan tâm đến sự an nguy của Tây Vực, có phải là bởi vì quân Đại Thực đã bị đánh bại hoàn toàn, không còn khả năng đe dọa Tây Vực nữa không?”

Ngay khi những lời này vang lên, Trường Tôn Vô Kị bỗng giật mình. Anh ta vốn là người thông minh hơn người, nhưng trước đó tư duy của anh ta đã bị mắc kẹt trong những suy nghĩ sai lầm, khiến anh ta cảm thấy rối bời và không thể tìm ra lời giải. Nhưng bây giờ, nhờ vào lời khuyên của Vũ Văn Sĩ Ký, anh ta chợt nhận ra khả năng cao của điều này.

Anh ta từ từ gật đầu và thở dài: “Lời nói của Quốc công Đường quả thực đã đánh thức tôi, có lẽ đó chính là lý do.”

Tuy nhiên, đây lại là câu trả lời mà anh ta không muốn nhìn thấy chút nào.

Nếu Phòng Tuấn từ bỏ việc hỗ trợ Trường An từ Tây Vực, với tính cách của ông ấy, chắc chắn sẽ còn lo lắng cho những người ở Tây Vực và không thể để họ một mình đối mặt với nguy hiểm. Vì vậy, số quân điều động sẽ không quá nhiều, bởi vì vẫn cần phải giữ lại đủ binh lực để chống lại cuộc tấn công của người Đại Thực. Nhưng nếu người Đại Thực đã bị đẩy lùi, thì Phòng Tuấn hoàn toàn có thể điều động các đội quân tinh nhuệ đến hỗ trợ Trường An, và lúc đó số quân trở về sẽ lên đến hàng vạn người.

Thậm chí, với tài năng và quyết đoán của Phòng Tuấn, ông ấy còn có thể tuyển mộ các dân tộc Tây Vực vào Quân đoàn Hữu Tún Vệ, từ đó tăng cường sức mạnh của mình. Một đội quân giàu kinh nghiệm chiến đấu như vậy, nếu đột nhiên xuất hiện dưới trướng của Quan Trung, làm sao những đội quân yếu ớt dưới sự chỉ huy của Quan Trung có thể chống đỡ nổi?

Vũ Văn Sĩ Ký nói một cách nặng nề: “Vũ Văn Kiệt đã trở về Trường An và đã truyền đạt lệnh của bạn cho Sài Trích Uy và Lý Nguyên Cảnh. Hy vọng hai người này sẽ biết xấu hổ và dũng cảm đứng lên, chặn đứng Phòng Tuấn ở phía tây núi Kỳ Sơn.”

Trường Tôn Vô Kị lắc đầu và cười buồn: “Làm sao có thể chặn được chứ? Nửa số quân của Quân đoàn Hữu Tún Vệ mà họ còn lại đã đủ sức đánh bại toàn bộ đội quân của Bỏ mũ quăng áo; bây giờ, khi quân đội bị tổn thất nặng nề và tinh thần chiến đấu suy giảm, làm sao họ có thể đối đầu được với nửa số quân khác do Phòng Tuấn chỉ huy? Chỉ mong rằng hai người đó không phải là những kẻ vô dụng, biết hiểu lý lẽ của Phá Bình Thuyền Chìm và có thể chặn đứng Phòng Tuấn trong ba ngày là đủ.”

“Ba ngày… liệu có thể đánh chiếm được Hoàng thành không?”

Độc Cô Lạn – người vẫn im lặng suốt thời gian qua – bỗng nói lên một câu, như một nhát dao đâm thẳng vào tim Trường Tôn Vô Kị.

Khuôn mặt Trường Tôn Vô Kị trở nên u ám; anh nhìn về phía kinh thành đang chìm trong biển lửa chiến tranh và thầm nói: “Hãy cố gắng hết sức, rồi để số phận quyết định. Nếu trời đã định cho Guanlong diệt vong, dù chúng ta có cố gắng đến mấy cũng chỉ là vô ích mà thôi.”

Trong giọng nói và biểu cảm của anh, sự tự tin từng khi “mọi việc đều nằm trong tay mình” đã dần biến mất, thay vào đó là nỗi chán nản và uất ức không nguôi…

Một binh sĩ cưỡi ngựa nhanh lao qua cơn bão tuyết; khi đến gần, anh ta bị các lính canh ngăn lại. Sau khi xuống ngựa và trình ra con dấu chính thức, anh ta được phép tiếp tục đi và chạy đến trước mặt Trường Tôn Vô Kị. Anh ta quỳ gối xuống và nói lớn: “Báo cáo với Châu Quốc Công: Ba ngày trước, Phòng Tuấn đã dẫn quân đánh chiếm Xiao Guan, tiến thẳng đến Qishan và đại bại hoàn toàn trước quân đội của Tả Tuần Vệ và hoàng gia tại núi Jian Ge Ling. Các công tước Qiao Quốc như Sài Trích Uy, Kinh Vương và Lý Nguyên Cảnh đều bị đánh bại và bị bắt, tình hình sinh tử của họ hiện vẫn chưa rõ. Phòng Tuấn sau khi nghỉ ngơi một thời gian đã tiếp tục dẫn quân kỵ binh tiến về phía Quan Trung. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, trong nửa ngày nữa, họ sẽ đến được dưới chân Thành Trường An!”

“Vang!” Tất cả các binh sĩ và sĩ quan xung quanh đều bị tin này làm cho choáng váng; họ bắt đầu thì thầm bàn tán với nhau.

Trường Tôn Vô Kị cảm thấy người mình run rẩy, như thể đang bị cuốn vào vòng xoáy hỗn loạn; nhờ sự giúp đỡ của các lính canh, anh mới đứng vững lại được. Anh thở dài một hơi và nói với vẻ tuyệt vọng: “Thật không ngờ… Ta đã nghĩ mình đã khoan dung với họ đủ rồi; chỉ cần chống đỡ được ba ngày thôi… Nhưng họ lại không thể chống đỡ được nửa ngày nào!”

Tất cả mọi người đều cảm thấy choáng váng trước tin này, bởi ai cũng biết rằng nếu Phòng Tuấn đến được Trường An, quân đội Guanlong thực sự sẽ khó có thể chống đỡ nổi. Và nếu cuộc nổi dậy này thất bại, hậu quả sẽ là gì…

Đúng lúc Trường Tôn Vô Kị đang chìm trong tuyệt vọng, bỗng nhiên từ xa vang lên tiếng reo hò vui mừng. Một sĩ quan chạy về phía kinh thành và hét lớn: “Kinh thành đã bị đánh chiếm! Kinh thành đã bị đánh chiếm!”

Trong chốc lát, Trường Tôn Vô Kị cảm thấy như người vừa được cứu thoát khỏi cơn nguy kịch; hơi thở của anh trở nên thông suốt hơn, đôi mắt sáng lên rực rỡ, và anh hét lớn: “Trời ơi, quả thực là trời đang giúp ta!”