Nếu như tình huống mà Vũ Văn Sĩ Ký đã nói đến xảy ra, thì Trình Nhai Kim có dám chiến không?

Lý Hoài Kín cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi cho rằng Trình Nhai Kim chắc hẳn là không dám...

Làm một quan lại, làm sao có thể liên tục lựa chọn giữa hoàng đế và vị công tước phát động cuộc nổi loạn mà không hề e ngại gì? Chính bởi vì ông ta có một đội quân luôn tuân theo mệnh lệnh của mình; dù hoàng đế hay Vương gia Jin có bất mãn với Trình Nhai Kim đến đâu, họ cũng chỉ có thể kiên nhẫn và tìm cách giải quyết từ từ mà thôi. Nếu không, liệu họ có muốn tiếp tục gây ra thêm một cuộc nổi loạn nữa không?

Chính vì vậy, Trình Nhai Kim mới có đủ tự tin rằng, miễn là những người nắm quyền không quyết đoán ngay lập tức xử lý ông ta, thì ông ta vẫn còn cơ hội để điều chỉnh tình hình và tìm cách khắc phục những hậu quả do “sự phản bội” trước đó gây ra.

Dù sao đi nữa, dù ông ta có thay đổi ý định liên tục, nhưng ông ta cũng chưa bao giờ trực tiếp ra lệnh tấn công bất kỳ phe phái nào; vì vậy, điều đó không được coi là tội ác chết người.

Nhưng nếu đội quân dưới sự chỉ huy của ông ta không còn nữa, hoặc bị tổn thất nặng nề, thì tình hình sẽ hoàn toàn khác. Rất có thể sau cuộc nổi loạn, ông ta sẽ bị đẩy ra làm con dê thế mạng...

Lý Hoài Kín bỗng nhiên cảm thấy hứng thú, và uống thêm một ngụm rượu nữa.

Vũ Văn Sĩ Ký quan sát tình hình và nhận ra rằng “kẻ ngốc này” đã bắt đầu nghĩ đến điều gì đó; liền nhanh chóng tận dụng cơ hội này để nói: “Về việc Hoàng thượng nên chọn ai giữa Hoàng đế và Vương gia Jin, chắc hẳn mọi người trên thế giới này đều đã có ý kiến riêng rồi. Hoàng thượng tuân theo chiến lược của Tiên đế để kiềm chế các phe phái quyền lực, trong khi nếu Vương gia Jin lên ngôi thì ông ta sẽ hoàn toàn phụ thuộc vào các phe phái đó. Đối với họ mà nói, điều nào quan trọng hơn là rõ ràng ngay từ đầu. Tuy nhiên, do tình hình hiện tại đang bế tắc, các phe phái và đội quân ở khắp nơi đều đang chờ đợi và không dám dấn thân vào cuộc tranh đấu này. Thực tế, trước đây, khi Âm Quân Châu dẫn quân vượt sông Wei để tấn công Trường An, tình hình gần như đã được giải quyết, nhưng sau khi bị Quân đội Right Garrison đánh bại thảm hại, những phe phái và đội quân chuẩn bị tham gia đều ngừng lại ngay lập tức... Bây giờ, chỉ cần Vương gia tiếp tục dẫn đầu, chắc chắn mọi người sẽ đồng lòng hành động. Lúc đó, Vương gia không cần phải chiến đấu đến cùng, mà chỉ cần tạo ra t

Những người con nhà quý tộc như thế này, dù trông có vẻ cao quý và giàu sang suốt đời, nhưng thực ra họ luôn sống trong lo lắng và e dè, phải cẩn thận từng lời nói, từng hành động sợ rằng sẽ khiến Hoàng đế nghi ngờ và gây ra những rủi ro không lường trước được.

Ai lại muốn sống một cuộc đời nhàn hạ và chờ đợi cái chết như vậy chứ?

Ngay cả khi phải sống nhàn hạ và chờ đợi cái chết, nếu có thể tự do làm chủ lãnh địa của mình, sống theo ý muốn của bản thân, ai lại muốn bị giam cầm trong cái huyện nhỏ bé này, giống như những con chim bị nhốt trong lồng tre vậy chứ?

