Những lời nói dưới đây không còn đơn thuần là những lời cảnh báo nữa, mà là những lời cảnh cáo rõ ràng và không thể chối cãi được: Nếu muốn sống lâu hơn, thì hãy cư xử ngoan ngoãn; nếu đã chán ngấy cuộc sống này, thì ta sẽ giúp các ngươi…

Họ đều run sợ không yên. Trước đây, ông ta không hề có ý định gây hại cho những người từng cùng mình chiến đấu; một phần vì ông ta quá coi trọng tình bạn cũ, không muốn đụng đến những người đã cùng mình vượt qua bao khó khăn; mặt khác, ông ta cũng rất coi trọng danh tiếng, không muốn mang tiếng xấu “kẻ giết hại những người có công lao”, cũng không muốn việc này khiến cho triều chính rơi vào hỗn loạn, làm hỏng đi tình hình tốt đẹp của đất nước.

Nhưng bây giờ, rõ ràng hành động của Quan Long Môn Pháp đã vượt qua giới hạn của ông ta; nếu còn một lần nữa xảy ra những hành động coi thường pháp luật, không kính trọng hoàng đế như vậy, ông ta chắc chắn sẽ không ngần ngại hành động mạnh mẽ.

Nếu là một vị hoàng đế khác, có lẽ họ sẽ e ngại việc thanh trừng ở khu vực Quan Lũng có thể gây ra nội loạn và hỗn độn; nhưng Lý Nhị Bệ lại là một người có tài năng và chiến lược xuất chúng, làm sao ông ta có thể để những điều đó xảy ra? Chỉ cần ông ta ra lệnh, biết bao nhiêu gia tộc từng có mâu thuẫn sâu sắc với Gia tộc Trưởng Tôn sẽ lập tức đứng về phía ông ta, thậm chí có thể đâm lén Gia tộc Trưởng Tôn…

Quyền lực của Lý Nhị Bệ thực sự là không ai sánh kịp. Nếu không phải vậy, làm sao họ có thể chỉ dám chống đối ông ta một cách lén lút, trong khi có bất kỳ cơ hội nào? Có lẽ họ đã sớm nổi dậy chống lại ông ta từ lâu rồi; việc lật đổ triều đại không phải là điều mới lạ đối với Quan Long Môn Pháp…

Lý Nhị Bệ uống trà, vẻ mặt trở nên bình tĩnh hơn, không còn tức giận như trước nữa, và nói một cách điềm đạm: “Tình hình ở Trường An hiện nay căng thẳng, tất cả đều bắt nguồn từ Quan Long Môn Pháp; chính điều này đã khiến mọi người đều bắt đầu có những ý đồ không lành… Việc ai sẽ kế vị là chuyện riêng của gia đình ta; ta tất nhiên có thể hỏi ý kiến của các quan lại, và họ cũng có thể thoải mái nói ra suy nghĩ của mình mà không cần e ngại, nhưng quyết định cuối cùng vẫn phải do ta đưa ra, chứ không thể để mọi người đều nhìn thấy Thái tử không đủ năng lực, rồi âm mưu phản bội lẫn nhau, khiến cho triều chính rơi vào hỗn loạn – đó chính là con đường dẫn đến sự diệt vong của chính họ.”

Việc liệu Thái tử có bị phế truất hay không là chuyện của bệ hạ. Các ngươi là những thần tử, nếu chỉ đưa ra ý kiến thì còn đỡ, nhưng lại vì lợi ích riêng mà tranh đấu gay gắt thì quá đáng rồi.

Thật tưởng bệ hạ không dám giết người sao?

Trường Tôn Vô Kị Hiểu rồi. Hôm nay, việc Lý Nhị Bệ làm không chỉ đơn thuần là trừng phạt hay cảnh báo; rõ ràng là muốn nhận được một lời hứa từ ông ta.

