Nghe tin Công chúa Trường Lạc bị bắt cóc, Lý Nhị Bệ đã vội vàng đứng dậy, mắt trợn lên, chỉ vào Lý Quân Tiến mà mắng lớn: “Đồ ngu xuẩn! Chính các ngươi là những kẻ bảo vệ Công chúa Trường Lạc sao? Nếu Công chúa xảy ra chuyện gì, ta sẽ khiến cả gia đình các ngươi phải đi theo Công chúa!”

Lý Quân Tiến cảm thấy uất ức đến nỗi muốn ói máu.

“Lẽ ra tôi là người bảo vệ Công chúa Trường Lạc mà… Chính ngài mới là người la hét và mắng tôi…”

Lý Nhị Bệ kiềm chế nổi cơn giận dữ và sự hoảng sợ trong lòng, nói một cách nghiêm túc: “Nếu các ngươi cho rằng bằng chứng hiện có chưa đủ để kết án Phòng Tuấn, thì hãy thả hắn ra và yêu cầu hắn tổ chức dập lửa cũng như giải cứu Công chúa Trường Lạc. Sau khi chúng ta tiến hành điều tra kỹ lưỡng hơn, sẽ quyết định lại. Có ai phản đối không?”

“Chúng thần không có ý kiến gì khác, xin nghe sự phán quyết thiêng liêng của bệ hạ!”

Không ai dám phản đối!

Nếu việc dập lửa còn có thể che đậy được điều gì đó, thì việc giải cứu con người… huống chi lại là Công chúa Trường Lạc, ai dám phản đối chứ?

Ngôi đạo quán ở ngoại ô thành phố do Kinh Triệu Phủ quản lý; vì vậy, chính Kinh Triệu Phủ phải đứng ra truy lùng kẻ bắt cóc công chúa. Đừng nói đến việc liệu có ai có thể điều phối được những nhóm người đang tranh giành quyền lực bên trong ngôi đạo quán đó… Ngay cả nếu có người có khả năng, thì lúc này họ lại đi đâu ra để giúp đỡ chứ?

Điều đó chẳng phải là đang đổ lỗi cho Phòng Tuấn sao…

Dù là phe nhóm Quan Lũng hay những thế lực chính trị khác, tất cả đều đồng ý một cách nhanh chóng: Chỉ có Phòng Tuấn mới có thể xử lý vụ việc này!

Lý Hiếu Cung nhếch mép, trong lòng chửi bới: Thật là một lũ ngu ngốc, không biết làm gì cả! Lúc trước tôi đã cam kết bảo lãnh cho các ngươi mà các ngươi vẫn không làm gì cả; bây giờ chỉ vì một vụ hỏa hoạn ở chợ Đông và việc Công chúa Trường Lạc bị bắt cóc, các ngươi lại trở nên nhút nhát như những con thỏ nhút nhát vậy sao?

Vì vậy, nếu việc Công chúa Trường Lạc bị bắt cóc chỉ là một tai nạn, thì vụ hỏa hoạn này thật sự rất kỳ lạ…

Lý Hiếu Cung nhìn Phòng Tuấn đứng bên cạnh Trình Dục Đình với vẻ mặt lạnh lùng, tự hỏi không biết kẻ ngốc này có dám đến mức đốt phá chợ Đông để ép buộc những quan chức có tài sản ở đó phải hành động không…

Nếu như vậy, thì kẻ bắt cóc Công chúa Trường Lạc đã gián tiếp tạo ra một lớp bảo đảm cho Phòng Tuấn rồi…

Lý Nhị Bệ lập tức quyết định: “Như vậy thì hãy thả Phòng Tuấn ra ngay, trả lại chức vụ cũ cho ông ta, và ngay lập tức yêu cầu ông ta trở lại tổ chức Kinh Triệu Phủ để dập tắt đám cháy, đồng thời chỉ huy lực lượng tuần tra và quân đội đóng trên kinh thành để truy tìm kẻ bắt cóc Công chúa Trường Lạc!”

Ông ta nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và nói từng câu một: “Ngươi tốt nhất là phải đưa Công chúa Trường Lạc trở về đây an toàn, nếu không, ta sẽ tính sổ với ngươi! Xem liệu có thể xé da ngươi ra được không…”

Lý Hiếu Cung đã nhận thấy rằng vụ hỏa hoạn này có gì đó khác thường; vậy thì làm sao Lý Nhị Bệ có thể không nhận ra điều đó?

Nếu mọi việc diễn ra như dự đoán, thì kẻ bắt cóc Công chúa Trường Lạc chắc chắn là Trường Tôn Xung không nghi ngờ gì nữa. Lý do khiến Trường Tôn Xung phải liều lĩnh như vậy, có lẽ cũng liên quan mật thiết đến việc Công chúa Trường Lạc sẽ làm chứng cho Phòng Tuấn… Nếu ngươi có thể cứu Công chúa Trường Lạc về cho ta, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa; nhưng nếu Công chúa gặp phải bất cứ chuyện gì, thì ta sẽ tính toán cả chuyện cũ lẫn chuyện mới!

