Phòng Tuấn Thật không thể tin nổi vào tai mình…

Đây chẳng phải là Đại Đường hùng vĩ, thời đại rực rỡ sao? Sao lại có những kẻ cúi đầu, tôn sùng người nước ngoài đến thế này? Người nước ngoài được coi như thần linh; bất cứ điều gì họ làm, người dân cũng phải đối xử một cách lễ phép, nếu không “những người bạn từ nước ngoài sẽ cảm thấy kinh ngạc, và nếu tiếp tục như vậy, quốc gia sẽ không còn là quốc gia nữa…”

Nếu chuyện này xảy ra ở “đại Đại Thanh” của chúng ta, Phòng Tuấn sẽ chẳng để tâm đâu. Bởi vì cái “triều đại thịnh vượng” mà những kẻ hèn nhát luôn ca ngợi ấy đã sớm bị các cường quốc khác đánh bại rồi; tính kiêu hãnh hèn mọn ấy đã thấm sâu vào xương tủy của họ rồi…

Nhưng đây là Đại Đường mà! Là Đại Đường – quốc gia uy danh bá chủ thiên hạ mà!

Phòng Tuấn cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Anh ta rất muốn biết những kẻ kỳ quặc nào lại có thể nói ra những lời nhục nhã như vậy…

Vua Ngụy và Lý Thái thì càng tức giận hơn; trán họ đỏ bừng vì giận dữ!

Kể từ thời Đức Minh, quân Đại Đường đã xuất quân phía bắc để chống lại người Tuyết Dương, tiến chiến về phía tây để chinh phục Cao Xương, đánh bại người Thổ Cốc Hồn và Tây Tạng… Họ đã giành được hàng loạt chiến thắng và nuôi dưỡng lòng kiêu hãnh vô song. Làm sao một quốc gia nhỏ bé như Nhật Bản lại có thể khiến các quan chức Đại Đường phải cúi đầu, vô nguyên tắc bảo vệ họ đến thế? Thật là nực cười!

Lý Thái tức giận đến mức muốn nhìn thấy ngay kẻ quan chức hèn nhát nào đang làm những việc như vậy!

Hai người nhìn nhau rồi cùng nhau bước xuống cầu thang.

Phía hai bên hành lang lớn ở tầng một, có những căn phòng sang trọng liên tiếp nhau; mặc dù không bằng tầng hai, nhưng cũng xa hoa hơn nhiều so với những nhà thổ thông thường.

Lúc này, cửa một căn phòng ở hành lang bên trái đang mở; một nhóm người đang đứng ở cửa.

Có vài quan chức mặc áo quan, vài người nước ngoài thấp bé, da đen, ăn mặc kỳ lạ, cùng một nhóm phụ nữ mặc đồ màu xanh lá cây đang đứng im một bên, một tay che mặt, thân hình mảnh mai run rẩy, khóc lóc.

Bà chủ nhà thổ của Trí Tiên Lâu có vẻ mặt u ám, đang cố gắng an ủi họ, nhưng các quan chức và người nước ngoài đó hoàn toàn không để ý đến điều đó, mà chỉ ngước nhìn về phía cầu thang.

Phòng Tuấn đi xuống trước; một số người trong nhóm đó có vẻ bất ngờ khi nhìn thấy thân hình mập mạp của Vua Ngụy và Lý Thái bước xuống cầu thang.

Vị quan đứng đầu này hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt dài và gầy, râu được cắt tỉa gọn gàng; thân hình cao ráo, vẻ mặt lạnh lùng và kiêu ngạo. Ngay cả khi gặp Vua Ngụy Lý Thái, ông ta cũng chỉ cúi đầu chào hỏi một cách nhẹ nhàng, nói: “Thần hạ Hồng Lỗ Tự xin chào Lý Hiếu Dũng và Ngụy Vương điện.” Vẻ mặt của ông ta lạnh lùng, không hề thấp thỏm hay kiêu ngạo.

Phòng Tuấn càng thấy khó hiểu: Tại sao người này lại có thể cư xử bình tĩnh trước mặt Vua Ngụy Lý Thái, nhưng lại phải quỳ gối, nịnh hót trước sứ giả của Nhật Bản?

Vua Ngụy Lý Thái phát ra tiếng grun, ánh mắt nhỏ li ti nhìn chằm chằm vào Lý Hiếu Dũng và nói một cách nghiêm khắc: “Chú Wang là người thuộc hoàng gia, vô cùng quý tộc; tại sao lại phải cung kính đến thế trước một sứ giả nhỏ bé của Nhật Bản, trong khi lại trừng phạt người dân của Đại Đường một cách nghiêm khắc?”