Dù đã gần sáu mươi tuổi và những năm qua đã vất vả đến mức sức khỏe suy yếu, nhưng khát vọng nắm giữ quyền lực trong lòng ông ta vẫn không hề giảm bớt. Nghe những lời nói của Lý Nhị Bệ hôm nay, ông ta không khỏi cảm thấy đau lòng và bất mãn, nhưng cũng buộc phải bày tỏ quan điểm của mình: “Lão thần đã già rồi, ngay cả các con trai trong nhà cũng chưa thể dạy dỗ cho đúng đường, huống chi là kiểm soát những kẻ kiêu ngạo như Quan Long Môn Pháp? Lần này theo bệ hạ xuất chinh, có lẽ đây sẽ là cuối cùng lần lão thần tham gia vào công việc triều đình. Sau khi trở về kinh thành, lão thần sẽ xin nghỉ hưu, học theo Phòng Hiền Lăng, sống an nhàn bên thiên nhiên và vui vẻ với cháu chắt, không còn quan tâm đến những chuyện trong nhà nữa… Về tương lai của các con cháu, tất cả đều do bệ hạ quyết định. Nếu chúng có tài năng và đức hạnh, thì tốt biết mấy; còn nếu không, thì cứ đày chúng ra ngoại ô, cho chúng làm một chức quan nhỏ nào đó để chúng có cuộc sống ổn định là được. Bệ hạ đã ân uống Gia tộc Trưởng Tôn rất nhiều, chỉ cần các con cháu luôn giữ lòng trung thành và hiếu thảo, chắc chắn chúng sẽ được hưởng phú quý suốt đời.”

Những lời này, giống như việc ông ta tự chấm dứt cuộc đời quan lại quyền lực mà mình đã có trong hai mươi năm qua; từ nay về sau, ông ta sẽ xa rời trung tâm quyền lực và bước vào giai đoạn cuối đời.

Không cần nói đến việc có cam lòng hay không, cho đến hôm nay, Lý Nhị Bệ vẫn có thể kìm nén cơn giận dữ, chịu đựng những hành động liên tục xâm phạm đến quyền lực hoàng gia của Quan Long Môn Pháp, và sẵn lòng cho Quan Long Môn Pháp một cơ hội. Tất cả đó, chẳng phải là vì những công lao mà ông ta đã đạt được trong quá khứ, cũng như tình bạn kéo dài nhiều năm sao?

Có thể nói đó là sự khoan dung lớn lao.

Vì vậy, sau khi nói xong, ông ta bỗng cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, một cảm giác thoải mái khó tin trào dâng lên. Khi cầu xin bệ hạ chăm sóc các con cháu của Gia tộc Trưởng Tôn, giọng nói của ông ta tràn đầy tình cảm chân thành, giống như câu “Chừng nào cha còn sống, con cái sẽ không cô đơn”: Các con cháu của tôi đã được giao cho bệ

Anh ấy là người coi trọng quá khứ và giá trị của tình cảm.

Nhưng khi đứng trên vị trí của một vị vua, điều quan trọng nhất trong cuộc sống chính là lợi ích quốc gia, chứ không phải là tình bạn giữa đồng đội hay những mối quan hệ tình cảm cá nhân.

Vì sự ổn định của đại Đường, anh ta buộc phải buộc Trường Tôn Vô Kị rời khỏi trung tâm quyền lực. Như vậy không chỉ có thể làm yếu đi sức mạnh của Quan Long Môn Pháp, mà còn giúp anh ta không cần e ngại khi tiến hành các hành động liên quan đến khu vực Quan Lũng sau này.

Nói cho cùng, Trường Tôn Vô Kị không chỉ là đồng đội chiến đấu, là cánh tay phải đắc lực của anh ta, mà còn là anh trai ruột của Hoàng hậu Văn Đức…

Anh ta tự tay rót trà cho Trường Tôn Vô Kị và nói: “Rốt cuộc thì, thiên hạ này thuộc về thế hệ trẻ tuổi. Ngày xưa chúng ta đã dám đối đầu với mọi khó khăn để giành được Sơn hà này; bây giờ, chúng ta cũng cần phải giao nó lại một cách công bằng cho thế hệ tiếp theo. Sự sinh sôi và suy tàn là quy luật của thế giới; ngay cả những người cao quý nhất cũng không thể thay đổi được điều đó. Chỉ có tuân theo ý muốn của trời, chúng ta mới có thể mãi mãi thịnh vượng.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi cười nói: “Nhưng cũng không cần phải buồn bã quá. Trong suốt quá trình chúng ta đi đến ngày hôm nay, chúng ta đã từng nắm giữ quyền lực to lớn. Dù bây giờ sắp rời khỏi vị trí này, may mắn thay chúng ta vẫn còn khá trẻ, và có thể thoải mái tận hưởng những thứ mà trước đây chúng ta không dám mơ ước… Đó cũng là một điều tuyệt vời.”