Phòng Tuấn lập tức cung kính đáp: “Thần tuân lệnh!”

Lý Nhị Bệ quát lớn: “Còn do dự gì nữa? Ngay lập tức đến Kinh Triệu Phủ để điều phối công việc! Lý Quân Tiến, ngươi cũng nhanh chóng dẫn ‘Bách Kỵ Sở’ đến hỗ trợ Phòng Tuấn… Nhất định phải cứu Công chúa Trường Lạc về! Dù trong quá trình đó ai có liên quan đến vụ việc, miễn là Công chúa gặp bất kỳ nguy hiểm nào, các ngươi đều có quyền hành động ngay lập tức! Nếu Công chúa gặp chuyện gì… Hừ, ngươi sẽ cùng Phòng Tuấn phải chịu hậu quả đấy!”

Lý Quân Tiến sợ hãi đến mức đổ mồ hôi lạnh trên trán, vội vàng đưa tay chào và đáp: “Vâng!” Rồi quay lại bên cạnh Phòng Tuấn và thúc giục: “Phòng Phủ Yến, chúng ta mau lên nào?”

Phòng Tuấn nói: “Xin hãy chờ một lát.” Anh ta cúi chào hai viên quan thuộc Bộ Hình và nói: “Anh bạn này của tôi, xin hai người giúp đưa anh ấy về phủ để được điều trị kịp thời.”

Hai viên quan nhìn sang Lưu Đức Uy rồi lại nhìn Nguyễn Nghĩa Tiết; thấy cả hai gật đầu, họ liền vội vàng đáp ứng: “Chắc chắn sẽ làm theo lời Phòng Phủ Yến.”

Sau đó, Phòng Tuấn gật đầu với Trình Dục Đình, rồi ngước nhìn các quan trong đại sảnh, cúi chào một cách lễ phép và nói to: “Các vị, hẹn gặp lại sau!”

Nói xong, anh ta cùng với Lý Quân Tiến bước ra khỏi đại sảnh.

Mọi người trong đại sảnh đều cảm thấy hơi bối rối trước câu nói cuối cùng của Phòng Tuấn – “Hẹn gặp lại sau”. Câu nói đó có vẻ mang tính đe dọa… Nhưng ai cũng phải thừa nhận rằng, khi Phòng Tuấn rời đi, đồng nghĩa với việc họ đã đẩy hắn vào tình thế nguy hiểm; Bộ Hình chắc chắn đã làm tổn thương lòng dạ hắn rất sâu sắc, và chỉ cần có cơ hội, họ chắc chắn sẽ trả thù một cách mãnh liệt. Hơn nữa, với tính cách hung hăng của Phòng Tuấn, ngay cả khi không có cơ hội, hắn cũng sẽ tự tạo ra cơ hội cho mình…

Mọi người đều không ngờ đến việc Nguyễn Nghĩa Tiết – vị Thứ trưởng Bộ Hình – lại là người đã làm tổn thương Phòng Tuấn nặng nề nhất. Người này quyết tâm phá hủy sự nghiệp của Phòng Tuấn và thậm chí còn tra tấn Trình Dục Đình một cách dã man.

Không chỉ danh tiếng của Nguyễn Nghĩa Tiết bị hoen ố vì hai bài thơ của Phòng Tuấn, mà anh ta còn phải chịu đựng những hậu quả của việc trả thù sắp tới… Thật là không may mắn chút nào…

Khi Phòng Tuấn và Lý Quân Tiến cùng với Kỳ Kỳ rời khỏi đại sảnh của Bộ Hình, họ hít một hơi không khí trong lành, cảm thấy tinh thần phấn chấn và thoải mái hơn.

Nhìn lên trời, bóng đêm buông xuống, gió nhẹ thổi qua; mặt trăng ẩn sau đám mây, bầu trời tối tăm không ánh sáng… Quả thực là đêm tối thích hợp cho những âm mưu nguy hiểm…

Phòng Tuấn thở dài một hơi dài.

Lý Quân Tiến đứng phía sau nhìn bóng lưng của Phòng Tuấn và nói với giọng đầy u sầu: “Lẽ ra ta nên chúc mừng ngươi đã thoát khỏi tù ngục, nhưng ngươi ạ… bây giờ vẫn chưa phải là lúc để thở phào nhẹ nhõm đâu. Nếu công chúa Trường Lạc gặp chuyện gì không may, có lẽ cả hai chúng ta sẽ phải đi theo công chúa xuống mộ… Một khi Hoàng đế đã ra lệnh, lời này đã không thể rút lại được nữa…”

Anh ta mới là người cảm thấy buồn bã nhất!

