Trái tim của Tiêu Tự Nghiệp bắt đầu đập mạnh không thể kiểm soát được nữa.

Làm sao Quân đội Phải Tùn Vệ lại cạn đạn nhỉ?

Một đội quân mạnh mẽ, dựa vào sức mạnh của vũ khí để xông pha và phá hủy mọi trở ngại trước mặt, lại bỗng nhiên không còn đạn nữa à?

Vậy thì… đối mặt với Quân đội Phải Tùn Vệ không còn đạn, đại quân của Tiết Diên Đào có còn bị đánh bại một cách dễ dàng như trước đây, chỉ có thể trở thành con mồi cho kẻ thù không?

Tiêu Tự Nghiệp biết rằng suy nghĩ này của mình là sai, nhưng anh ta không thể kiềm chế được.

Đúng là anh ta là người Hán, nhưng trước hết, anh ta vẫn là một con người!

Chỉ những người còn sống mới có thể được gọi là con người; những người đã chết thì có gì khác biệt so với lợn hoặc chó chứ?

Thậm chí còn kém hơn cả lợn hay chó nữa; ít ra thịt lợn hay thịt chó vẫn có thể ăn được, còn thịt người thì không ai dám ăn đâu…

Vì muốn sống sót, dù phải phản bội gia tộc hay đất nước, thì có gì là sai cả chứ?

Chỉ có thể trách cái tên chỉ huy ở Ảm Môn Quan kia, trách Phòng Tuấn… Chính họ đã không để cho tôi một con đường sống, nên tôi cũng không còn cách nào khác…

Tiêu Tự Nghiệp nhìn chằm chằm vào xà nhà trong bóng tối, trong lòng anh ta liên tục suy nghĩ và đếm từng số.

Khi đếm đến một nghìn, anh ta lắng nghe tiếng thở của các binh sĩ trong phòng – tiếng thở của họ rất đều đặn, thậm chí có người còn ngáy ngủ rất say.

Anh ta từ từ quay đầu lại; trong bóng tối, không thấy gì cả. Anh ta từ từ đưa tay vào chăn của người lính bên cạnh mình, mò mẫm tìm kiếm…

Cuối cùng, anh ta tìm thấy chiếc phong bì đó. Anh ta nhẹ nhàng kéo nó ra khỏi áo người lính đó.

Khi đang kéo, người lính bên cạnh đột nhiên quay người, khiến Tiêu Tự Nghiệp hoảng sợ đến nỗi trái tim như bay lên tận cổ họng. Nhưng sau một lúc chờ đợi, không thấy gì xảy ra; người lính đó chỉ đổi tư thế từ nằm ngửa sang nằm nghiêng, hướng về phía Tiêu Tự Nghiệp.

Chiếc phong bì đã được anh ta lấy ra một cách êm ái…

Trong bóng tối, gió lạnh thổi rít bên ngoài; Tiêu Tự Nghiệp có thể nghe rõ tiếng đập trái tim của mình.

Nếu bị phát hiện âm mưu trộm tài liệu công, chắc chắn Phòng Tuấn sẽ không do dự mà chặt đầu anh ta ngay lập tức…

May mắn thay, tiếng ngáy ngủ và tiếng gió bên ngoài lấn át mọi thứ; xung quanh chỉ yên tĩnh một cách đáng sợ.

Tiêu Tự Nghiệp Nắm chặt chiếc phong bì trong tay, cảm nhận được lớp sáp dán kín trên nó, anh từ từ ngồi dậy, kéo ra tấm chăn đắp trên người, nhẹ nhàng đi xuống giường để mặc quần áo. Anh rón rén tiến đến cửa, do dự một chút, sau đó quay lại tìm kiếm bằng trí nhớ, lấy lấy bộ giáp của một binh sĩ không phải trực đêm hôm đó, cầm vào tay rồi mới nhẹ nhàng mở cửa và lẳng lặng bước ra ngoài, sau đó khép cửa lại một cách âm thầm.

Bên ngoài trời lạnh giá, Tiêu Tự Nghiệp run rẩy vì lạnh, không dám trì hoãn, anh lợi dụng bóng đêm để chạy theo hàng rào ra khỏi sân...

Trên đường phố, các lính canh Đường quân đi tuần tra liên tục. Tiêu Tự Nghiệp tìm một góc tối, mặc bộ giáp đã lấy trộm vào, sau đó bước ra đường và đi về phía nam thành phố.

Phần tường thành phía nam đã bị phá hủy một nửa do việc sử dụng thuốc súng vào ban ngày; ngay cả khi có người canh gác, chắc chắn cũng sẽ có những chỗ hở. Chỉ cần thoát ra khỏi thành phố, đi vòng qua Triệu Tín Thành và vào núi Yuyan ở phía bắc, sẽ không ai có thể theo kịp mình được. Sinh trưởng trong lều trại của người Thổ Nhĩ Kỳ từ nhỏ, anh đã học được những kỹ năng sinh tồn trong tuyết vào mùa đông. Trên ngọn núi Yuyan rộng lớn này, chỉ cần tìm kỹ, thức ăn là có đủ.

