Đây có thể coi là một cơ hội khoan dung dành cho những vị đại thần vô tình phạm phải sai lầm; dù sao thì ai cũng không biết khi nào mình sẽ gặp rủi ro và tai họa bất ngờ ập đến.

Đây cũng có thể được xem là một quy tắc ngầm trong giới chính trị của đế quốc…

Chuyện hỏa hoạn tại Quân đoàn Phòng vệ Phải đã được mọi người biết đến từ lâu rồi. Người đó có thể không được coi là trụ cột của đế quốc hay là nhân vật quyền lực trong triều đình, nhưng hiện tại, lực lượng của ông ta đang yếu kém; còn các đơn vị thuộc quyền chỉ huy của ông ta – cùng với Quân đoàn Phòng vệ Phải – là hai đơn vị duy nhất có đầy đủ binh sĩ, đảm nhận nhiệm vụ canh gác kinh thành. Vì vậy, trừ khi là những sai lầm nghiêm trọng, việc ưu tiên sự ổn định luôn là điều cần thiết.

Vậy ai lại là người đầu tiên lên tiếng phanh phui chuyện này?

Các vị đại thần quay đầu nhìn lại và lập tức cảm thấy ngạc nhiên.

Hóa ra đó là Đại Tông Chính Hàn Vương...

Thế là, mọi người vô thức đều quay đầu nhìn về phía Phòng Tuấn – người đứng ở hàng đầu giữa các võ tướng.

Đây là anh rể của bạn mà… Lẽ ra anh ấy phải đứng cùng bạn để ủng hộ Thái tử chứ? Việc anh ấy làm như vậy, liệu Hàn Vương hoàng tử có sợ bị anh rể mình trừng phạt không? Hay là lại có chuyện “Ngựa giẫm vào dinh thự của Hàn Vương” xảy ra lần nữa?

Phòng Tuấn cũng cau mày và liếc nhìn anh rể mình.

Liệu việc Sài Trích Uy bị bãi nhiệm có ảnh hưởng đến lợi ích của Lý Nguyên Gia hay đến vị trí của hoàng gia không?

Nếu là trường hợp đầu tiên thì còn dễ giải quyết; nhưng nếu là trường hợp thứ hai…

Nhìn lên ngai vàng, Lý Thừa Càn cũng có vẻ rất nghiêm túc; rõ ràng ngài không hề biết trước về hành động của Hàn Vương.

Mã Châu– người đứng bên cạnh Phòng Tuấn– cũng liếc nhìn anh ta; thông qua ánh mắt, họ đều hiểu được suy nghĩ của nhau.

Nếu việc Sài Trích Uy được đưa ra thảo luận dưới sự kiểm soát của phe Thái tử, thì họ có thể áp đặt bất kỳ hình phạt nào lên ông ta; vấn đề then chốt nằm ở việc liệu Lý Thừa Càn có đủ sự quyết tâm để làm điều đó hay không.

Nhưng bây giờ, khi sự việc này được phanh phui tại buổi họp triều, việc Tông Chính Tự – người đại diện cho lợi ích của hoàng gia – lại bất ngờ can dự vào chuyện này thì mọi chuyện trở nên rất phức tạp.

Dù Tông Chính Tự và Bình Thường chỉ tập trung vào các công việc nội bộ của hoàng gia, không hề để lộ quá nhiều, nhưng họ vẫn có ảnh hưởng rất lớn đối với hoàng đế, huống chi là Thái tử – người chỉ có quyền giám sát đất nước?

Điều đáng lo ngại nhất là chính Lý Thừa Càn cũng không muốn trừng phạt Sài Trích Uy quá nặng…

Phòng Tuấn không khỏi nhìn Sài Trích Uy bằng con mắt mới. Người này hiện đang đứng bên ngoài Điện Thái Cực, tạm thời bị tước quyền tham gia buổi họp triều, và chỉ sau này mới có thể đến Chính Sự Đường để biện hộ cho mình. Tuy nhiên, việc một người không thể vào được Điện Thái Cực nhưng lại có thể điều khiển Tông Chính Tự để người này ra mặt bảo vệ mình thật sự là điều bất ngờ…

Lý Thừa Càn tự nhiên sẽ không trả lời câu hỏi của Lý Nguyên Gia, ông ta chỉ vẫy tay, và Tống Quốc Công cùng Tiêu Du liền nói: “Quả thật có chuyện đó. Hôm qua, Bộ Dân chính và Bộ Quân sự đã cùng nhau cử một số quan viên đến Tả Tuần Vệ để kiểm tra sổ sách kế toán; tuy chưa có kết quả gì, nhưng Tả Tuần Vệ lại bất ngờ xảy ra hỏa hoạn, khiến nhiều phòng kế toán bị thiêu rụi, và toàn bộ sổ sách đều bị hủy hoại.”

Trong đại sảnh, tiếng xôn xao bỗng nhiên lan tràn; mọi người bắt đầu bàn tán, đều tỏ ra ngạc nhiên.

