Góc miệng dưới của Lý Nhị Bệ nhếch lên, tâm trạng vô cùng tốt. Đối với Lý Nhị Bệ, câu nói “Hoàng đế thông minh, xung quanh toàn là những quan lại tài ba và tướng sĩ xuất sắc…” thật sự khiến ông cảm thấy thoải mái hơn bất kỳ lời khen ngợi nào trong các cuốn sử sách. Đây chính là tiếng nói của người dân! Trong suốt lịch sử Đại Đường, không bao giờ có chuyện ai bị truy tố chỉ vì lời nói không đúng sự thật; nếu không phải là những lời nói chân thành từ tận đáy lòng, thì không thể nào có chuyện đó xảy ra được. Mục đích của việc trở thành hoàng đế rốt cuộc là gì? Khi còn sống, người ta có thể cai trị thiên hạ; sau khi qua đời, họ sẽ được ghi danh vào sử sách, để muôn đời sau mọi người tôn vinh! Việc đó tốt hay xấu không phụ thuộc vào những dòng chữ khô khan trong sách sử, mà là vào lời đánh giá của người dân! Người dân luôn có cái cân trong tim mình, họ biết rõ ai tốt, ai xấu! Lý Nhị Bệ cảm thấy vô cùng vui vẻ, liền quay sang hỏi Lý Quân Tiến: “Kẻ khốn nạn Phòng Nhị đó lại đang làm trò gì nữa?” Mặc dù nơi này không phải là Trường An, nhưng mạng lưới tin tức của “Bách Kỵ” vẫn khá rộng lớn; vì lo ngại rằng thảm họa tuyết có thể gây ra bạo loạn, trong thời gian này “Bách Kỵ” đã mở rộng phạm vi điều tra, đặc biệt chú ý đến khu vực Tân Phong – nơi tập trung nhiều thương nhân. Nghe hoàng đế hỏi, Lý Quân Tiến lập tức trả lời: “Nghe nói rằng Phòng Gia Nhị Lang tình cờ tìm được một báu vật hiếm có trên đời, nên đã mời rất nhiều người quý tộc, quan lại cao cấp và thương nhân giàu có đến Phòng Gia Hồ để thưởng thức… Các vị công tước cũng đã nhận được lời mời…” Lý Nhị nhíu mày hỏi: “Phòng Gia Hồ? Đó là nơi nào vậy?” Làm hoàng đế đã hơn mười năm, nhưng Lý Nhị Bệ lại không hề biết rằng ở Quan Trung còn có một nơi như vậy. Lý Quân Tiến cười nói: “Phòng Gia Hồ nằm ngay trên núi Lý Sơn, chủ yếu là những sườn đồi đá; dưới chân núi có một con hồ, ban đầu không có tên gọi cụ thể. Gần đây, Phòng Gia Nhị Lang đã đặt tên cho nó là Phòng Gia Hồ. Hoàng đế biết đấy, Phòng Tướng chưa bao giờ quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt trong gia đình; bà Phòng rất yêu thương Phòng Nhị Lang, nên ông ta mới được phép làm những gì mình muốn.”

Lý Nhị Bệ cười lắc đầu, nhưng trong lòng lại không khỏi thở dài. Anh ta bỗng nhiên nhớ lại lúc trước, khi việc phong thưởng các công thần được tiến hành, vì Quan Trung nơi đó quá chật hẹp và có quá nhiều người, Phòng Hiền Lăng đã tự nguyện đề xuất rằng nên ban tặng đất đai cho họ; điều này khiến anh ta cảm thấy rất xúc động.

Rồi anh ta cười nói: “Sao chúng ta không cùng nhau đến tham gia cuộc vui này nhỉ?”

Lý Quân Tiến lo lắng đáp: “Bệ hạ, lúc này tại khu vực Phòng Gia Hà chắc chắn sẽ có rất nhiều người đổ xô đến, tình hình sẽ rất hỗn loạn… E rằng không ổn lắm…”

Đùa gì vậy? Một nơi hỗn loạn như vậy, làm sao Bệ hạ có thể liều lĩnh đến đó được? Nếu có kẻ xấu lợi dụng cơ hội này để gây hại cho Bệ hạ, thì dù mình có hàng trăm cái đầu cũng không đủ để chuộc lỗi…

Nhưng Lý Nhị Bệ lại cười nói: “Ôi ngươi này, càng lớn tuổi thì càng nhát gan đấy… Hồi đó, khi Đậu Kiến Đức và Vương Thế Chung dẫn 300.000 binh sĩ đóng quân dưới thành Hổ Lao Quan, ta đã chỉ huy 3.000 kỵ binh xông vào trận chiến và giành chiến thắng hoàn toàn!”

