Lý Quân Tiến Bỗng cảm thấy lạnh lòng; anh hiểu rằng đây không chỉ là những nghi ngờ thông thường về sự liên quan của Trường Tôn Vô Kị đến chuyện này, mà là sự e dè và lo ngại thực sự đối với Trường Tôn Vô Kị.

Anh suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi lên tiếng: “Thật ra có con trai nhỏ của Châu Quốc Công tham gia vào việc này, và anh ta đã bị Phòng Phù Mã làm tổn thương. Tuy nhiên, vẫn chưa có tin tức gì về sự ủng hộ hay phản đối của Châu Quốc Công… Những ngày gần đây, Châu Quốc Công luôn ở trong phòng sách, không rời khỏi đó dù là để ăn uống hay tắm rửa…”

Lý Nhị Bệ cau mày: “Người này đang âm mưu cái gì vậy?”

Lý Quân Tiến đáp: “Bệ hạ, thần không biết.”

Dù “Bộ binh Ngàn kỵ” có giỏi đến đâu đi nữa, nhưng vì chiến lược của Lý Nhị Bệ – sử dụng họ để thu thập thông tin nhưng hạn chế quyền lực của họ – thì họ không thể hoạt động một cách tự do như “Quân đội áo lụa” thời sau này. Dù cho có đặt gián điệp trong hàng ngũ Triệu Quốc Công Phủ đi nữa, cũng không thể nào theo dõi từng hành động, lời nói của Trường Tôn Vô Kị một cách chính xác được.

Điều này là điều mà Lý Nhị Bệ tuyệt đối không thể chấp nhận… Việc đặt gián điệp để thu thập thông tin là biểu hiện của sự cảnh giác của một vị hoàng đế, nhưng những vị đại thần này đều là những người đã cùng ông gian khổ chiến đấu để giành lấy thiên hạ. Lý Nhị Bệ hoàn toàn tin tưởng vào sự trung thành của họ, và họ cũng cần phải giữ vững những ranh giới nhất định để thể hiện sự tôn trọng và tin tưởng lẫn nhau.

Ông chỉ lo ngại rằng Trường Tôn Vô Kị vẫn còn mong muốn giành lấy quyền thừa kế ngai vàng, và sẽ cố gắng gây rối trong cuộc đua giành quyền thừa kế đó… Nhưng ông không bao giờ tin rằng Trường Tôn Vô Kị sẽ nghĩ đến chuyện phản bội, và có ngày chiếm đoạt Sơn hà của Lý Đường.

Sau một lúc im lặng, Lý Nhị Bệ nói với giọng nặng nề: “Hãy tăng cường giám sát lực lượng của Kinh Vương… Thần cảm thấy hành động của họ gần đây rất bất thường.”

Có lẽ họ đã nhen nhóm ý đồ phản bội rồi…

Lời đó anh ta chưa thốt ra thành lời, nhưng nó vẫn luôn ám ảnh trong tâm trí anh ta.

Những kẻ khác chỉ là tôi tớ; dù Lý Nhị Bệ tin rằng họ trung thành, ngay cả khi họ nảy sinh ý định chiếm ngai vàng, họ cũng không thể tự mình lên ngôi và nắm quyền lực trên thiên hạ. Chắc chắn họ sẽ hỗ trợ một vị hoàng tử nào đó để đạt được mục đích của mình, sau đó nắm quyền lực trong triều đình và thống trị cả thế giới.

Nhưng Lý Nguyên Cảnh thì khác.

Là một công tước có địa vị thứ hai trong hoàng gia sau Lý Nhị Bệ, lại mang trong mình dòng máu Hoàng đế Cao Tổ, điều này dễ dàng gieo rắc những suy nghĩ xa xôi và biến chúng thành những tham vọng vô hạn.

Lý Nhị Bệ không bao giờ quên cách mình đã giết anh em ruột thịt và chiếm đoạt quyền lực này.

Nếu như __TERM024__ nuôi dưỡng lòng tham không đáy và muốn lặp lại “bi kịch Biến cố ở Vũ Môn” ấy...