Khi đến lều trại của Yinan Khagan, anh báo cáo thông tin về việc Quân đoàn Phải thiếu đạn dược, và Tiết Diên Đào sẽ điều động đại quân đánh bại Phòng Tuấn; như vậy, anh sẽ gặp được công lao lớn.

Năm xưa, sau khi Zhao Xin đầu hàng Hung Nô, ông ta được phong làm “Vua Mục Tự”, điều này không chỉ vì ông ta vốn dĩ là người Hung Nô, mà còn vì Yizhike Khagan đánh giá cao những kỹ năng mà Zhao Xin học được từ người Hán. Là con cháu của gia tộc Lanling Tiêu thị, nguồn gốc gia đình của mình chắc chắn mạnh mẽ hơn Zhao Xin gấp hàng chục, hàng trăm lần phải không?

Dù sao thì mình cũng không mong đợi được phong làm vua, nhưng ít nhất cũng phải được trao một chức vụ quý tộc chứ?

Để sống sót, để đạt được danh vọng và giàu có, dù trong lòng có cảm thấy hơi áy náy với những người Đường quân hiện đang ở bên trong Triệu Tín Thành, nhưng anh cũng không thể quan tâm đến những điều đó nữa.

Dù sao thì, chỉ cần mình đến được lều trại của Yinan Khagan, quân đội của Tiết Diên Đào sẽ theo sau, và Quân đoàn Phải, vốn đang chờ đợi việc tiếp tế đạn dược, sẽ không thể chuẩn bị kịp và chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề...

Trên đường đi, Tiêu Tự Nghiệp gặp phải vài nhóm binh sĩ tuần tra, nhưng vì mình đang mặc bộ giáp Đường quân, nên họ không hỏi han gì cả.

Lo lắng, Tiêu Tự Nghiệp tiếp tục đi về phía nam thành phố. Khi thấy bức tường thành đã đổ sập và không có ai canh gác, anh ta thở phào nhẹ nhõm. Không quan tâm đến những điều kỳ lạ xung quanh, anh ta tìm một chỗ bằng phẳng, lách qua đống gạch ngói vụn vặt và lặng lẽ rời khỏi thành phố...

Nhìn lại phía sau, nơi Triệu Tín Thành hiện ra như một con quái vật đang ẩn náu trong bóng tối của đêm, Tiêu Tự Nghiệp thở dài mệt mỏi.

Không kịp suy nghĩ thêm, anh ta bước đi trên lớp tuyết dày, hướng về phía đông thành phố, hy vọng có thể vòng qua Triệu Tín Thành và trốn vào núi Woyan phía sau thành.

Chỉ đi được vài bước, anh ta bất ngờ nhìn thấy những bóng đen u ám phía trước, hoảng sợ đến nỗi muốn nhảy xuống một cái hào bên cạnh. Nhưng chưa kịp bước chân, anh ta nghe thấy một giọng nói trầm ấm vang lên:

“Tiểu tướng Xiao Lang Quân ra khỏi thành vào đêm tuyết này, là để ngắm nhìn vẻ đẹp tuyệt vời của núi Woyan trong màn tuyết trắng phủ sao? Định đi dạo một chút à?”

Nghe thấy giọng nói đó, Tiêu Tự Nghiệp cảm thấy như có một tia sét giáng xuống đầu mình, khiến anh ta sững sờ không biết phải trả lời thế nào.

Tiếng móng ngựa giẫm trên lớp tuyết dày vang lên không một tiếng động. Vài chục kỵ binh từ từ tiến lại, bao vây Tiêu Tự Nghiệp. Người đứng đầu họ đội mũ lụa và mặc áo lông thú, ngồi trên ngựa với vẻ oai nghiêm; khuôn mặt đen của ông ta trở nên trắng hơn trong bóng đêm, đôi mắt lấp lánh như những ngôi sao lạnh lẽo.

Là ai khác ngoài Phòng Tuấn chứ?

Tiêu Tự Nghiệp hoàn toàn bàng hoàng...

Tại sao Phòng Tuấn lại xuất hiện ở đây?

Làm sao ông ta có thể ở đây được?

Ông ta không phải luôn ở trong thành phố để xử lý các công việc hành chính sao?

Phòng Tuấn nắm chặt cương ngựa, tiến lên hai bước, nhìn xuống Tiêu Tự Nghiệp đang hoảng sợ và hỏi một cách nghiêm túc:

“Ta đang hỏi ngươi đấy! Ngươi là điếc hay là câm?”

“Ah!”

Tiêu Tự Nghiệp vất vả mới tỉnh táo lại, lắp bắp nói: “Điều này… cái đó… haha, quả thật như Đại tướng đã nói, màu trắng của tuyết thật đẹp… cái gì đó nữa…”

Anh ta suýt chút nữa đã khóc, không thể nghĩ ra lời nào để tiếp tục nữa.

