Tấn công vào các quý tộc đương triều, người giám sát toàn bộ quân đội, con rể của hoàng đế…

Vương Thượng Phương gần như chắc chắn rằng điều chờ đợi mình chỉ có cái chết mà thôi. Không chỉ bản thân ông phải chết, ngay cả Gia tộc Lãnh Nhạc Vương thị cũng sẽ gặp họa theo.

Liệu kẻ này, Phòng Tuấn, có phải là do trời sai đến để chống lại Lãnh Nhạc Vương thị không?

Trước đây, anh trai lớn của ông, Vương Tuyết Am, đã bị Phòng Tuấn làm nhục tại Trường An, danh dự tan nát và trở thành niềm cười cho thiên hạ; bây giờ, chính ông lại thất bại trước đội tàu của Phòng Tuấn…

Hai lần cố gắng trỗi dậy của họ đều bị Phòng Tuấn chặn đứng hoàn toàn.

Vương Thượng Phương ngửa mặt lên trời thở dài. Chẳng lẽ đây chính là ý muốn của trời sao? Trời không cho phép Lãnh Nhạc Vương thị tái hiện lại vinh quang “vua và mãnh tước cùng chia sẻ thiên hạ” như thời hai triều đại Tấn sao?

Nhìn những mảnh gỗ vỡ trên mặt sông, nhìn những binh sĩ đang vật lộn và khóc lóc, cùng những xác chết trôi nổi trên dòng nước, Vương Thượng Phương bỗng cảm thấy hối hận sâu sắc. Nếu không vì lòng tham của mình, những đồng đội thân thiết này liệu có phải chết oan uổng tại nơi này hay không?

Ngay cả khi chết, họ cũng nên chết trên chiến trường chinh phục kẻ thù ngoại bang, để giành lại những công lao giúp Gia tộc và con cháu được miễn thuế! Chứ không phải chết một cách vô ích như thế này, lại còn phải mang tiếng là kẻ phản bội nữa!

Mình đã sai rồi…

Nhìn chiếc tàu chiến Ngũ Yết vẫn đứng vững bất chấp mọi thử thách phía xa, Vương Thượng Phương cắn chặt môi, máu tươi chảy ra, đầy vị đắng cay. Ông vung tay lệnh: “Kêu chuông, thu dọn thương binh, rút quân!”

Bên cạnh, Zhang Chōng ngạc nhiên hỏi: “Tướng quân, tại sao vậy?”

Vương Thượng Phương trừng mắt: “Làm sao tôi có thể nhìn những người dưới trướng của mình chết oan uổng ở đây được? Đây hoàn toàn là lỗi của tôi, vì lòng tham mà mất đi lý trí… Làm sao có thể tiếp tục mắc sai lầm nữa? Đừng nói nhiều nữa, ngay lập tức kêu chuông rút quân về Kim Lăng Thạch Thành! Mọi hậu quả tôi sẽ gánh vác, dù phải hy sinh mạng sống của mình, cũng phải minh oan cho những người dưới trướng!”

Đôi mắt Zhang Chōng đột nhiên đỏ hoe.

Tướng quân muốn tự mình gánh tội, để minh oan cho những người dưới trướng sao?

Mặc dù cuộc tấn công bất ngờ này thực chất xuất phát từ những ý đồ cá nhân của Vương Thượng Phương, nhưng với tư cách là một thành viên của gia tộc quý tộc, việc anh ta sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ danh dự cho binh sĩ dưới trướng mình đã là điều rất đáng quý! Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ cứ tiếp tục đi đến cùng, không bao giờ quay đầu lại!

Dù sao thì cũng chỉ là cái chết thôi… Tại sao không liều một phen xem sao?

Trong lòng, Trương Chōng cảm thấy ngưỡng mộ vô cùng; anh ta quỳ gối xuống, nói với giọng đầy quyết tâm: “Tôi sẽ theo hầu tướng quân, dù phải đối mặt với muôn vàn hiểm nguy, tôi cũng sẽ trung thành đến cùng!”

Sau đó, anh ta đứng dậy và ra lệnh thu quân.

Những binh sĩ thuộc hạm đội thủy quân, sau khi liên tục bị tấn công nhưng lại liên tục thất bại, đã hoàn toàn tuyệt vọng…

Con tàu chiến Ngũ Yá trước mắt họ không chỉ là một con rùa có cái mai bền chắc không thể phá hủy được, mà còn giống như một con gấu khổng lồ với những chiếc răng nanh sắc nhọn và móng vuốt cứng cáp! Làm thế nào để chiến đấu chống lại nó đây?

