Phòng Tuấn bước tới một bước, buộc Liễu Thiện phải lùi lại một bước; sự chênh lệch về thế lực lập tức trở nên rõ ràng.

Phòng Tuấn nhìn chằm chằm vào Liễu Thiện và nói: “Nếu dám động thủ sau lưng người khác, thì hãy chuẩn bị tâm lý đối mặt với hậu quả. Tôi khuyên bạn: tốt nhất là xin được điều chuyển công tác hoặc từ chức ngay bây giờ; nếu không, trong suốt thời gian tôi còn ở Bộ Quân sự này, bạn sẽ không bao giờ yên ổn!”

Đồ ngu xuẩn!

Cứ tưởng ta không biết các ngươi đang lan truyền tin đồn về mối quan hệ của ta với Công chúa Changle, muốn đuổi ta ra khỏi kinh thành để cắt đứt mối liên hệ giữa ta và Thái tử sao?

Tất nhiên, việc ta có bị giáng chức hay không thực ra không phụ thuộc vào những tin đồn đó, mà phụ thuộc vào ý chí của Lý Nhị Bệ và Dịch Trữ. Nhưng bị người khác coi như một con cừu thế để thử thách ý chí của mình, Phòng Tuấn thực sự rất không hài lòng!

Nếu ta không hài lòng, thì các ngươi cũng đừng mong sẽ sống yên ổn đâu!

Trường Tôn Vô Kị Những kẻ già kia đều có địa vị cao và ở xa, nên muốn nổi giận cũng khó có cơ hội… Nhưng ngươi, Liễu Thiện, chỉ là chú rể của một vương gia mà thôi; liệu ngươi đã nghĩ mình là “quốc thúc” rồi sao?

Ta sẽ bắt đầu với ngươi trước… Để xua tan cơn giận của mình…

Liễu Thiện Sững sờ, vừa ngạc nhiên vừa tức giận!

Toàn bộ kinh thành đều biết Phòng Tuấn hung hăng và ngang ngược, nhưng Liễu Thiện chưa bao giờ nghĩ rằng hắn ta lại ngang ngược đến mức này! Nơi đây là cơ quan chính quyền của triều đình; làm sao hắn ta có thể công khai đe dọa một quan chức dưới quyền mình và ép buộc anh ta từ chức như vậy?

Hơn nữa, Liễu Thiện còn là một thành viên của hoàng gia nữa chứ!

Quách Phúc Thiện Đổ mồ hôi lạnh, vội vàng kéo lấy tay áo của Phòng Tuấn và nói nhẹ nhàng: “Phòng Thị Lang Sao lại phải như vậy chứ? Chúng ta đều là đồng nghiệp, và cả hai đều là người thân của hoàng gia; xét cho cùng, chúng ta cũng là một gia đình. Hãy bình tĩnh lại đi, đừng hành xử như Lưu Lang Trung vậy.”

Anh ta là người hiền lành, luôn coi sự hòa bình là quan trọng nhất, nhưng anh ta cũng rất không hài lòng với sự ngang ngược của Liễu Thiện.

Ngươi dựa vào danh nghĩa thuộc về Kinh Vương Điện để tỏ ra kiêu ngạo và đầy thái độ cao ngạo thì còn đỡ, chẳng ai để tâm đến ngươi cả; nhưng ngươi có biết tính cách thực sự của Phòng Tuấn là gì không? Như lời Phòng Tuấn vừa nói, đừng nói đến việc một người chú của ngươi thuộc về Kinh Vương Điện mà ngay cả khi chính Kinh Vương Điện đến đây, có lẽ cũng không dám nói những lời như vậy trước mặt Phòng Tuấn…

Quách Phúc Thiện khuyên can một cách thành thật, lo sợ rằng ngày đầu tiên Phòng Tuấn nhậm chức sẽ xảy ra chuyện đánh đồng nghiệp; lúc đó không chỉ toàn bộ Bộ Quân sự trở thành trò cười, mà ông ta – vị Phó Thượng thư phải đứng trước ánh mắt chỉ trích của mọi người. Tuy nhiên, những quan chức khác lại đứng im lặng một bên, không hề có ý định ngăn cản, thậm chí một số người còn tỏ ra rất thích thú với tình huống này…

Điều này cho thấy mối quan hệ của Liễu Thiện với mọi người thực sự rất tồi tệ.

Phòng Tuấn cười ha hả, nhìn quanh một vòng rồi nói một cách bình thản: “Nguyên tắc của ta từ trước đến nay chưa bao giờ thay đổi: Nếu người khác tôn trọng ta, ta cũng sẽ tôn trọng họ; nếu họ xúc phạm ta, ta sẽ trả đũa họ gấp ba lần! Mỗi người đều phải làm tròn bổn phận của mình, như vậy thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Ai muốn xem ta trở thành trò cười, thì cứ đứng yên một bên và xem thôi; đừng bao giờ nghĩ đến việc đè bẹp ta! Nếu không, khi ta tìm cách trừng phạt ngươi, hậu quả mà ngươi phải gánh chịu chắc chắn sẽ rất nặng nề.”

