Người Ả Rập tiến quân một cách hung hãn, với đội quân mạnh mẽ và tướng sĩ giỏi giang; lực lượng của họ gần như gấp hơn mười lần so với Anxi Quân. Họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, trong khi Anxi Quân lại phải đối mặt với cuộc chiến một cách vội vã và không có sự hỗ trợ nào. Họ chỉ có thể dựa vào các chiến thuật linh hoạt để chống đỡ từng đòn tấn công, nhưng thực tế là, ngoại trừ trận chiến Thành Tử Diệp, họ hầu như không đạt được thành tựu lớn nào.

Trong một trận chiến lớn như vậy, nếu địch không giành được vài chiến thắng lớn với việc tiêu diệt hàng chục ngàn binh sĩ của đối phương, làm sao họ có thể giành được chiến thắng cuối cùng?

Nhưng với sức mạnh hiện tại của Anxi Quân, điều này thực sự rất khó để thực hiện được.

Dù sao thì ưu thế về số lượng binh sĩ của địch cũng quá lớn. Ngay cả khi Anxi Quân có thể thiết lập các bẫy và mai phục ở một số nơi, địch vẫn có thể kịp thời thoát ra khỏi những cái bẫy đó và, nhờ vào ưu thế về số lượng binh sĩ, họ có thể bù đắp cho những sai lầm về chiến thuật và chiến lược, đồng thời tránh được những tổn thất lớn.

Còn nếu Anxi Quân mắc phải sai lầm, thì họ sẽ gặp phải những hậu quả nghiêm trọng...

Cuộc chiến này thực sự rất khó khăn.

May mắn thay, Phòng Tuấn đã tiêu diệt được các lực lượng tinh nhuệ của người Thổ Nhĩ Kỳ và Ả Rập trong trận chiến ác liệt tại Alagou, giúp loại bỏ hoàn toàn những mối nguy hiểm trên tuyến đường dài hàng nghìn dặm về phía đông kể từ Cung Nguyệt Thành. Từ đây trở đi, họ không cần phải lo lắng về những biến động phía sau lưng nữa, mà có thể tập trung toàn bộ sức lực để đối đầu với kẻ thù trước mặt. Hơn nữa, sau khi nhận được thông điệp kêu gọi của Anxi Quân, Phòng Tuấn cũng đã dẫn đầu Quân đoàn Phòng thủ Bên phải tiến về phía trước ngày đêm không ngừng nghỉ.

Điều này đã mang lại cho Tiết Nhân Quý một chút tin tưởng.

Dù sao thì ông cũng đã tham gia trọn vẹn quá trình cải cách Quân đoàn Phòng thủ Bên phải, và đã giúp đưaChi cái này gần như hoàn toàn được tổ chức thông qua hệ thống tuyển mộ binh sĩ lên một tầm cao mới. Đây thực sự là một đội quân chủ yếu sử dụng vũ khí hiện đại. Hai trận chiến lớn tại Đại Đẩu Bá Cốc và Alagou đã chứng minh tính đúng đắn của triết lý xây dựng quân đội do Phòng Tuấn đề xuất, đồng thời cũng khẳng định sức mạnh chiến đấu vô song của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải.

……

Tiếng trống chiến rền vang đã đánh gián suy nghĩ của Tiết Nhân Quý.

“Tư Mã!”

Nguyên Ngại--, người đã trở thành một sĩ quan, bước

“Ừm?”

Tiết Nhân Quý hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn bầu trời bên ngoài và hỏi: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Không có tiền để đọc truyện? Chúng tôi tặng bạn tiền mặt hoặc điểm số, chỉ trong vòng 1 ngày thôi! Hãy theo dõi kênh công cộng 【Thư Đồng Đại Bản Đồng】 để nhận miễn phí nhé!

Nguyên Ngại đáp: “Đã gần đến giờ Dậu rồi.”