Những sứ giả Nhật Bản thấp bé kia nghe thấy lời này liền biết rằng người đàn ông mập mạp trước mặt họ chính là con trai yêu quý nhất của Hoàng đế Đại Đường – Ngụy Vương điện. Họ lập tức sợ hãi đến mức đổ mồ hôi trên trán; một trong số họ vội vàng đứng lên, cúi đầu và quỳ gối trước Lý Thái, nói: “Đây chỉ là sự hiểu lầm thôi…”

Lúc này, tại Nhật Bản, việc thông thạo tiếng Trung được coi là điều đáng tự hào; vì vậy, các sứ giả được cử đến đây đều là những người giỏi tiếng Trung, không chỉ có thể nghe và nói được, mà còn hiểu sâu sắc ý nghĩa của những lời nói đó. Sau khi suy nghĩ một chút, họ nhận ra rằng hôm nay mình thực sự gặp rủi ro; có lẽ mình sẽ bị cuốn vào một âm mưu nào đó… Họ chỉ là những sứ giả mà thôi; đã đi xa hàng ngàn dặm qua đại dương để đến Chang’an, chỉ với mục đích trao đổi thư từ với Hoàng đế Đại Đường, cúi đầu chào hỏi và nhận những phần thưởng hậu hĩnh rồi trở về nước… Nhưng bây giờ, tình hình có vẻ không mấy tốt… Chỉ vì một lúc hăng hái quá mức, họ đã đề xuất uống rượu cùng một nữ nghệ sĩ xinh đẹp; khi bị từ chối, họ nên dừng lại thôi… Đại Đường là một đất nước hùng mạnh; ngay cả những nữ nghệ sĩ cũng không phải là thứ Nhật Bản có thể dễ dàng đụng đến! Nhưng vị quan Hồng Lỗ Tự này lại không chịu buông tha, thậm chí còn đưa vấn đề này lên tầm ảnh hưởng đến quan hệ ngoại giao giữa hai quốc gia…

Làm ơn hỏi thử, nước ta chúng tôi có quan hệ ngoại giao với Đại Đường không?

Đừng nói nhảm nữa…

Sức mạnh giữa hai nước chênh lệch như trời và đất; từ xưa đến nay, Đại Đường muốn làm gì thì làm đó. Nếu Đại Đường bảo chúng tôi đi về phía đông, chúng tôi cũng không dám đi về phía tây; chứ đừng nói đến việc từ chối uống rượu… Ngay cả khi các ngài chặt đầu sứ giả của chúng tôi, e rằng Hoàng đế nước tôi cũng không dám phát ra một tiếng động nào…

Nhưng Lý Hiếu Dũng lại tỏ ra rất kiên định, giọng nói mạnh mẽ: “Mỗi quốc gia đều có luật pháp riêng, mỗi gia đình cũng có quy tắc riêng. Đại Đường chúng ta là nơi đạo đức cao thượng, uyển chuyển và chiếm được sự kính trọng của thiên hạ nhờ vào lễ nghi. Khi có sứ giả đến, chúng ta không nên tự ti vì họ mạnh mẽ, cũng không nên tự cao khi đối diện với những quốc gia yếu thế! Dù Nhật Bản nhỏ bé, nhưng vẫn là nước bạn; làm sao chúng ta có thể bắt nạt họ, làm tổn hại đến phẩm giá vĩ đại của Đại Đường?”

Lời nói của Lý Hiếu Dũng thực sự rất oai phong và đầy tính công bằng; kết hợp với vẻ mặt kiên định và hành động chuẩn mực của ông ấy, thật sự rất đáng kính! Ông ấy chính là vị quan chính trực bảo vệ “phẩm giá vĩ đại” của Đại Đường; những ai phản đối ông ấy đều là những kẻ lợi dụng quyền lực để áp bức người khác, làm tổn hại đến danh dự của Đại Đường!

Lý Thái và Vua Ngụy trở nên tức giận, cơn giận trong lòng họ sắp bùng nổ.

Phòng Tuấn suýt nữa bật cười; ông ta kéo Lý Thái lại và nhìn Lý Hiếu Dũng với vẻ khinh thường: “Thật xứng đáng là con trai của Vương điện Hải An… Những ý tưởng vô lý và phi thường này quả thực xuất phát từ một gia đình có truyền thống tốt đẹp; thật là một hiện tượng hiếm có trong lịch sử Đại Đường!”