Trường Tôn Vô Kị cũng cười, nhưng nụ cười của anh ấy có vẻ gượng ép: “Bệ hạ nói đúng lắm. Trước đây, khi đứng ở vị trí cao, tôi luôn sống trong lo lắng, sợ rằng một sai lầm nhỏ cũng có thể phá hỏng kế hoạch vĩ đại của bệ hạ và cả danh tiếng của bản thân mình. Bây giờ, khi nghĩ đến việc sẽ gác bỏ gánh nặng này xuống, tôi cũng cảm thấy háo hức… Chỉ là sau khi nghỉ hưu, Phòng Hiền Lăng đã biên soạn một cuốn “Từ điển” – một tác phẩm sẽ được ghi nhớ mãi mãi… Còn tôi thì thực sự không biết phải làm gì để giết thời gian trong những ngày rảnh rỗi… E rằng mình sẽ bị mốc thui mất…”

Lời nói của anh ta vừa mang tính hài hước, vừa ẩn chứa nỗi buồn; qua những câu nói gần như đùa cợt, anh ta bộc lộ ra phần nào sự không cam lòng trong lòng mình.

Nghe vậy, Lý Nhị Bệ cũng trở nên hào hứng và ngưỡng mộ: “Xuan Ling thật sự có một người con trai tuyệt vời! Ý tưởng về việc biên soạn cu

Vậy thì một khi cuốn “Từ điển” được biên soạn xong và phát hành rộng rãi, danh tiếng của Huyền Lăng chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách. Trong đời này, ta không bao giờ chịu khuất phục trước người khác, nhưng về cách dạy con cái, ta buộc phải thừa nhận tài năng của Huyền Lăng; ta sẽ cùng ngươi cố gắng hơn nữa!

Những lời này làm cho Trường Tôn Vô Kị suýt nữa ngất xỉu, nhưng ông vẫn phải cắn răng đồng ý.

Dù ông ghét bỏ Phòng Tuấn đến mức muốn nuốt sống cậu ta, ông vẫn phải thừa nhận sự xuất sắc của cậu ta. Nếu trong số các con trai của mình có ai sở hữu khả năng xuất chúng như Phòng Tuấn, vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ thuật, có lẽ ông sẵn lòng chết ngay lập tức.

Phòng Tuấn đã là một trường hợp hiếm có; những người có tài năng như vậy rất khó tìm kiếm, và việc họ đạt được những thành tựu lớn là điều hoàn toàn dễ hiểu. Nhưng Phòng Di Trực – một người cổ hủ như vậy – lại cũng được Phòng Hiền Lăng dạy dỗ để sống an phận, không gây rối, luôn đắm chìm trong sách vở; điều này thực sự rất đáng quý.

Nhìn những đứa con nhà giàu có ở kinh thành, chúng đều ngu ngốc đến mức không hề nhận ra sai lầm của mình, cả ngày không làm được việc gì có ích, chỉ ước mơ về những điều xa vời mà không biết bản thân mình có thể làm được gì. Chúng thường xuyên gây ra những rắc rối lớn, làm ảnh hưởng đến Gia tộc. So với chúng, Phòng Di Trực thực sự là một người đáng tin cậy hơn nhiều.

Người có tài năng, có thể được dạy cách thành công và gặt hái thành tựu; người không có tài năng, cũng có thể được dạy cách khiêm tốn, cẩn thận và sống an phận…

Nghĩ lại về các con trai của mình… so sánh người với người mới biết ai giỏi hơn ai.

Quan và thần uống trà cùng nhau, bỏ qua những bất đồng trước đây, và cuộc trò chuyện của họ trở nên thân thiện hơn nhiều. Đến chiều tối, tin tức từ tiền tuyến được gửi về: quân đội đã đánh bại một thành phố ngoại vi do Cao Cử Ly kiểm soát, và đang tiến gần đến thành phố lớn. Trường Tôn Vô Kị sau đó mới rời đi, trở về doanh trại của mình.

Người hầu phục vụ ông rửa mặt và ăn bữa tối đơn giản, sau đó người lính canh báo rằng có thư từ Chang An được gửi đến.

Trường Tôn Vô Kị uống nước và nói: “Hãy mời họ vào.”

Vì Hoàng đế đã biết về tình hình ở Tây Vực, chắc chắn gia đình mình cũng sẽ nhận được thư thông báo về toàn bộ sự việc. Chỉ là ngựa đưa tin từ nhà không nhanh bằng các trạm thông tin của triều đình, nên thư đã đến muộn hơn nửa ngày.

Khi người lính mang thư đến, Trường Tôn Vô Kị hơi ngạc nhiên:

Tại sao lại có hai lá thư?