Liễu Thiện khuôn mặt đẹp trai của anh ta đỏ bừng lên vì xấu hổ. Bị Phòng Tuấn công khai sỉ nhục như vậy, gần như bị chỉ trích thẳng mặt, anh ta tức giận đến mức suýt nữa phát điên; nhưng bên cạnh sự tức giận, anh ta cũng cảm thấy sợ hãi.

Người này thật sự là không sợ trời không sợ đất…

Liễu Thiện trong đầu đang nghĩ xem phải làm thế nào để rút lui; bị Phòng Tuấn sỉ nhục như vậy mà lại không dám nói một lời phản kháng, liệu sau này mình có trở thành trò cười của Quan Trung không?

Một viên quan chức vội vàng chạy vào phòng làm việc, hoàn toàn không nhận ra bầu không khí kỳ lạ bên trong, và thở hổn hển nói: “Ngô Vương Hoàng tử cùng với vị Thái thú mới được bổ nhiệm đã đến cùng nhau, nói rằng họ muốn mời Phòng Thị Lang gặp mặt để chúc mừng ông ấy nhậm chức.”

Mọi người trong phòng đều giật mình.

Dù Ngô Vương không phải con trai ruột của Hoàng đế, nhưng dòng dõi của ông ta rất cao quý; vô số cựu quan lại thời Sui vẫn rất tôn trọng ông ta. Kể từ khi ông ta nhậm chức tại Bộ Công, ông ta đã nhiều lần được Hoàng đế khen ngợi. Ngay cả khi không thể kế vị vị trí của Trữ quân, thì danh tiếng của ông ta trong số các vương công cũng không hề kém cạnh Vua Ngụy hay Lý Thái.

Còn vị Thái thú mới được bổ nhiệm Mã Châu thì lại là người được Hoàng đế tin tưởng sâu sắc, luôn được nuôi dưỡng để trở thành một đối thủ đáng gờm trong tương lai…

Việc hai người này cùng nhau đến vào ngày đầu tiên Phòng Tuấn nhậm chức cho thấy rõ ý định hỗ trợ và ủng hộ ông ta. Điều này chứng tỏ rằng mạng lưới quan hệ của Phòng Tuấn Chí thực sự rất rộng lớn; ngay cả khi sau này ông ta bị điều đi nơi khác, ông ta vẫn sẽ là một nhân vật đáng kể!

Các quan chức liền coi thường Liễu Thiện và nói rằng cuối cùng thì ông ta cũng chỉ là chú rể của một vương công mà thôi. Dù Phòng Tuấn có sa sút đến đâu, ông ta vẫn là con rể của Hoàng đế; ngay cả khi bị điều đi nơi khác, ông ta vẫn sẽ giữ một chức vụ quan trọng. Vậy thì Liễu Thiện có cái gì để tự cao tự đại trước mặt họ?

Liễu Thiện cũng nhận ra điều này… nhưng đã quá muộn rồi.

Làn da mặt của mình giờ đây đã bị xé toạc hoàn toàn; chỉ còn lại việc bị Phòng Tuấn đạp nát xuống đất mà thôi… Thật là nhục nhã không thể tả xiết.

Mọi người lặng lẽ rời khỏi phòng làm việc, bước ra ngoài, và thấy Ngô Vương và Lý Khuất – hai người mặc áo triều màu tím và đeo dây đai ngọc – cùng với Mã Châu (cũng mặc áo màu tím) đang bước vào sân trong.

Gần đây, Ngô Vương và Lý Khuất đã trở nên thoải mái hơn nhiều. Mặc dù Bộ Công là một cơ quan không được ưa chuộng, nhưng nhờ vào việc xây dựng lại hai thành phố Đông và Tây cũng như thiết lập chợ Kunming Chi, họ đã nhận được sự chú ý từ mọi người, và cuộc sống của họ cũng trở nên thuận lợi hơn nhiều. Sức khỏe của họ ngày càng tốt lên; làn da của họ trắng mịn như ngọc, so với Phòng Tuấn thì thật là khác biệt một trời một vực…

Mã Châu vẫn giữ nguyên vẻ gầy gò, nhưng đôi mắt anh ta sáng lấp lánh và tràn đầy khí chất của một quan lại có tầm ảnh hưởng lớn.

Phòng Tuấn bước tới, vẻ mặt không mấy vui vẻ: “Hai vị đến Bộ Quân sự, thật là thiếu sót trong việc tiếp đón, xin lỗi hai vị. Nhưng việc hai vị mặc áo tím và đeo dây lưng bằng ngọc, phải chăng là để chế giễu tôi – kẻ bị giáng chức và điều động đến nơi xa xôi này ư?”

Theo quy định của “Lệnh Vũ Đức”, các quan lại cấp ba trở lên phải mặc áo màu tím và dùng khóa dây lưng bằng ngọc; còn từ cấp ba xuống cấp năm trở lên thì mặc áo màu đỏ tươi và dùng khóa dây lưng bằng kim loại màu vàng.