Trước đây, mọi người chỉ nghe nói rằng Tả Tuần Vệ bị cháy, khiến cho Thành Trường An phải áp đặt lệnh kiểm soát an ninh nghiêm ngặt, nhưng không ai biết rằng triều đình thậm chí còn cử quan viên đến kiểm tra sổ sách kế toán tại đó… Và điều đáng ngạc nhiên nhất là vụ hỏa hoạn bất ngờ xảy ra, khiến toàn bộ sổ sách đều bị tiêu hủy…

Sài Trích Uy dám làm như vậy sao? Rõ ràng là hắn ta đang coi thường luật pháp của triều đình, hành xử một cách tùy tiện!

Tất nhiên, việc kết tội Sài Trích Uy cũng không hề dễ dàng; một vụ hỏa hoạn như vậy thực sự rất dễ xảy ra, và sau khi xảy ra, chỉ cần người gây hỏa hoạn từ chối chỉ định Sài Trích Uy là người phạm tội, thì sẽ rất khó tìm ra bằng chứng khác…

Lý Nguyên Gia mặc bộ áo tím, dù đã qua ba mươi tuổi nhưng vẫn trẻ trung, phong độ thanh lịch và có khí chất tuyệt vời. Anh ta cúi chào và nói: “Thần xin hỏi Ngài, hôm nay tại cuộc họp triều này, liệu chúng ta có thảo luận về cách xử lý sự việc hỏa hoạn này không?”

Chưa kịp cho Lý Thừa Càn kịp lên tiếng, Phòng Tuấn đã đứng dậy và nói rõ ràng: “Sự việc này dù có vẻ ngẫu nhiên, nhưng thực ra lại ảnh hưởng sâu rộng; chúng ta không thể vội vàng đưa ra kết luận. Hoàng tử đã chỉ đạo Đại Lý Sở, Bộ Hình luật và Vệ Vệ Tự điều động các quan chức giỏi đến Tả Tuần Vệ để điều tra sự việc. Hiện vẫn chưa có kết quả nào, vì vậy chúng ta nên tạm thời gác việc này lại, đợi đến khi có kết quả điều tra mới đưa ra quyết định.”

Anh ta đã cảm nhận được rằng sự can thiệp của Tông Chính Tự có thể gây ra những thay đổi lớn trong vụ việc này. Dù sao thì Sài Trích Uy cũng là con trai của Công chúa Bình Dương, còn em trai ông ta – Chái Lệnh Vũ – lại là chồng của Công chúa Bác Lăng; họ thuộc về phe thân cận của Quốc gia thân vương. Nếu Tông Chính Tự quyết tâm đưa vụ án này vào tay mình, sẽ không ai có thể ngăn cản được.

Vì vậy, họ cũng không đề cập đến việc thảo luận về vụ việc này sau này với Chính Sự Đường. Miễn là vụ án không được chuyển giao cho Tông Chính Tự, bất cứ lúc nào họ cũng có thể kết tội cho Sài Trích Uy…

Tuy nhiên, Lý Nguyên Gia dường như đã dự đoán trước điều này; anh ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói lớn: “Lời nói của Quốc công Việt là sai. Quốc công Kêu thuộc về phe thân cận của Quốc gia thân vương; danh sách của ông ta đã được ghi chép trên sổ ngọc của hoàng gia, vì vậy tự nhiên thuộc quyền quản lý của Tông Chính Tự. Tối qua, Tông Chính Tự, Đại Lý Sở, Bộ Hình luật và Vệ Vệ Tự đã cùng nhau đến doanh trại ở Tả Tuần Vệ để điều tra suốt đêm, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Quốc công Kêu đã gây ra hỏa hoạn. Vì không có bằng chứng rõ ràng nào chứng minh điều đó, nên việc xử lý tiếp theo thuộc về quyền quyết định của Tông Chính Tự; không có cơ quan nào khác có quyền can thiệp.”

Nói xong, ông ta lại lấy ra một bản sớ trình từ trong lòng và đưa cho người hầu trong cung, rồi nói với Lý Thừa Càn và Thực Lễ: “Thái tử xem kỹ, đây là chữ ký và dấu tay của năm vương công, mười hai hoàng tử và hai mươi sáu quận vương thuộc hoàng gia. Họ mong Thái tử chuyển vụ án Sài Trích Uy cho Tông Chính Tự để xử lý! Thái tử ơi, Tông Chính Tự có trách nhiệm quản lý mọi việc liên quan đến hoàng gia và là trụ cột của hoàng gia. Tuy nhiên, kể từ thời Đường Trinh Quán trở đi, quyền hạn của Tông Chính Tự đã bị hạn chế nghiêm trọng; ngay cả khi các hoàng tử hay con rể của hoàng gia dính líu vào những vụ án, Tông Chính Tự cũng không được phép can thiệp. Chẳng hạn, trước đây Châu Quốc Công đã cáo buộc Quốc công Việt giết hại con trai mình, triều đình đã thành lập ba cơ quan pháp luật để xét xử, nhưng kết quả lại hoàn toàn vô căn cứ. Tuy nhiên, hình phạt dành cho Quốc công Việt sau đó vẫn do các cơ quan khác trong triều đình quyết định, và Tông Chính Tự không hề có quyền can thiệp. Nếu tình trạng này tiếp diễn, Tông Chính Tự sẽ trở nên vô nghĩa, và điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho hoàng gia… Nếu hôm nay chúng ta không chuyển vụ án của Công tước Qiao cho Tông Chính Tự để xử lý, thần xin Thái tử cho phép thần từ chức.”