“Được! Tôi tuân lệnh!”

Lý Quân Tiến cung kính nhận lệnh.

“Còn về chuyện rối loạn ở trường học...” Lý Nhị Bệ suy nghĩ một lát rồi vẫy tay nói: “Hãy để Phòng Tuấn tự mình xử lý. Chỉ là một nhóm thanh niên phóng đãng mà thôi, anh ta chắc chắn có cách để kiểm soát tình hình.”

“Được!”

Lý Quân Tiến tuân lệnh và sau khi thấy Lý Nhị Bệ không có thêm lệnh gì nữa, liền rời khỏi phòng.

Lý Nhị Bệ ngồi một mình bên cửa sổ, ánh nắng mặt trời chiếu qua kính vào vai anh ta, trong khi khuôn mặt anh ta vẫn ẩn trong bóng tối...

Trong lòng, anh ta thở dài một tiếng.

Theo lý thuyết, nếu đã nhận ra những dấu hiệu đó ở __TERM024__, việc an toàn nhất đối với một vị hoàng đế chính là đặt cho __TERM024__ một cáo buộc nào đó, sau đó để các cơ quan chức năng tham gia điều tra, chắc chắn sẽ có bằng chứng được phanh phui.

Chắc chắn sẽ có bằng chứng; ngay cả khi không có, thì cũng phải có…

Tuy nhiên, ông vẫn không thể đưa ra quyết định đó.

Huyền – giết anh em ruột thịt, buộc cha mình từ bỏ ngai vàng… Tất cả những điều này đã trở thành ám ảnh của Huyền, gây ra những vết nhơ khó gỡ bỏ cho danh tiếng của ông. Dù ông cố gắng hết sức, làm việc chăm chỉ, và dẫn dắt Đại Đường lên tầm cao vô địch, những tội danh này vẫn luôn ám ảnh ông như những con giun đang bám vào xương.

Nếu lại xử tử Huyền nữa…

Dù Huyền có phải tự chuốc lấy họa hay không, dù trong triều hay ngoài dân gian, phản ứng đầu tiên của mọi người chắc chắn sẽ là rằng Huyền lại một lần nữa giơ dao giết hại anh em ruột thịt của mình.

Như người ta thường nói: “Khi muốn đặt tội cho ai đó, chẳng khó để tìm lý do.” Không ai tin rằng Huyền thực sự xứng đáng bị giết.

Với những tội danh như vậy, Huyền tuyệt đối không muốn gánh vác; ông cũng không thể gánh vác được…

Quan trọng nhất là, ông hoàn toàn tin tưởng vào khả năng kiểm soát tình hình của mình, và cũng coi thường khả năng của Huyền. Ông không tin rằng Huyền có thể làm gì được dưới sự giám sát của mình.

Thà rằng ông ngồi yên, chờ đợi đến khi Huyền không thể chịu đựng nổi và tự lộ bí mật, rồi mới hành động một cách công bằng và hợp pháp.

Lúc đó, ai dám nói rằng Huyền sai?

Nghĩ đến đây, Huyền nhắm mắt lại, kìm nén những cảm xúc bất an trong lòng.

Cứ để Huyền nhảy múa một thời gian; đợi đến khi nó lộ diện, ông sẽ đập nó gục xuống một cách triệt để…

*****

Viện học.

Trước cổng núi đã đông nghịt người; không chỉ có hàng trăm thanh niên giàu có, mà còn có các viên chức, nhân viên lao động trong viện học, cùng những thợ thủ công từ các công trường chưa hoàn thành, tất cả đều tụ tập ở đây, nói chuyện hào hứng với nhau, tạo nên một cảnh tượng ồn ào như chợ vậy.

Huyền đứng ở xa, không hề ngăn cản họ…

Phòng Tuấn Nhìn xuyên qua đầu mọi người, anh ta liếc nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Khoanh tay đứng nhìn và nở một nụ cười lạnh lùng: “Con cáo già kia, muốn dùng ta làm công cụ à? Đúng là tưởng tượng quá xa…”

Anh ta cúi chào Cao Chân Hành và nói: “Hãy đến đây đi!”