Mặc dù không biết Trường Tôn Xung đã lén lút trở về kinh thành Chang’an, nhưng các điệp viên của “Bách Kỵ” đã báo cáo rằng hôm qua công chúa Trường Lạc đã gặp một người đàn ông bí ẩn một cách riêng tư. Điều này khiến Lý Quân Tiến cảm thấy lo lắng, vì vậy hôm nay anh ta đã theo dõi công chúa từ khi cô rời khỏi tòa án Hình Sự và đi về phía tu viện ở phía nam thành phố để bảo vệ cô.

Nhưng không ngờ vào lúc này, Lý Nhị Bệ lại triệu hồi anh ta về và mắng mỏ anh ta… Và đúng lúc đó, công chúa Trường Lạc lại gặp tai nạn…

Làm sao anh ta có thể trách Hoàng đế quá can thiệp chứ?

Chỉ có thể nuốt giận vào trong lòng mà thôi…

Phòng Tuấn trêu chọc: “Công chúa Trường Lạc xinh đẹp và thông minh, nếu chúng ta có thể luôn ở bên cạnh mộ công chúa, trở thành những người bảo vệ cô ấy dưới suối vàng… chẳng phải đó cũng là một câu chuyện đẹp đẽ sao?”

Lý Quân Tiến tức giận đến nỗi muốn chửi thề!

Dù công chúa Trường Lạc thực sự rất xinh đẹp và thanh lịch, nhưng nếu phải đi theo cô ấy xuống mộ… liệu có điều gì đẹp đẽ còn lại không?

Phòng Tuấn nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Lý Quân Tiến và vội vàng nói một cách nghiêm túc: “Tướng Li, đừng lo lắng. Nếu như những gì tôi đoán không sai, thì kẻ hung ác bắt cóc công chúa Trường Lạc không phải vì tiền bạc hay để trả thù, mà chắc chắn là vì tình cảm…”

Lý Quân Tiến nhíu mày hỏi: “Ngươi đang nói… kẻ hung ác chính là Trường Tôn Xung à?”

Phòng Tuấn gật đầu: “Nếu không có gì thay đổi, chắc chắn đó chính là Trường Tôn Xung.”

Nơi đây không phải là chỗ để nói chuyện; chúng ta hãy nhanh chóng đến Kinh Triệu Phủ và bàn bạc kỹ lưỡng hơn mới được.”

Lý Quân Tiến mới nhớ ra rằng Phòng Tuấn vẫn đang gánh vác trọng trách dập tắt đám cháy…

*****

Kinh Triệu Phủ ánh đèn sáng trưng, người qua kẻ lại tấp nập.

Toàn bộ tổng thống sự đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn…

Thượng úy Vệ Đại Vũ đứng trong phòng làm việc của tổng thống sự, hét lớn: “Đỗ Sở Khách, ngươi chỉ là một quan chức cấp thấp trong triều đình, được Hoàng đế tin tưởng mới tạm thời giữ chức vụ này. Bây giờ khi đám cháy lớn xảy ra ở khu vực Đông Thị, tại sao ngươi lại cản trở việc tôi đi cứu hỏa?”

Những quan chức khác ở Kinh Triệu Phủ đều tụ tập lại gần cửa, nhìn thấy Thượng úy Vệ Đại Vũ đang mắng mỏ người đang tạm thời giữ chức vụ tổng thống sự Đỗ Sở Khách…

Bên trong Kinh Triệu Phủ vốn đã rối ren; các phe phái khác nhau xen kẽ lẫn nhau. Phòng Tuấn từ trước đến nay chưa bao giờ thực sự nỗ lực để tích hợp các phe phái này, hoặc có lẽ ông ấy cũng không hề có ý định làm vậy. Mỗi phe phái đều đại diện cho những lợi ích khác nhau; khi những yêu cầu và quan điểm của họ trái ngược nhau, làm sao có thể hòa hợp được?

Bây giờ, đám cháy ở khu vực Đông Thị đã ảnh hưởng đến nhiều lợi ích quan trọng của các gia tộc lớn. Phòng Tuấn lại đang bị điều tra tại Bộ Hình luật; dù Đỗ Sở Khách có uy tín và danh tiếng lớn, nhưng rõ ràng ông ấy chỉ là người tạm thời giữ chức vụ này, nên việc ông ấy can thiệp vào tình hình hiện tại có phần không hợp lý.

Tất cả mọi người đều không thể ngồi yên được nữa…

Đỗ Sở Khách ngồi sau bàn làm việc, nhìn Vệ Đại Vũ một cách lạnh lùng và nói: “Tôi có quyết định riêng của mình; không cần Thượng úy phải lo lắng.”

Vệ Đại Vũ tức giận đến mức muốn phản pháo ngay lập tức, nhưng bỗng nhiên có người phía sau hét lớn: “Đỗ Sở Khách, ai cho ngươi cái dũng khí để đứng nhìn đám cháy ở Đông Thị mà không làm gì cả? Cứ tin đi, nếu ngươi không nghe lời, tôi sẽ báo cáo lên Hoàng đế và khiến ngươi mất chức, trở thành một người dân bình thường!”