Lý Quân Tiến quả thực là một chiến binh dũng cảm; những lời nói của Lý Nhị Bệ đã làm anh ta nổi hứng. Thực Lễ nói: “Bệ hạ oai phong lẫm liệt, thần sẽ cùng Bệ hạ đi lần này. Nếu có kẻ nhỏ nhen dám xâm phạm uy nghiêm của Bệ hạ, thanh kiếm trên lưng thần cũng sẽ được rút ra để bảo vệ Bệ hạ!”

Lý Nhị Bệ rất vui vẻ và cười ha hả. Ngay lập tức, để tránh sự chú ý của mọi người, Lý Nhị Bệ ra lệnh cho Lý Quân Tiến và Vương Đức cùng ngồi một xe với mình, và sai một đội “100 kỵ binh” tinh nhuệ đi cùng xe, hóa trang thành người dân bình thường để bảo vệ mật thiết. Họ lập tức lên đường đi về phía Bắc, đến núi Lý Sơn.

Khi xe ngựa đi qua con sông, không xa có hai người đang đục băng trên mặt nước; những mảnh băng vụn bay tung tóe khắp nơi.

Nhìn dáng vẻ của họ, có vẻ là một nam một nữ: người đàn ông mặc đồ đen, người phụ nữ mặc đồ trắng; người đàn ông cao ráo, người phụ nữ thon thả.

“Có ai từ cơ quan chính quyền đang cất giữ băng không?” Lý Nhị Bệ hỏi.

Việc cất giữ băng là một phong tục truyền thống trong các dịp lễ Tết. Điều này còn được gọi là “đào băng”.

Vì miền Bắc vào mùa hè thì nóng bức, còn vào mùa đông thì băng giá, nên người ta có thói quen cất giữ băng vào mùa đông để sử dụng vào mùa hè sau.

Phong tục này có nguồn gốc rất sớm, đã được ghi chép trong “Kinh Thi”, và thường được thực hiện tại cung đình cũng như các cơ quan chính phủ. “Trong ‘Lễ Nghi Chu’ có ghi về việc quản lý băng tuyết, với những người chuyên trách cắt băng và tích trữ nó. Chú giải cho biết: ‘Ling’ là những căn phòng để bảo quản băng.’ Mọi việc bắt đầu từ đây.”

Thời xưa, có những quan chức chuyên trách công việc này, và họ còn xây dựng những “giếng băng” để lưu trữ băng tuyết.

Mỗi khi đến những ngày lạnh giá nhất của mùa đông, người ta sẽ tiến hành việc cắt băng và tích trữ nó; đây là một hoạt động khá quan trọng. Vào mùa hè năm sau, băng được lấy ra và ban tặng cho các quan lại, đồng thời cũng được bán trên thị trường. Phong tục này từng là một phần quan trọng của các chính sách cổ đại.

“Việc ban băng tuyết chính là việc phân phát băng cho các quan lại theo đẳng cấp.”

Quá trình “ban băng tuyết” kéo dài từ khi bắt đầu mùa hè cho đến khi bắt đầu mùa thu; lượng băng được ban tặng khác nhau tùy theo đẳng cấp của người nhận.

Lý Quân Tiến Khóe miệng anh ta co lại: “Bệ hạ, đó là… phòng…”

Lý Nhị Bệ Nhẹ nhàng kéo rèm xe xuống, nhìn kỹ vào bên trong, thấy một khuôn mặt đen, đội một chiếc mũ lông cáo, quấn kín người như một con gấu lớn… Đó không phải là Phòng Tuấn sao?

“Người này đang làm gì vậy?” Lý Nhị Bệ thật sự tò mò. Trong thời tiết lạnh giá như thế này, lại đi đào băng chơi à?