Cao Chân Hành không hề do dự, la lên một tiếng rồi lao về phía trước, nắm chặt nắm đấm và đánh thẳng vào mặt Phòng Tuấn.

Quả nhiên, xứng đáng là một trong những kẻ phóng đãng hàng đầu… Thân hình anh ta nhanh nhẹn và mạnh mẽ; nắm đấm của anh ta mang theo sức gió, lao đến nhanh đến mức khó có thể tránh khỏi!

Nhanh và mạnh…

Phòng Tuấn đâu để anh ta chiếm ưu thế? Chưa kịp Cao Chân Hành tiến đến gần, anh ta không hề lùi lại mà thay vào đó bước sang một bên để tránh đòn đánh của đối thủ, đồng thời vươn tay ra để nắm lấy cổ tay Cao Chân Hành và phản công.

Cao Chân Hành cũng không chậm trễ, đột nhiên dừng động tác của mình, biến nắm đấm thành móng vuốt bằng tay phải, tay trái cũng theo đó tiến lên, lao về phía trước để túm lấy hai vai Phòng Tuấn, đồng thời đặt chân xen kẽ vào giữa hai chân của anh ta, nhằm đẩy anh ta ra xa.

Phòng Tuấn đã nhận ra ý đồ của Cao Chân Hành. Khi hai tay của đối thủ vừa chạm vào vai mình, anh ta lập tức bước sang một bên, xoay người 90 độ và thoát khỏi sự kiểm soát của đối thủ, đồng thời đánh trả bằng một cú đấm mạnh vào đầu Cao Chân Hành.

Lúc này, Cao Chân Hành đã đến gần Phòng Tuấn quá mức; việc cố gắng túm lấy vai đối thủ đã thất bại, và anh ta không kịp lùi lại nữa. Anh ta chỉ còn cách rút tay trái lại và đặt nó cao lên, che bảo vệ tai mình.

Cú quyền của Phòng Tuấn đã lao đến như gió lốc.

“Bàng!”

Quả đấm mạnh mẽ đập trúng cánh tay vuông đang được Cao Chân Hành giơ cao, tạo nên tiếng vang đục ngầu.

Mặc dù đã chặn được đòn tấn công này, nhưng sức mạnh khủng khiếp của Phòng Tuấn khiến phòng thủ của Cao Chân Hành trở nên vô ích; cánh tay anh ta bị đánh mạnh vào đầu, gây ra cơn đau dữ dội.

“Ông…”

Cao Chân Hành cảm thấy như đầu mình vừa bị cái búa sắt đập mạnh, não bộ rung chuyển dữ dội, tai ù điếc, và anh ta suýt nữa ngã xuống đất do không thể giữ thăng bằng.

Thấy đối thủ đã bị đánh gục, Phòng Tuấn không hề dừng lại, tiếp tục lao vào và đánh thêm một quyền nữa, với cùng góc độ, cùng sức mạnh, và cùng sự hung hãn như trước!

Đám đông xung quanh lập tức reo lên kinh ngạc!

Cao Chân Hành đầu óc choáng váng, nghe thấy tiếng reo hò xung quanh, anh ta cố gắng gượng dậy, nhưng khi thấy Phòng Tuấn lại đánh tới, anh ta đã không kịp tránh né và buộc phải giơ tay lên để chặn đón.

“Bàng!”

Tai Cao Chân Hành ù điếc, tầm nhìn mờ ảo, chân anh ta loạng choạng như người say rượu, cuối cùng không thể giữ thăng bằng và ngã xuống đất.