Lúc này là nửa đêm, trời lạnh giá, đi ra ngoài thành phố chỉ để ngắm cảnh sao?

Người ngốc mới tin chứ!

Phòng Tuấn trên lưng ngựa, ánh mắt đầy khinh thường, vẫy tay nhẹ và nói: “Kẻ này ra ngoài thành vào ban đêm, lại còn lấy trộm áo giáp của binh sĩ, hành động bí ẩn, ý đồ xấu xa. Mọi người, hãy kiểm tra kỹ lưỡng người này xem có cái gì không thể nói ra được không!”

“Đây!”

Một số binh sĩ nhảy xuống ngựa và tiến về phía Tiêu Tự Nghiệp.

Tiêu Tự Nghiệp khuôn mặt biến sắc, run rẩy và la lên: “Không, tôi không có! Phòng Tuấn, đừng vu oan tôi, tôi… ừm ừm ừm…”

Làm sao các binh sĩ có thể để anh ta tiếp tục nói dối trước mặt Phòng Tuấn chứ?

Ngay lập tức, một số người lao tới, ép Tiêu Tự Nghiệp xuống mặt tuyết, và trong chốc lát đã lột hết áo giáp trên người anh ta; một lá thư rơi ra.

Tiêu Tự Nghiệp mặt tái nhợt, từ bỏ mọi sự chống cự.

“Đại tướng, có một lá thư!”

Một binh sĩ nhặt lên phong bì, nhìn qua và nhận ra dấu son dầu trên đó, nói một cách nghiêm túc: “Không phải thư, mà là văn bản quân sự!”

Phòng Tuấn nhận lấy lá thư trên ngựa, kiểm tra xem dấu son dầu có còn nguyên vẹn hay không, rồi nhìn Tiêu Tự Nghiệp đang từ bỏ chiến đấu, cười lạnh và nói: “Việc đánh cắp văn bản quân sự coi như tội phản bội, sẽ bị xử tử. Nếu tình tiết nghiêm trọng, hậu quả sẽ rất tai hại, có thể bị xóa sổ ba dòng họ! Tiêu Tự Nghiệp, còn gì muốn nói nữa không?”

Tiêu Tự Nghiệp còn có thể nói gì được nữa chứ?

Không chỉ bị bắt khi đang trốn thoát, mà còn bị tìm thấy việc đánh cắp văn bản quân sự, bằng chứng rõ ràng, không thể chối cãi được.

Thấy anh ta im lặng, Phòng Tuấn lại hỏi: “Ngươi là Tham mưu trưởng của Tổng hành dinh Đại Tang, một quan chức cao cấp của Đại Tang, tại sao lại đánh cắp văn bản quân sự vào ban đêm?”

Hơn nữa, sau khi đánh cắp tài liệu chính thức, thay vì quay ngược về phía nam để trở về Đại Đường, ngươi lại đi vòng qua phía đông thành phố. Ai hỏi ngươi, rốt cuộc ngươi có ý định gì?

Tiêu Tự Nghiệp bị vài người giữ chặt xuống đất, đành phải nhắm mắt lại.

Ngươi đã thất bại rồi… Thất bại hoàn toàn, không bao giờ có thể đứng dậy được nữa…

Tại sao không quay về phía nam để về Đại Đường, mà lại đi vòng qua phía đông thành phố? Còn cần phải đoán sao? Ngay cả kẻ ngu dốt cũng biết rằng ngươi đang muốn mang tài liệu này đến Tiết Diên Đào, hy vọng sẽ có cơ hội thăng tiến…

Phản quốc, thông địch – tội ác không thể tha thứ được!

Tiêu Tự Nghiệp đau khổ nhắm mắt lại; nỗi hối hận như con rắn độc đang xé nát trái tim và tâm hồn anh ta!

Làm sao mình lại không kiềm chế được, lại đi đánh cắp tài liệu quan trọng như vậy? Giờ thì người và vật đều bị bắt giữ. Kẻ lính kia cũng đáng chết… Nếu có việc công, thì nên vội vàng làm ngay, tại sao lại phải nói lung tung trước mặt mình? Tại sao lại phải cho mình biết rằng kho đạn của Quân đoàn Hữu Tún Vệ đã cạn kiệt, không thể tiếp tục chiến đấu được nữa?

Nếu không vì những lý do đó, làm sao mình lại dám đánh cắp tài liệu và đến Tiết Diên Đào?

Ôi…

Ừm?

Không đúng rồi…

Tiêu Tự Nghiệp bỗng nhiên cảm thấy tim mình đập thình thịch!

Tất cả những chuyện này… có phải quá cố ý không? Những sự việc xảy ra trước đây, sao bây giờ lại có vẻ như là một cái bẫy được dựng lên để dụ mình vào trong?

Tiêu Tự Nghiệp bỗng nhiên mở mắt, la lên: “Phòng Nhị! Mày địt mẹ cha mày đi! Mày đang âm mưu chống lại ta!”