Vũ Văn Sĩ Ký thì thầm: “Hoàng tử, nếu không quyết đoán ngay bây giờ, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối! Một người đàn ông thực thụ phải dũng cảm quyết đoán và đi đầu trong mọi việc; cơ hội này qua đi rất nhanh. Nếu đợi đến khi chiến tranh ở Trường An kết thúc, dù Hoàng đế hay Vương gia Jin ai thắng, thì đã quá muộn để hối tiếc.”

Lý Hoài Kín cảm thấy máu nóng trong người dâng trào, hơi thở cũng trở nên gấp gáp. Nhưng vì đây là vấn đề quan trọng, liên quan đến sinh mạng và danh dự của gia đình mình, anh ta thực sự khó có thể quyết định được. Cuối cùng, anh ta đứng dậy và đi đi lại lại trong lều, không mặc áo.

Một lúc sau, anh ta quay lại trước bàn và nhìn chằm chằm vào Vũ Văn Sĩ Ký: “Nếu Hoàng tử tiên phong khởi binh, liệu các gia tộc quyền lực và quân đội ở khu vực Guanlong có sẵn lòng hưởng ứng không?”

Vũ Văn Sĩ Ký gật đầu mạnh mẽ: “Hoàng tử chắc hẳn hiểu rõ những nguy hiểm mà Guanlong đang đối mặt. Trận chiến này đối với Guanlong mà nói, thắng là sống, thua là chết. Trong tình huống sinh tồn như thế này, tất nhiên họ sẽ dốc toàn lực. Hoàng tử có thể tiên phong khởi binh đến Trường An, còn tôi sẽ ngay lập tức liên lạc với các gia tộc khác, huy động nhân lực và vật lực, kêu gọi tất cả các đơn vị quân đội tham gia, cùng nhau tấn công Trường An!”

Lời nói này không hề nói dối. Quan Long Môn Pháp đã đến bước ngoặt sinh tử; lần này, dù phải tiêu hao hết tài sản của mình, anh ta cũng sẽ tổ chức một cuộc tấn công mạnh mẽ để thử đổi số phận của mình. Hoặc là sẽ sa sút mãi mãi, hoặc là sẽ tái sinh như một con phượng hoàng từ đống tro tàn… Không còn con đường nào khác nữa.

Chỉ cần Hoàng tử Lý Hoài Kín tiên phong khởi binh tấn công Trường An, Vũ Văn Sĩ Ký sẽ tập hợp mọi nguồn lực có thể, kêu gọi các đơn vị quân đội tham gia, đồng thời tuyển mộ mọi người có thể để thành lập một đội quân và tiến về Trường An.

Sinh tồn hay diệt vong, tất cả đều phụ thu

Bộ áo giáp lấp lánh kia đã bị bụi phủ trong hòm nhiều năm rồi; con dao quý báu mà ta mang theo từ nhỏ cũng đã lâu không được rút ra để chiến đấu. Hôm nay, khi ta mặc áo giáp ra trận, không chỉ là để giành lại một vùng đất cho dòng họ mình và truyền lại cho con cháu sau này, mà còn muốn nhắc nhở mọi người đừng quên về vị tướng dũng cảm này – người đã góp phần xây dựng nên Đại Đường!

Các ngươi nghĩ rằng con dao quý của bệ hạ không hiệu quả sao?

*****

Trong cơn mưa lớn, đội quân Tả Vũ Vệ bắt đầu cuộc hành quân từ ngoài Môn Minh Đức, đi qua góc tây nam của Thành Trường An, và tiếp tục di chuyển theo con đường chính hướng tới cây cầu Xianyang. Trên con đường lầy lội, hàng vạn binh sĩ lê bước đi, những lá cờ bị mưa làm ướt và dính chặt vào cột cờ; những xe ngựa chở đầy vật tư và lương thực xếp thành những hàng dài, kéo dài đến tận chân trời.

Trên các ngọn đồi và trong rừng hai bên con đường chính, các đội tuần tra liên tục kiểm soát diễn biến hành quân của đội quân Tả Vũ Vệ, số lượng binh sĩ và tình hình vật tư. Bởi vì đội quân này hiện đang thu hút sự chú ý của tất cả mọi người xung quanh Trường An; hướng đi và ý định của họ có thể quyết định kết quả của cuộc chiến này.