Trước đây, họ chỉ nghe nói về những con tàu chiến huyền thoại này, được coi là những thứ không thể đánh bại trên mặt nước… Nhưng bây giờ họ mới nhận ra rằng “Nghe nói không bằng tự mình trải nghiệm”. Những gì họ nghe qua tai, làm sao có thể so sánh được với sự kinh hoàng mà họ chứng kiến bằng chính mắt mình?

Khi nghe thấy tiếng chuông báo thu quân, các binh sĩ thủy quân suýt nữa không tin vào tai mình. Khi xác nhận đó chính là tín hiệu cho việc rút lui, họ lập tức reo hò mừng rỡ và nhanh chóng lái những con tàu chiến của mình bay vút ra khỏi tầm tấn công của con tàu Ngũ Yá…

Các binh sĩ trên con tàu Ngũ Yá cũng không thể tin nổi. Họ nhìn những binh sĩ bị thương của mình lên tàu, rồi đám địch lại nhanh chóng rút lui, để lại sau lưng là những con tàu đổ nát, những mảnh gỗ vụn và xác chết trên dòng sông… Họ đều cảm thấy ngớ ngẩn.

Chỉ vậy mà đã thắng rồi à?

Địch có số lượng gấp hàng chục lần so với mình, lại có hàng chục con tàu chiến… Còn mình chỉ dựa vào một con tàu Ngũ Yá mà đã thắng được? Thành công đến quá đột ngột, thật khó tin…

Cho đến khi những con tàu chiến còn lại của địch nhanh chóng rút lui khỏi khu vực Niu Zhū Ji và biến mất không dấu vết, trên con tàu Ngũ Yá mới bùng nổ lên những tiếng reo hò vui mừng:

“Trời ơi! Thật là dễ dàng quá…”

“Ai nói tôi là kẻ yếu ớt trên nước chứ?”

“Tôi thông thạo cả đường thủy lẫn đường bộ, võ nghệ tài ba, tên bắn thiện

Ô Đoá Hải Chịu đựng những cơn đau dữ dội mà không hề nhăn mày một chút nào.

Còn Trường Tôn Xung bên cạnh thì cảm thấy dạ dày mình quặn thắt lại, suýt nữa phải ói ra… Những kẻ này thật là tồi tệ; chỉ cần việc này kết thúc, mình phải rời xa họ ngay lập tức mới được. Trường Tôn Xung sợ rằng nếu ở lâu bên họ, mình cũng sẽ bị nhiễm phải những thói xấu tồi tệ đó… Thà chết đi còn đỡ khổ hơn.

Nhưng nói về việc này…

Khuôn mặt trắng bệch của Trường Tôn Xung càng trở nên u ám hơn khi anh ta nhìn chằm chằm vào Ô Đoá Hải và nói: “Thật không hiểu làm sao mà cơ bắp của ngươi lại phát triển đến thế… Có lẽ đã lan vào não rồi chăng? Hàng vạn người cũng không thể giết được Phòng Tuấn, thậm chí còn không thể chiếm được một ngọn đồi nhỏ có hai trăm người canh gác… Thật là vô dụng!”

Anh ta từ nhỏ đã sống trong gia đình quý tộc, nói những lời cay nghiệt đã trở thành thói quen… Nhưng không ngờ Ô Đoá Hải lại là một kẻ hoang dã, không chịu đựng được bất kỳ sự phản kháng nào!

Bao nhiêu người trong bộ lạc của mình đã chết, bản thân mình cũng suýt nữa bị giết… Vậy mà ngươi vẫn còn dám nói những lời chế giễu như vậy à?

Ô Đoá Hải tức giận đến mức vung cánh tay to lớn của mình lên, túm lấy cổ Trường Tôn Xung và nói với vẻ hung dữ: “Im miệng đi! Nếu không vì yêu cầu của ngươi, tại sao ta lại bỏ qua thành phố Gu Shu giàu có mà đi đánh những kẻ ở cái ngọn đồi nhỏ kia chứ? Vì lòng thù của ngươi, bao nhiêu người trong bộ lạc ta đã chết… Chúng ta sẽ tính toán kỹ lưỡng sau này! Nếu dám còn mở miệng chế giễu nữa, ta sẽ nhét đầy phân bò vào miệng ngươi!”

Trường Tôn Xung chỉ là một kẻ học giả, không biết làm gì cả… Ngày xưa, khi bị Phòng Tuấn kéo đi, anh ta còn không thể chống cự được… Làm sao có thể đối đầu với Ô Đoá Hải – người mạnh mẽ hơn cả Phòng Tuấn – bây giờ chứ?