Tiết Nhân Quý lại chuyển ánh mắt về phía bản đồ treo trên tường và hỏi: “Kẻ địch có khoảng bao nhiêu người tiến hành cuộc tấn công? Hướng tấn công chính là ở đâu?”

Nguyên Ngại trả lời: “Quân địch đã điều động khoảng hai vạn binh sĩ; phía sau còn có ba vạn binh sĩ hỗ trợ. Họ đã tấn công thành Nam và thành Đông vào khoảng thời gian trước khi hết một que hương. Nhìn theo tình hình hiện tại, có vẻ như họ đang tập trung vào thành Nam.”

Tiết Nhân Quý nhíu mày, quan sát bản đồ một lúc lâu rồi hỏi: “Có tin tức gì từ Quân đoàn Phải không?”

Kể từ khi Quân đoàn Phải rời thị trấn Bạch Thủy và tiến về phía tây, các điệp viên của hai bên đều liên lạc với nhau mỗi hai ba giờ một lần, việc trao đổi thông tin diễn ra rất chặt chẽ. Những tin tức về tình hình chiến sự ở đây đều được gửi kịp thời đến Quân đoàn Phải, để Phòng Tuấn có thể ban hành lệnh bất kỳ lúc nào.

Dù Phòng Tuấn không phải là Đại đô hộ An Tây, nhưng kể từ khi Lý Hiếu Cung rời khỏi Cung Nguyệt Thành và Phòng Tuấn dẫn dắt Quân đoàn Phải đến hỗ trợ, ông ta đã tự nhiên đảm nhận quyền chỉ huy cao nhất các cuộc chiến ở Tây Vực. Điều này đã được cả Lý Hiếu Cung lẫn Anxi Quân và tất cả mọi người xác nhận một cách không tranh cãi.

Dù sao thì, với địa vị, kinh nghiệm, quyền lực và những thành tích chiến đấu mà ông ta có, ngoại trừ Lý Hiếu Cung, không ai có thể kiềm chế được Phòng Tuấn nữa.

Và Lý Hiếu Cung cũng rất tin tưởng vào Phòng Tuấn, sẵn lòng nhường quyền chỉ huy cho ông ta…

Nguyên Ngại nói: “Một giờ trước, các điệp viên của Quân đoàn Phải đã đến và báo cáo rằng họ đang di chuyển theo con đường nằm giữa bờ nam sông Y Lý và chân núi Thiên Sơn để đến hỗ trợ Cung Nguyệt Thành. Có lẽ vào khoảng giờ Ngọ ngày mai, họ sẽ đến nơi.”

“

Tiết Nhân Quý gật đầu.

Người này dù là người con của vùng Quan Lũng, có một số mối rắc rối phức tạp, nhưng bản thân mình có thể sử dụng ông ta mà không thể không cảnh giác; tuy nhiên, khả năng của ông ta quả thực rất xuất sắc – không chỉ hoàn thành các nhiệm vụ của kẻ thù một cách hiệu quả mà còn xử lý mọi việc trong quân đội một cách ngăn nắp, rất đáng tin cậy để sử dụng.

Tiết Nhân Quý không quá lo lắng và ra lệnh: “Yêu cầu mọi đơn vị phải kiên trì giữ vững thành trì, không được ra ngoài giao tranh. Kẻ địch chắc hẳn đã nhận được tin tức về việc toàn bộ lực lượng kỵ binh được điều động đến Bạch Thủy Trấn để tiếp đón cuộc tấn công của Quân đoàn Phải đã bị tiêu diệt hoàn toàn, vì vậy họ đang cố gắng hết sức để gây ra những thiệt hại trước khi Quân đoàn Phải kịp đến hỗ trợ.”

Nguyên Ngại bất ngờ giật mình: “Làm sao họ có thể nhận được tin tức nhanh đến thế?”