Chẳng lẽ anh ta đã mời mọi người đến nhà mình để tổ chức một buổi thưởng thức nào đó, còn bản thân lại ra ngoài chơi sao? Thật là kỳ lạ…

Phòng Nhị Người đó đang cầm một dụng cụ gọi là “băng chui”, hai tay nắm lấy tay cầm và dùng sức đập xuống băng. Dụng cụ này được làm từ một đoạn gỗ có đường kính bằng miệng bát nhỏ; một đầu được gia công thành hình nhọn và gắn thêm một đầu khoan bằng sắt; đầu còn lại được đục một lỗ có đường kính bằng muôi xẻng, sau đó gắn vào một thanh gỗ dài nửa mét làm tay cầm. Khi đào, Phòng Tuấn không đập thẳng qua một chỗ, mà tạo ra một vòng tròn có đường kính khoảng một thước, cứ cách nhau một inch lại đào một hố sâu. Khi lớp băng chỉ còn dày khoảng một inch, anh ta mới đảo ngược dụng cụ và đập mạnh vào giữa lỗ đó; lập tức, một lỗ thủng có đường kính bằng miệng bát sẽ xuất hiện trên bề mặt băng. Lúc này, Phòng Tuấn nhanh nhẹn lùi lại vài bước, một cột nước có đường kính bằng miệng bát bắt đầu phun ra từ lỗ thủng đó. Khi cột nước đó chạm đất, Phía trước thấy rất nhiều loài cá, tôm,

Cô gái mặc chiếc áo lông cáo trắng tinh kia đang cười vui vẻ, cầm cái thùng gỗ chạy lại nhặt những con cá đã đóng băng, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng cười vang vọng, nghe rất dễ chịu như tiếng chuông bạc.

Phòng Tuấn thì sau khi những cột nước phun lên, anh ta tiếp tục đập vỡ những lỗ băng để tạo thành một cái hang băng lớn. Sau đó, anh ta sử dụng một chiếc lưới hình thù kỳ lạ để vớt hết những tảng băng trong nước ra, rồi mới cho lưới vào trong hang băng để đánh bắt cá. Anh ta quay lưới theo một hướng nhất định vài vòng, sau đó đột nhiên quay ngược lại và giật mạnh lưới lên; trong lưới đã có vài con cá lớn.

Lý Nhị Bệ đứng dưới đáy sông xem mà thấy thú vị, “Đánh bắt cá như thế này thật là quá dễ dàng!”

Cô gái kia reo lên vui mừng, chạy lại gần và ngạc nhiên nói: “Những con cá này to thật đấy!”

Phòng Tuấn tự hào trả lời: “Thấy không? Về kỹ thuật đánh bắt cá trong hang băng, trên khắp Đại Đường này, chỉ có mình tôi được xếp thứ hai; còn ai dám nói mình số một thì hãy thử xem!”

Cô gái nhẹ nhàng khen ngợi: “Anh Lương thực sự rất giỏi!”

Phòng Tuấn cười ha hả và nói: “Nhanh lên, nhặt những con cá lớn đi; những con nhỏ thì bỏ trở lại trong hang băng.”

Lý Nhị đứng từ xa nhìn mà không hiểu, cô gái kia cũng thắc mắc: “Tại sao lại phải làm như vậy?”

Phòng Tuấn cúi xuống nhặt những con cá lớn vào thùng gỗ, vừa làm việc vừa giải thích: “Nhìn những con cá nhỏ kia đi, chúng không có nhiều thịt và cũng không ngon lắm, nhưng nếu nuôi chúng trong sông một năm, chúng sẽ đẻ trứng và sinh sản, giúp cho dòng dõi của chúng được duy trì. Nếu bây giờ chúng ta vô tình bỏ chúng đi và để chúng đóng băng chết, thì năm sau chúng ta sẽ thiếu đi rất nhiều cá phải không? Còn năm sau nữa thì sao? Vì vậy, việc bỏ đi một con cá bây giờ, chính là khiến cho Đại Đường trong tương lai sẽ mất đi hàng triệu con cá…”

Nghe xong, không chỉ cô gái kia mà cả Lý Nhị Bệ, Lý Quân Tiến và Vương Đức cũng cảm thấy buồn cười và không hiểu nổi.

Đây là lý lẽ gì vậy?

Họ đều nghĩ rằng Phòng Tuấn đang đùa cợt cô gái kia, nhưng hóa ra anh ta thực sự tin vào những lời mình nói.

Những người chưa từng sống trong thế kỷ 21 sẽ mãi không thể tưởng tượng nổi việc cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên là một điều đáng sợ đến mức nào.

Bảo vệ tài nguyên thiên nhiên là trách nhiệm của tất cả mọi người; chúng ta cần bắt đầu từ những con cá nhỏ bé…