Không thể thở được, Trường Tôn Xung gần như muốn liếc lưỡi ra để cố gắng thoát khỏi cái tay đang siết chặt cổ mình… Nhưng bàn tay ấy cứng như đồng đúc, không hề nhúc nhích. Trường Tôn Xung cảm thấy mình đã hết hy vọng… Kẻ này thực sự là một kẻ điên rồ… Nó định giết mình sao…

Những vệ sĩ bên cạnh thấy tình hình không ổn liền lao vào để giải cứu chủ nhân của mình, nhưng đều bị Ô Đoá Hải đá cho ngã gục, nằm trên đất rên rỉ mà không thể đứng dậy được.

Đúng lúc Trường Tôn Xung cảm thấy tối tăm trước mắt và nghĩ mình sắp chết, bàn tay to lớn kia trên cổ anh ta bỗng nhiên buông ra. Khí trời trong lành tràn vào phổi, anh ta hít thở thật sâu, mãi sau đó mặt mới hồi lại bình thường.

Ô Đoá Hải lạnh lùng nhìn Trường Tôn Xung một cái; nếu không phải người này còn hữu ích, vì anh ta là “môi giới” giúp Giang Nam sĩ tộc tiếp xúc với các gia tộc lớn, thì đã từ lâu anh ta đã giết chết nó và vứt nó xuống núi cho sói ăn rồi. Làm sao có thể để nó ở đây gây rối?

Đặc biệt là việc Trường Tôn Xung liên tục nhắc đến quá khứ giữa Minh Nguyệt và Phòng Tuấn ở Trường An khiến Ô Đoá Hải càng thêm tức giận; anh ta chỉ muốn xé nát Trường Tôn Xung thành từng mảnh. Và anh ta sẵn lòng hy sinh cả thành Gūshū chỉ để giết chết Phòng Tuấn trước tiên… Một mặt, đó là điều kiện mà anh ta đã thỏa thuận với Trường Tôn Xung để đổi lấy sự hỗ trợ của các gia tộc lớn đối với người Sơn Việt; mặt khác, anh ta muốn xử lý Phòng Tuấn – kẻ suýt nữa khiến mình bị phản bội – một cách thích đáng!

Người phụ nữ của tôi, Ô Đoá Hải, mà cũng dám bị người khác chạm vào à? Thật là tìm cái chết!

Trường Tôn Xung cảm thấy lạnh sống lưng khi bị anh ta nhìn chằm chằm vào mình; kẻ hoang dã này hoàn toàn không tuân theo logic nào cả, giết người chỉ dựa vào cảm xúc. Mình và hắn chỉ là lợi dụng lẫn nhau mà thôi; tốt hơn hết là đừng đánh thức cơn giận dữ của hắn.

Một người Sơn Việt chạy đến và nói lớn: “Tổng tư lệnh, những binh lính thuộc đội thủy quân kia đã bỏ chạy rồi!”

Ô Đoá Hải ngẩn ngơ, còn Trường Tôn Xung thì đã tái màu: “Cậu nói gì vậy?”

Người Sơn Việt đó nhìn Trường Tôn Xung một cách rất kính trọng và nói: “Những binh lính thuộc đội thủy quân kia tấn công rất mạnh mẽ, nhưng không thể đánh bại được con tàu lớn ở Niu Zhujī; cuối cùng, họ để lại đầy xác chết trên sông rồi bỏ chạy mất hút.”

Trường Tôn Xung thực sự bàng hoàng đến mức không biết phải làm gì. Lực lượng hải quân của triều đình đóng trên thành Đá ở Kim Lăng lại bị những kẻ tầm thường do Phòng Tuấn dẫn đầu đánh bại sao? Làm sao có chuyện đó được?

Trong cơn sốc, Trường Tôn Xung cũng bắt đầu lo lắng; việc vua phía trên này làm hỏng mọi thứ, khiến binh sĩ tổn thất nặng nề, chắc chắn sẽ gây ra những hậu quả rất nghiêm trọng trong quân đội Giang Nam. Nếu xử lý không khéo léo, có lẽ cả Gia tộc Trưởng Tôn – người đang đảm nhận công tác liên lạc giữa các bên – cũng sẽ gặp rắc rối…

Ô Đoá Hải nhìn Trường Tôn Xung một cái, sau đó đứng dậy và nói: “Hãy thông báo cho mọi người rằng chúng ta sẽ tấn công thành Gūshǔ.”

Tấn công thành Gūshǔ à?

Vậy Phòng Tuấn sẽ làm thế nào đây?

Trường Tôn Xung vô cùng hoảng sợ: “Không thể được…”