Trong trận chiến ở Á Lạc Cổ, lực lượng kỵ binh Ả Rập đã di chuyển hàng trăm dặm nhưng lại bị Quân đoàn Phải tiêu diệt hoàn toàn, không một ai sống sót. Vậy làm sao lực lượng kỵ binh Ả Rập, vốn đã bị tiêu diệt từ lâu, lại có thể truyền tin tức về phía Diệp Kỳ Đức?

Nếu thực sự như vậy, thì chỉ có một câu trả lời duy nhất…

Nguyên Ngại thấy Tiết Nhân Quý im lặng, nuốt nước bọt khó khăn rồi giải thích: “Kể từ khi biết được tin tức về chiến thắng lớn ở Á Lạc Cổ, tôi chưa bao giờ bước chân vào doanh trại quân đội; chắc chắn không phải tôi là người đã tiết lộ thông tin ra ngoài…”

Tiết Nhân Quý vẫy tay và nói: “Ta làm sao có thể nghi ngờ ngươi chứ? Chuyện này rõ ràng là do Quan Long Môn Pháp âm mưu từ đầu, nhưng cuối cùng thì thất bại thảm hại. Người chịu trách nhiệm liên lạc với người Ả Rập chắc chắn sẽ truyền tin tức đó đến phía Diệp Kỳ Đức, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên cả.”

Vẻ mặt ông ta tỏ ra bình thản, như thể coi đó là điều hiển nhiên, nhưng thực tế trong lòng ông ta rất tức giận.

Mình vừa mới nhận được tin tức về chiến thắng ở Á Lạc Cổ, mà phía Ả Rập đã biết được rồi… Điều này cho thấy rằng mạng lưới của Quan Long Môn Pháp đã lan rộng khắp các vùng thuộc Tây Vực, và họ vẫn tiếp tục duy trì mối liên lạc với người Ả Rập mà không hề quan tâm đến hậu quả. Dù trận chiến ở Á Lạc Cổ khiến toàn bộ tổ chức Quan Long Môn Pháp phải đối mặt với sự tức giận của Phòng Tuấn và thậm chí là triều đình, những người này vẫn không hề quan tâm đến điều đó.

“Tình cảm với Gia quốc”, trong mắt những người này, nó giống như không tồn tại thực sự; thậm chí còn không bằng một miếng bánh bạc hay ba lượng vàng.

Khi những phe chỉ biết lo cho lợi ích cá nhân nắm quyền lực trong triều đình, có thể dễ dàng hình dung ra họ sẽ áp đặt những chính sách gì. Nếu để cho các thế lực ở Quan Lũng kiểm soát quyền lực trung ương, có lẽ không mất nhiều thời gian, cả thiên hạ sẽ bị chia thành từng phe phái riêng biệt, quyền lực quân sự và chính trị sẽ hoàn toàn nằm trong tay họ, và sau đó họ sẽ đối đầu trực tiếp với trung ương.

Hậu quả của việc xuất hiện nhiều quân phiệt khắp nơi chính là sức mạnh yếu kém bị lấn át, quyền lực hoàng gia suy yếu, thiên hạ rơi vào hỗn loạn, chiến tranh sắp bùng nổ…

“Đi thôi, lên đỉnh thành xem sao.”

Mặc dù tin chắc rằng người Ả Rập chỉ đang cố gắng thử sức một lần cuối trước khi quân tiếp viện đến, nhưng Tiết Nhân Quý vẫn không dám chủ quan. Dù sao thì sự chênh lệch về quân số giữa hai bên cũng quá lớn; chỉ dựa vào tường thành của Cung Nguyệt Thành mà nghĩ rằng mình đã an toàn, thì đó chính là con đường dẫn đến cái chết.