Những kẻ du đãng xung quanh nhìn thấy Cao Chân Hành ngồi trên đất, ôm đầu và lảo đảo không ngừng, đều ngẩn ngơ…

Họ biết rằng Bình Thường thường xuyên thích đánh nhau, nhưng ai cũng phải kính nể Cao Chân Hành – người không chỉ tàn nhẫn mà còn được các thầy danh giáo dạy dỗ từ nhỏ, các chiêu thức võ thuật của anh ta đều tuyệt vời. Ai ngờ rằng khi thách đấu với Phòng Tuấn, chỉ với hai quyền đã bị đánh gục ngay lập tức.

Chỉ với hai quyền…

Nhìn lại Phòng Tuấn đang ung dung quét bụi trên áo, họ không khỏi cảm thấy kính nể. Trước đây, mọi người chỉ biết rằng Phòng Tuấn là một kẻ hung hãn, nhưng danh tiếng của anh ta không phải vì sức mạnh thực sự, mà là vì tính tàn nhẫn và sự liều lĩnh của anh ta – anh ta dám đánh những người thuộc hoàng gia hay quan lại cao cấp trong triều đình một cách không sợ hãi. Trong số những kẻ du đãng này, không ai có thể sánh kịp Phòng Tuấn.

Nhưng bây giờ mọi người dường như mới nhớ ra rằng, từ nhỏ cậu ta đã sở hữu sức mạnh phi thường…

Dù các chiêu thức của Cao Chân Hành có tinh vi đến đâu, thì với sức mạnh của cậu ta, chỉ cần hai quả đấm là đủ để khiến Cao Chân Hành mất khả năng chiến đấu; và đó còn là do cậu ta đã kiềm chế sức mình nữa. Nếu cậu ta dốc hết sức lực, có lẽ chỉ hai quả đấm đó cũng đủ để biến Cao Chân Hành thành kẻ không còn ý thức nữa…

Tuy nhiên, hành động tiếp theo của Phòng Tuấn lại khiến mọi người càng thêm sốc.

Cậu ta bước tới gần, đưa tay ra và nói với Cao Chân Hành đang ngồi trên đất, vẫn chưa hồi phục được: “Sĩ tử Tứ Lang có ổn không? Xin lỗi, tôi đã không kiểm soát được bản thân… Để tôi giúp bạn đứng dậy nhé; nếu cảm thấy không ổn, có thể nhờ Lang Trung điều trị.”

Cao Chân Hành ngồi trên đất, có vẻ không thể tin nổi. Sau khi hơi tỉnh táo lại, thấy Phòng Tuấn đang đưa tay ra và nụ cười hiền lành trên khuôn mặt cậu ta, cậu ta do dự một chút rồi nắm lấy tay Phòng Tuấn đứng dậy. Nhưng vì đầu bị đánh mạnh, cậu ta vẫn cảm thấy choáng váng và suýt nữa lại ngã xuống.

Phòng Tuấn vội vàng đỡ lấy cậu ta và nói: “Cẩn thận nhé!”

Những kẻ hoang đường xung quanh đều sững sờ một chút, sau đó bỗng nhiên reo hò tán thưởng…

Một cuộc thách đấu công bằng, giao lưu bằng võ nghệ… Khi Cao Chân Hành chịu đựng sự giúp đỡ của Phòng Tuấn và đứng dậy, điều đó chứng tỏ rằng cậu ta đã thừa nhận sức mạnh của đối thủ. Tôn trọng người mạnh mẽ không phải là điều đáng xấu hổ; ngược lại, đó chính là truyền thống của đàn ông từ xưa đến nay.

Những kẻ đến đây gây rối ban đầu không hề nhắm vào Phòng Tuấn; ai lại muốn đối đầu với một người trong tương lai chắc chắn sẽ trở thành quan lại cao cấp chứ? Bây giờ khi Phòng Tuấn thể hiện sự thiện chí, mọi người đều vui lòng chấp nhận điều đó.

Ở xa, Hứa Kính Tông nhìn những gì đang xảy ra, mí mắt cậu ta giật mình…

Trời ạ, cái tên này không phải là một kẻ ngốc sao? Làm sao cậu ta lại biết cách an ủi và thu hút người khác như vậy… Thật là sơ suất quá.