Lý Thái ngập ngừng một chút, rồi bắt đầu cười.

Nói đến cha của Lý Hiếu Dũng – Vương Hải An, Lý Thần Thông… Ha ha, ngay cả khi so sánh với ông nội của mình là Lý Duân, Lý Thái cũng không thể kìm nén được niềm cười.

Lý Hiếu Dũng tức giận đến mức mặt đổi màu xanh lá; ông ta nói lớn: “Phòng Tuấn, ngươi quá đáng! Cha tôi là Vương Hải An, người có công lao vang dội; làm sao ngươi, một kẻ nhỏ bé như ngươi, có thể xúc phạm ông ấy? Một ngày nào đó, tôi sẽ tự mình đi hỏi Phòng Hiền Lăng xem ông ấy đã dạy con trai mình những gì!”

Phòng Tuấn nhún vai, nói một cách thoải mái: “Tùy ngươi thôi… Nhưng tôi thực sự rất tò mò: Cha ngươi,

Lý Hiếu Dũng tức giận đến mức mặt tái nhợt.

Vua Ngụy và Lý Thái hơi nhíu mày, giả vờ trách móc: “Ngông cuồng thật! Vương tước Hoài An là công thần lớn của Đại Đường chúng ta, làm sao ngươi có thể dễ dàng bôi xấu ông ấy được?”

Phòng Tuấn lập tức “bỗng nhiên hiểu ra” và nói: “À, xin lỗi, tôi thiếu học vấn, đọc sách sử ít quá, không nhớ rằng Vương tước Hoài An đã từng chiếm phục Lạc Thành và đánh bại Yuwen Huaji…”

Phòng Tuấn nhận ra rằng hành động của Lý Hiếu Cung hôm nay hoàn toàn không liên quan gì đến danh dự của đế quốc hay lễ nghi Đại Đường cả; anh ta chỉ đơn giản là đến để tìm chuyện thôi!

Trong Đại Đường này, ai lại coi trọng một sứ giả nhỏ bé từ nước Wa chứ? Vua Ngụy, Lý Thái đều không, Phòng Tuấn cũng không, và Lý Hiếu Dũng cũng vậy…

Phòng Tuấn liếc nhìn những nữ tử kia đang im lặng như cây cối trong gió lạnh; họ xinh đẹp, quyến rũ, chính là những người đã báo cáo với Lý Hiếu Cung rằng Cháng Tôn Bảo hiện đã trở thành nữ tiên triệu số một của Trí Tiên Lâu. Anh ta càng thêm tin chắc rằng Lý Hiếu Dũng đang sử dụng việc sỉ nhục những nữ tử này để làm mất mặt cho Lý Hiếu Cung.

Phòng Tuấn tất nhiên không thể đứng yên được.

Khi nghe Phòng Tuấn lăng mạ cha mình đã khuất, Lý Hiếu Dũng không thể kiềm chế được nữa và nổi giận: “Im miệng!”

Anh ta phải ngăn chặn điều này, bởi những lời nói đó thực sự là sự nhục nhã suốt đời của cha mình – Vương tước Hoài An Lý Thần Thông…

Nói về Lý Thần Thông, người này thực sự rất nổi tiếng; những công lao của ông có thể được tóm tắt như sau: Khi Lý Duân khởi binh tại Thái Nguyên, ông đã tuyển mộ binh sĩ và hỗ trợ quân đội của Lý Duân ở khu vực Hù Xian gần Trường An, gây áp lực lên quân đội Sui đang phòng thủ Trường An vào thời điểm đó, đồng thời cũng tạo điều kiện thuận lợi cho hành trình của Lý Duân. Sau đó, ông được điều động đến các khu vực Sơn Đông và Hà Bắc, tham gia nhiều trận chiến với Yuwen Huaji, Đậu Kiến Đức và Lưu Hắc Đà, luôn thất bại nhưng không bao giờ từ bỏ… Khi Lý Kiến hoàn toàn đánh bại quân đội Hà Bắc, ông trở về Trường An và có một vai trò nhất định trong cuộc tranh giành quyền lực giữa các anh em vào cuối thời kỳ Vũ Đức; tuy nhiên, nhờ biết nhìn người, ông đã luôn đứng về phe Lý Thế Minh và do đó có được cuộc sống yên bình trong nửa đời còn lại của mình.

Còn việc “chiếm phục Lạc Thành và đánh bại Yuwen Huaji” khiến Lý Hiếu Dũng nổi giận đến thế nào nhỉ?

Nói ra thì có vẻ như một vụ án lị