Nói xong, ông ta thậm chí còn cởi chiếc mũ đen trên đầu, đặt nó xuống đất, rồi quỳ xuống, đập đầu xuống đất với thái độ kiên quyết.

Lý Thừa Càn nhìn vào bản sớ có chữ ký chung này, trong lòng cảm thấy không hài lòng, nhưng cũng khó có thể quyết định được.

Hoàng gia chính là nền tảng của Đại Đường, cũng là cơ sở vững chắc cho gia tộc Lý. Bây giờ, các thành viên trong hoàng gia lại dám can thiệp vào công việc của triều đình và trắng trợn vi phạm ý muốn của mình – vị Thái tử giám hộ đất nước này… Làm sao ông ta có thể không cảm thấy bất an?

Nói một cách giản đơn, điều này chứng tỏ quyền lực cai trị của hoàng đế đối với hoàng gia đang suy yếu; quá nhiều người muốn đạt được lợi ích riêng của mình. Nói một cách sâu sắc hơn, đó chính là toàn bộ hoàng gia không tin tưởng vào ông ta – vị Thái tử này – và muốn tận dụng thời điểm then chốt này để làm mất uy tín của ông ta…

Phòng Tuấn nhìn Lý Nguyên Gia và cười lạnh: “Hàn Vương Thái tử thật sự là người trung thành và quả cảm. Vì lợi ích của Tông Chính Tự, ngài không chỉ coi thường luật pháp của triều đình mà còn dám ép buộc Thái tử… Thật là gan dạ!”

Các quan lại trong triều đình lập tức trở nên hào hứng. Mọi người đều biết rằng, mặc dù Hàn Vương được Hoàng thượng sủng ái và có quyền lực lớn trong hoàng tộc, nhưng khi đối mặt với người anh rể này, ông ta luôn bất lực và thậm chí còn e ngại hắn ta. Dù sao thì Phòng Tuấn này cũng chẳng quan tâm bạn là Hàn Vương hay là Đại Tông Chính gì cả; chỉ cần bạn làm hắn tức giận, hắn sẽ không ngần ngại đánh bạn!

Ngày xưa, Hàn Vương đã nuôi một người tình, người đó thậm chí còn không đủ tầm để được coi là phi tần, chỉ là một vật chơi mà thôi. Nhưng vì người phụ nữ đó làm cho Hàn Vương không hài lòng và bỏ về nhà mẹ đẻ, hắn ta liền dẫn theo những tên lính canh đi đến nhà cô ta và gây ra một sự việc kinh hoàng, khiến Hàn Vương sợ đến mức không dám trở về nhà và phải vào cung ban đêm để xin Hoàng thượng can thiệp…

Lý Nguyên Gia thực sự rất lo lắng về người anh rể này. Hắn ta thực sự là một kẻ hung hãn; khi còn muốn làm bạn với ai đó, hắn sẵn sàng cho họ mọi thứ tốt đẹp, nhưng bất kỳ lúc nào hắn tức giận, hắn sẽ trở thành một con quái vật, không hề kiêng nể gì cả, và sẽ làm nhục người đó một cách dã man.

Chính vì có một người anh rể như vậy, luôn sẵn sàng đánh người mỗi khi có tranh cãi, nên Hàn Vương trong gia đình mình thực sự giống như một “Hoàng đế Thái thượng”. Ai dám không tôn trọng bà ấy, dù là công khai hay lén lút?

Hôm nay, có lẽ hành động của mình sẽ khiến người anh rể này tức giận, và sau buổi họp triều, hắn có thể sẽ đến tấn công nhà mình…

Nhưng khi nghĩ đến việc sáng nay, một số vương công, tử vương và hầu tước đã cùng nhau gửi đơn kiến nghị đến nhà mình, Lý Nguyên Gia đành phải cố gắng hết sức để chống lại mối đe dọa từ người anh rể này! Nếu không, một khi nội bộ hoàng tộc xảy ra rối loạn, điều đó chắc chắn sẽ làm lung lay nền tảng của đất nước. Lúc đó, vấn đề không còn là liệu Lý Nguyên Gia có tiếp tục giữ chức vụ Đại Tông Chính hay không nữa; có thể ông ta sẽ bị truy cứu trách nhiệm, mất tước vị, bị giam cầm hoặc bị đày đi nơi xa…