Khi tin tức được truyền đến cửa hàng của Vũ Đức, trong căn phòng phụ, Lý Kí im lặng một lúc lâu, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ dưới cơn mưa lớn và thốt lên: “Chết tiệt!”

Sau đó, anh ta đứng dậy, lấy chiếc áo mưa đặt ở cửa ra ngoài, bước vào cơn mưa để đến cửa hàng của Vũ Đức. Tại cửa, anh ta tháo chiếc áo mưa xuống và đưa cho người hầu canh cửa, rồi bước vào trong. Trước mặt đám đông các đại thần, anh ta tiến đến trước mặt Lý Thừa Càn.

Khi anh ta bước vào, Lưu Tự và Trương Lượng đang đứng trước mặt hoàng đế. Người đàn ông đầu tiên tức giận đến mức tóc tai rối bù, lớn tiếng chỉ trích hành động của Trình Nhai Kim: “Kẻ phản bội này, không trung thành và không có lòng công bằng! Trước đây, hắn luôn do dự, không giữ vững lập trường, thậm chí còn đứng yên nhìn quân nổi loạn xâm nhập Trường An và suýt nữa làm mất đi Thành Thiên Môn. Hành động của hắn không khác gì âm mưu phản loạn! Hiện tại, dù hắn công khai tuyên bố sẽ bảo vệ cây cầu Xianyang và chống lại kẻ thù từ phía Quan Trung và Long You, nhưng việc hành quân chậm chạp đã khiến cho cơ hội chiến đấu bị lãng phí… Tội ác của hắn xứng đáng bị trừng phạt!”

Trương Lượng cũng nói: “Mặc dù Lỗ Quốc Công tuyên bố trung thành với bệ hạ và sẵn sàng chống lại bất kỳ kẻ thù nào có thể x

Rõ ràng là những hành động của Trình Nhai Kim đã khiến cả phe văn lẫn phe võ trong cửa hàng Vũ Đức đều cảm thấy bất mãn; mọi người cho rằng những lời nói về sự trung thành với Hoàng đế của Trình Nhai Kim chỉ là lý do bào chữa, thực chất hắn vẫn thiên vị vua của triều đình Jin.

Lý Thừa Càn im lặng suy nghĩ một lúc, rồi khi thấy Lý Kí bước vào điện, liền vẫy tay gọi: “Quan Anh đến đúng lúc, hãy cùng thảo luận về vấn đề của Trình Nhai Kim.”

Khi Lý Kí tiến lại gần và đứng sau Thực Lễ, ông ta hỏi: “Không hiểu Hoàng đế muốn thảo luận về việc gì?”

Lưu Tự nói: “Trình Nhai Kim luôn tuyên bố trung thành với Hoàng đế, nhưng thực chất hắn ẩn chứa những ý đồ xấu xa, lời nói không phù hợp với hành động. Những hành động này không chỉ gây ra ảnh hưởng xấu, mà còn làm mất lòng quân sĩ và dẫn đến nhiều tranh cãi. Tôi mong Hoàng đế ban lệnh trừng phạt hắn và tước bỏ danh hiệu Quốc công của hắn, để làm gương cho những kẻ khác!”

Trước đó, việc Trình Nhai Kim tuyên bố trung thành với Hoàng đế đã được lan truyền khắp Võ Đức điện và các đội quân đang chiến đấu, giúp tăng cường tinh thần chiến đấu của binh sĩ. Tuy nhiên, ngay sau đó, có tin tức rằng Trình Nhai Kim trì hoãn tiến quân, khiến mọi người bắt đầu đưa ra nhiều suy đoán khác nhau, dẫn đến sự rối loạn trong quân đội và tinh thần chiến đấu suy giảm. Để ngăn chặn những tình huống tương tự xảy ra lần nữa, việc trừng phạt nghiêm khắc Trình Nhai Kim là điều cần thiết.

Nếu không, mọi người sẽ bắt chước theo hắn, không biết ai là kẻ thù, ai là bạn, thì tình hình sẽ trở nên rất hỗn loạn.