Phòng Tuấn rất mong muốn được mặc bộ áo tím và đeo dây lưng bằng ngọc, nhưng chỉ sau một thời gian ngắn, anh ta lại phải quay trở lại mặc áo màu đỏ tươi và thậm chí không dám đeo khóa dây lưng bằng ngọc… Còn khóa dây lưng bằng kim loại màu vàng thì Phòng Tuấn cho rằng nên vứt bỏ nó đi thôi, vì trông nó quá xấu xí…

Các quan viên trong Bộ Quân sự đều ngạc nhiên, nghĩ rằng Phòng Nhị quả thực không phải là người bình thường; trước mặt hoàng tử được Hoàng đế sủng ái và các quan lại thân cận, anh ta lại có thể nói ra những lời như vậy mà không hề e ngại.

Liễu Thiện càng thêm buồn bã và hối tiếc; anh ta đã nghĩ rằng việc lợi dụng Phòng Tuấn để nâng cao vị thế của mình trong Bộ Quân sự sẽ thành công, nhưng không ngờ lại gặp phải rắc rối lớn…

Mã Châu là người có tính cách nghiêm túc và ít khi cười đùa; nghe những lời đó, anh ta hơi ngạc nhiên và vội vàng nói: “Anh Hai nói gì vậy? Tôi cũng mới nhậm chức không lâu, và nhờ vào sự giúp đỡ của Anh Hai mà mọi việc diễn ra rất nhanh chóng và hiệu quả. Tôi cảm thấy rất lo lắng khi được đảm nhận vị trí này, vì vậy hôm nay tôi mời Anh Hai đến dự bữa tiệc để bày tỏ lòng biết ơn, chẳng hề có ý chế giễu hay gì cả.”

Ngô Vương và Lý Khuất quen biết với Phòng Tuấn rất nhiều; họ cười ha hả và vỗ vai Mã Châu, nói: “Đừng để ý đến anh ta, sao phải nghe những lời vô nghĩa của anh ta chứ? Màu tím là màu quý giá nhất; dù anh ta có không thèm muốn đi nữa thì cũng đành chịu thôi… Ai bắt anh ta phải tự làm mình mất đi bộ áo tím đó chứ? Hãy để anh ta ghen tị đi…”

Mã Châu chỉ còn biết cười đau.

Lý Khuất nhìn về phía Phòng Tuấn và nói: “Này, người mặc áo đỏ tươ

“”

Phòng Tuấn nhăn mặt cắn răng nói: “Đi đi, tại sao không đi chứ? Ăn uống miễn phí mà lại không đi, chỉ có kẻ ngốc mới làm vậy!”

Lý Khuất cười ha hả và trêu chọc Mã Châu: “Nhìn này, thằng này giàu có đến mức có thể sánh ngang quốc gia, nhưng vẫn giữ thái độ lười biếng, không muốn tận dụng những cơ hội có được… Thật là đáng chế.”

Mã Châu cười khổ nói: “Vấn đề là nhà tôi nghèo khó, túi tiền không có gì cả. Người này có vẻ như đang giận dữ, chắc chắn sẽ trút giận vào việc ăn uống… Hơn nữa, ông ta còn rất kén ăn nữa… Không biết bữa ăn hôm nay sẽ tốn bao nhiêu tiền… Mong ngài hãy khoan dung, chi trả tiền ăn trưa cho tôi được không?”

Lý Khuất càng cười to hơn: “Ai nói Ma Bīn Vương lạnh lùng, cứng đầu không thay đổi được chứ? Rõ ràng là anh ta giấu đi tài năng của mình… Câu nói đó thật là thú vị… Chỉ vì câu nói đó thôi, hôm nay tiền ăn sẽ do ta trả.”

Phòng Tuấn cười hehe, liếc nhìn Mã Châu rồi nói từ từ: “Mã Phủ Yến, đừng quên nhé… Hiện tại, trên tài khoản của Kinh Triệu Phủ vẫn còn món nợ lớn này. Nếu không phải vì ta ra tay, thì số tiền đó có lẽ sẽ không bao giờ được thu hồi đâu… Mã Phủ Yến, nếu ngươi tự chi trả tiền ăn, việc đòi nợ sẽ không thành vấn đề gì… Nhưng nếu không… hehe…”

Mã Châu lập tức có vẻ mặt đau khổ, thở dài rồi than phiền với Lý Khuất: “Bình thường thì tìm một quán rượu nào đó ăn uống là xong… Tại sao ngài lại nhất định phải đến Quán Rượu Kim Thuý Sơn Hà chứ? Giờ thì coi như là nửa năm lương của tôi đã bị tiêu hết rồi…”

Phòng Tuấn cảm thấy ấm lòng trong lòng. Trong chốn quan trường, mọi người thường lạnh lùng với nhau… Nhưng Lý Khuất và Mã Châu đã công khai mời mình vào lúc mình sắp bị giáng chức… Điều này chính là họ đang thể hiện sự ủng hộ dành cho mình, thậm chí còn có thể coi là họ đang gián tiếp bày tỏ sự bất mãn với quyết định của Hoàng đế… Tình bạn này, làm sao có thể không khiến người ta xúc động được chứ?