Trong chiến trận, không bao giờ được nghĩ rằng điều gì đó là “chắc chắn”, bởi vì tình hình trên chiến trường luôn thay đổi liên tục, có quá nhiều yếu tố không thể lường trước được. Chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến thất bại trong cuộc chiến…

Tiết Nhân Quý được binh sĩ cá nhân giúp đỡ để mặc đồ bảo vệ, đội mũ giáp trên đầu; bộ giáp lấp lánh ánh sáng, oai vệ và uy nghiêm. Khi bước đi, tiếng kim loại va chạm vào nhau vang lên rõ ràng, toát lên vẻ hung hãn.

Cùng với Nguyên Ngại và một đội binh sĩ cá nhân, ông rời khỏi dinh thự, và ngay lập tức, tiếng hô vang dội của trận chiến đã vang vào tai họ.

Trong phạm vi vài dặm xung quanh Cung Nguyệt Thành, hàng chục nghìn người đang tấn công mạnh mẽ dưới tường thành; ngay cả khi ở bên trong thành, người ta vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh đáng sợ của cuộc tấn công đó.

Tuyết rơi dày đặc, tạo thành một lớp mỏng trên mặt đất; giày cao gót đi trên tuyết phát ra tiếng “kêu cọt két”. Gió bắc thổi qua, mang theo những bông tuyết, khiến không khí trở nên cực kỳ lạnh giá.

Quân đội phòng thủ trong thành đang chạy nhanh để vận chuyển vũ khí lên đỉnh thành, đồng thời đưa những người bị thương xuống từ đỉnh thành để được điều trị tại các phòng khám y tế tạm thời do Lang Trung điều hành. Kể từ khi Phòng Tuấn lần đầu tiên ra trận ở Tây Vực và cải tiến các phương pháp điều

Nghe tiếng ầm ầm của những vật nổ đó thỉnh thoảng vang lên bên tai, Tiết Nhân Quý – người đang vội vàng hướng tới bức tường thành – không khỏi thốt lên: Có vẻ như trong đại Đường ngày nay, ảnh hưởng của Phòng Tuấn đã thấm sâu vào mọi lĩnh vực. Nhất là sau vài năm nữa, khi nhóm sĩ quan đầu tiên được đào tạo tại Viện Học Giáo Chính tốt nghiệp, quân đội sẽ chứa đầy những sĩ quan cấp trung được huấn luyện bởi viện này; lúc đó, ảnh hưởng của Phòng Tuấn sẽ còn tăng lên nữa…

Nếu thêm vào đó những phát minh như kính lắp mica, thuốc súng, vũ khí hỏa lực, và lực lượng hải quân… có lẽ toàn bộ đại Đường đều sẽ chịu ảnh hưởng của Phòng Tuấn, và từ đó xuất hiện vô số những thay đổi.

Nếu chỉ xét về mặt ảnh hưởng, Phòng Tuấn quả thực xứng đáng được gọi là “người giỏi nhất thiên hạ”…

Khi tiến gần tới bức tường thành, tiếng hô chiến càng trở nên dồn dập, ác liệt.

Khi bước lên tường thành, Tiết Nhân Quý nhận một cái khiên từ tay một binh sĩ thân cận, rồi tự mình đi đến dưới hàng rào để quan sát tình hình bên dưới. Dưới bầu trời u ám của buổi tối, vô số binh sĩ Ả Rập đang ào ạt tiến về phía này.

Nhìn từ trên cao xuống đám quân Ả Rập đang di chuyển như dòng nước, người ta thậm chí cảm thấy choáng váng…

Cách đó không xa, ba đội hình vuông của người Ả Rập đã sử dụng những chiếc khiên tròn để tạo thành một bức tường vững chắc; các đội hình được sắp xếp ngăn nắp, toát ra vẻ hung hãn; những cây giáo sáng loáng đều hướng về phía trời, toát lên ý chí chiến đấu mãnh liệt.

“Tư Mã!”

Một binh sĩ thân cận chạy lên từ phía dưới tường thành, cúi người đến bên cạnh Tiết Nhân Quý và nói lớn: “Lệnh của Quốc công Việt đã đến!”