Trương Lượng vốn luôn nịnh hót trước mặt Lý Kí, nhưng hôm nay lại bất ngờ đồng tình với lời nói của Lưu Tự: “Những gì Lưu Thị lang nói là đúng. Những việc như thế này phải được ngăn chặn ngay, nếu không mọi người sẽ cùng nhau bắt chước theo, thì vị trí của Hoàng đế sẽ ra sao?”

Lý Kí nhìn Trương Lượng một cách sâu sắc. Mặc dù ông ta đã hiểu rõ tính cách của người này từ lâu, nhưng việc hắn quá nhanh chóng muốn leo lên cao vẫn khiến ông ta cảm thấy khinh thường.

Hiện nay, trong đại đội Đường quân, ông ta và Lý Kính được coi là hai ngọn cờ lớn nhất; nhiều công thần trung thành của triều đạiChân Quan đều tụ tập dưới sự bảo vệ của hai người này, giống như hai ngọn núi vững chãi.

Còn Phòng Tuấn thì lại là một tân binh nổi bật, không có quan hệ gì nhiều với các công thần thời Đường Trinh Quán, nhưng lại đã xây dựng được một con đường thành tựu rực rỡ; ngay cả các công thần kia cũng phải chú ý đến ông ta, và có thể coi ông ta là một nhân vật quan trọng trong giới quân sự.

Trật tự trong cấu trúc quân đội vốn dĩ khá vững chắc, đặc biệt sau cuộc nổi loạn này; miễn là Hoàng thượng giữ vững ngai vàng và đàn áp phe nổi loạn, thì quyền lực sẽ được cố định trong một thời gian dài. Bất kỳ ai muốn leo lên cao hơn chỉ có thể tìm con đường khác mà thôi.

Chẳng hạn, có thể liên minh với các quan lại dân sự, và với sự hỗ trợ của họ, bắt đầu một con đường mới...

Rõ ràng, Trương Lượng có thể đang nghĩ đến điều này; nếu không, tại sao ông ta lại hợp tác với Lưu Tự chứ?

Nhưng ông ta không quan tâm đến những kẻ nhỏ nhen, không đáng để bận tâm.

Đầu tiên, ông ta nhìn vào Lưu Tự và nói một cách bình thản: “Vị trí của Lưu Thị trưởng là hỗ trợ Hoàng thượng trong việc quản lý chính sự; việc quân sự thì do Bộ Tổng tham mưu quản lý. Là một quan lại, mỗi người đều phải làm tròn trách nhiệm của mình. Không chỉ vậy, bạn cũng không nên vượt quá giới hạn can thiệp vào việc quân sự. Với những cuốn sách quân sự mà bạn đã đọc, bạn có đủ tư cách để bày tỏ ý kiến hay không?”

Sau khi đã khiển trách Lưu Tự – người đứng đầu phe quan lại dân sự – một cách gay gắt, ông ta mới nhìn về phía Hoàng thượng và nói một cách kính trọng: “Hoàng thượng thông thái lắm! Tôi đã làm việc cùng Trình Nhai Kim trong nhiều năm và hiểu rõ tính cách của ông ấy. Bây giờ, khi ông ấy đã công khai tuyên bố trung thành với Hoàng thượng, thì chắc chắn không thể có chuyện lưỡng nan, do dự được nữa.”

Ông ta hiểu rất rõ Trình Nhai Kim; trước đây, người này do dự là bởi vì không biết ai sẽ chiến thắng, và không muốn mình bị buộc phải theo phe nào đó mà phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng. Nhưng bây giờ, khi Môn Minh Đức đã chủ động rút lui, chắc chắn Trình Nhai Kim đã chọn phe của Hoàng thượng. Một khi đã quyết định, Trình Nhai Kim sẽ kiên định đến cùng, không sợ sinh tử.

Nếu lúc này ban hành lệnh trừng phạt hoặc tước bỏ chức vụ của ông ta, chỉ có thể khiến ông ta tức giận và quay sang phe của Tước chúa Jin mà thôi… Điều này thật sự là một sự hỗ trợ tuyệt vời!

Không lạ gì Phòng Tuấn luôn coi thường Lưu Tự; người này quả thực là người có tầm nhìn hạn hẹp và tính cách cực đoan, không thể trở thành người lớn lao được. So với các đại thần như Đỗ Như Huy, Phòng Hiền Lăng và Tiêu Du